LE GÉNÉRAL LE FLO

M. le général Le Flô. — Je restais seul directeur des opérations militaires. Cela, il est vrai, n'a pas duré longtemps,

M. de Sugny. — Quand Paris a été fermé, au moment où a commencé la ligue du Midi, il y a eu, dans tous les journaux, une explosion d indignation contre l’ineptie, l'incapacité, la trahison de 1 armée et sur la nécessité de mettre l’armée sous la direction des préfets. M. Challemel-Lacour se fit remarquer comme un des plus violents promoteurs de cette mesure.

M. le général Le Flô. — Cette explosion de mécontentement dans l’opinion publique , cette expression de trahison ne s’appliquait-elle pas particulièrement à l’armée de Sedan?

M. de Sugny. — Cela s’appliquait à tous les chefs de l’armée.

M. Callet . — C’était un moyen pour les journaux démagogiques de dépopulariser les généraux et de remettre entre les mains des chefs de la démagogie et des préfets, qui appartenaient par beaucoup de liens à ce parti, les commandements supérieurs militaires.

M. le général Le Flô. — Ces messieurs avaient admis en principe que, pour être un bon capitaine, il fallait ne pas savoir un mot de son métier. M. Crémieux, par exemple, arrêtait dans la rue un homme dont la physionomie lui revenait et lui disait : « Seriez-vous capable de

commander une armée? .N’avez-vous pas

un plan, une idée militaire quelconque? Nous ferons de vous n’importe quoi. »

M. Albert Grévy. — Dans l’Est, où j’étais et où j’ai vu les choses de très-près, le général Cambriels avait la haute main sur les autorités civiles.

M. le général Le Flô. — C’était le résultat des instructions qu’il avait reçues de moi.

M. le comte de Rodez. — Bientôt après, l’autorité civile a pris la haute main sur l’autorité militaire. A Montpellier, un général de brigade avait été nommé; au bout de 24 heures, le journal démagogique n’en a plus voulu. On a prié le général de disparaître et il a disparu.

M. le général Le Flô. — Avant l’investissement, des faits de cette nature s’étaient déjà produits dans plusieurs divisions. Le général d Aurelle avait été victime de l’autorité civile, puisque lui, qui commandait la division de Marseille, avait été remplacé, par ordre du préfet, dans son commandement par un misérable sousintendant. J ai eu avec lui, à cette occasion, une correspondance qui a pu l’affliger, parce

qu’il a pu croire que je a’ apportais pas, dans les mesures qui auraient dù être prises pour iaîre respecter son autorité, toute P énergie que j aurais pu ou dû y apporter. J y ai lait tous mes efforts; mais nous nous trouvions en présence de difficultés extrêmes. Bans la crainte de pis, nous acceptions un certain mal. Cependant , dans ces circonstances, M, Gambetta fut aussi bien que possible. Il prit une résolution trèsnette ; il écrivit plusieurs lettres blâmant excessivement les mesures prises au sujet du général d’Au relie, donna les ordres les plus formels, qui ne furent pas suivis, de le réintégrer dans son commandement.

M. le général <T Aurelle de Paladines .

— C’est H. Labadie qui m’a d’abord envoyé une troupe de forcenés armés de toutes façons, on ne s’était pas encore emparé des armes de 3a guerre, — - troupe à la tête de laquelle se trouvait le sous-intendant Brécy qui vint me dire, dans mon hôte), que, par ordre du nouveau gouverneur de Marseille, j eusse à lui remettre immédiatement le commandement de la division, le commandement de la subdivision et celui de la place de Marseille, Je refusai en disant que j’allais en référer au ministre de la guerre. Le général Trocbu me répondit par dépêche télégraphique : a Esquiros part pour Marseille et vous portera des instructions. * M. Esquiros tarda quelques jours et, en attendant, la populace, maîtresse de la ville, envahit la préfecture et l’hôtel de la division. Je fus obligé de me soustraire aux recherches de ces misérables; sans cela, j’aurais été fusillé et traîné dans les rues de la ville. Autant en était promis au préfet, qui trouva le moyen de se dérober à leur fureur.

Brécy est en ce moment en jugement à Marseille.

M. le général Le Flô. — L’instruction, ^ue les événements avaient empêché de suivre son cours, a été reprise depuis,

M. le Président . — M. Gré vy disait tout à l’heure que le général Cambriels avait gardé la prépondérance sur l’autorité civile; combien de temps l'a-t-il gardée et jusqu’à quelle époque?

M. Albert Grévy — Je puis vous donner à eet égard des renseignements assez précis. J’ai été, pendant quinze jours, chargé de la défense des trois départements du Jura, du Doubs et de la Haute-Saône. Les instructions que je recevais à cette occasion me disaient de jnû conformer en tout à ce que déciderait M* le

général Cambriels, J’avais l’autorité sur les préfets, il l’avait sur moi : il avait par conséquent autorité sur tout ce qui était civil.

Le général Cambriels a quitté ces régions vers le 15 octobre. C’est à cette époque qu'il a opéré son mouvement de retraite des Vosges, ramenant son armée à Besançon, Quelque temps après, il a non pas donné sa démission, mais, étant malade, il est allé se faire traiter dans le Midi. Il avait reçu un éclat d’obus dans la tête. Dans la seconde quinzaine d’octobre, le général Crouzat a pris le commandement de l’ armée des Vosges . Peu après, les Prussiens menaçant d’envahir Besançon , le général en chef ne voulut pas s'enfermer dans cette ville, comme à Sedan et à Metz , avec l’armée qui s’y trouvait, et prit, à marches forcées, la direction de Lyon . Cette armée est allée rejoindre l’armée de la Loire, cVoù elle est revenue plus tard avec Bourbaki.

M. le général d’Aurelle de Paladines. — Il y a eu un autre général enlre les deux?

M. Albert Grévy. — Pendant quelques jours, c’est vrai .

M. de Sugny. — La cause du départ du général Cambriels a été la nomination de Garibaldi, faite par la délégation de Tours, au commandement en chef de l'armée de l est. Il y a eu un conflit entre ces deux généraux. Le général Cambriels n’était pas satisfait d’être sous les ordres de Garibaldi, ce qui se comprend à merveille ; il n’a pas voulu donner sa démission, mais il a renoncé à son commandement. Voilà la vérité.

M, Albert Grévy. — Cette raison peut avoir été pour quelque chose dans la déterminai ion du général Cambriels; je puis même dire que j’ai empêché Garibaldi de s’installer à Besançon comme général en chef. II y a eu une réunion à la préfecture où j’ai fait une opposition très- énergique à eet égard. Mais Garibaldi n’a jamais été investi, par le gouvernement, du commandement en chef. On lui avait donné le commandement des corps de mobiles, d’une dizaine de mille hommes, avec lesquels il devait essayer de retourner dans les Vosges, que le général Cambriels avait abandonnées avant l’arrivée de Garibaldi. Garibaldi s’est installé à Dole ; il avait là une petite cour, un petit étatmajor qui a voulu lui faire prendre, ou lui faire donner le commandement en chef; mais il ne Ta jamais eu par ordre du gouvernement.

M. le général Le Fié. — Le général Cam-

DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL LE FLO

briels m’a parlé de cela deux ou trois fois; mes souvenirs ne sont pas assez précis pour que je puisse donner des renseignements officiels à la Commission. Le gouvernement est intervenu; je crois que M. Gambetta a dû se rendre à l’armée des Vosges, auprès du général Cambriels, qu’il a rencontré à Belfort, et qu’à la suite d’une discussion assez vive, le général Cambriels a quitté l’armée.

M. Albert Grévy. — M. Gambetta n’est pas allé à Belfort, il est venu seulement jusqu’à Besançon, sur une dépêche de moi, lors de la retraite des Vosges, qui me paraissait malheureuse. C est moi, qui, après une conversation, lui ai donné ma démission. Le général Cambriels a eu avec lui une entrevue, et ils se sont quittés en bons termes, je puis l’affirmer. Le général Cambriels conservait son commandement. C est dans la même semaine, quelques jours après, que le général Cambriels a cru devoir s’en aller. Il a mis en avant une cause de maladie; mais je dis que le général Cambriels a toujours été au-dessus de Garibaldi, et si Garibaldi a eu le commandement en chef, c’est postérieurement au départ de Cambriels.

M. le comte de Rodez. — J’ai Vu le général Cambriels à Montpellier, quand il y est venu pour se faire soigner. C’est là qu’il a connu son remplacement par un autre général. Il m’a dit que M. Gambetta lui avait promis de lui conserver son commandement. Il a été surpris de se voir remplacer. Il a échangé des dépêches avec Gambetta, qui lui a donné une certaine satisfaction.

M. le Président. — Le plan de défense de Paris a-t-il été délibéré dans les conseils du gouvernement ?

M. le général Le Flô. — Jamais ou trèsrarement. Deux ou trois fois le gouvernement s’est réuni, et s’est adjoint un certain nombre d officiers généraux. Certains plans de certaines opérations ont été mis en délibération d’une manière générale. Le général Trochu, en sa qualité de gouverneur, commandant en chef de 1 armée de Paris, déterminait la direction des opérations militaires; il s’entendait pour cela avec le général Ducrot. 11 y avait un conseil de défense où j’ai rarement été appelé, où se discutaient, non pas les opérations militaires, mais les moyens matériels de défense, l’organisation du matériel, la construction de certains ouvrages, la direction à donner à des opérations du génie. Les opérations militaires relatives

aux sorties, aux combats, ne se délibéraient pas dans le gouvernement. Le général Trochu réunissait quelquefois des officiers généraux auxquels il soumettait l’idée générale des opérations qui se discutait. Jétais appelé le plus souvent à ces délibérations. Le gouvernement n’y intervenait pas.

A la fin seulement, à la suite de sorties malheureuses qui avaient eu lieu, le sentiment de la population semblant extrêmement aigri, les maires ayant fait plusieurs démarches auprès du gouvernement, pour demander même la destitution du général Trochu, on convint de réunir tous les chefs commandant non-seulement des armées, mais des corps d’armée, en présence du gouvernement. Il y eût une séance de nuit où tous ces messieurs furent appelés à donner leur avis sur la situation militaire et sur la convenance ou la possibilité de tenter une grande sortie. La grande sortie, c’est-à dire la trouée, était la pensée qui dominait dans l’esprit de la population de Paris et de la garde nationale. Le gouvernement était lui-même imbu de cette pensée, et croyait à la possibilité de faire cette grande trouée, dont il a été tant question, soit à Paris, soit à Metz.

M. le Président. — M. le général Le Flô appelé dans le conseil, était-il d’avis que la trouée fût possible?

M. le général Le Flô. — Cela a dépendu des époques. Je reconnais que Paris renfermait des éléments militaires extrêmement importants. Nous avions 120,000 hommes de troupes, 98,000 mobiles et 250,000 hommes de garde nationale, armés, parmi lesquels il nous semblait assez facile de trouver 60 ou 80,000 hommes résolus à combattre. Cela laissait, tout en assurant les opérations du siège contre les Prussiens, une force disponible d’environ 230 à 240,000 hommes. Une grande sortie était une opération extrêmement dangereuse et pouvait amener un grand désastre. Cependant elle ne me paraissait pas impossible à certains moments. Il m’est, par exemple, arrivé de dire dans le conseil : «sur dix chances il y en a trois en faveur du succès de l’opération et sept contre.» Ainsi, au moment où le général d’Aureile s’emparait si brillamment d’Orléans et y occupait une grande partie de l'armée prusienne, peutêtre était- il possible de tenter une opération de cette nature. C’est une question extrême ment controversée. On objecte que les soldats étaient bien fatigués, qu’ils avaient été bienre-

butés par les attaques inhabiles faites sur plusieurs villages, tels que VHay et Chevilly, que les Prussiens occupaient et qui étaient crénelés, fortifiés, armés jusqu’aux dents ; que nos soldats, généralement très-jeunes, n avaient pas le moral nécessaire pour le succès d’opérations de cette nature. Enfin mon sentiment est, qu’à certaines heures l'opération eût peut-être été possible, et qu’il y avait peut-être obligation de la tenter. On ne Ta pas fait par des considérations qui avaient leur valeur, qui étaient le résultat de réflexions sérieuses-

M. le Président. — À quelle époque le général Le Flô croit-il que l'Internationale et les agents qu’elle avait, soient intervenus comme instruments de troubles ?

M. le général Le FIÔ. — Cette intervention n’est pas ressortie pour moi de la situation de l'Internationale,

Je me souviens seulement que dans les réunions du conseil, le Préfet de police de l’époque, M. Cresson, à l’énergie duquel je dois rendre un véritable hommage, a appelé plusieurs fois, avec une très-grande insistance, 1 attention du gouvernement sur les agissements de 1 Internationale et qu’en général, dans le conseil, on repoussait les observations ou les déclarations de M* Cresson, comme étant très-exagérées, et comme étant l’effet, je dirai presque d une hallucination. On avait fini par croire, au moins quelques membres du gouvernement qui combattaient les idées de M. Cresson, que c’était une idée fixe, et que V Inter nationale n’était pas à beaucoup près ce qu’on croyait qu’elle était, surtout à Paris.

Ainsi, le 31 octobre, M. Cresson s’obstinait à déclarer que l’ internationale était dans cette manifestation , qu’elle en était Pâme » qu elle l’avait dirigée, et généralement, au sein du gouvernement, on repoussait cette pensée.

Je n’avaïs pas à cette époque le moindre soupçon de ce qu’était la puissance de celle association, et pour moi, comme pour beaucoup d’autres, Î1 a fallu les derniers évènements de Paris pour en faire comprendre tout lè danger.

M* Henri Vinay. — M. Cresson n’a été nommé préfet de police, qu’après le 31 octobre. Je vous demande pardon de rectifier ce petit fait.

M. le général Le Flô.— J’ai dit qu’il avait été nommé après le 31 octobre, et que, tout le

temps qu’il a été Préfet, il a manifesté cette opinion que Y Internationale était Pâme de toutes les agitations publiques.

M. Delsol. — C’est le 2 novembre qu’il a été nommé.

M. le général Le Flô. — M. Adam avait donné sa démission après les évènements du 31 octobre, à la suite d’une discussion qui s’était élevée à propos de l’arrestation de certains membres du prétendu gouvernement, qui avait tenté de s’installer à l’Hôtel-de- Ville.

M. le Président. — Et quelle est la date du départ de M, Cresson î

M, le général Le Flô. — M. Cresson, qui est arrivé à la préfecture de police après le 31 octobre, est resté jusqu’à la fin, et si bien jusqu’à la fin, qu’en sa qualité de préfet de police, il est resté en relations avec M. de Bismarck pendant lès négociations relatives à 1 armistice. Le Gouvernement avait jugé convenable de m’envoyer auprès JeM. de Bismarck pour lui soumettre une demande au succès de laquelle nous attachions une grande importance . M. Jules Favre ayant déclaré que cette demande ne pouvait être agréée qu1 autant qu’elle serait présentée par un militaire, le Gouvernement me désigna pour tnê rendre à Versailles. Je m y rendis avec J. Favre et avec M. Cresson, qui, en sa qualité de préfet de police, avait à arrêter quelques mesures relatives à la police de Paris pour rentrée des troupes.

M, le Président. — Passons maintenant à une autre question,

À Paris, pendant le siège, il y a eu des distributions d’armes. Est-ce M. le général Le Flô qui a été chargé de ces distributions î

M. le général Le Flô. . — C’est le ministre de la guerre qui, tout naturellement, disposait clés arsenaux et des ressources qui s’y trouvaient renfermées. Ce n’est que sur les ordres précis du Gouvernement lui-même que j ai distribué ces armes. J’y ai apporté une résistance extrêmement grande, et les refus que j’opposais ont été l’objet de discussions fréquentes très -vives. J’ai eu à cet égard des rapports souvent très-désagréables avec les autorités de toute espèce à Paris, officiers de la garde nationale, commandants de la garde nationale, comités de la garde nationale, maires de Paris, Il était impossible de faire comprendre que l'armement excessif qu’on demandait pouvait avoir un jour des in-

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convénients très-graves. Je n’ai donné des armes qu’à mon corps défendant, surtout des chassepots.

Il y a surtout un certain nombre de chassepots que je regrette bien d’avoir distribué. J’ai eu le très-grand tort, ou plutôt la faiblesse, de livrer 500 de ces armes à M. Flourens. Je ne le connaissais pas du tout, alors qu’il vint chez moi me demander 10,000 chassepots. Je me récriai fort à cette demande; je lui répondis que c’était beaucoup de fusils, que nous n’en avions pas ; qu’il nous fallait armer toute la garde nationale mobile qui était arrivée de province avec de mauvais fusils. Et en effet, Messieurs, je suis parvenu à armer de chassepots cette armée tout entière, et il y avait près de 100,000 mobiles . Je discutai donc le chiffre de 10,000 fusils avec M. Flourens, qui le réduisit d’abord à 5,000, puis à 2,000, puis à 1,000. J’en référai au Gouvernement, et le Gouvernement étant intervenu, je consentis à livrer à M. Flourens 500 fusils chassepots qui servirent à armer ses fameux tirailleurs. Je dois avouer que j’avais été presque séduit par le langage de M. Flourens qui avait fait grand étalage de son patriotisme, de son dévouement, de son ardeur à combattre. Je ne le connaissais pas du tout, et je lui demandai qui il était. — « Je suis Flourens, me répontlit-il. — Comment! vous êtes le fameux Flourens ! Oh! alors je ne peux pas mettre en doute que ces fusils ne soient destinés à tirer sur la troupe, et je serai probablement la première victime de cet armement. »

Là-dessus, grande protestation de dévouement personnel. Je le laissai aller; le Gouvernement étant intervenu, je donnai les 500 fusils à ce drôle.

M. le Président. — Pendant que M. Gambetta était ministre de la guerre, chargé de conduire les affaires militaires en province, vous faisait-il des rapports? En avez-vous reçu? Pouviez-vous juger de ce qui se passait loin de vous?

M. le général Le Flô. — Il ne m’a pas été fait un seul rapport. M. Gambetta écrivait souvent, soit à M Jules Favre, soit au général Trochu ; mais à partir du départ de M. Gambetta pour Tours, j’ai cessé d'être en relations directes avec lui. Le jour où il prit la direction des affaires militaires, on me fit l'honneur de me laisser la conduite de l’organisation à Paris, mais il n’eut plus de relations , absolument, qu’avec M. Jules Favre et avec le général Tro¬

chu. Je n’ai pas reçu de lui une seule lettre.

M. Delsol. — Il était ministre de la guerre; il ne pouvait pas, en effet, correspondre avec vous. (Sourires.)

M. le Président. — Le général Le Flô voudrait-il nous donner quelques détails sur la journée du 31 octobre?

M. le général Le Plô. — Messieurs, ces détails ont dû déjà vous être donnés par tout le monde. Je ne vous apprendrai probablement, pour ma part, rien de bien nouveau.

Il s’agissait des élections de Paris. Le Gouvernement s’y opposait absolument, mais çn annonçaitqu’une manifestation devait avoir lieu. J’en fus avisé, et l'on me pria de me rendre à riIôtel-de-Yille. J’y allai en bourgeois, sur le conseil qu’on me donna de ne pas m’y rendre en uniforme.

Un Membre . — Qui vous avait envoyé cette convocation?

M. le général Le Flô. — Ce fut sur un avis signé Jules Ferry que je me rendis à l’Hôtel-de-Ville. C’était lui qui était chargé de faire les convocations quand il y en avait d’extraordinaires. Le Conseil du Gouvernement se réunissaittouslesjours à neuf heures du soiretc’était ordinairement à dix heures que les délibérations commençaient. Par conséquent, pour les réunions générales quotidiennes, il n’y avait pas de convocations ; mais lorsqu’un incident çe produisait, nous en étions informés par un avis spécial, et pour ce jour-là, c’est M. Jules Ferry qui, vraisemblablement en sa qualité de préfet de la Seine, avait fait cette convocation ; elle me parvint avec la mention dont je vous ai parlé, ce qui me parut tout à fait insolite. J'insiste sur cette circonstance, parce qu’elle me fut assez favorable. Si j’avais été revêtu de mon uniforme, il est fort douteux que je m’on fusse tiré. Mais, grâce à l'obscurité, on n’a pas su qui j’étais-; si l’on avait pu se douter que j’étais un membre du Gouvernement, c’eût été assez pour me faire conduire à la mort.

Quoi qu’il en soit, quand j’arrivai à la salle Saint-Jean, plusieurs appartements de l’Hôtel-de-Yille étaient déjà envahis. Le général Trochu, qui s’était rendu dans la salle Saint- Jean, fut apostrophé de la façon la plus violente par une troupe de forcenés qui grimpaient sur les tables, sur les chaises et jusque sur les épaules les uns des autres. Le dialogue prit un tel caractère de violence, qu’il ne nous fut plus possible de le continuer, et le général Trochu et

moi nous revînmes à grand peine dans la salle des délibérations ordinaires*

C'est alors que M, Etienne Arago vint nous déclarer que ce qui n’était au commencement qu'une manifestation devenait tout à fait une révolution, qu'il fallait que le Gouvernement prît un parti. Il avait été lui-même violemment insulté ; on lui avait arraché son écharpe dont il nous montra même les lambeaux. Il ajouta que puisque le Gouvernement était là, il était urgent qu'il rendit un arrêté par lequel il déclarerait que les élections devaient avoir lieu, et que cette concession, acceptée par le plus grand nombre, arrêterait le mouvement*

Lasalle&aint-Jean, dans laquelle nous avions été de nouveau refoulés, avait fini par être complètement remplie pardes hommes armés. C’est là que je revis M, Fkmrens, à qui pour mon malheur j'avais donné les 500 chassepots, et qui était là avec ses cinq cents coquins. Il avait Uni par monter sur une table du haut de laquelle il insultait tout le monde; le général Troehu fut spécialement apostrophé* On lui demanda sa démission, qu'il refusa avec un grand courage et une extrême énergie. Bu reste, je dois reconnaître que tous les membres du Gouverne* ment qui étaient présents, opposèrent à toutes ces violences une fermeté que j’admirai beaucoup.

Quant à moi, je ne fus alors l'objet d’aucune menace. Je n'étais pas assis à la même table que ces messieurs, de sorte que j’étais con fondu dans la foule, que je paraissais complètement étranger à ces événements, et qu’au besoin on aurait même pu me prendre pour l’un des envahisseurs.

Ces scènes bruyantes continuèrent jusqu'à six ou sept heures du soir, À ce moment, le général Troehu, que son aide-de-camp était venu chercher, se leva et parvint à sortir de la salle. Lorsqu’il se leva, tous les membres du Gouvernement se levèrent fort naturellement, et moimême, qui avais fini par monter sur le socle d’une colonne, je m'empressai de descendre de mon piédestal, et je me précipitai à la suite de ces messieurs pour sortir avec eux.

Au moment où nous arrivions près de la porte, je me trouvai prés dm général Troehu qui avait pris le bras de deux personnes ; l’une é tait son aide- de-camp, l’autre un membre du Gouvernement dont le nom m’échappe. Nous avions réussi à percer la foule et nous étions arrivés près de la porte, lorsque se produisit

un mouvement de fluctuation qui nous divisa en deux ; la première partie du petit convoi fut jetée dehors; la seconde, moi compris, fut rejetée dans l’appartement* Immédiatement l’ordre fut donné de fermer les portes, on y plaça une douzaine de factionnaires, et nous devînmes prisonniers.

Ace moment, quelques-uns de ces messieurs s'assirent autour d’une table* et essayèrent d Entamer une délibération qui devint bientôt impossible. La cohue était extrême et finit par dégénérer bientôt en véritable révolution. Le Gouvernement fut déclaré déchu; un autre Gouvernement fut formé, et l’on commença à nous traiter fort mal. On nous campa dans l’embrasure d’une fenêtre, on nous fit entourer par une douzaine de sacripants commandés par un officier qui avait 1 air d'un parfait scélérat , et qui donna l'ordre à ses hommes de nous fusiller au premier coup de feu qui serait tiré au dehors.

Pendant quatre heures nous sommes restés continuellement sous cette menace. A chaque mouvement qui se produisait dans la salle ou au dehors, ces drôles armaient leurs fusils et faisaient le mouvement de nous coucher en joue. Cela dura ainsi jusqu'à une heure et demie du matin.

A ce moment, au milieu de ce désordre, de cette confusion inexprimable, un personnage se précipita dans la salle, très-pâle, très-ému, très-agité. « Citoyens, s'écria- t-il, nous sommes perdus! Nous sommes trahis! Les mobiles arrivent! w

A ce moment, en effet, les mobiles du Finistère montaient les escaliers. Bien avant leur arrivée, sept ou huit fois, des individus étaient venus demander la consigne à l'officier qui commandait le détachement chargé de nous surveiller. L'officier leur avait répondu : « Vous » savez, citoyens, ce que vous avez à faire; si » ces gens-là bougent, vous les fusillerez* «

Lorsque cet individu, dont je vous ai parlé tout à l'heure, se précipita dans la salle, en criant ; Les mobiles arrivent! £ nos gardes du corps armèrent leurs fusils et se mirent en mesure de nous coucher en joue. A ce moment, j’étais tout près de M. Minière; je ne le connaissais pas cinq minutes auparavant ; mais il était monté sur une table, et il avait fait une espèce de discours assez modéré. Je l'avais entendu appeler par son nom. Alors que les gens qui nous entouraient armaient leurs fusils et se

DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL LE FLO

préparaient à nous fusiller, je sautai à la gorge de M. Millière, qui causait avec un individu dont je n ai pas su le nom, je les saisis tous les deux par le collet et je leur dis : « Vous êtes tous perdus, vous allez tous sauter par la fenêtre, du premier au dernier. Il n’y a qu’un

homme ici qui puisse vous sauver, c’est moi !

« Arrêtez! crièrent-ils aux hommes qui allaient nous passer par les armes ; et vous, me dirent-ils, courez, empêchez ces troupes d’arriver! »

Je fus enlevé, porté sur les bras jusqu’en dehors de la salle. J’essayai de prendre un escalier dans lequel j’espérais trouver les gardes mobiles du linistère. Ils me connaissaient bien ; c’était moi qui les avais formés ; mais je m’égarai, et j’arrivai dans une cour dont les deux extrémités étaient gardées, l’une par le 4* bataillon des gardes mobiles du Finistère, l’autre par un détachement du bataillon de Flourens; les deux troupes avaient apprêté les armes et allaient faire fou.

Je me rappelai que j’avais laissé dans la salle d’en haut, Jules Favre, Jules Simon, Garnier- Pagès, le général Tamisier et trois officiers d’état-major. Pour moi, il était évident, certain, que le premier coup de fusil tiré dans cette cour entraînerait la mort de ces Messieurs, et je voulais les sauver à tout prix. Je me précipitai entre ces gens pour essayer de les calmer et d’arrêter les coups de feu. Je parlementai. C était la nuit, on n’y voyait pas beaucoup, et parmi les mobiles quelques-uns ne savaient pas même le français. J’eus l'idée de leur parler bas-breton. Je dois dire que les officiers n’étaient pas en avant de leurs hommes ; ils étaient placés en serre-file, comme quand on va faire feu, et je ne les voyais pas distinctement. Après quelques phrases de bas-breton, que je débitai le plus rapidement possible, un des officiers sortit du rang et me sauta au cou. C’était un de mes neveux, M..., qui me dit : — « Mon oncle, vous voilà sauvé ! Nous allons faire descendre tous ces gens-là par les fenêtres! — Prends-y garde, lui répondis-je, il faut y aller avec une certaine modération. » Je lui demandai comment ils étaient arrivés à l’Hôtel-de- Ville. Il me raconta que lui et ses hommes avaient passé par un souterrain conduisant de la caserne à cette cour, et que, chemin faisant, ils avaient pris 80 prisonniers. C’étaient des insurgés qu’ils avaient trouvés sur leur passage. «Nous n'avons pas eu le courage d’égorger ces gens-là, me dit

mon neveu, mais nous en avons arrêté et désarmé 80. »

Il me sembla immédiatement que j’avais là une chance de salut pour ceux qui étaient restés en haut. Au lieu de les faire fusiller, le premier coup de fusil qui serait tiré devant être le signal de 1 exécution de ces Messieurs, je pensai que j avais des otages entre les mains, et que je pouvais entamer des négociations pour échanger ces otages contre les membres du Gouvernement, le général Tamisier et les officiers d’état-major que je voulais sauver.

Je demandai où était le général Trochu. On me répondit qu’on n’en savait rien, mais qu’il avait été délivré par M. Ferry, qui avait pénétré dans l'Hôtel-de-Ville à la tête d’un ou de plüsieurs bataillons de la garde nationale qui avaient fini par se réunir. J’ignorais complètement cette circonstance. Je remontai immédiatement et je finis par rencontrer J. Ferry, à qui je fis part de la nécessité de s’occuper sur le champ de cet échange de prisonniers. Je lui demandai où était le général Trochu. Il me dit qu’il se trouvait à son quartier-général . J’.v courus. Le général se disposait à monter à cheval pour venir passer une sorte de revue de la garde nationale. Je l’accompagnai et le suivis à pied, et quand nous arrivâmes sur la place de 1 Hôtel-de-Ville, nous apprîmes que tout était terminé. Ce ne fut pas, je l’avoue, sans un trèsgrand étonnement que je reçus cette nouvelle. L'échange des prisonniers avait-il eulieu ? Qu’étaient devenus les éléments de cet échange? Tout le monde sortait de l’Hôtel-de-Ville et les membres du Gouvernemenfavaientété délivrés. Que s’était-il passe dans l’intervalle ? Je ne l’ai jamais su, et je crois que personne ne l’a jamais bien su. Quoi qu’il en soit, il est* évident qu’à huit heures précises, .il y a eu une espèce de concession faite de part et d’autre. Y a-t-il eu un engagement pris? Je n’en sais rien. Où avaitil été délibéré, de quelle nature était-il, qui l’avait pris? Je ne l’ai jamais su.

M. Callet. — Cet engagement a été pris après votre départ, quand vous avez eu quitté la salle.

M. le général Le Flô. — Quand M. Jules Ferry est arrivé, peut-être a-t-il su ce qui s’était passé. Et à ce propos, je dois rectifier un point de mon récit. Je crois que c’est son frère qui a amené les premiers bataillons de garde nationale qui s’étaient réunis et qui sont entrés dans l'Hôtel-de-Ville.

Toujours est-il que cet engagement, s’il y en a eu un, ou tout au moins ces pourparlers, ont ou les conséquences les plus fâcheuses sur les suites de cette journée, car ils ont été le motif qui a fait déclarer à M. le Procureur général, après une instruction minutieuse, qu’en présence des engagements qui avaient été pris, il paraissait difficile de poursuivre. C’est même à ce moment qu’il avait été question do relâcher Flourens , Blanqui et les autres meneurs qui avaient été arrêtés* C’est même, je crois, alors que M. Edmond Adam a quitté la Préfecture de police, et je crois que cette discussion n avait pas été étrangère à sa démission. Cependant, après une délibération très-longue, la majorité des membres du Gouvernement fut d’avis que, malgré les prétendus engagements, les hommes qui avaient été les directeurs de ce mouvement devaient être arrêtés et jugés, et ils le furent en effet*

M. Perrot. — On a parlé de l’arrivée de M. Etienne Arago, apportant la nouvelle que les maires de Paris réclamaient l’exécut ion du décret du Gouvernement relatif aux élections,

M- le général Le Flô, — Il y a pu avoir en effet un décret du Gouvernement qui accordait les élections demandées,

M. Perrot, — C’est justement parce que, sur ce point important, nous avons beaucoup de peine à savoir de qui émanait ce décret, que nous insistons sur la question* Le général Le Flô se rappel! e-t-il quelque chose à cet égard ?

M* le général Le Flô* — Je n’ai rien de précis à rapporter.

M* le comte Daru. — Les maires délibéraient dans la salle voisine de la vôtre?

M* le général Le Flô* — Ils se réunissaient avant nous, et les réunions étaient assez fréquentes*

M. le Président. — Ï1 y avait des réunions chaque semaine?

M. le général Le Flô, — Oui, et je ne sais même pas si les maires ne se réunissaient pas à des époques périodiques ; mais cela no me regardait pas du tout.

M. Perrot. — On a parlé du rôle qu’avait joué M. Dorian pendant le siège. Le général Le Elô voudrait-il nous donner quelques explications à ce sujet?

M. le général Le Flô. — A cette époque, M. Dorian était l1 homme le plus populaire de Paris. Il a cru, en effet* ou on lui a fait croire

que l’industrie privée allait produire des merveilles ; que l'élément civil allait dominer l’élément militaire ; que les ingénieurs civils, d’une part, et que la garde nationale, de T autre, allaient opérer des prodiges; on un mot, que la garde nationale, armée par eux de fusils et de canons, pouvait remplacer, et remplacer avantageusement l’élément militaire.

M. Dorian est un homme parfaitement honnête et d’une activité remarquable ; il est trèsversé dans toutes les questions de l’industrie, et il a accompli ses fonctions avec un grand dévouement, quoique les résultats qu’il a obtenus aient été moindres que ceux qu’on en espérait* Ce ne fut que dans les derniers moments du siège que l’industrie privée nous a fourni quelques canons, et tous, certes, n’étaient pas bons ; il y en eut même cinq qui crevèrent à la première décharge. Un peu plus tard, on corrigea les vices de la fonderie, on améliora le mode de fabrication, et Ton parvint à avoir des canons assez bons; mais le siège était fini*

En résumé, l'administration civile, à la têto de laquelle on avait placé M. Dorian, était un Instrument entre les mains dos agitateurs ; on l’opposait surtout à l’élément militaire, qui se trouvait toujours on cause* Tous les journaux s’étaient emparés de M, Dorian : M. Dorian était le grand faiseur, le grand fabricateur; toute la ville de Paris mettait en lui scs plus chères espérances. Ce qu’il y a de vrai, c’est que l’administration de la guerre, puisqu’il faut que j’en parle, a armé toute seule, non-seulement les troupes régulières, non-seulement la i garde nationale mobile, mais la garde nationale elle-même* Nous sommes parvenus, avec les ressources qui étaient dans Paris, a habiller convenablement et â équiper l’armée; à armer, de plus, et à équiper complètement la garde nationale mobile, et à donner 48^000 effets de toute espèce à la garde nationale. Nous avons habillé en partie la garde nationale et nous rayons armée tout entière*

C’étaient là des résultats considérables* J’y ai contribué pour ma part ; je ne m en fais pas un mérite, qui appartient aux excellents officiers que j’avais sous mes ordres. Nous avons attelé 56 batteries de campagne ; M. Dorian n’en a pas attelé une seule, et nous avons attelé ces 56 batteries au moment où tout le monde criait contre cette grande organisation, dans le moment où nous habillions et équipions 100,000 hommes do troupes, la garde nationale mobile

DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL LE FLO

et une partie de la garde nationale, comme je viens de vous le dire ; ce qui ne nous empêchait pas d’être attaqués tous les jours avec la plus extrême violence par tous les journaux à peu près sans exception : ils prétendaient que nous étions tous des incapables, que l’élément civil devait remplacer l’élément militaire, que M. Dorian était le seul organisateur, le seul fabricantenqui Ton dût avoir confiance, et que, seul, il sauverait la patrie, si la patrie pouvait être sauvée. Nous avons dédaigné de répondre à toutes ces attaques, à toutes ces calomnies, à toutes ces infamies, et, certes, je ne retire pas le mot, qui s'applique à tous les journaux sans aucune exception, tanta ceux qui représentaient l’ordre qu’à ceux qui représentaientlarévolution.

Il y a surtout un corps d’officiers qui a été pendant cinq mois l’objet des critiques les plus acharnées et les plus odieuses, c’était le Comité d’artillerie; on peut dire qu’il a été traîné dans la boue. Eh bien, il faut qu’on sache la vérité : le Comité d’artillerie n’existait plus dans ce moment. Tous les membres de ce Comité avaient été dispersés dans les différentes armées, notamment dans l’armée de Sedan ; et dans Paris, il ne se trouvait plus aucune espèce de Comité de ce nom. Et pourtant, cet être imaginaire, ce Comité qui n’existait plus, a été incessamment l’objet des attaques les plus vives, les plus odieuses ; il a été, je le répète, traîné dans la boue, avec cette bonne foi ou cette imbécillité dont les journaux sont capables.

J’ai dédaigné pendant cinq mois de répondre à ces accusations, je n’ai fait entendre aucune plainte ; toutefois, pour y mettre un terme, j’ai fait publier dans les journaux une nomenclature de ce que nous avions fait, c’est-à-dire de tous les actes matériels que nous avions produits pour l'armement, l’équipement et l’alimentation des défenseurs de Paris. Cette pote fut insérée dans le Journal Officiel et reproduite par la plupart des journaux ; mais les attaques n'en continuèrent pas moins, et nous fumes traités exactement de la même manière par la presse, qui répétait à satiété que l’administration de la guerre était tout à fait inepte, qu’elle n’avait rien su prévoir, rien su obtenir.

En réalité, on doit rendre grâce à la merveilleuse prévoyance d’un corps contre lequel il y a eu des préventions qui existent peut-être encore, mais qui a été admirable pendant le siège de Paris : je veux parler du corps de l’Intendance. Il y avait à la tête de cette administra¬

tion, à Paris, un liomme d’une grande intelligence, d’une capacité remarquable et d’un complet dévouement ; je suis heureux de nommer ici M. BLondeau.

Il y avait à la tête des subsistances un autre homme d’une intelligence et d une capacité non moins grandes et d'un dévouement égal: M. Périer. Si cet homme, au lieu de consacrer ses services à l’administration de l’Intendance, avait appliqué ses facultés à quelque branche de l’industrie, il serait certainement riche à plusieurs paillions.

Grâce à ces deux hommes, grâce à leurs subordonnés qui les ont secondés avec le plus grand gèle, et je puis, sans manquer à la modestie, dire aussi que j’ai* joint mes efforts aux leurs, pous avons non-seulement produit ce fait remarquable, que l’armée n’a jamais manqué de rien, que des distributions lui ont été faites pendant plus de cinq mois de siège, qu’elles n’ont pas manqué un seul jour, mais que, de plus, avec les ressources de la guerre, nous avons nourir pendant quinze jours la population de Paris, qui se composait alors de plus de deux millions d’habitants.

M. de Sugny. — Avant l’investissement de Paris, quand il y avait encore des communications entre le Gouvernement de Paris et la Délégation de Tours, avez-vous envoyé de Paris un décret instituant des commissaires civils, ou bien la nomination des commissaires civils a-t-elle été faite postérieurement à l’investissement de Paris par la Délégation de Tours?

M. le général Le Flô. — Je n’ai jamais entendu parler de la nomination de commissaires civils.

M. de Sugny. — Les préfets avaient-ils reçu de M. Gambetta des instructions qui pouvaient, en étantmême étendues au-delà de leurs termes, les disposer à prendre, vis-à-vis de l’autorité militaire, l’attitude qu’ils ont prise ?

M. le général Le Flô. — Point du tout; il n5y a pas eu d’instructions de ce genre,

M. le général d'Aurelle de Paladines.

— Dans l’intérêt de la vérité, que ce soit on faveur de M. Gambetta ou non, il faut que justice soit rendue. Avant l’arrivée deM. Gambetta, c’est-à-dire avant sa sortie de Paris, il y avait des Commissaires nommés en province, soit par M. Crémieux, soit par M. Glais-Bizoin , soit par tout autre.

Il y a eu, par exemple M. Target, si je ne

me trompe, qui était Préfet de Maine-et-Loire, et qui avait la surveillance de trois autres Préfets, M, Target avait également des rapports avec l'armée ; il lui donnait des ordres et la surveillait ; c'était un des commissaires de 3a Défense nationale. Sa nomination était antérieure tx T arrivée de M, Gambetta,

M. Albert Grévy. — Oui, c'est avant l’arrivée de M, Gambetta que les nominations ont été faites,

M. de Sugny. — Elles ont été faites par 1* gouvernement de Paris,

M, Albert Grévy. — Pas du tout; elles Font été par la délégation de Tours,

M, le général Le Flô* — Le sentiment général des membres du gouvernement, à ce sujet, n'aurait pas été pour la création de Commissaires civils* Je dois reconnaître ici que M, Gambetta, avant son départ pour Tours, apportait dans les délibérations et dans les discussions du conseil une remarquable modération*

M, le général <T AurelIe de Faladines .

— Dans les commencements, c'était de même à Tours,

M, le général Le Flô. — Il était contenu

par ses collègues,

M* DelsoL — C'est la derniere période du gouvernement en province qui a été déplorable.

M. Albert Grévy. — La nomination de ces commissaires a été faite par la délégation de Tours, et était antérieure à l’arrivée de M. Gambetta, C'est M, Laurier, représentant

10 ministre de l’intérieur, qui Pavait signée, et

11 a fait aux commissaires la défense la plus absolue de donner des ordres aux autorités militaires,

M* le général d'AurelIe de Paladines,

— Dans Test, soit ; mais dans l'ouest, c'était le contraire*

M, Albert Grévy. — Je ne parle que de l'est où j’étais, dans ce moment là, et où se sont passées de grandes opérations militaires,

M, Maurice. — Dans le nord, un de nos nouveaux collègues, M. Testelin, avait la haute main sur les généraux,

M, le général d'Aurelle de Paladines*

— Je dirai à eo sujet, que M* Target, l’un de ces commissaires, vint me demanderdes renseignements qu'il avait à attendre de moi* Il y mit beaucoup de forme et de politesse. J'étais commandant en chef de l'armée de la Loire, quand M, Target se présenta à moi, il était Préfet de

Maine-et-Loire, et II inspectait trois autres départements, dont faisait partie 3e département de la Sarthe .

M. Perrot* — 11 a déclaré qu'il avait renoncé à être commissaire pour la Défense parce qu’il n’avait pas les connaissances militaires suffisantes,

M, le comte I>aru. — La Commission me permettra de lui faire remarquer que nous pourrions traiter cette question quand M* Gambetta sera convoqué*

M, Fioger* — Nous avons reçu une brochure sur le mouvement du général Bourbaki dans l'est* Cette expédition avait-elle été ordonnée parle gouvernement de Paris ou par la délégation de Tours ?

M. le général Le Flô. — Elle a eu lieu par Tordre du gouvernement de Paris ; elle a été insinuée, prescrite par le général Trochu;ça été une malheureuse inspiration du général,

M, le Président* — Ainsi, l'expédition du général Bourbaki aurait été ordonnée par le général Troehu?

M, le général Le Flô. — Je le crois; il a donné des instructions à cc sujet. Je n'ai eu, en ce qui me concerne, aucune part dans la direction des opérations militaires à partir de l'in vestissement de Paris, en dehors des instructions générales et particulières que j’ai données au général Cambriels et au général dû la Motte- Rouge, Dès que l'investissement fut un fait accompli, je suis resté sans relations directes avec la délégation de Totfrs, et plus tard de Bordeaux,

Un membre . — Les instructions que vous avez données au général Cambriels ne contenaient-elles rien de semblable à T expédition du général Bourbaki?

M, le général Le Flô, — Elles avaient pour objet, non pas de constituer une grande armée, mais de petites armées destinées à manœuvrer sur les flancs et les derrières de l'ennemi, de manière à menacer et à gêner ses communications.

Un membre . — Il est un point sur lequel je désirerais avoir quelques explications.

Vers la fin du siège do Paris, n'a-t-on pas cherché des généraux parmi les officiers inférieurs? On nous a dit qu’on avait réuni des officiers de grades inférieurs, et qu’on leur avait

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demandé s’il voulaient se charger do diriger les opérations militaires.

M. le général Le Flô. — Voici ce que je puis vous dire à cet égard.

11 y a eu en effet une réunion de ces officiers chez M. Jules Simon.

M. Jules Simon, M. Ernest Picard, et peutêtre un troisième membre du gouvernement, avaient obtenu du conseil, c’est-à-dire du gouvernement lui-même, l'autorisation d’appeler un certain nombre d’officiers de différents grades pour leur demander leur opinion sur la direction des opérations militaires, et ils étaient autorisés à leur offrir le commandement de l’armée de Paris. C'est à ce moment que le général Trochu donna sa démission.

Les membres du gouvernement étaient résolus à destituer le général Trochu du commandement en chef et à lui laisser seulement le gouvernement de Paris. Ils ne trouvaient pas, parmi les officiers généraux qui étaient sous les ordres du général Trochu, des qualités suffisantes pour diriger les opérations militaires; c’était une opinion de ces messieurs. Ils imaginèrent alors d’offrir le commandement en chef à des officiers inférieurs, à des colonels, à des chefs de bataillon, à des capitaines; ils l’auraient même offert à un caporal, s’ils avaient cru trouver dans un caporal des garanties suffisantes. C’était là un sentiment que partageaient certains membres du gouvernement deC a Défense nationale, et ils ont fait beaucoup de démarches pour le faire prévaloir, ils se sont adressés aux officiers de grades inférieurs.

M. le Président. — Dans le projet d’armistice était-il dit que les armes seraient laissées à la garde nationale de Paris? Avez-vous à nous donner quelques renseignements sur ce point? Lorsqu’on demandaà M. de Bismarck de ne point désarmer la garde nationale, était-il disposé à opérer ce désarmement ?

M. le général Le Flô. — M. de Bismarck était d’abord disposé à ce désarmement de la garde nationale ; mais, dans une pensée qu'il n’expliquait pas, il n’était pas fâché de voir des armes entre les mains de la garde nationale, car il n’était pas difficile do prévoir, et cela n’a pas échappé àM. de Bismarck, que le maintien des armes entre les mains de la garde nationale devait amener une catastrophe. Par conséquent M. de Bismarck a été très-coulant sur ce point. Quant à nous, nous y tenions, et je vais vous en dire les motifs.

Lorsque M. J. Favre revint de Versailles à une heure du matin, il nous trouva tous fort émus; et, quand il nous déclara qu’il avait obtenu do M. de Bismarck que la garde nationale ne serait pas désarmée, ce fut un grand soulagement pour nous, par cette raison qu’il n’était entré dans l’esprit de personne que la garde nationale pût être désarmée. C’était une opinion partagée par tous les membres du Gouvernement, et je ne sais pas s’il y a eu une exception pour moi-méme, que ce désarmement donnerait lieu à une lutte qu’il nous serait impossible de soutenir.

Nous n’avions devant nous que trois ou quatre jours de vivres. La garde nationale représentait un effectif de 250,000 hommes; elle était résolue à ne pas livrer ses armes; les maires et les autorités de Paris le disaient sur tous les tons, tous les jours et à toutes les heures, et cette conviction avait pénétré dans l’esprit de tous les membres du Gouvernement. Ce désarmement était impossible sans qu’on livrât une bataille, et cette bataille, on ne pouvait pas la livrer.

Les dispositions de notre armée n’étaient pas certaines; il était douteux qu’elle se décidât, après cinq ou six mois de siège, à livrer une bataille suprême pour désarmer la garde nationale. Nous n’avions, je le répète, que trois ou quatre jours de vivres devant nous, et 300,000 Prussiens entouraient Paris.

Dans ces conditions, il me semble, et il semblera à tout le monde, que c’était une chose fort heureuse que M. de Bismarck eût accepté le maintien des armes dans \es mains de la garde nationale .

M. Henry Vinay. — Je demande à adresser une question à M. le général Le Flô.

L’honorable général nous a expliqué que le Gouvernement se réunissait régulièrement tous les jours à l’Hôtel-de-Ville ; ses souvenirs sont très-précis à ce sujet. Se rappelle-t-il si l’on tenait un registre des délibérations, qui signait ce registre, et si l’on dressait un procès-verbal des séances?

M. le général Le Flô . — Je ne sais pas s’il y a eu un registre de ces délibérations, ni qui le signait, parce que ce soin ne regardait pas le ministre de la guerre; mais certainement il y avait des secrétaires qui rédigeaient le procèsverbal des séances; ces secrétaires étaient MM. Dréo, Lavertujon, Herold et Durier.

M. le Président. — Les secrétaires du

4 sep< — I. D.

Gouvernement de la Défense nationale assistaient-ils à toutes les séances ?

M, le général Le Flô. — Ils assistaient à toutes les séances et en faisaient lé procès-verbal ; je ne sais pas s’il existe encore , mais certainement il a été fait.

M, Henri Vinay, — M. le général Le Flo se rappelle-t-ii si, lorsque M. J. Favre est allé à Versailles j on a agite la question de savoir si les élections municipales et générales devaient être suspendues en France, car nous avons un décret de la Délégation de Tours qui ajournait les élections municipales, et je no sais pas si c’est sur l’avis du Gouvernement de Paris que cette question a été résolue*

M, le comte Daru, — Le Gouvernement a interdit les élections et a envoyé en province M* Gambetta pour faire exécuter son décret.

M. le général Le Flô, — Le Gouvernement était très- opposé à ce moment , dans la période à laquelle on fait allusion, aux élections pour lesquelles, au contraire, la délégation de Bordeaux avait déjà rendu un arrêté* Je crois qu'il y a eu un décret du Gouvernement de Paris, qui les avait fixées au 9 ou au 16 octobre. M* Ernest Picard, notamment, qui a été fort attaqué dans rassemblée, a toujours manifesté l'opinion que les élections devaient avoir lieu le plus promptement possible, et il n'a jamais varié à cet égard.

Un Membre* — Vous reconnaissez, ainsi que tous les membres du Gouvernement, le danger qu’il y avait à laisser des armes entre les mains de la garde nationale, N 'était- il pas possible au moins de lui retirer les canons?

M. le général Le Flô, — On lui avait enlevé les anciennes pièces et on les avait remplacées par de nouvelles dont elle ne savait pas se servir; déplus, elle était sans munitions* Elle avait 60 pièces qui étaient approvisionnées de 40 à 50 coups; on lui a enlevé ces pièces

qu’on a remplacées par GO pièces nouvelles, se chargeant par la culasse, et qui, je l’ai dit, étaient dépourvues de munitions* On croyait avoir ainsi tourné la difficulté, et on l’avait en effet tournée d’une certaine façon ; nous y gagnâmes 60 pièces de canon qui entrèrent dans les éléments de notro force en artillerie contre les Prussiens*

Un Membre. — Le 18 mars, ils se sont rendus maîtres de 200 pièces d'artillerie*

M* le général Le Flo. — y Toute l'artillerie de rempart n'avait pas été comprise dans le matériel qui devait être remis aux Prussiens ; il en était resté un certaine quantité*

Les Prussiens avaient exige d’abord que ces pièces fussent rejetées dans les fossés; mais on leur avait fait observer que ce serait là une opération longue et difficile, et qui présenterait plus tard, lorsqu'on voudrait relever les pièces, d’assez grands obstacles.

On avait obtenu que les canons seraient rejetés de leurs affûts et transportés aune certaine distance du parapet. On pensa que cette précaution était suffisante pour empêcher quon ne s’en servit contre les Prussiens*

M* Albert Grévy, — M, le général Le Fié a-t-ii connu dès le commencement d'octobre l'abandon des Vosges par le général Cambriels et sa retraite sans combat jusque sous les murs de Besançon ?

M. le général Le Flo- — Nous n'avons connu que par des dépêches fort incohérentes les opérations du général Cambrieh, Le Gouvernement n'a pas été Informé exactement des circonstances qui ont amené la retraite du général,

[Séance dit I f juillet 4871.)

DE