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de l’assemblée précédente et les principaux conseillers. On commençait à y traiter les affaires de l’année suivante, s’il en était dont il fût nécessaire de s’occuper d’avance , comme aussi de celles qui pouvaient être survenues dans le cours de l’année qui louchait à sa fin, et auxquelles il fallail pourvoir provisoirement et sans retard. Par exemple si, dans quelque partie du royaume, les gouverneurs des frontières ( marchisi ) avaient conclu pour un temps quelque trêve, on recherchait ce qu’il y aurait à faire après l’expiration de ces trêves, et s’il faudrait ou non les renouveler. Si, sur quelque autre point du royaume, la guerre semblait imminente ou la paix près de se rétablir, on examinait si les convenances du moment exigeaient, dans le premier cas, qu’on commençât ou qu’on souffrit les incursions, et dans le second, par quel moyen on pourrait assurer la tranquillité. Ces seigneurs délibéraient ainsi de longue main sur ce que pouvaient exiger les affaires de l’avenir; et, lorsque les mesures convenables avaient été trouvées, elles étaient tenues si secrètes, qu’avant l’assemblée suivante on ne les connaissait pas plus que si personne ne s'en fût occupé et qu’elles n’cussenl pas été arrêtées....

* Quant aux conseillers, soit laïques, soit ecclésiastiques, on avait soiu, autant que possible, de les choisir tels que d'abord, selou leur qualité ou leurs fonctions, ils fussent remplis de la crainte de Dieu cl animés en outre d’une fidélité inébranlable, au point de ne rien mettre au-dessus des intérêts du roi et du royaume, si ce u’est la vie éternelle. On voulait que ni amis, ni ennemis, ni parents, ni dous, ni flatteries, ni reproches, ne les pussent détourner de leur devoir; on les cherchait sages et habiles, non de celle habileté sophistique cl de celle sagesse mondaine qui est ennemie de Dieu, mais d’une juste et vraie sagesse qui les mit en état, non-seulement de réprimer, mais encore de confondre

Îleinemenl les hommes qui ont placé toute cur confiance dans les ruses de la politique humaine. Les conseillers ainsi élus avaient pour inaxiiuc, ainsi que le roi lui-même, de ne jamais confier, sans leur consentement réciproque, à leurs domestiques ou à toute autre personne ce qu’ils pouvaient s’étre dit familièrement les uns aux autres, soit sur les affaires du royaume, soit sur tel ou tel

individu en particulier

« L’apocrisiaire, c’est-à-dire le chapelain ou garde du palais, et le chambellan assistaient toujours à ces conseils ; aussi on les choisissait toujours avec le plua grand soin; ou bien, après les avoir choisis, on les instruisait de manière à ce qu'ils fussent dignes d'y assister. Quant aux autres officiers du palais (minifferio/e*), s’il en était quclqu un qui, d'abord en s’instruisant, ensuite en donnant des conseils, se montrât capable d’occuper honorablement la place d’un de ces conseiller*, ou propre à devenir tel, il recevait l'ordre d'assister aux réunions, en prêtant la pins grande attention aux choses qui b'y traitaient, rectifiant ce qu’il croyait, au-