GÉNÉRAL DE SONIS

dois dire que le peu de temps qu'il Fa commandé, ce n’a été de sa part qu'un acte de dévouement. Tiraillé de tous les côtés, recevant des ordres contradictoires que le ministère lui expédiait, tantôt de Châteaudun, de Tours, tantôt d’un autre côté, en définitive, il n'a pris part aux op é rati onsde l’armée active , qu e la v e ille du jour où il a été appelé*par le général Chanzy* Le 17, son corps a été réuni à celui du général Ghanzy. Il nous a donné des détails que j'appellerai navrants sur l'état de ses troupes, sur la désertion de ses soldats, enfin sur le combat de Loigny, où il tomba sur le champ de bataille*

La nuit, le général Ghanzy m'envoya un de ses aîdes-de-camp pour m'annoncer la nouvelle de sa défaite et, en même temps, qu'on supposait que le général de Sonis était mort, et m'annonçant que, s'il n’était pas secouru, il ne pourrait pas tenir ; moi-même, j'avais été engagé toute la journée de la veille.

Si j’ai pris la parole, ce n*est pas pour venir appuyer ce que vient de dire M. le général de Sonis, iî n'en a pas besoin; c'est pour dire qu’en acceptant le commandement qu’il a exercé pendant quelques jours, il a fait acte d’un grand dévouement*

Maintenant, quant à la manière dont il est tombé sur le champ de bataille, je n’ai à ajouter à ce qu'il vient de nous dire qu'un mot : il est tombé d'une manière glorieuse.

M. le général de Sonis, — Je vous remercie, mon général*

Permettez-moi d'ajouter un mot encore.

J'ai lu dans plusieurs récits qu'en voulant forcer les lignes prussiennes, j'avais été fait prisonnier. J'ai été blessé, je suis tombé sur le champ de bataille, mais je n’ai jamais été fait prisonnier.

J'ai appris, en revenant dans mes foyers, que le ministre de la guerre avait écrit que j’avais cédé â un mouvement d’élan, — je ne me rappelle pas exactement les termes* Je sais que, quand j'ai lu cette dépêche, je m’y suis vu représenté comme un écervelé, comme une espèce de sous-lieutenant auquel on voulait bien accorder encore un sentiment de bravons maïs qui avait manqué à son devoir. Je sais ce que doit faire un sous-lieutenant et ce que doit faire un général. J'étais là, parce qu’il fallait aller là* marcher quand même, et mourir s'il le fallait pour éviter un plus grand désastre* Je suis tombé avec ceux qui avaient eu confiance en moi et qui m'avaient suivi ; je suis tombé, mais

j'ai sauvé l'honneur, et je n’ai pas perdu un seul canon ce jour-là.

M. le Président. — Nous vous remercions, général, de votre déposition. Tous avez donné un noble exemple à l’armée,

M, le général d'Aurelle de Paladines.

— J’ajouterai relativement au 11° corps, qu on a blâmé le général Durrieu de ne pas en avoir tiré parti, La chose était impossible. 0 était un

corps de création récente, composé de 18 à 20,000 hommes, comme la plupart de ces corps armés qui n'étaient pas organisés, et auxquels ou ne pouvait demander des efforts utiles.

On les mettait en présence de l’ennemi, en face des Prussiens qui étaient des troupes bien organisées. Ils ne pouvaient pas résister,

(Séance du 10 août 1871 ,)

DE