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qui se plaisait lui-même à rendre témoignage de la sainteté de son serviteur, permit au démon de lui faire subir les épreuves les plus terribles, à condition qu’il lui laisserait la vie sauve. Aussitôt toute sa fortune, qui était considérable, disparaît ; ses enfants périssent écrasés sous les ruines d’une maison qui s’écroule, et ces tristes nouvelles lui sont apportées, l’une après l’autre, sans le moindre intervalle. A chacune Job se contente de répondre : Dieu me les avait donnés , Dieu me les a ôtés ; il n'est arrivé que ce qui lui a plu : que son saint nom soit béni. Le démon, vaincu par cette patience héroïque , l’affligea dans son corps en lui envoyant une lèpre hideuse qui l’infecta de la tète aux pieds. Job, repoussé de la société de ses semblables, se vit réduit à se confiner sur un fumier, et à râeler avec un morceau de pot cassé le pus qui sortait de ses plaies; sa femme, la seule personne de sa famille que le démon lui avait laissée, vint ajouter à ses maux en lui reprochant sa piété qui ne lui avait servi de rien, et en insultant à son infortune. Job, pour toute réponse, lui dit : Puisque nous avons reçu des biens de la main de Dieu, pourquoi n'en recevrions-nous pas aussi des maux? Trois de ses amis vinrent le visiter et furpnt pour lui des consolateurs d’autant plus importuns qu’ils confondaient les maux que le Seigneur envoie aux justes pour les éprouver avec ceux qu’il inflige aux méchants pour les punir, et ils s’efforcèrent delui prouver que s’il souffrait c'est qu’il l’avait mérité. Job se justifie avec calme et modération, et Dieu lui-même prend en main la cause de son serviteur, fait éclater son innocence, lui rend d’autres enfants, des biens plusqu’il n’en avait perdus, et le guérit de sa lèpre. Après une longue carrière, il mourut vers l’an 1500 avant Jésus- Christ, âgé de plus de deux siècles. Quelques auteurs ont prétendu que Job était un personnage imaginaire, et que le livre qui porte son nom était moins une histoire qu’une fiction ; mais cette opinon est contredite par l’autorité d'Ezéchiel et de Tobie, qui parlent de lui comme d’un personnage qui a réellement existé ; l’apôtre saint Jacques, qui le propose comme un modèle de patience, combat aussi ce sentiment qui a contre lui toute la tradition, tant celle des Juifs que des chrétiens. Le livre de Job est écrit en vers dans l’original : aussi est-il étincelant de beautés poétiques du premier ordre. — 10 mai.

JÜCOND (saint), Jocundus, martyr à Reims, exerçait Ips fonctions de lecteur dans l’église de celte ville, au milieu du ve siècle, lorsqu’il fut mis à mort avec saint Nicaise, son évêque. Us furent massacrés par des barbares qui vinrent ravager les Gaules vers l’an 453, et ils sont honorés le 14 décembre.

JOËL (saint), S’un des douze petits prophètes, était fils de Phaluel et commença à prophétiser vers l’an 789 avant Jésus-Christ, sous Osias, roi de Juda. Ses prophéties, qui renferment trois chapitres, ont trait à la dévastation de la Judée par les Chaldéens ; il annonce ensuite la fin du monde, le jugement

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universel, arec ses suites, qui soni ies peines de l’ënfer pour les méchants et la gloire du ciel pour les justes. Sa diction énergique et figurée est à la hauteur des grands objets qu’il dépeint. Saint Pierre, dans le premier discours qu’il adresse aux Juifs , le jour même de la Pentecôte, cite un passage de Joël, où cette effusion de l’Esprit-Saint est clairement prédite. Ce saint prophète est honoré chez les Grecs le 18 octobre, et chez les Latins le 13 juillet.

JONAS (saint), l’un des douze petits prophètes, était fils d’Arnallii, et naquit à Gethopher dans la tribu de Zabulon. Il florissait sous Osias, roi de Juda, et sous Jéroboam IF, roi d’Israël. Ayant reçu de Dieu l’ordre d’aller à Ninive, capitale de l’empire des Assyriens, pour annoncer à ses habitants que dans quarante jours leur ville serait détruite en punition de leurs désordres, il recula d’abord devant une mission qui l’effrayait, et pour s’y soustraire il s’embarqua à Joppé, afin de gagner Tarse en Cilicie. Pendant la traversée, il s’éleva une tempête si extraordinaire que ceux qui se trouvaient sur le vaisseau crurent tous que c’était une punition de Dieu, et ils tirèrent au sort pour reconnaître celui que le ciel poursuivait ainsi dans sa colère. Le sort étant tombé sur Jonas, on le jeta à la mer et Dieu envoya une baleine qui l’avala sans lui faire aucun mal. Le prophète, après avoir passé trois jours et trois nuits dans le ventre du monstrueux cétacé qui le vomit sur le rivage, reçut de nouveau l’ordre de se rendre à Ninive, et celte fois il obéit. Arrivé dans celte grande ville, il proclama les menaces du Seigneur : tes Nini viles, frappés de terreur, s’imposèrent un jeûne général qui apaisa le ciel, et Dieu leur pardonna. Jonas, voyant, au boutde quarante jours, que sa prédiction ne recevait pas son accomplissement, craignit de passer pour faux prophète : il s’en plaignit donc au Seigneur, qui lui fil comprendre, d’une manière frappante, l’injustice de sa plainte. U Gt croître, en une nuit, un arbre qui le lendemain protégeait Jonas contre les ardeurs du soleil; mais le jour suivant un ver piqua la racine du végétal miraculeux, qui sécha aussitôt. Jonas, privé de cet ombrage, tomba dans une telle affliction qu’il invoquait la mort. Le Seigneur ini dit : Si la perle d'un arbre, qui a poussé spontanément et dont la culture ne vous a rien coûté, vous désole ainsi, pourquoi ne me serais-je pas laissé fléchir pour empêcher la perte d'une ville qui renferme dans ses murs plus de 120,000 personnes qui ne savent pas distinguer le bien du mal ? Jonas, revenu dans sa patrie, se retira avec sa mère près de la ville de Sur, où il demeura jusqu’à sa mort, arrivée vers l’an 761 avant Jésus-Christ. Saint Jérôme parle de son tombeau, que l’on voyait encore de son temps à Diospolis de Palestine. — 21 septembre.

JONAS (saint), martyr en Perse, quitta la ville de Belh-Aza, qu’il habitait, pour porter, avec saint Barachise, son frère, des secours et des consolations à plusieurs chrétiens qui devaient être exécutés à Hubaham,par ordre

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du roi Sapor II ; et parce qu’il les avait exhortés a mourir plutôt que de renoncer à leur foi, il fut arrêté, ainsi que son frère, et conduit devant le juge. Celui-ci lenr fil les plus vives instances pour les porter a obéir au roi des rois , c’est le nom que prenait Sapor , et à adorer le soleil , la lune . le feu et l’eau : Il est plus juste, répondirent les deux frères, d'obéir au lloi immortel du eie'l et de la terre, qu'à un prince sujet à la mort. Les mages , irrites d’entendre donner à leur prince le titre de mortel, séparèrent les deux confesseurs et renfermèrent Barac’nise dans une étroite prison ; pour Junas, il’s le retinrent avec eux , dans l’espérance qu’ils le détermineraient à sarriGer ; mais voyant que tous leurs efforts étaient inutiles, le prin'ce des mages ordonna qu’on le cou* châl sur le ventre, qu’on lui mît uu pieu sur le nombril et qu’on le frappât rudement avec des verges et des bâtons noueux. Pendant ce supplice, Jonas ne cessait de prier. Dieu de notre père Abraham, s’écriait-il, je tous rends grâces; faites, je vous en conjure, que je puisse vous offrir un holocauste agréable à vos yeux Je renonce au cu'te du so-

leil, de la lune, du feu et de l’eau, Je crois au Père, au Fils et au Saint - Esprit, et ne reconnais point d’autres divinités. On le jeta ensuite dans un étang glacé, après lui avoir attaché une corde au pied, et on l’y laissa jusqu’au lendemain, qu’on le retira pour le conduire de nouveau devant les mages. Lorsqu’il fut en leur présence, ils lui demandèrent s’il n’avait pas passé une mauvaise nuit : Non, répondit-il ; depuis que je suis au monde, je n'ai jamais goûté de délices au>si pures que lanuit dernière. Le souvenir des souffrances (le Jésus-Clirist a été pour moi une source de consolations ineffables. Comme on voulait lui faire accroire, pour ébranler sa constance, que son frère avait renoncé à la foi : — Oui , je sais , dit Jonas , que depuis longtemps il a renoncé au démon et à ses anges. — Prenez garde de vous perdre. — Si vous êtes des sages, comme vous vous en flattez, diles-moi s'il ne vaut pas mieux semer le blé que de le laisser sur un grenier, sous prétexte de le préserver des pluies et des orages ? Or, cette vie est comme une semence que l’on jette sur la terre ; elle produira dans le monde futur une gloire immortelle. — Los livres ont trompé bien du monde. — Il est vrai quils ont détaché un grand nombre de personnes des plaisirs terrestres. Lorsqu'un chrétien, au milieu des souffrances, brûle du feu de l’amour qu’il puise dans le souvenir de la passion de sou Sauveur, il oublie les richesses, les honneurs et tous les biens de cette vie p :ssagère. Il ne soupire gu’ après la vue du véritable roi, dont l'empire est éternel, et dont la puissance embrasse tous les siècles. Lorsque Jonas eut cessé de parler, on loi coupa les doigts des mains et «les pieds ainsi que la langue ; on loi arracha la peau de la tôle, et on le mil dans un vase rempli do poix bouillante ; mais la poix s’échappa tout à coup du vase, sans avoir fait -le moindre mal au suint martyr, qu’on serra ensuite sous