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sieurs autres dans une île d’Egypte entourée de marais. Les saints confesseurs en convertirent les habitant- qui é aient infidèles, et, dès que le pcup'c d’AI xandrie eut appris cette u iiivclle, il chargea Lucc de malédictions, pour avoir exié des serviteurs d- Dieu qui s’occupaient à étendre le règne de l’Evangile. On cria de toutes parts à lïnjuticc et à ( impiété; et le pal i arche, qui craignait une sédition, se vil forcé de permettre à ces solitaires de retourner d ins 1 airs n 1lules. Lorsque Macairc sentit apu-och r sa fin, il alla visiter les solitaires de N. tri cl leur parla avec tant de componction qu'ils se prosternèrent tons à ses pieds, les yeux b aignés de larmes. Pleurons, »! s frères, leur dit-il, tant (pie nous sommes en ne, de leur que nous ne tombions dans crt rtbhne où nos larmes ne serviraient qu'à donner plus d’iutendlc au feu qui y brûlerait nos corps. Il mourut en 391), âgé de quatre-vingt-dix ans Quniqu' I n’eûl pu ni fait d'elud -s, on lui attribue des Homélies où l’on trouve toute la substance de la théologie ascétique, et dont les mystiques font beaucoup de cas. — lo janvier.

MACAIRE D’ALEXANDRIE (saint), dit le Jeune, pour le distinguer du précédent, naquii, au coin inc ne nient du ive siècle, à Alexandrie où i‘l exerça, dans sa jeunesse, le commerce des dragées et des gâteaux ; m iis la vue des dangers qu’il courait dans le inonde le détermina, ver- l’an 339, à s’enfoncer dans les déserts de la Thébaïde. Là, il apprit, sous dç saints anachorètes, les maximes île la vie spirituelle. 11 passa ensuite dans la basse Egypte, où se trouvaient trois grands déserts, celui de Scclé, celui des Cellules et celui de Nitrie. Il se bâtit une cellule dans chacun; mais il faisait sa résidence habituelle dans celui des Cellules, tl il y fut ordonné prêtre pour le service de l’église du lieu. Chaque solitaire, qui vivait dans une cellule à part, n’en sortait que le samedi et le dimanche, jours où l'on s'assemblait àl’tg ise pour célébrer les saints mystères, et pour participer au corps et au sang de Jésus-Clirisl. Si quelqu’un des frères y manquait, pu jugeait qu'il était malade, et les autres n iaient le visiter. Si un étranger se présentait dans l'Intention de vivre au milieu d’eux, chacun lui offrait sa propre cellule, étant disposé â en bâtir une autre p ur lui-même. Tous s'occupaient du travail des mains, qui consistait a faire d s corbeilles ou des nattes, et qu’ils sanctifiaient par une prière continuelle. Pallade, pour donner une idée de leur mortilicati n, rapporte le trait suivant: on avait envoyé à Mae ire une grappe de raisin dont il Ml présent à son voisin qui était incommodé : celui ci lu donna à un troisième qui la porta a un quatrième. Elle passa île cellule en cellule, jusqu’à ce qu’elle rev i ni à Macairc. Rendant sept ans il lie vécut que de légumes et d’herbes crues : les trois années suivantes, il se content a de trois ou quatre onces de pain par jour, cl il ne consommait, par an, qu’un petit >u e d’huile. Vers l'an 333, l se

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rendit, déguisé en artisan, au monastère de Tabenne, et comme il demandait d’v être admis, saint Racôine, qui en était abbé, lui représenta qu'il était trop â.'é pour se faire aux jeunes et aux veilles de la comm h na *ié. Il fiait c 'peu tant p ir le recevoir, à condition qu il se soumet rail exactement à toute-. Ie9 pratiques du monastère. Le carême étant venu, tous les frères se livrèrent a des ans érités particulières, chacun selon ses forces et sa ferveur. Macaire, ayant pris des feuilles de palmier pour son travail, ie.s (il ire nper dans l’eau, puis se relira dins un coin où il passa tout le rare ne. d bout et sans manger autre chose que quelques feu il es de chou crues, et encore n’en lisait-il que les d manches ; et si la nécessité l'ob igeail de quiner sa i coin, il y revenait aussitôt qu’il le pouvait. Cette conduite jeta tous les frè es dai)9 l’étonnement, et lo sqtie le carême fui passé, ils représentèrent à saint l*acô ne qu il ne des ii i l pas tolé er une telle singularité, qui pouvait préj idicier au bi n de 1 1 communauté. Le saint abbé consulta Dieu, qui lui apprit, par révélation, que cet étranger était le grand Macairc. Ans-ilôt il alla le trouver, et en prenant congé de lui, il le pria de se so ivenir devant Dieu de tons ceux qui habitaient le monastère de Tabenne. Macaire, revenu au désert des Cellules, fut obsède par l’idée d’aller à Rome, alin d’y servir les malades dans les h îpitaux; c ét.iit une tentation du démon ; mais Macaire ne tomba pas dans le piège. Cependant la pensée de quil er son désert lui revenait sans cesse à l’esprit, quoi qu'il fit pour s’en délivrer. Un jour qu’elle l'importunait plus encore qu’à l’ordinaire, il se coucha sur le seuil de sa cellule, et s’écria, en s’adressant au démon : Arrucliemoi d'ici si tu le peux, car je n en veux point sortir. Lorsqu'il eut quitté cet e pos iton, la tentation ayant recommencé, il ne sc découragea point; mais il remplit de sable deux paniers qu’il chargea sur ses épaules, et tiaversa ainsi le désert. Un frère rayant rencontré, loi demanda ce qu’il faisait: Je tourmente celui qui me tourmente, répondit .Macaire. Le soir venu, il retourna à sa cellule, tout harassé, mais entièrement délivra de la tentation. Voulant goûter d’une manière plus parfaite les saintes douceurs de la contemplation, il s'enferma une luis pour cinq jours dans sa cell île, et dit à -on âme : Puisq te tu as choisi ta demeure dans le ciel, où tu dois converser mec Dieu et a ec ses auges, p1 en Is gante d'en descendre et de te laisser aller à des pensées terrestres. Les il ux premiers jours, il lut inonde des délice- ineffables que produit l’union intime avec Dieu ; le troisième |our, il éprouva des 'roubles si violents et des a-sauts si terribles, qu'il fut oblige du reprendre, p!us tôt qu’i ne l'avait résolu, son premier genre rie vie. Etant un jour a l'église, il eut une vision qui lui représentai: les démons occupes à tenter les frères. Ils empl >y lient mille ruses, ou pour les faire dormir, ou du moins pour les distraire. Quelques frères les mettaient en fuite; d’autres étaient lo jouet de leurs suggestions.