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l’ont imité cl même quelques rois de la troisième race, tant était grand le souvenir des dignités de l'empire romain. Les empereurs d'Allemagne n’oHt pris ce litre qu’au xrsiôclc(l).

AUTHENTIQUE, AUTHENTIQUES. On appelait authentique, aut/tcnlicum cxemplar , aulhentica cariula , spi$iolœ,ci même i milieu tica tout court, les originaux des pièces réulières. Toutes ces acceptions sont d’une aute antiquité. Vers le milieu du xir siècle auChenticuin pris substantivement, ou même adjectivement, en sous-entendant cxemplar, était un lermcgénériquc pour cxprimertoulc sorte d’originaux. Les papes en taisaient grand usage dans les bulles, quand il était question d’un litre constitutif ou d'un privilège accordé par quelque prélat , en faveur de quelque église de son diocèse.

La manière d’authentiquer ou de valider les chartes ayant beaucoup varié dans le cours du moyen âge, il est nécessaire de passer en revue les différentes pratiques qui ont été usitées.

En général tout titre authentique doit être muni des caractères de l’autorité publique et contenir toute la solennité convenable à sa nature , conformément aux usages du temps où il aura été rédigé.

Dans les premiers siècles de !a monarchie franque, on autorisait les actes par les signatures de toute espèce, soit qu’elles fussent explicites, soient qu'elles fussent remplacées par des croix, des monogrammes, etc., cl encore par les vérifications du référendaire qui mettait la formule reconnovi, obtulit ; plus tard c’est par les souscriptions, les signatures, ou l’énoncé de la présence des témoins, ou bien par l’apposition du sceau des parties, de leurs seigneurs, de leur prince, dernier usage qui a eu différentes époques à raison des temps différents où les rois, les seigneurs et les particuliers oui commencé à employer les sceaux.

En France, dans le xi* siècle, les ducs et les comtes souverains autorisèrent leurs chartes de différentes manières. Tantôt ils y apposaient seulement leurs sceaux, sans si-

f [natures ni témoins ; tantôt ils y mettaient cur seing, suivant A peu près les formules des chartes royales ; tantôt, et c’était le plus communément, ils faisaient nommer dans l’acte les témoins qui ne signaient pas pour cela ; quelquefois le notaire mettait leurs noms en signature au bas de la pièce. Dans le xir siècle, en suivant la même manière d’attester les chartes, ils signent quelquefois eux- mémos à la fin, après la liste des témoins nommés. Les évéques autorisent souvent de leur sceau les transactions passées entre les monastères et les particuliers. Dans le xm* siècle, l'apposition du sceau annoncé suppléait généralement à toute autre marque d'autorisation ; mais en Angleterre les noms de plusieurs témoins, écrits de la main du notaire, eu font encore toute l'authenticité.

Au xiv* siècle, outre le sceau qui continua encore souvent à tenir lieu de toute aulro formalité ; outre l’énoncé des témoins, cuti) D. Mali lion, p. 78.