V. ORIGINE DES MOTS XX Ut

Noos terminerons l’objet qui nous occupe ar un extrait des Notes de linguistique do harles Nodier (2) , où il rapporte l’histoire de l’introduction de la syllabe ai» au lieu de ois dans beaucoup de mots de noire langue. On attribue cette innovation à Voltaire, mais elle est beaucoup plus ancienne, et il ne fit que la mettre à la mode.

s Laurent Joubcrt est en effet le premier néographe qui se soit avisé de substituer le digramme AI à la diphtongue 01, dans l’orthographe de notre nom national ; c’est an Dialogue de la Cacographie , imprimé à la suite de sou Traité du Rie , en 1579. « Certains princes d’Allemagne m’ayant donné charge d’essayer A leur faire comprandre exactement le langage Fransais, pour ce j’ay méprisé tous livres écris en Fransais, et me suis contraint d'apprandre le langage an conversant familièrement arec cens qui

fiarlet miens, observant trae-sogneusement a vraye prolacion. De laquelle m’étant bien assuré, j’ay commancé d’exprimer par écrit le naïf parler du Fransais. »

« Cette prononciation , niaisement italianisée, née de l’impuissance à la cour italiennedes Valois, et propagée dans la province par un sot esprit d’imitation, n'avoit pas encore gagné les grammairiens. 11 appartenoit au médecin du roi d’en faire les honneurs,

3ui étoient réservés en dernier ressort ù un eses gentilshommes. Elle révolta quiconque

10 D. de Vaiue&, art. OftTBOoKvras.

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