M. LE GÉNÉRAL DE YALDAN

M* le comte Daru, président. — Général, vous avez accompagné, le 28, M< Jules Favre quand il s’est rendu à Versailles pour débattre avec Pétat-major prussien les conditions militaires qui devaient trouver place dans le traité d’armistice, Veuillez-vous nous dire ce que vous savez de cette partie de la négociation,

M, le général de Valdan. — J’ai eu, non pas à traiter, mais à faire exécuter les détails relatifs à Paris, Quant à la province je ne savais pas le premier mot de ce qui s’y était passé. Aussi, ne me suis-je occupé que des différents détails qui concernaient la reddition des forts, M, le Président. — Vous n’avez pas eu a vous occuper de la détermination des zones neutres entre les armées allemandes et françaises; Il n’en a pas été question devant vous ?

M, le général de Valdan. — Si, mais ce travail avait été fait avant moi par M, Jules Favre, assisté du général de Beaufort.

M, le Président. — Veuillez nous dire ce qui s’est passé pendant votre visite à Versailles,

M. le général de Valdan , — Nous sommes arrivés à Versailles d’assez bonne heure. Nous nous sommes rendus chez M, de Bismarck; après déjeùner, M. de Bismarck nous a lu les conditions qui avaient été arrêtées la veille, c’étaient les conditions générales de l’armistice. Quand cela a été Fait, il nous a dit : « Nous allons aller cIiezM, de Moltke pour régler les affaires militaires.» Nous j sommes allés en effet, M, Jules Favre, M . de Bismarck et moi, M, de Bismarck a repris les conditions d’armistice et il les a lues de nouveau; quand cela a été fini, nous avons commencé à régler les détails militaires .

M, le Président,— U n’y a pas eu de débat;

on a lu purement et simplement la convention ?

M, le général de Valdan. — Elle avait été arrêtée la veille, il n’y a pas eu de débat sur les détails militaires, relativement à la reddition des forts, et à la détermination des zones neutres autour de Paris,

M, le Président- — Cependant M, Jules Favre et M. de Beaufort nous ont déclaré que dans la journée du 2% on n’avait décidé ni la question de la zone neutre autour des forts, ni la question de la neutralisation des lignes de l’armée de l’Est; qu’on avait renvoyé au lendemain la solution de ces deux questions?

M . le général de Valdan,—- Autant que je puis me le rappeler, la question de l’Est a encore été réservée le 28 ; ce n’est que quelques jours plus tard, que cette question a été abordée, lors de la reddition de Belfort.

M, le Président, — Aviez- vous des pouvoirs suffisants pour traiter ?

M. le général de Valdan, — J’avais les pouvoirs généraux pour traiter des questions militaires relatives à l’armée de Paris. On m’a dit: «Vous allez accomi ner M, Jules Favre, et vous réglerez avec l’état-major prussien les conditions de détail pour l'exécution de f armistice en ce qui concerne les faits militaires, pour Paris, bien entendu, »

On m’a dit entre autres choses : « Vous chercherez à obtenir que Yincennesne soit pas remis à l’autorité prussienne, et que nous ayons deux divisions au lieu d’une, i

M, le Président. — Vous n’aviez donc à vous occuper que de la ville de Paris ?

M. le général de Valdan. — De rien autre; j’ignorais ce qui s’était passé en province. Le 4 mit. — III. D. < n

pour moi je

gouvernement pouvait le savoir ne le savais pas.

M. le Président. — Le Gouvernement ne vous en a pas donné connaissance ?

M. le général de Valdan. Pas du

tout.

M. le Président. — M. le général Viney n’a-t-il pas été invité à se rendre à "Versailles, ainsi que M. le général Trochu? .

M. le général de Valdan. — Je 1 ignore , voici seulement ce qui m’a été raconté. Lorsque le gouvernement prussien a demandé un général, M. le général Trochu aurait dit: «Cette mission me revient ; je la remplirai quelquepénible quelle soit. » Cependant ses collègues du gouvernement lui auraient dit : « U ne convient pas que vous y alliez, parce que vous êtes notre président, le chef du gouvernement. Par conséquent vous ne pouvez pastraiter directement.»

Le général Trochu s’est rendu à ces raisons, et on a jeté les yeux sur le général Caillé qui avait déjà été employé dans différentes missions diplomatiques. Le général Caillé a refusé net. On s’est adressé au général do Beaufort; on ne lui a pas demandé si cela lui convenait, on lui a donné un ordre, comme à moi.

On m'a prévenu le 21 au soir de me rendre au conseil du gouvernement, j y suis allé à 10 heures du soir, et Ton m a dit ce que je viens de répéter : » Vous réglerez les conventions militaires qui découlent des articles de l’armistice ; nous vous recommandons entre autres choses de ne pas céder Yincennes et de tâcher d'avoir deux: divisions à Paris, J’ai échoué pour les deux divisions, mais fai obtenu \incennes.^

3VL le Président. — Racontez -nous les conversations que yous avez eues avec IL de iloltke au sujet de la mission ainsi limitée que vous aviez reçue,

M* 1© général de Valdan. — 11 y a d abord la première annexe relative à cette reddition des forts.

Nous avons réglé la manière dont ils seraient rendus le lendemain matin. Ils devaient lètre à neuf heures; nous avons ensuite passé à la délimitation delà zone neutre entre T enceinte de Paris et les forts. Il a été convenu, je crois, que la ligne neutre passerait à * 00 mètres en avant de chaque fort.

On a réglé les différentes routes par lesquelles il serait permis de sortir de Paris ; quels laissez-passer seraient nécessaires pour pouvoir

profiter de la permission de sortir. Cela nous a tenu tonte la journée.

M. le Président. — Le désarmement a-t-il été stipulé ce jour-là ?

M. le général de "Valdan. — Oui.

M, le Président. — Qu’a-t-on dit sur le désarmement?

M. le général de Valdan. — Le désarmement était écrit dans 1 ' ' armistic e .

M. le Président. — II n'a pas été discute

devant vous ?

M. le général de Valdan. Non.

M. le président. — Dans le procès-verbal

du conseil du gouvernement, qui s’est tenu le 28 au soir, il est dit que M. de Moltke aurait offert à M . Jules Favre de laisser armées les troupes, s’il consentait aii désarfnëtîiëflt de la garde nationale.

, M* le général de Valdan. — Je ne me rap-

pelle pas cela ; c’était une question décidée ét écrite dans l'armistice. Je n’ai eu â m’occuper que de la manière dont les armes séràient fè ti~

dues. ;

Pendant près d'une heure fai lutté pour avoir

deux divisions. Je n’osais pas dire qu’il nous eh fallait une de plus pour maintenir l’ordre ; je savais bien ce qui devait nous arriver un joiîl*; je savais très-bien que la majéure partie dé la garde nationale était composée des Soldais de

l'émeute , .

M. le Président. — Ainsi, devant voüs, la question du désarmement n'a pas été débattue; on n'a pas offert de laisser armées des troiipés en plus grand nombre, à la condition que la garde nationale serait désarmée*

M. le général de Valdan. — Non.

M. de Rainneville. — Comment cette convention du désarmement a-t-elle été passée, puisque elle a été faite en dehors de M. le général de Valdan, et que M* le général de Beaufort nous a déclaré qu’en ce qui le concernait il ne s en était pas mêlé?

M. le général de Valdan. — J’&î débâttu toutes les questions relatives à là reddition des forts et à la détermination des zones autour des forts ; rien de plus.

M, Gliaper. — Ce sont là des annexés, niais avez-vous signé r armistice ? j

M, le général de Valdan. — Non ! je n ai

rien signé ; M. Jules Favre a signé l’armistice ;

| je n'ai pas signé l’annexe non plus.

L1 armistice a été signé devant moi ; je vois encore la scène : il y a ou Un incident pafticu-

DÉPOSMHW m M, LÉ

lier. M. àé Bismarck a dit à M* Jules Favre :

« Avez -Vous un cachet? c’est Th àbitude des chancelleries que pour des actes de ce genre il v ait apposition de cachets. » M, Jules Favre a répondu i « Je n'aî [ps de cachet. » Il a tiré une bague , « Cela vous suffit -il ? — Oui; a dit M. de Bismarck. »

M. le Président, — M, Jules Favre a envoyé une dépêche à M* Gambetta pour lui annoncer ïa conclusion de F armistice, cette dépêche a-t-olle été contresignée parM.de Bismarck* M. le général de Valdan, — Je n’étais pas là. J’ai eu avec M. de Moltke énormément de difficultés. J’ai été obligé de retourner auprès de lui pour certain nombre de détails qui n’avaient pas été définitivement traités. M. Jules Favre m’a quitté aussitôt que M. de Moltke a eu consenti à nous laisser Vincennes. Le reste, je l’ai fait seul ; c’était la détermination des zones neutres et la manière dont les forts seraient rendus.

M, le Président. — C’est tout Ce que vous avez fait, vous n’avez eu â traiter que ces deux^ points?

M. le général de Valdan. — Oui, monsieur le Président .

M, le Président. — Vous n'avez rien discuté ?

M. le général de Valdan. — Bien,

M. le Président, — ~ J’insiste sur cette journée du 28,

Vous arrivez à Versailles, la capitulation est arretée ; vous n’avez pas d’autre mission que de déterminer les dispositions applicables à Paris ; d’obtenir la conservation de Yineennes, d’avoir deux divisions au lieu d’une, et de régler les détails relatifs à la reddition des armes et des forts, M. le général de Valdan, — Parfaitement. Quant aux affûts, on nous avait d'abord dit de les rendre dans les forts, puis on a consenti à ce que canons et affûts fussent seulement éloignés des remparts. Mais auparavant les canons attelés devaient être transportés dans les forts.

M. 1© Président, — Avez-vous- su à Versailles des nouTelles de l’Est?

M. le général de Valdan. — M, de Moltke i a été très-réservé comme toujours. — L’idée qui m’est restée, c'est que le gouvernement comptait encore sur l’armée de l’Est.

M. le Président. — Ce jour* là ?

M. le général de Valdan, — Ce jour-là ;

GÉNÉRAI DÉ YALDAN 17b

c’est pourquoi on a l’a exceptée tkt l'amistice, ainsi que Belfort.

J ai entendu dire : «Noua réservons Fermée de l’Est parce que Bourbaki pourrait très-bien être plus heureux que noue ne Bavons oru jusqu ’id, »

M. le Président. *— Est-ce dans le trajet de Paris à Versailles que M. Jules Favre vous aurait tenu ce langage ?

M. le général de Valdan. — Probablement ; je ne me rappelle pas le moment, mais ce ne peut être que là,

M. le Président. — -Ainsi, le 28, on avait encore des espérances pour l’armée de Bourbaki et pour la délivrance de Belfort ?

M. le général de Valdan. — Oui. CTe^t du moins l'impression que j’en ai retenue.

M. Uîric Perrot. — Il n’en a pas été question devant les autorités prussiennes ?

M. le générai de Valdan. — Non,

M. Ulnc Perrot, — La veille, on avait ajourné les négociations, parce que, disait-on, on ne savait pas où était Tannée de l’Est ; n'at-on pas parlé devant vous des nouvelles qu’on en avait reçues ?

M. le général de Valdan, — Non, monsieur.

M. le Président. — Assistiez- vous à la séance du conseil de gouvernement où l’on a rendu compte de cette conférenee?

M. le général de Valdan. — Oui, monsieur.

M, le Président, — Que s’est Al passé?

NVt-on pas dit que M. de Moltke avait offert de laisser les fusils à l’armée à condition qu’on ne les laisserait pas à la garde nationale,

M. le général de Valdan, — - Nous aurions accepté .

M, de Raiimeville, — Les militaires, ouï ; mais M. Jules Favre ?

M. le général de Valdan. ~ Je n’ai rien su de cela.

M. 1© Président — Dltes-nous ce que vous vous rappelez ; quelles ont été les déclarations de M. Jules Favre devant les membres du gouvernement ? ,

M. le général de Valdan. — Je suis trè#* embarrassé, je vous assure ; je n’ai pas recueilli mes souvenirs ; mais je me rappelle parfaitement que lecture a été faite de l’armistioe.

M. 1© Président, -^En mémo temps il a été donné des détails sur la manière don tics ch oses,

pendant votre conférence avec M. de Bismark etM. de Moltke, s’étaient passées.

TVf le général de Valdan . — Je ne me le rappelle pas. D’ailleurs, je suis resté trèspou de temps au conseil. Il était plus de minuit et il fallait envoyer des ordres à tous les commandants des forts, pour que la reddition put s’en faire à l’heure convenue. J'avais hâte de rentrer au quartier-général. C’est ce que je fis, après avoir rendu compte de ma mission,

M. le président. — Avez-vous eu plusieurs conférences avec M. de Moltke ?

M. le général de Valdan.— Ainsi que je l’ai raconté, nous sommes allés à Versailles, le 28 janvier; après visite chez M. de Bismarck, nous nous sommes rendus chez M. de Moltkt.

M. Jules Favre m’a quitté pendant la séance, après le règlement des principaux détails militaires, je ne l’ai retrouvé que le soir.

■ M. le Président. — Vous n’avez rien de

plus à nous dire ? *

Un membre. — ■ N 'êtes-vous pas retourné le

29 à Versailles ?

M. de Valdan. — Non, Monsieur,

Le même membre . — Quel jour y êtes-vous retourné?

M- le général Valdan, — Vous dire quel jour, je ne me le rappelle pas. Je crois que c’était le 1er février.

M. Chaper, — Quelles questions avez-vous agitées lorsque vous y êtes retourné . N était ce pas la délimitation des zones de l’armée de

l’Est? ,, ,t

M. le général Valdan. — Cela n était pas possible. Nous ne connaissions pas encore les positions des armées*

M. Chaper. — Saviez-vous, le 28, quelle était la triste situation de l’armée de 1 Est? Saviez-vous que le général Bourbaki s’ était tiré un coup de pistolet? Saviez- vous que 1 armée était acculée sur les frontières de la Suisse?

M. le général de valdan. — C’est le 1er février que M. de Bismarck a lu devant moi à M. Jules Favre une dépêche qu’il venait de recevoir annonçant l’entrée en Suisse de 80,000 hommes de l’arm ée de l’Est

A la suite de l’armistice, il convenait de régler différentes questions d’un grand intérêt pour nous, comme le rapatriement des prisonniers, la circulation sur les chemins de fer, le transport de vivres pour Paris, etc., etc. Ces qu.es tiens et d’autres m’ont appelé plusieurs fois à Versailles, ainsi due M, Jules Favre, et cest

pendant la négociation d’une de ces conventions que la nouvelle nous a été donnée.

M. le Président. — C’était, sans doute le pr février ; tâchez de vous rappeler ce qui s’est passé dans cette conférence. Vous arrivez chez M. le comte de Bismarck. 11 vous raconte que 80,000 hommes ont entrés en Suisse. Ne savezvous rien de plus?

M. le général de Valdan. Non, Monsieur. M. de Bismarck nous a lu une dépêche télégraphique qu’il venait de recevoir. J accompagnai plusieurs fois M. Jules Favre pour régler certains petits détails militaires au sujet desquels M. de Moltke désirait me parler; je ne sais pas au juste le motif qui a amené M. Jules Favre à Versailles ce jour-là. Si je le savais, je le dirais à la Commission.

M. Ulric Perrot. — M. Jules Favre aurait rendu compte, dès le 29, au conseil, que M. de Bismarck lui aurait donné des nouvelles mauvaises.

M. le général de Valdan. J® ne me

rappelle pas ce détail.

M. Ulric Perrot. — Ceci s’est passe

le 29. , ...

M. le général de Valdan. — Je n y étal

pas.

M. le Président. - Le 1“ février, vous n'avirz plus, ce me semble, besoin de determi. ner la zone neutre dans l’Est, puisque 1 armee du général Bourbaki était en Suisse.

HI, ulric Perrot. — Vous dites que sou» retourniez à Versailles pour déterminer la zone

neutre. Quelle zone? •

M. ïe Président. — Les dates vont se fixer. Je vais tâcher de les rappeler à votre souvenir.

C’est le 28, à onze heures un quart du soir, que M. Jules Favre expédie â M. Gambetta

une dépêche dans laquelle il était dit : « L armistice est signé. « Cette dépêche arrive e*. àM. Gambetta qui, immédiatement donne des ordres à tous les chefs d’armées. Ces ordres reçus, le général Clinchant s’arrête.

Le 30, le général Manteuffel parut devant nos lignes-, on lui annonça qu il y ' u“ armistice. 11 répondit que l’armée de 1 Est était exceptée de cet armistice. Deux jours plus tard, nos troupes étaient refoulées en bmsse.

Si donc M. de Bismarck vous a dit : « Votr armée est refoulée en Suisse, » il ne peut vous l’avoir dit que le lsr lévrier.

M. le général de Valdan — C’est, en

effet, le 1er février que la nouvelle nous en a été donnée par M. de Bismarck lui-mcme,

M* Ulric Perrot, — La nouvelle de la mort du général Bourbaki?. . ,

M. le Président. — Cette nouvelle est du 26 ; celle de la retraite de Varmée en Suisse est du 1er février,

M. le général de Valdan. — Je ne puis préciser le jour où M, de Bismarck nous a lu la dépêche qui annonçait ce nouveau désastre.

M, le Président. — Étiez- vous là quand M. de Bismarck a annoncé à M. Jules Favre la mort du général Bourbaki?

M. le général de Valdan. — N on, monsieur,

M, Ulric Perrot, — C’est le 25 que le général Bourbaki s’est brûlé la cervelle, et c’est le 26 que M, de Bismarck l’a dit à M. Jules Favre, Avez- vous entendu dire que le général Bourbaki se fût brûlé la cervelle?

M. le général de Valdan* — Non, monsieur; c'est le 29, je crois, qu’il en a été ques- ! tion entre MM, Jules Favre et Bismarck, et, Je 29 Je ne suis pas allé à Versailles.

M. le Président. — Vous n'avez pris aucune note sur ces grands événements, pour les rappeler à votre souvenir?

M. le général de Valdan. — Si, monsieur, j'avais en effet recueilli des notes; mais elles ont été égarées lors du 18 mars,

M. le Président, — Il était important pour vous, après les actes auxquels vous avez été mêlé, de fixer ees souvenirs.

M. le général de Valdan. — Vous ne vous imaginez pas la vie qu'à cette époque on m’imposait. N'oubliez pas que j’étais cbjsf d’état-major de toutes les armées de Paris et que je consacrais toutes les journées et une partie des nuits à un service dont il est impossible de se rendre compte,

M, le Président. — Enfin, est venu le moment où il a du être question de la délimitation des zones pour l’armée de l'Est,

M. le général de Valdan. La ligne de l’armée de l’Est a été délimitée plus tard .

M. le Président, — Quand et comment?

M. le général de Valdan, — Par une convention faite entre M. de Bismarck et M. E. Picard, ministre des affaires étrangères par intérim, qui faisait passer la ligne neutre dans le milieu du département de la Côte-d’Or. Dijon était occupé par l’armée prussienne, laligne de-

GÉNÉBAL DE VALDAN 181

vait remonter la Seine, jusqu’à la limite de l'arrondi ssement de Beaune, suivre le département de la Côte-d’Or jusqu'à celui du Jura dont une partie était occupée par l’ennemi. Cette portion du département était bornée aussi par une ligne tracée à 10 kilomètres de Lons-le-Saulnier, jusqu’à l’arrondissement de Saint-Claude qu’elle contournait jusqu’à la frontière ,

Cette convention a été faite avec une carte qui m’a été présentée par M. de Bismarck sur laquelle se trouvaient indiquées les positions occupées par l'armée prussienne.

M. le Président. — Ces lignes de délimitation étaient fixées à Versailles ?

M. le général de Valdan, Je pense que M, E. Picard avait une délégation du Gouvernement pour cette opération,

M. le Président, — EtaiUce vous ou M. E. Picard qui fixiez cette délimitation? Il ne devait pas vous être facile, dans l’ignorance où vous étiez de la position des armées, de régler de pareilles questions?

M, le général de Valdan. — Je n’avais aucune espèce de document; j’étais obligé de m'en rapporter entièrement aux renseignements que me fournissaient les généraux Allemands.

M. Ulric Perrot. — Et les cartes sur lesquelles vous fixiez ces délimitations étaient fournies par les généraux allemands?

M. le général de Valdan. — Oui, monsieur,

M. Ulric Perrot. — Et lorsque M. de Bismarck vous disait : « Nos troupes sont ici ; les vôtres sont là, * vous vous en rapportiez à lui?

M. le général de Valdan. — Oui, monsieur.

Un membre, *— Vous pouviez être facilement trompé î

M. le général de Valdan. — Je n'ai fait

qu’obéir aux ordres qui m’étaient donnés. On me disait : « Demain vous partez pour Versailles, » et, en route, on me disait : « Voici ce que vous allez faire, »

M. Ulric Perrot. — M. le général Trocbu ne vous a-t-il pas donné des instructions avant votre départ ?

M. le généra! de Valdan. — Une fois M. le général Trocbu m’a fait prier de passer chez lui.

M, Ulric Perrot. — À quelle date?

M. le général de Valdan . — C’était le 13 février.

M. le Président. — Dans la réunion du gouvernement du 31 janvier, on discutait la situation fie l'armée de l’Est, et les responsa-

bilités^ni.pouvaienten résulter; on décidait. Jules Favre, malgré sa fatigue, à retourner à Versailles, pour s’occuper de l’armée do Bourbaki. M. Jules Favre partit. L’avez-vous accompagné dans ce voyage?

M< le général de Valdan. — Non, monsieur.

M. U 1 rie Perrot. — M, Jules Favre retournait le 31 au soir à Versailles. Vous ^appelezvous y être retourné avec lui?

M . le général de Valdan, — Nous sommes toujours partis le matin.

M. le comte Daru. — Vous êtes doue parti

le février?

M. Cïiaper. — Ou le 31 janvier,

M. le général de Valdan. — Le 1er février. IVX, le comte Daru - — Vous avez donc ao compagne ce jour-là JL Jules Favre. M. le général Trocliu vous avait-il parlé de la situation de l’armée de FEst? Que vous en avait-on dit?

M. le général de Valdan, — Le général ne m'a pas parlé dé la situation de 1 armée de LEst; U m’a remis une note adressée par lui à M, Ernest Picard, ministre des affaires étrangère par intérim, avec prière de la lui communiquer et de m’en pénétrer moi-même pour la neutralisation du chemin de fer de Ne ver S dont une partie passe dans le département de la Côte-d’Or. « Il faut, in’a-t-II dit, qu’on nous laisse cette portion du chemin de fer, et jl faut Lavoir. « Il ne m’a pas dit autre chose.

M. le comte Daru, — Les Prussiens, quand vohs êtes arrivé, ne vous ont-ils pas annoncé que Parmée française était refoulée sur le territoire suisse ?

M/le général de Valdan. — Ouï, M. de Bismarck nousTa^ dit

M. le comte Daru — Eh bien alors comment discutiez vous, le Pr février, le tracé des lignes do délimitation, quand Parmée française n* existait plus,

M. Chaper. — II y avait encore le Sud/

M. le général de Valdan. — Qui, il y avait encore le sud ; et puis il fallait bien établir les limites que les Prussiens ne devaient pas franchir.

M. le çomte Daru, — Quand vous êtes arrivé, quelles étaient les prétentions des Prus siens?

M, le général de Valdan. — Tout ce qu’ils ont demandé; on le leur a donné. Les limites ont été fixées et déterminées par eux.

M. de Sugny, — Ces limites ont été imposées?

M. le général de Valdan. — Parfaitement, voilà la vérité. On a dit : Nous voilà à Lons-Ie- Saulhier, eh bien, la ligne passera à dix kilomètres en avant de Lons-le-Sauînier.

M. Chaper. — Est-ce à cette époque que Belfort a été rendu?

M. le général de Valdan. — C’est plus tard.

M, Chaper. — Je posais la question, parce

que je ne sais pas l’époque précise où la convention relative à cette place a été conclue. ^

M, le général de Valdan. --Belfort a été rendu plus tard, c’est le 13 février qu’il a été question de cette reddition avec l'autorité prussienne,

M- Ulriç Perrot, — Je trouve dans les procès-verbaux du conseil du Gouvernement un débat relatif à Garihaldi.

Tous avez dh avoir à traiter cette question de

Garibaldi %

M. legénéraï de Valdan. — Moi, je no me suis pas occupé de Garibaldi .

M. Chaper . — Je retiens à Belfort, parce que la question est importante. Quel jour, dans quels termes, a-t-il été convenu que Belfort serait rendu ?

M. le comte Daru — On pourrait appeler

le colonel Denfert

M. Ghaper, — parfaitement, mais le colonel Denfert n’a vu et su que cc qui s’est passé dans Belfort même ; nous aurions surtout besoin de savoir ce qui s’est passé à Versailles; quel jour, dans quels termes a été consenti l’abandon de Belfort aux Prussiens, puisque dès les premiers jours où l’on a traité de l’armistice, on a^nit, exclu l’armée do l’Est à cause de Belfort. JL de Valdan se rappclle-t-il à quelle époque les hostilités ont cessé autour de Belfort? Au moment où vous avez délimite la zone dont vous venez de parler, Belfort a-t-il été compris d une manière quelconque dans cette négociation ?

M. le général &£ 'Valdan. — - ■ Non, non, je ne me suis pas occupé de Belfort à 1 epoqué du 1er février.

M. Ghaper. — A peife époque, il tffy a que vous et M . Jules Favre, qui vous soyez occupés de cette question . C’est un point- sur lequel nous gavons omis cle demander des renseignements à M. Jules Favre.

M. le général de Valdap. — Voici ce qui s’est passé ; M, de Bismarck, au moment où

nous te quitter, dit à M> Jules F$vre :

<k Voyons, youlez-yoïm me rendre Belfort? je vou$ donnerai les honneurs de la guerre. » M. Jules Favre a refusé. — ^ Non, a-t-il dit, je ne $nis pas CB (lui ae passe à Belfort. Je ne puis TÎBn faire sans avoir des renseignements précis* Je vais demander l'envoi d'un officier dans la place, et d'après ce qui me aéra dit nous agirons,» — Un peu plus tard, M. de Moltke m'a dit ; « Belfort nous coûte cher* — Je me rappelle en effet qu’à ce moment la garnison avait repoussé une attaque de l’ennemi guette affaire, reprit M. de Moltke , nous coûte 500 hommes, £ Quant à la date, je ne me la rappelle pas, mais je sais que plus tard, le 13 février, M, Picard, remplaçant M. Jules Favre au ministère des affaires étrangères, est allé à Versailles pour offrir Belfort.

M. Ohaper, — M, PicardI

M, le général de Valdan* — Oui, je suis allé pour cela à Versailles avec M. Picard,

M. Cïiapêr, — Alors, vous pouvez nous dire ce qui s’est fait ce jour*-) à ?

M, le général de Valdan. — C’était comme je viens de If dire Je 13 février, J 'avais remis à M, Picard la note du général Troehu ; après en avoir pris connaissance, M. Picard me dit : « M. de Bismarck avait demandé Belfort, et ]M. Jules Fa^re l’a refusé, &Iai$ aujourd'hui nous acceptons les propositions de M. de Bismarck : Voilà assez de aang répandu inutilement; il faut maintenant acquiescer aux propositions qui nous ont été faites, » Je me rappelle qu’en chemin de fer, M, Picard m’a montré une lettre qui venait du colonel Dentert.^., Dans cette lettre on avouait qu’on ne pouvait plus lutter, que les pièces d'artillerie dont on disposait étaient d’ujrn portée bien inférieure d eflïles de l'ennemi, que três-proha- Weiïmnt M faudrait finir par,^e rendre; on eraL gn&itque Pundes forts qui dominent la ville* je n.e sais ptes son nom . .. .

M. Chaper. — Les Perches,

M te général fte Valdan* Q# joignait que ce fort m fut pris ; la lutte n# pourrait plus aters 4uiw Ipïigtemp^i d’autant que les approvistehucme&te en projactites étaient diminués dans une proportion eoftsifiérabte. Voilà le sm#* do la lettre que M- Picard pie montra m pko mte do ter, il me dit : # Il faut que nous en fiæfetes# pour Belfort- Nous allons arriver, mnm$ ne mvm§ f ieu de çe qui jfj

passa, j i&dw do iim te

GÉNÉRAL DÉ VALDAN 183

parti possible de la situation, » Quand nous nous trouvâmes en présence do M, de Moltke, il nous dit : « Maintenant, Belfort nous coûte trop cher; la garnison sera prisonnière, » Nous avens répondu : « Ce ne serait pas loyal f Pourquoi ne pouvez-vous pas faire maintenant ce que M, de Bisniack nous proposait il y a quinze jours? Nous venons vous demander l’exécution pure et simple des promesses de M* de Bismarck. » La discussion dura quelque temps ; puis enfin M, de Moltke finit par accepter les conditions qui avaient été offertes par M . de Bismarck.

M. le comte Daru. — Qu'est devenue la garnison?

M. le général de Valdan. — La garnison

s’est retirée avec armes et bagages et avec les archives de la place, jusqu’aux avant-postes français qui se trouvaient les plus rapprochés.

M, le comte Daru, — Vous ne pouvez pas vous rappeler la date de cette convention ?

M, le général de Valdan. — C’était le 13 février.

M. le comte Daru, — Eh bien ! nous vous prierons , en recueillant vos souvenirs , de mettre partout, dans votre déposition, la précision qui est nécessaire quand vous vous relirez . Il est important que vous complétiez ce que vous nous avez dit, autant que vous le pourrez, parce que votre déposition manque de détails.

M, le général de Valdan, — Oh ! quant à moi, je n’ai fait qu’obéir. Je ne trouve pas que j’aie une responsabilité quelconque ; je ne peux même pas en avoir. Je n’ai fait qu’exécuter les ordres qu’on m?a donnés : On m’a dit ; aUez-là! j’y suis ailé. — Tous allez délimiter les zones autour de Paris.— JTai délimité les zones autour de Paris. Maintenant, quant à la frontière de l’Est, elle a été arrête en dehors de moi. Je n’y suis pour rien.

M. Chaper. Permettez-nous cependant de vous faire remarquer qu’à Belfort, vofi$ avez obtenu pour la garnison tes honneurs de la guéire,

M* te général de Valdan, — Mon Dieu!

j'aj assisté à la convention, et j’ai appuyé de rnçm mieux quand il le fallait, ainsi que jtei déjà eu l’honneur de ie dire à la Commission, Je n’ai jamais été considéré ni par le gouver^ neur, ni par l’état-major prussien, comme un pégociatçur. J’avais missioq dteiçterleplénipo-

Ijtçutiaîre çteng les questions militaires de ma compétence et pas d’autres. La preuyeenést

dans la rédaction de la note remise à moi par le général Trocliu et «pi est adressée au ministre des affaires étrangères, note que je joins à ma déposition; la preuve en est encore 'dans le projet de dépêche télégraphique ci-joint, écrit par M. Ernest Picard et qui m’a été rendu par M. de Bismarck. Je le répète, j’appuyais le ministre dans les questions purement militaires.

M. Chaper. - Saris doute, et permettezmoi d’ajouter que si par hasard vous n’aviez pas pu obtenir, pour la garnison, les honneurs de la guerre, votre responsabilité y serait jusqu a

un certain point engagée,

M. le général de Valdan. — Pourtant si II. de Moltke n’avait pas voulu, qu'est-ce que

nous aurions pu faire ? ,

M. Chaper. - Vous* avez prouvé quon pouvait faire quelque chose, puisqu en defini tive vous avez obtenu cette concession.

M. le général de Valdan. — Nous nous trouvions très-lieureux quand nous pouvions arracher quelque concession .

M. Chaper. — C’est un mérite que vous

avez eu. ,

M le comte Daru. — Je vous engage, gé

aérai, à préciser les faits autant que vous le pourrez, en revoyant votre déposition, a ne

rien laisser d'incertain,

M, Ulrie Perrot- — Le 5 février, il es encore question de Belfort dans le conseil du gou vernement : « Le général Le Flô accepterait la

tie de la garnison de Belfort. »

Est-ce que vous êtes ailé à Versailles avec le

général Le Flô, le o ? . ,

M. le général de Valdan. ^ on, je n y

guis pas allé. ,

m! le comte Daru. - Combien de fois vous

êtes-vous rendu à \ ersailles ?

M. le général de Valdan. - Une douzaine

de fois. ,

M. le comte Daru. - Toujours avec M.

Jules Favre?

M. le général de Valdan. - Non pas tou jours avec lui, aussi avec M. Picard et avec M Thiers, et quelquefois seul, particulièrement quand il a été question de faire évacuer Versailles par l’armée prussienne, pour permettre à l’Assemblée d e. siégem

M. le comte Daru. - M. Picard a-t-il été

plusieurs fois à Versai 11 3S ? ,

M le général de ValdAn. Deux ois a ma connaissance, la première avec moi, comme

je vous lTai dit.

TÆ. ls comte Et la seconde fois

M. le général de Valdan. C'était, je pense, à l’occasion du paiement des 210 millions de la ville de Paris.

M. le comte Daru. — Vous avez accompagné M. Thiers quand on a réglé les conditions de la liant?

M. le général de Valdan. — Oui, j étais là.

M. le comte Daru, — Nous vous rendons

votre liberté .

(Séance du 28 juin 18Tf2.)

annexe