XV SIÈCLE

Rois et grands seigneurs français, rois étrangers, empereurs.

Aukokcr du sceau, de la signature et du monogramme. Les rois de France continuent, comme au siècle précédent, d'annoncer leur scean. Charles VII ne fait guère d autre mention; Louis XI y ajoute quelquefois celle de la signature : • Et afin que ce soit chose ferme et estable i tousjours, nous avons signé ces presen es de nostre main et à icelles fait mettre nostre seel, etc. s Charles Mil suit la formule de son aïeul. Louis Xll annonce de la manière suivante son sceau et sa propre souscriplion au bas des lettres accordées i la ville de Bologne en Italie : In quorum omnium fidem et robur, prœsentes littéral manu noslra subscripsimus el sigilli nostri appensione muniri jussimus. Il annonce son contre-sceau daus une confirmation de diplôme en faveur de l'abbaye de Saint-Denis (2).

Les grands seigneurs commencent à distinguer leur grand et leur petit sceau; ils mentionnent aussi leurs signatures. Il n'y a, au reste, rien d'essentiellement différent des usages du siècle précédent, sinon que la couleur de la cire du sceau est plus souvent exprimée.

Les empereurs d’Orient et d'Occident persévèrent dans les usages du xiv’ siècle.

Les signatures sont annoncées , cnmme nous l'avons vu plus haut, dans les chartes de plusieurs rois de France de ce temps; mais les ordonnances et les lettres royales sont cependant plus souvent contrr-signées de la main d’un secrétaire que de celle du roi. Les annonces sont ordinairement conçaes en ces

(1) Nouveau Traité de Diptom , t. Vf, p. 89. —

fermes : Par le roi en son conseil N. Les témoins y sonl rarement annoncés, et seulement par les mots présents tels et tels. Les ducs et les comtes souverains imitèrent cette dernière formule.

L’empereur d’Orient, Manuel Paléologue, mentionne sa signature réelle en vermillon, et son sceau d’or : Hoc nostrum patens fieri fecimus impériale programma , subscript ione ropriœ manus gratis et verbis litteris de rueo, ut nostri imperii moris est . et nostro au reo pendenti sigillo græcis litteris desuper sculpto munimine roboratum , 1402.

Les empereurs d’Allemagne signent en monogramme jusqu’à Maximilien I*r. ( Voyez Monogramme.) Les rois d'Angleterre se serrent de la formule teste me ipso , qui fut en usage jusqu’à Henri VI. ( Y oy. Souscription. ) La plupart des autres souverains annoncent leur seing manuel.

Clergé et laïques.

Annonce du sceau et des signatures. La mention du sceau dans les chartes du clergé est d’un usage régulier; cependant il y a encore des exceptions. Les signatures autographes s’annoncent quelquefois par le mot signum , mais plus rarement. Les chartes des laïques sont scellées comme celles du clergé, et quelquefois signées. Les Bénédictins rapportent un aveu de Henri, seigneur de Brcthcville, en 1451, à la fin duquel ou lit : « lin ttu . .;g de ce jay signé ce présent adveu de mon signe manuel et scellé de mon propre icel d’armes cy mis. »