A VERSAILLES

pav M. Calvbl, lieutenant au corps d’état-major.

Dans la nuit du 26 au 21 janvier, le général fut informé, par dépêche télégraphique, que le général Trochu se rendrait à son quartier général le 21 à 1 heures du matin pour une communication importante.Je me levai à six heures et me rendis dans la salle de l’état- major où je trouvai le général profondément inquiet. Dans des circonstances pareilles, il n’aimait point l’imprévu; l’arrivée du général Trochu lui inspirait une vague appréhension et ne lui présageait rien d’agréable. Depuis une huitaine de jours du reste, le moral de tous les officiers de l’état-major avait été singulièrement affecté par les bruits de capitulation et de disette qui couraient dans Paris. Après s’en être défendu plus ou moins longtemps, ces rumeurs grossis-

sant de jour en jour, chacun avait fini par y ajouter foi. Le général mieux informé et plus patriote encore qu’aucun do nous, en était presque désespéré et sa santé, un peu ébranlée par les fatigues, parut tout-à-fait compromise.

Telles étaient ses dispositions au moral comme au physique quand, vers sept heures du matin, arriva le général Trochu. Le gouverneur était accompagné du prince Bibesco, qui s’obstina à rester dans la cour pendant l’entrevue, malgré la rigueur du froid.

Le général reçut le gouverneur dans son cabinet, voisin de la salle où je me trouvais. J’ignore ce qui se passa dans la pièce voisine.

A un moment pourtant, j entendis le gênerai

s’écrier d’une voix émue.

« Non mille fois non : je ne veux pas y

aller, je n’irai pas. »

Ce fut tout. Un long silence suivit; puis j’entendis la voix du gouverneur sans pouvoir distinguer ses paroles.

A ce moment, lo roulement d'une voiture résonna sous les fenêtres. M. Jules Favre en descendit accompagné du capitaine d’Irîsson, exofficier d’ordonnance du gouverneur, spécialement chargé comme parlementaire des relations avec l’ennemi pendant le siège.

Je fis entrer M. Jules Favre dans le cabinet du général et M. d’Irisson resta avec moi dans la salle de l’état-major. U m’entretint de ses nombreuses missions, (on l’a employé trente fois comme parlementaire au ponV de Sèvres), il me dit que M. Jules Favre avait été la veille à Versailles traiter avec les autorités prussiennes ; que des préliminaires avaient été posés entre le ministre et M. de Bismarck, mais que la question militaire n’avait pas été traitée»

Quelques minutes après, -la porte du cabinet

s’ouvrit et le général parut sur le seuil. Il pleurait : « On m’emmène à Versailles > s’écria-t-il avec un geste de désespoir et il referma violemment la porte sur lui. Nous fûmes frappés de cette vive émotion et nous gardâmes un profond silence, attendant avec anxiété la fin de cette pénible entrevue.

L’instant d’après le général parut de nouveau et m’ordonna de le suivre. Il me serait difficile de peindre exactement les sentiments que j’éprouvai alors. J’étais très- ému parla vue de la profonde affliction de mon chef, et l’idée que j'allais avoir à supporter, de sang-froid, le contact de nos ennemis victorieux, ajoutait encore