LES SUICIDES

Et cependant, tout en déplorant le mal, ne soyons pas trop implacables pour ceux qui le commettent. Le christianisme seul, dans sa morale qui sait placer le but de la vie et le calme de la conscience ailleurs que dans les jugements des hommes, peut opposer une digue sérieuse à cette désespérance, qui est plus souvent l'effet de passions vaniteuses ou d'un faux point d'honneur, que de la misère proprement dite (i).

Aussi je crains bien que la guerre contre l'idée religieuse ne produise des résultais bien funestes aux intérêts publics.

N'est-ce point ce qui ressort manifestement, au point de vue qui nous occupe, du tableau XIX?

De 184Î à 1872, c'est-à-dire pendant 31 ans, les suicides des adultes n'avaient monté que de 2.300 unités, tandis que dans la dernière période de 19 années seulement qui s'écoule de 1872 à 1891, ces suicides ont augmenté de 3.400 unités.

La conclusion est plus frappante encore, si l'on considère les suicides des mineurs, de ceux par suite qui ont été particulièrement atteints par les nouvelles doctrines, ou plutôt par l'absence de toute doctrine solide.

En effet, pendant que, de 1841 à 1872, le nombre de ces jeunes désespérés restait à peu près stationnaire, (149 en 1841, 206 en 1872), brusquement, de 1872 à

(1) Cest dans l'hiver que la misère est le plus implacable; or c'est en hiver qull y a le moins de suicides : 10 p. 100 pour les hommes et 20 p. 100 pour les femmes ; à Tautomne les chiffres montent à 22 et 20 ; ils continuent au printemps par 28 et 28 ; et enfin on atteint le maximum en été : 31 hommes et 30 fem< mes.

OB