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Rome, était d’un rang illustre et sœur de saint Hermès, préfet de là 'ville, lequel s’était converti, avec toute sa famille, à la vue de la résurrection de sou Gis unique, opérée par le pape saint Alexandre. Théodore, qui était encore jeune, n’eut pas plutôt recule baptême, qu’elle commença une vie nouvelle et toute chrétienne. Elle se dépouilla, avec l’autorisation de son frère, de tous ses biens en faveur des pauvres, se réduisant ellemême à une espèce de .pauvreté volontaire pour servir Dieu avec .plus de perfection. L’empereur Adrien ayant appris la conversion d’Hermès, le Gt arrêter et condamner à mort. Sa sœur l’accompagna devant le tribunal, le suivit dans sa prison, et assista à son supplice.. Après son exécution, elle Lui rendit les derniers devoirs, aidée de sainte Balbine , qui souffrit le martyre peu de temps après. Le juge Aurélien ayant fait ensuite comparaître Théodore devant lui, lui demanda compte de ses biens, qui étaient considérables. Elle répondit qu’elle les avait distribués aux .pauvres et qu’il ne lui restait plus que sa vie, qu’elle donnerait volontiers pour Jésus-Christ. Adrien,, après l’avoir fait fouetter avec la dernière barbarie, donna l’ordre de Iqi trancher la tête, l’an 132. Son corps fut inhumé à côté de celui de son frère, sur la voie Salaria. Le pape Pelage 11 orna son tombeau avec une grande magnificence vers l’an 580. — 1er avril.

THEODORE (sainte), martyre en Afrique, avec sainte Fortune et plusieurs autres, fut arrêtée à Carthage pendant la persécution de Rèce, et subit d’horribles tortures qui lui donnèrent la mort. — 44 avril.

THEODORE (sainte), martyre à Nicée avec saint Theusétas et plusieurs autres, fut brûlée vive pour la foi chrétienne au commencement de la persécution de l’empereur Dioclétien. — 13 mars.

THEODORE (sainte), vierge et martyre à Alexandrie, .ayant été arrêtée comme chrétienne .pendant la persécution de Dioclétien, comparut devant Eustrate, préfet d’Egypte, qui lui demanda de quelle condition elle était. — Je suis chrétienne. — Ei.es -.vous -.esc lave ou libre? — Comme chrétienne , j'ai été affranchie par. Jésus-Christ : au surplus , je suis née de parents libres. Eustrate ayant fait venir le procureur de la ville , lui demanda s’il connaissait Théodore. Ce .fonctionnaire répondit qu’elle était d’une très-bonne .famille d’Alexandrie. Alors le préfet demanda à Théodore pourquoi, étant noble, elle ne s’était pas mariée : — C’est pour plaire .à Jésus-Christ, qui, en se faisant homme, nous a délivrés de la corruption ; j’espère qu’il m’en préservera si je lui reste fidèle. — Les empereurs ont ordonné que les vierges q.ui refuseraient de sacriGer aux dieux seraient exposées dans un lieu de prostitution; et sans doute que vous n’ignorez pas cet édit. — Vous n’ignorez pas non plus que c’est l’inlention que Dieu considère : il sait que j’ai la volonté de rester pure, et si vous faites violence à mon corps, ma vertu n’aura

souffert aucune atteinte. — Faut- il que tant de charmes deviennent la proie d’un débauché ? Je gémis du sort déplorable que vous vous préparez ; mais je n’y puis rien, et il faut que l’ordonnance des empereurs soit exécutée d’une façon ou de l’aulre. — Je vous ui déjà dit que Dieu considère la volonté plutôt que Faction même. Je ne me croirai donc pas souillée si l’on emploie la force pour me déshonorer. Si , .par exemple, vous me faisiez couper la main, le bras ou la tête, serait-ce moi qui serais coupable d’homicide? Evidemment non; il en est de même de ce dont vous me menacez. Quoi que l’on fasse à mon corps malgré moi, je serai toujours vierge aux yeux de .Dieu. — Sauvez du moins l’honneur de votre famille ; car, d’après oe que m’a dit le procureur de la ville, votre père lient un rang distingué parmi ses concitoyens. — La source du véritable honneur, c’est Jésus-Christ, qui ennoblit les âmes, et qui, je l’espère, empêchera que -la colombe ne devienne la proie de l’éper-vier. — Hélas l pauvre enfant, en qui mettez-vous votre espérance? En un homme .mort sur une croix? Vous imaginez-vous qu’il viendra vous tirer du lieu infâme où je vous aurai

fait conduire? — Oui, je crois que Jésus

me délivrera des mains de ceux qui ont juré la perte de ma virginité, et qu’il me conservera pure et sans tache. — Vous abusez de ma patience eu me. débitant vos chimériques imaginations, et si vous persistez dans votre obstination, je ferai exécuter contre vous l’édit comme si vous n’étiez qu’une esclave ou une fille du peuple. — Je vous abandonne mon corps, qui est en votre pouvoir; mais mon âme est au pouvoir de Dieu seul. » Eustrate, lui ayant fait donner deux soufflets, lui réitéra l’ordre de sacriGer. — « Que le Seigneur ne permette jamais que je sacrifie aux démons, ni que je les adore. — Faut-il que vous m’ayez forcé à vous fait e souffleter et à traiter ainsi une personne de candi lion.. — Ce que vous regardez comme un affront fera ma gloire dans le ciel. — Mon indulgence est à bout, .et si je la poussais plus loin je manquerais à mon devoir. — Vous craignez de déplaire à un homme en différant l’exécution de ses ordres, et moi je crains de déplaire à Dieu en ne faisant pas ce qu’il me commande. — Je vous donne trois jours pour vous décider; mais, passé ce délai, si vous .(Fêtes pas soumise, je .ferai sur vous un exemple terrible qui effraie toutes celles qui voudraient imiter votre. désobéissance. — Ces .trois jours ne me feront pas changer de résolution, ei je suis prête à me laisser conduire où vous voudrez ; car Dieu «ne m’abandonnera .pas, et vous pouvez dès maintenant faire de moi Joui ce qu’il vous plaira. Si cependant vous me donnez trois jours de répit, la seule grâce que je vous demande, c’est qu’on n’altenle pas à ma pudicité avant votre sentence. •» Le préfet fit droit à sa demande, et ordonna qu’on la tînt renfermée pendant les trois jours, avec défensede lui faire aucun outrage. Ce délai écoulé, il la fit comparaître de nouveau, et la trouvant dans les mêmes