PRIX DE REVIENT DES POMMES DE TERRE
Une partie importante de l'enquête conduite dans les comtés de Carleton et Victoria, était la compilation de données en vue de déterminer le prix de revient ou les frais de production des pommes de terre dans cette région. Cette enquête a couvert les opérations de culture pour l'année commencée le 1er mai 1934 et terminée le 30 avril 1935, et elle a été complétée par des renseignements couvrant la période des 12 mois suivants. En 1934, les conditions de température étaient spécialement favorables à la production des pommes de terre, et la moyenne provinciale de la récolte a été de 128 quintaux (78 barils) par acre, contre une moyenne de dix ans de 111.5 quintaux (68 barils) de 1926 à 1935 inclusivement. La moyenne obtenue sur les fermes à l'étude a été de 130.4 barils par acre. Le rendement très élevé noté sur les fermes à l'étude, par comparaison à la moyenne provinciale, peut s'expliquer par le fait que ce district es,t hautement spécialisé dans la culture des pommes de terre et que l'on y fait de grosses applications d'engrais chimiques. Dans les autres parties de la province du Nouveau-Brunswick, la culture des patates n'est généralement qu'une industrie annexe. La production a été relativement forte également dans presque toutes les autres régions à pommes de terre du Canada, et comme le marché d'exportation était limité et que le marché intérieur souffrait de la dépression économique générale, les débouchés n'ont pu absorber la récolte. Les prix ont été excessivement faibles; dans bien des cas il a été impossible d'écouler plus d'une partie de la récolte et c'est pourquoi il a été impossible de recueillir des données exactes sur les frais de vente. Les frais présentés dans cette étude ne vont que jusqu'à l'entreposage de la récolte, lorsqu'elle est prête à être vendue.
Dans les limites de la méthode d'enquête, les calculs du prix de revient d'une denrée agricole quelconque, produite en même temps que d'autres denrées, sont la cause de nombreuses difficultés quand on considère les frais partiels ou réunis. Comme exemples de cette difficulté, on peut citer les essais de répartir les frais du travail manuel et des chevaux, les frais des machines employées, le coût des bâtiments, et beaucoup d'autres comptes semblables. Dans ces cas, il a été nécessaire
de répartir les frais par la méthode arbitraire, basée autant que possible sur les renseignements fournis par les cultivateurs et sur les données provenant de l'étude complète du prix de revient.
Les comptes qui comprennent les frais complets de production des pommes de terre couvrent toutes les phases de la culture, de l'enlèvement et de la conservation de la récolte. Un certain nombre de ces comptes sont de nature indirecte. La dépréciation sur le matériel et sur les bâtiments qui sont employés pour la conservation de la récolte, est un compte que l'on n'a pas à couvrir directement d'une année à l'autre, mais qui forme néanmoins partie des frais à long terme de la production de la récolte, et que l'on doit, par conséquent, faire entrer dans les frais de matériel et les autres frais. Les frais présentés dans ce rapport représentent le coût moyen pour toutes les fermes groupées ensemble, plutôt que le coût d'une certaine ferme. La variation entre les fermes est considérable et nous traiterons plus au long des causes de ces variations dans les chapitres qui suivent.
Les cultivateurs visités pendant cette enquête cultivaient une moyenne de 13.8 acres de pommes de terre par ferme. Sur 158 fermes la semence employée était produite sur la ferme, ou échangée avec les voisins. Au printemps de 1934, la semence certifiée se vendait à peu près $1.25 le baril, et la semence ordinaire 90 cents. Toute la semence produite sur la ferme et employée a été évaluée à ces prix. La semence achetée était calculée aux prix payés par le producteur. L'engrais chimique constitue le plus gros compte dans les frais de production des pommes de terre dans cette région, se montant à $20.53 par ferme, soit 26.8 pour cent du coût total. Deux seulement des cultivateurs visités au cours de cette enquête n'employaient pas d'engrais chimique, et la majorité des autres en employaient 1 tonne par acre.
Sur 124 fermes, différentes quantités de fumier de ferme étaient appliquées sur les champs de pommes de terre, et ce fumier était ordinairement enfoui à la charrue l'automne précédent. La quantité employée par acre est généralement faible, à cause du danger que présente la gale des pommes de terre. Il a été décidé pour les fins de cette enquête de ne pas inclure de frais directs pour le fumier employé. Cependant, la main-d'œuvre nécessaire pour le charriage et l'épandage du fumier a été comptée au même taux que l'autre main-d'œuvre. Il est impossible d'attribuer au fumier de ferme une valeur précise en argent et il est aussi très difficile de déterminer l'effet "après coup" de ce genre de fertilisation. Certaines autorités imputent environ un tiers du coût du fumier sur le compte de la première récolte de l'assolement. Cette méthode donne à peu près le même coût que l'on obtient lorsque tout le coût de la main-d'œuvre est inscrit au compte de la première récolte; c'est là la méthode qui a été suivie dans cette enquête. Presque tous les cultivateurs ont employé des pulvérisations et des saupoudrages pour combattre les maladies et les insectes.
La main-d'œuvre représente l'item le plus important dans le prix de revient des pommes de terre. Le coût par acre pour la main-d'œuvre s'est monté à $18.51 par ferme, y compris le travail de l'exploitant. Un compte détaillé des frais de main-d'œuvre pour la production des pommes de terre a été obtenu, et le coût total de la main-d'œuvre agricole a été réparti parmi les différentes entreprises de la ferme, proportionnellement à la main-d'œuvre employée pour chaque entreprise. Les cultivateurs ont fait rapport du taux des gages payés aux engagés. Nous avons fait un estimé de la valeur du travail non rétribué de la famille et du temps de l'exploitant. La moyenne de ces estimés a été employée comme base pour calculer la valeur de la main-d'œuvre de l'exploitant et de sa famille.
Le taux compté pour le travail des chevaux a été basé sur les frais d'entretien des chevaux pendant une période d'une année, y compris les frais des aliments, le ferrage, les frais de vétérinaire et de saillie. La répartition de ces frais parmi les différentes entreprises de la ferme a été faite sur la même base que celle de la main-d'œuvre.
Les comptes de camion et d'auto, inscrits pour la récolte de pommes de terre, ont été basés sur les renseignements fournis par les cultivateurs, relativement à la
partie de leur emploi qui doit être imputée à la production de la récolte des pommes de terre. Les frais de tracteur ont été comptés d'après le nombre de jours que le tracteur a fonctionné en ce qui concerne les pommes de terre.
Le^ frais te rapportant au matériel spécial employé uniquement pour l'entretien et l'arrachage de la récolte de pommes de terre ont été inscrits directement au compte de cette récolte. Il y avait également un compte pour l'emploi de certain matériel agricole — charrues, disques et herses — employés en partie pour la production des pommes de terre et en partie pour la production d'autres récoltes. L'intérêt a été compté pour une période de six mois sur les frais de culture, comme les engrais chimiques et la main-d'œuvre louée. L'emploi de la terre a été compté à un taux de $7 par acre, basé sur la valeur moyenne de la location de la terre.
Le prix de revient moyen des pommes de terre pour la récolte de 1934 a été de $76.37 par acre. Sur la base du nombre total de barils de pommes de terre obtenus en 1934-35, le prix de revient moyen s'est monté à 59 cents par baril. Si l'on suppose qu'en moyenne 85 pour cent de la récolte produite était d'une qualité marchande, le prix de revient par baril se monterait à 69 cents.
TABLEAU 58.— PRIX DE REVIENT DES POMMES DE TERRE PAR ACRE SUR 199 FER- MES EXAMINÉES, ET SUR LES 10 FERMES AU PRIX LE PLUS ÉLEVÉ (GROUPE 1) AINSI QUE SUR LES 10 FERMES AU PRIX LE PLUS BAS (GROUPE 2)
Moyenne
Moyenne
sur les 10
fermes du
groupe 1
Moyenne
sur les 10
fermes du
groupe 2
Acres en pommes de terre
Frais de production: —
Semence
Traitement de la semence
Engrais chimique
Pulvérisations et saupoudrages
Pulvérisateur loué
Main-d'œuvre
Travail des chevaux
Tracteur
Camion
Automobile
Matériel spécial
Matériel général
Autre matériel
Intérêt
Emploi de la terre
Frais totaux de production
Frais d'arrachage —
Main-d'œuvre
Travail des chevaux
Matériel spécial
Autre
Total des frais d'arrachage
Entreposage: —
Main-d 'œuvre
Travail des chevaux
Emploi des bâtiments
Combustible
Autres
Total des frais d'entreposage
Total général des frais
La colonne 2 du tableau 58 présente les frais moyens pour les 10 fermes du groupe 1, et la colonne 3 les frais moyens des 10 fermes du groupe 2. La différence entre les différents item de frais pour ces deux groupes est grande. Presque tous les comptes étaient plus élevés sur les fermes du groupe 1. La semence coûte plus cher parce qu'il se fait un plus gros emploi de semence certifiée sur ces fermes et qu'il s'en emploie également une plus grande quantité par acre. Le coût de l'engrais chimique est de $13.56 par acre plus élevé sur les fermes du groupe 1, et il représente 26.7 pour cent de l'augmentation du coût. Cette différence est due au fait que les fermes du groupe 1 ont employé une moyenne de 1 . 0 tonne d'engrais chimique par acre, tandis que les fermes du groupe 2 n'en utilisaient que 0.56 tonne. Le rendement par acre est de 131.5 barils sur les fermes du groupe 1, et de 112.4 barils sur les fermes du groupe 2. Cette augmentation de rendement est probablement due en grande partie au fait qu'il s'est employé plus d'engrais chimique, plus de semence chère, et aussi plus de maind'œuvre pour produire la récolte sur les fermes du groupe 1.
Il s'est employé beaucoup moins de main-d'œuvre sur les fermes du groupe 2 que sur les autres, à cause de la faible récolte obtenue. La production d'un acre de pommes de terre sur les fermes du groupe 2 a pris 84 heures de travail manuel, contre 146 heures sur les fermes du groupe 1. Ceci comprend la culture, l'arrachage et l'entreposage de la récolte. Les cultivateurs des fermes du groupe 2 ont planté 14.4 acres de pommes de terre par ferme, contre une moyenne de 9.6 acres sur les fermes du groupe 1. Quatre des dix fermes du groupe 1 ont loué des caves, contre une seulement dans le groupe 2 . L'augmentation de 19.1 barils par acre dans la moyenne de rendement fait compensation dans une certaine mesure pour les frais élevés encourus sur les fermes du groupe 1, mais elle n'est pas suffisante pour couvrir la différence du coût. Il semble qu'un chiffre quelque part entre ces deux chiffres procurerait le plus de bénéfice net au producteur.
TABLEAU 59.— FRAIS TOTAUX ET DÉBOURSÉS EN ARGENT POUR LA PRODUCTION D'UN ACRE DE POMMES DE TERRE SUR 199 FERMES EXAMINÉES, 1934-35
Frais totaux
Frais en argent
Frais totaux
Frais en argent
Frais de culture: —
Semence
Traitement de la semence. .
Frais d'arrachage: —
Main-d'œuvre
Travail des chevaux
Engrais chimique
Matériel spécial
Pulvérisation et saupoudrage
Frais totaux d'arrachage. . . .
Entreposage: — Main-d'œuvre
Main-d'œuvre
Travail des chevaux
Tracteur
Camion
Automobile
Matériel spécial
Travail des chevaux
Matériel général
Emploi des bâtiments
Combustible
Intérêt
Autres
Emploi de la terre
Frais d'entreposage
Total des frais
Frais totaux de culture
Dans le calcul des frais en argent comptant par acre consignés au tableau 59, certains item comme la dépréciation, l'intérêt et l'emploi de la terre n'ont pas été considérés comme des déboursés, sauf les réparations nécessaires des machines pendant l'année. Les déboursés pour l'entreposage comprennent la location de l'entrepôt, le camionnage et différents item. L'essence, l'huile, le permis et les réparations constituent les item principaux dans le coût total de fonctionnement des autos, des camions et des tracteurs.
Il est à noter que les déboursée en argent par acre et par baril sont faibles par comparaison au total, mais il ne faut pas oublier que certains frais comme L'intérêt e1 La dépréciation doivent être réglés tôt ou tard, sinon au cours de L'année en revue. Le cultivateur cl sa famille peuvent se passer de salaire pour leur travail pendant une année de faible revenu, mais il faut bien qu'ils obtiennent un revenu, pour qu'ils puissent continuer à vivre sur leur ferme. De même, la semence produite sur place, qui aurait pu être vendue pour de l'argent, ainsi que les aliments produits sur place et qui ont été donnés aux chevaux, ne sont pas considérés comme déboursés, et cependant, ils font réellement partie du prix de revient des pommes de terre. Ce sont là des faits que Ton doit prendre en considération en tirant des conclusions des déboursés en argent consignés au tableau 59.
