Souscriptions des réécrits des papes

Dans les premiers siècles, les papes se bornaient souvent à la salutation finale Bene valete pour toute souscription ; ou bien encore à celle-ci : Deus te incolumem serve!. Ils apposaient l’une ou l’autre de leur propre main. Ce n'était guère que dans les actes synodaux et des conciles, et dans d'autres actes publics tels que les deux professions de foi qu'ils devaient souscrire, l’uno avant, l’autre après leur ordination, qu’ils signaient leur nom. Cet usage dura jusqu'au vm” siècle. Les bulles-privilèges portaient seulement pour toute souscription, au-dessous du texte, qu'elles avaient été écrites par tel notaire régionnairc ou archiviste, et datées ou délivrées par tel chancelier ou bibliothécaire : Scriptum per manus, etc., Data per manus, etc. Cette règle doit passer pour constante depuis le vir siècle jusqu’au xir exclusivement. Dès le commencement du ix* siècle, le nom du pape mis en monogramme a servi de signature ; mais cet usage n'a duré que pendant ce siècle. Nous avons eu lieu de nous convaincre, disent les Bénédictins, que les papes se sont reposés sur leurs bibliothécaires, notaires, chanceliers, vice-chanceliers, du soin d'écrire leurs salutations au moins depuis le x' sièclo ; leurs sentences depuis le su* ; leurs signatures, consistant en ces ter-

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mes : Ego N. catholieæ Ecclesiœ episcopus, et peuit-étre de tracer leurs croix mêmes, depuis le xu*. » C’est au xiv* siècle seulement qu’ijs recommencèrent à signer de leur propre 'main. Mais on ne pourrait aisément assurer que dans cet intervalle les papes n’ont jamais écrit eux-mêmes la formule qu’on vient de rapporter. C’est, dit M. de Waillj, ce qu’il est impossible d'affirmer. Eugène 111, par exemple, l'a fait en certains cas.

Ce fut aussi au xiv* siècle qu’on vit s'affermir de plus en plus un usage né vers |a fin du siècle précédent, et qui coosislait dans l’apposition d’une ou de plusieurs signatures sous et sur le repli ou quelquefois même sur le dos des bulles, li n’y eut d'abord que le uom et le surnom de celui qui signait. Le plus souvent le nom ne fut marqué que par la première lettre ; mais le surnom fut écrit tantôt tout au long, tantôt eu abrégé. Dans la suite ils furent quelquefois accompagnés de ces mots : Gratis de mandato do mini no tiri papœ. Les premiers commencements de cet usage remontent au moins uu pontifical d’innocent III ; il s’étendit peu à peu dans le cours du xur siècle; et depuis Grégoire X il devint assez commun ; mais alors le nom du souscripteur était souvent placé sur le repli seulement et du côté droit.

Dans le ix' siècle on trouve des privilèges pontificaux signés par des évéques ; des prêtres, des diacres et’ des sous-diacfes-c.lrdinaux. Au siècle suivant, ces souscriptions deviennent moins rares. Les cardinaux signent les bulles solennelles des papes uès le x* siècle, comme ou le voit dans l’acte de canonisation de saint Udalric, évéque d'Augsbourg, par Jean oq figurent les souscriptions de neuf d’entre eux. Mais, avant Innocent 11, le plus grand nombre des bulles, même celles dites solennelles, frétaient pas souscrites par les cardinaux, ce n’csl que depuis ce ponlije que leurs signatures deviennent communes dans celte dernière ésèce de bulles. Quand lep signatures d s ulles étaient nombreuses, on les disposait ordinairement sur trois colonnes. Celle du centre était réservée au pape et aux cardinaux-évéques ; les prêtres signaient à gauche et les diacres à droite. Les signatures dés cardinaux étaient quelquefois tracées de leur propre main, et d’autres fois il n’y avait que la cfoix ou (e parafe, et le nom était écrit par le notaire. Il est de règle diplomatique que les cardinaux ne souscrivaient que les bulles en forpje solennelle : cependant l’antipape Anaclel U q donné une bulle datée tiinplemenl du lieu et Uu jour du mois, qui est revêtue de sa signature et de ci lles do deux de ses cardiuaux (1). Mais c’est là une exception rare.