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interrogatoire se trouvait an tribun de l’ar- ~ mée d’Egypte, nommé Philorome, qui, pénétré d’admiration pour les réponses du saint et indigné de l’insistance que l’on mettait à lui arracher une apostasie , s’écria :

A quoi bon tant d'efforts pour vaincre la résistance de ce généreux chrétien? Pourquoi vouloir lui arracher un acte de complaisance qui le rendrait infidèle à son Dieu ? Ne voyezvous pas qu'il n'envisage que la gloire du ciel et qu il n a que du mépris pour les choses de la terre ? Ces observations irritèrent rassemblée, qui demanda sa mort ainsi que celle de Philéas, et ils furent tous deux condamnés à la peine capitale. Comme on les conduisait au supplice, le frère de Philéas, qui était du nombre des juges, fit dire à Culcien que Philéas désirait sa grâce. Aussitôt le gouverneur fait rappeler le martyr pour lui demander si la chose était vraie. Non , répondit Philéas, et bien loin de souhaiter la révocation de la sentence portée contre moi, je rends grâces au contraire aux empereurs et à vous, seigneur , de ce qu'il m'est donné d'entrer aujourd'hui en possession d'un royaume que Jésus-Christ veut bien partager avec moi. On le conduisit donc au lieu où i’1 devait être exécuté avec Philorome. Arrivé là, il exhorta les fidèles à la persévérance dans la foi et à la fidélité aux commandements du Seigneur.

J oignez-vous à nous, mes chers frères, ajoutat-il, et prions ensemble... celui qui est le commencement et la fin de toutes choses et auquel appartient la gloire dans tous les siècles. Amen. 11 avait à peine fini ce dernier mot, que le bourreau lui abattit la tête. — 4 février.

PHILÉAS (saint), évêque et martyr en Egypte avec saint Fauste, prêtre, et plusieurs autres, souffrit sous l’empereur Galère-Maximien, l’an 311. — 26 novembre.

PH1LÉMON (saint), Pliilemon, riche bourgeois de Colosses en Phrygie, fut converti à la religion chrétienne par saint Epaphras, disciple de saint Paul; sainte Appie, sa femme, suivit son exemple, et leur maison devint une église où se tenait l’assemblée des fidèles. Philémon avait un esclave nommé Onésime qui, après avoir volé son maître, s’enfuit à Rome, où il eut le bonheur de rencontrer saint Paul, qui le gagna à Jésus- Christ et lui donna le baptême. L’apôtre le renvoya ensuite à Philémon, avec une lettre fort touchante, pour l’engager à lui pardonner. Dans cette lettre, il loue la foi de Philémon et sa charité envers les fidèles; il lui témoigne son affection en l’assurant qu’il se souvient toujours de lui et qu’il le recommande à Dieu dans s.es prières; enfin, il le conjure par ses travaux, son âge., ses chaînes et par la fraternité qui les unissait à Jésus- Christ, de recevoir son esclave fugitif comme il aurait reçu l’Apôtre lui-même. Une recommandation aussi pressante produisit son effet. Philémon accorda la liberté à Onésime, et le renvoya à Rome pour servir saint Paul qui était retenu dans les fers, et l’Apôtre en fit un digne coopérateur dans la prédication de l’Evangile. Les Grecs, que le Martyrologe

romain a suivis, croient que saint Philémon souffrit le martyre sous Néron, avec sainte Appie, sa femme, et que le jour de la fête de Diane ils furent arrêtés dans l’église et fouettés par ordre du président Artoclès, qui les fit enterrer jusqu’à la ceinture et accabler de pierres. — 22 novembre.

PHILÉMON (saint), martyr, souffrit avec saint Domnin. — 21 mars.

PHILÉMON (saint), martyr à Alexandrie, était un joueur de flûte d’Anlinoé, ville de la Thébaïde. Lorsque le diacre saint Apollone eut été arrêté, vers l’an 311, pendant la persécution de Maximin II, il se joignit à ceux qui venaient l’insulter dans sa prison, surpassant même les autres par ses invectives et ses blasphèmes. Il le traitait de scélérat, d’impie et de séducteur, qui ne méritait que l’exécration publique. Saint Apollone lui fit celte réponse : Mon fils , je prie Dieu qu’il vous pardonne votre emportement et qu'il ne vous impute point à péché les injures que vous m'adressez. Philémon fut tellement touché de cette douceur, qu’il se sentit changé tout d’un coup, et qu’il s’écria qu’il était chrétien. Une telle déclaration surprit tout le monde et parvint bientôt aux oreilles du magistrat, qui le fit comparaître devant son tribunal. Philémon s’y présente sans crainte, et lui dit en présence de la foule : Vous agissez en mauvais juge lorsque vous sévissez contre des innocents, contre des hommes qui sont aimés de Dieu; car les chrétiens sont irrépréhensibles dans leur doctrine et dans leurs mœurs. Le juge, qui le connaissait pour un bouffon qui amusait le peuple par ses bons mots, crut d’abord qu’il plaisantait ; mais voyant qu’il parlait sérieusement, il lui dit : Vous perdez l'esprit, et votre bon sens vous abandonne. — C'est vous-même qui avez perdu l’esprit; car une injuste fureur vous agite et vous fait répandre le sang des gens de bien. Pour moi, je vous déclare que je suis chrétien. Le juge employa tour à tour, mais inutilement, les caresses et les menaces, les flatteries et la colère. Lorsqu’il eut appris que le changement de Philémon n’avait eu lieu qu’en conséquence des paroles qu’Apollone lui avait adressées, il fit venir ce dernier, le Gt étendre sur le chevalet, et le condamna ensuite au supplice du feu, ainsi que Philémon. A peine furent-ils montés sur le bûcher, qu’une prière d’Apollone éteignit subitement les flammes, à la vue des magistrats et des spectateurs, qui se convertirent en s’écriant que le Dieu des chrétiens était le seul grand, le seul immortel, le seul vrai Dieu. Le préfet d’Alexandrie, informé du fait, se fit amener les martyrs et les nouveaux convertis, dont le nombre fut encore augmenté par la conversion des gardes qui les conduisaient , et les fît jeter dans la mer. Leurs corps, rejetés sur le rivage, furent ramassés par les GiMes et inhumés dans un même tombeau , que Dieu illustra par de nombreux miracles. — 8 mars.

PH1LET (saint), Philelus , martyr en Illyrie avec sainte Lydie, sa femme, saint Macédon et saint Théoprépide ses fils> souffrit dau9

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