DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL DE BEAÜFORT-D’HÀUTPOUL

M. Ghaper* — Pendant les trois jours qui ont suivi l'armistice, que s’csMl passé ?

Yous, général, vous devez être plus à même de répondre à cette question que M* Jules Favre. Ces armées devaient naturellement se ruer les unes sur les autres pour avoir le plus de place possible,

M, le général de Beaufort. — On avait immédiatement communiqué la nouvelle de l'armistice , car vous voyez par le fait que toutes les armées se sont arrêtées immédiatement.

J’ai vu. le général Chanzy, qui était un des plus opposés à la cessation de la guerre, lorsqu’il a été appelé à Paris pondant l'armistice; c’est mon ami et je lui ai dit : « Si vous aviez continué la guerre, vous auriez été forcé de capituler comme les autres. »

Il avait cette ardeur que j’aime à rencontrer chez les hommes. — On attaque beaucoup M. Gambetta; eli bien! il avait la foi* et je lui en sais grc* Le patriotisme ne suffit pas, ii faut la foi !

Cette dépêche de M. Jules Favre a été expédiée" à Bordeaux le 28 au soir ; elle est arrivée le 29 a Bordeaux, et immédiatement la délégation a donné l'ordre de cesser les hostilités. On avait donné 3 jours, seulement pour le cas où l’on n’aurait pas eu le temps de prévenir tous, les corps séparés* c'est du moins ainsi que je puis le comprendre*

M* Ghaper. — Cette clause a toujours paru extraordinaire et meme incompréhensible.

M/ le général de Beaufort. — Je irai pas eu à la discuter.

M. XJlric Perrot. — Je trouve dans les délibérations du gouvernement que le 26, veille du jour où voua avez été à Versailles* Bourbaki était représenté comme étant coupé et n'ayant' plus de refuge qu’en Suisse.

M . le général de Beaufort. — Cela ne m’a pas été dit ; je n'ai pas eu de relations avec le Gouvernement,

M. le Président* — M, Jules Favre ne vous en a pas parlé?

M. le général Beaufort, — Du moins je ne m'en souviens pas. Pour moi* il n'était pas douteux qu’à ce moment Bourbaki ne fut en retraite et sans ressources,

M* Ulric Perrot. — Ainsi d'après votre sentiment, si l’on n’a rien réglé pour Bourbaki, c'est parce que les Prussiens n'avaient pas de ses nouvelles* que les armées étaient en pré¬

sence * qu'on ne pouvait rien décider .sans savoir ce qu’elles devenaient.

M* le général de Beaufort. — Moi, je

pensais que les Prussiens attendaient la nouvelle que l’armée de T Est n’existait plus.

L'armée était en pleine déroute ; c'était de pauvres enfants qui s’en allaient à la débandade à travers les montagnes; j'ai des parents en Suisse qui m'ont raconté ccs désastres.

Les Prussiens devaient savoir que cette armée était en déroute, acculée aux montagnes du Jura couvertes de neige, avec un froid de 16 degrés; ils le savaient, ils n’ont pas voulu nous le dire : ils ont renvoyé la question au lendemain, comme l inéique le mémoire de M, Calvel* Je n’en sais pas plus long.

M. de Kaïnneirille*— Que pouvez- vous nous dire sur la clause spéciale relative au général Loysel ?

M, le général de Beaufort. — J’ai vu dans un journal une lettre du général Loysel, où il est dit qu’on l'a gêné dans ses mouvements; il avait la prétention de conserver tous les ports du Nord. Tous avez vu que les Prussiens voulaient nous laisser quatre kilomètres seu-* le ment autour du Havre* et j'en ai obtenu 25.

M* de RaiBoeviUe. — Est-ce que dans les armistices ordinaires, ce ne sont pas les généraux qui délimitent les lignes d’occupation?

M le général de Beaufort*— Non, par la convention on détermine les grandes lignes de démarcation.

Il y a un exemple d'armistice; il est fameux, c’est celui de 1815 entré Napoléon et les coalisés* On fixe par la convention les lignes principales,’ et les généraux en présence s’entendent1 entre eux pour les limites spéciales.

Je ne pouvais pas dire village par village : ceci est aux Prussiens, ceci ne lest pas.

Yous avez lù la correspondance qui a, été échangée entre le général Chanzy et le prince Frédéric-Charles qui lui a donné immédiatement communication de la convention, ils se sont entendus entre eux sur les détails.

On établit donc en principes les bases générales* puis il y a le§ cas particuliers.

Ainsi pour ce qui concernait les villages de la banlieue de Paris voisins des forts, j’avais dit que les détails se fixeraient sur place d’après les bases qui se trouvaient indiquées,

M. Ulric Perrot* — Yous deviez être embarrassé, puisque vous ne gaviez pas ce qui se passait en province?

M le général de Beaufort. Certainement nous étions embarrassés ! Nous savions que c’était fini, que Paris posant les armes, c’était forcément la paix. Je leur ai dit, je ne sais plus à propos de quoi nous traitons : Oona Me. Au début de la conférence, M. de Bismarck nous a dit, lui aussi, que nous allions traiter les questions de bonne foi. Nous n’avons pas cherché à soulever des difficultés. Je lui ai déclaré ceci : « Vous pensez bien que nous ne serions pas ici, si tout li’était pas fini ; et ce matin encore je comptais vous tirer des coups de canon ! »

M. le Président. — Nous vous remercions, général, de votre déposition.

(Séance du 8 juin 1812.)

annexe

a. LA DÉPOSITION DE M. LE GENERAL de bbaufort-d’hatjtpoul.