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fj- 9. Sceau de Huguet, abbé de Saint-Germain-det-Prét , en 1910. ( f S. //Jvooatt Au u(ft's) fi et Germ Jim on Pneus.

Ah xir siècle, on a représenté quelquefois les abbés assis, et l'on voit, d'après les remarques doM. de Wailly, que cet usage n’était pas encore entièrement abandonné au Xlir rl au xiv siècle! t). A l'imitation des évêques, les abbés, vers le milieu du un* siècle, se sont quelquefois fait représentera genoux dorant l'image du patron de leur abbaye. C’est sers le même temps que quelques autres parurent arec le costume cl l'attitude des éréques, tenant la crosse de la main gauche et bénissant de la droite. Au contresceau on rencontre assez fréquemment l'Image du patron de l'abbaye, qu'il est trèsrare de Irourer sur te sceau (2).

• Quant aux légendes de» sceaux , dit l'auteur des SUmetUt de paléographie, elles commencent on général par les mots Si <j ilium rV... abbalit, suiris du nom de l'abbaye; la forme .V... etc., est beaucoup plus rare. Après le nom de l'abbé on trouve souvent la formule Uei gratin, et plus rarement Ihi permittio na, voluutatc, miteratione, etc. Les légendes qui , au lieu d'exprimer le nom de l'abbé, portent seulement le. mots Sigitlmn abbulis, suirts du nom de l’abbaye, u'îodiquent pas toujours un sceau personnel à tel ou tel abbé en particulier, mais un sceau qui pouvait être employé successivement par plusieurs abbés du la même abbaye, Des sceaux de cette nature peuvent être considérés comme communs à l'abbé et au monastère, quand ils sont employés dans onc communauté de l'ordre de Liteaux. » — « Les abbés et les communautés de cette réforme, disent les Bénédictins, n'eurent pendant longtemps qu'un même sceau puur sceller leurs actes et leurs contrats. Cet usage leur suscita beaucoup de troubles et de vexations de la part des séculiers vers l’an 123i. On prétendit que ce sceau unique ne suffisait pus pour faire foi , parco qu'il arrive souvent que les cominnuanté* ne

sont pas de même avis que les abbés , et que d’ailleurs ils ne peuvent transiger ni intenter des procès les uns sans les autres. On rejetait donc les actes qui n'étaient scellés qne du sceau de l'abbé jusqu'à ce qu’on eût interrogé les moines pour savoir s'ils avaient consenti à ces actes. » Une bulle de Grégoire IX conllrma l'usage suivi jusqu'alors par l'ordre de Citeaux. M. de Wailly décrit plusieurs sceaux du *in* siècle de l'abbaye de Lougpout, qui sont de l'espèce dont il vient d'étre question. J'en ai Vu également du nr, du xitr et du commencement du xiv siècle, qui appartenaient à des abbés de Vaulutsanl , de Pootigny et do Preuilly , maisons de l'ordre de Citeaux, qui ne portaient pas de noms d’abbés, et qu'on peut ranger dans la même classe (3). La même coutume existait aussi au xur siècle dans l’ordre de Grammonl ; on lit en effet dans une charte de 1236, citée par les Bénédictins i Kgo pretdicta i Helias pretenlet litlera» *«gilto nntlro (<« njunvu capitule noslri tigillavi , ruin noi et toltu ordo noster Grandimonlcnsit unico tantum utalur tigillo.

Lorsqu’un nrte est scellé à la fois du sceau de l’abbaye et d'un sceau portant pour légende les mois Sigillwn abbalit, suivis du nom de l’abbaye, Il ne faudrait pas encore supposer que ce type était personnel à l'abbé qui l'employait,'En effet, dit M. de Wailly, on trouve au bas d’un acte de 1292 (J. 163), dressé au nom de l'abbé et de l'abbay c de Valsery, l’empreinte du sceau de l'abbaye et celle d’un autre sceau qui porte pour legende i Sigillé. abbis Valût Serme ; or, te môme type avait été employé par un autre abbé dès l'an 1281 (J. ’iGO On doit conclure de toril ce qui précède qu'un sceau de cette nature suspendu à un acte non daté ne sufflrail pas toujours peur faire connaître t'abbé sous lequel il a pu être dressé, quand même on saurait d’ailleurs que tel ou tel abbé en particolier a fait

méiioM (te paUograpkle, t. H, p. MS.

Ibid., toc. cil.

Ce qui le prouve, e’est qu’su revers du seesu d'oa

sbtié de Yauluisant de l'sn IM9, on lit centra ttgW- Tatlùbieentu, Arebtvse de l'ïoaue, fonds du l'sbbjye de Poo-

usage du même type pendant tout le cours de son administration (1).

« Les sceaux des abbesses, disent les Bénédictins, ne sont pas antérieurs au xir siècle. On y voit leurs images ou celles des saints patrons de leurs églises. Les abbesses sont représentées tantôt debout, tantôt assises, tenant des fleurs de lis de la main droite et un livre de la main gauche. Celles qui sont d’un moindre rang paraissent à genoux en prières, et leurs sceaux, moins élégants, représentent les saints patrons de leurs églises ou les armes de leurs abbayes. Leurs sceaux furent distingués de ceux de leurs chapitres au xnr siècle (2). » Il résulte de l’examen de différents sceaux que les abbesses sont figurées quelquefois portant la crosse d’une main et un livre de l’autre. La posture agenouillée n’indique pas absolument un rang inférieur, selon M. de Wailly (3).

Les moines pourvus d’offices, disent les Bénédictins, eurent des sceaux dès le xur siècle ; ils décrivent en efTet celui dont se servait l’official de Corbie en 1285. Nicolas de Place, rentier de l’abbaye de Preuilly en 1320, avait un sceau sur lequel était gravée l'image de la sainte Vierge tenant l’enfant Jésus, et au-dessous un personnage à genoux : f Maria mater Dei , miserere met; au contre-sceau une N dans des segments de cercle (A). Au XIVe siècle, le pilancier de Saint- Gerinain-des-Prés avait un sceau en ogive représentant un religieux debout, la tète nue, tenant de la main droite un couteau et de la auche un poisson. Au-dessous, on voit à roile une fleur de lis, et une rosette à gauche. Sous les pieds du pitancier parait un écusson portant une petite bouteille surmontée de deux pains et bordée de fleurs de lis posées trois, deux et une. La légende est : f S. Pitencinrie sci. Germani de Pratis justa Par. (5). « Depuis que le dépérissement de l’ancienne discipline et le relâchement eurent érigé en titres les offices claustraux, disent les Bénédictins, tes moines qui en furent posesseurs eurent leurs sceaux particuliers aussi bien que les titulaires des prieurés dépendant des monastères. Mais les simples moines, quoique de familles nobles, ne paraissent pas en avoir eu avant la fin du xiii' siècle, et ils étaient obligés de se servir du sceau de leur abbé lorsqu'ils voulaient ratifier quelque acte auquel ils étaient intéressés. »

Les remarques qui précèdent ne s’appliquent qu’aux moines proprement dits que les Bénédictins distinguent des religieux des ordres mendiants établis dans le xur siècle et depuis. Dans les ordres de Saint-Dominique et de Saint-François, les docteurs, les bacheliers et même les simples religieux curent des sceaux particuliers avant la fin du

(!) Voy. Eléments de paléographie, L II, p. 234.

(1 ) Nom. Traité de Diplomatique, t. IV, p. 358. J'ai vu cependant une charte de 1293 où l'abbesse des Iles d’Auxerre annonce qu'elle n'a qu'un sceau commun avec son couvent.

(3) Les sceaux des prieures supérieures de communautés se voient dès le un* siècle et ressemblent assex i ceux des abbesses.

(4) Arch. de l'Yonne, prieuré de Michery.

xiii* siècle. Le général des frères mineurs avait, en 1517, un sceau ogival en cire rouge coulée sur une conche de cire jaune, sur lequel on voit trois rangs de saints au-dessus desquels plane le Saint-Esprit, et au bas est saint François (6).

Sceaux des abbayes et autres communautés régulières.

Les sceaux des abbayes ressemblent assez à ceux des églises cathédrales. Les sujets qui y sont représentés sont ordinairement relatifs aux saints patrons des monastères, et, comme les légendes offrent également la même analogie, il est souvent nécessaire de recourir au texte des chartes pour ne pas confondre ces deux espèces de types. La forme circulaire, qui est celle des plus anciens sceaux, s'est généralement maintenue dans ceux des monastères, quoiqu’on en trouve d’ogivaux et même d’ovules. Les légendes sont ordinairement composées du nom du patron de l’abbaye, suivi de celui du lieu où elle était située: f Sigillv. sce. Marie... carilate (1151 , fonds de l’abbaye de Saint- Ma rien d’Auxerre). Les mots capitulum et ecclesia qu’on rencontre ordinairement sur les sceaux des églises pourvues de chapitres, et qui semblent leur être propres, se trouvent aussi sur ceux des abbayes. Les sceaux qui se confondent le plus facilement avec ceux des églises sont ceux où les légendes ne contiennent pas de noms de lieu, comme dans celui-ci, qui appartient â l'abbaye Saint- Germain d’Auxerre : f S. sci. Germani epi. (1133, fonds de l’abbaye de Ponligny).

« Le mot convenlus, qui est employé dans la suscription de la plupart des chartes dressées au nom des abbayes, se rencontre fréquemment sur les légeudes des sceaux, quoiqu'il ne doive pas se traduire par couvent , mais par assemblée, réunion; nous n’avons pas eu occasion de le rencontrer comme synonyme do capitulum sur les sceaux des églises cathédrales ou collégiales : l’emploi de ce mot dans une légende peut donc faire présumer que le sceau appartenait à une abbaye (7). » Nous ajouterons à celte remarque fort judicieuse que l’usage du mot con ventus a lieu régulièrement sur les sceaux des communautés religieuses fondées depuis le xur siècle, tels que les ordres mendiauts, par exemple, dout les maisons n’ont jamais été appelées que couvents.

Les légendes dont les termes désignent clairement des sceaux d'abbayes sont ainsi conçues : f SigiU. Abbatis et ecclie Prcmonstrati (abbaye de Premonlré 1225. J. 731); S. Capituli Fer,... si ve Belteemicensis ( Bet leemteensis) cenobii (abbaye de Ferrières ou Bethléem, 1270. J. J+ü . etc.

Nous terminerons cet article par quelques remarques sur les dessins des personnages

(5) M. de Wailly, qui reproduit la description de ce sceau d’après les Bénédictins, fait remarquer qu’il doit être considéré comme étant celui de la pilancerie, de même que le sceau de l'official de Corbie est sans doute celui de l'oflicialilé, puisque ces sceaux oe portent pas les noms des moines titulaires. Celui du reotier de rreuill) est bien propre au moine qui s’en est servi.

(6) Archives de l'Yonne, tonds des Cordeliers d'Auxerre.

(7) Eléments de paléographie, t. II , p. 237.