IV. — L'expression de ces idées fit grand bruit

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HISTORIOIE

puis la question ne fut plus agitée de quelque temps. Dans ces dernières années elle fut reprise par Lombroso *. Ce dernier accumula les documeuls et, voulant ôlre plus précis que Moreau (de Tours), essaya de montrer que le génie était une forme larvée de Tépilepsie. J'avoue n'avoir jamais compris les raisons qui ont permis à Tanthropologislc ilalien de faire dépendre la supériorité intellectuelle du mal comilial. Et je saisis l'occasion de discuter avec qucI(|uos détails des théories qui ont fait grand bruit dans ces dernières années.

« Aujourd'hui, dit Lombroso(p. 48 i), d'après les études ciïliôrement concordantes des cliniciens et des expérimentateurs, Tépilepsie se résout en une irritation localisée de Técorce cérébrale, se manifestautavecdes accès tanlùtinslanlanés, tantôt prolongés, mais toujours iulcrmillenls et reposant toujours surun fond dégcnératif, soit héréditaire, soit prédis[>osc à l'irritation par l'alcool, par des lésions crâniennes, etc. » Celte définition ne vise pas plus Têpilepsio que toute autre maladie mentale par accès, rhystérie i>ar exemple. Qu'est-ce que c'est que cette irritation localisée de iécorce cérébrale ? Cola n'a pas de sens. On conçoit à la rigueur qu'on puisse exprimer ainsi l'idée pathogénique que Ton se fait d'une maladie, mais non que l'on puisse donner ces termes vagues comme une définition sur laquelle ou va échafauder toute une théorie.

Il est possible que les symptômes de l'épilepsie soierit dus à une ifritation de certaines parties de