LE GÉNÉRAL VINOY

arrivé; je suis rentré avec une autre division et je me suis mis à la disposition du gouvernement.

M. le Président. — Aimez-vous mieux,

général, qu’on vous pose des questions, ou bien continuer votre récit?

M, le général Vinoy, — Je préfère des questions ; car autrement je serais obligé de faire P historique du siège de Paris.

M. Chaper, — C'est votre division qui, je crois, a repris les Hautes-Bruyères aux Prussiens qui les avaient d’abord occupées ?

M. le générai Vinoy. — Oui, quand on les eut abandonnés* mais on a été en effet obligé de les reprendre,

M. Chaper. — Vous vous êtes replié le 19 au soir?

M. le général Vinoy. —La division Maud’huy s'est retirée dans la nuit du 19 au 20 sur l’ordre du gouverneur, elle est restée 48 heures sur les boulevards, puis a reçu l'ordre de réoccuper les positions.

M. le comte |>aru. — Je voudrais bien que

le général nous racontât l’histoire du siège* non pas dans ses détails, ce qui serait trop long, il nous remettra son rapport militaire que nous lirons attentivement * mais je voudrais qu il nous parlât des discussions qui eurent lieu sur les opérations du siège et de son avis. Il a accepté le commandement en chef des troupes. Sans entrer dans le récit des batailles, Ü y a des faits politiques auxquels il a été mêlé. Voudriez-vous, général, nous donner quelques renseignements à cet égard ?

M. le général Vinoy ? — Parfaitement .

Après la bataille de Mbntï'etout* les membres du Gouvernement se sont réunis; — c était pendant la nuit,— ils ont décidé que le gouverneur quitterait son commandement et qu’on le remettrait entre mes mains. Il était quatre heures du matin quand je reçus une lettre de Jules Favre, que j’ai conservée, et dans laquelle il me disait que le gouvernement avait décidé que je prendrais le commandement en chef de l’armée de Paris, que le gouverneur resterait président du Conseil, mais ne s'occuperait plus du commandement, qu’il regrettait enfin de n'avoir pu me consulter sur cette décision qui avait du être prise immédiatement, mais que Ton comptait sur mon patriotisme auquel on faisait appel.

Je savais dans quel état était l’armée à cette époque. Je savais par le général Le Flô que l’on

(i) C’est le 15 septembre.

donnait les vivres de la guerre à la population, je ne pouvais accepter cela; je le dis au général LeFlô avec lequel j'étais très-lie, qui est pour moi un ancien camarade ; il voulut me prendre par les sentiments ; mais je lui répondis que je ne pouvais accepter de commander dans ces conditions. Il médit alors : « Il faut aller trouver Jules Favre. — Je le veux bien, lui répondis-je, ou demeure-t-il ? — * À l'hôt el des affaires étrangères, » Il était six heures du matin, jo pris mes dispositions, et à huit heures j'étais a Thô tel des affaires étrangères, bien décidé à refuser. Jules Favre me reçut et me dit :

« Général, nous avons été obligés de prendre ces mesures, je n'ai pas besoin d'entrer dans certains détails ; mais yous savez que nous avons surtout obéi au désir de la population. » C'étaient de belle paroles; mais je répondis que je ne pouvais accepter la situation qui m'était faite; on ne m’a pas toujours consulté pour tout ce qu'on a fait ; on m’a presque constamment laissé à l'écart , et même on m’a mis souvent dans des positions assez fâcheuses ; on m’a pris mes troupes et on m'a laissé ce qu’il y avait de moins bon pour les réorganiser ; je n’ai jamais rien dit, j’ai toujours tout supporté parce que nia position m'ordonnait d'obéir , de faire abnégation de mes sentiments personnels; mais enfin je ne pouvais accepter eo qu’on m'offrait. Au moment ou nous discutions, arrive le préfet de police que je n’avais jamais vu; en effet je ne connaissais pas tons ces messieurs; il y a eu des conseils de guerre où j'aurais pu les rencontrer, mais je n’y étais pas appelé,,..

M- le comte Daru, —Tous avez été appelé dans des conseils de guerre ; vous avez même donné votre opinion.

M. le général Vinoy. — Plus tard.

M le comte Daru, — Non, avant.

M. le général Viaoy. — En effet. Ainsi pour la bataille de Champigny, on ne savait où on attaquerait, et j’ai donné un conseil. Je continue : Le préfet de police arrive tout en larmes, disant: * M, le ministre, j'apporte ma démission, -je ne reste plus préfet, tout est perdu ! ^ Je ne savais ce que cela voulait dire. Le ministre me dit : <£ Monsieur est le préfet de police , » Nous lui demandâmes ce qui se passait. Il nous apprit que Fleurons s’était échappé dans la nuit, qu’il était allé à Belleville, qu'il descendait avec la garde nationale de ce quartier, que la préfecture était entourée et que n'étant

pins maître de la situation ; il offrait sa démission.

Un membre, ~ Quel était ce préfet de police?

Un autre membre . — M. Cresson.

M. le général Vînoy. — Je dis alors au préfet de police : — C'est bien vrai, ce que vous dites là? — à sa nouvelle affirmation, je répondis:

« On ne se retire pas dans ces situations-là. Je ne voulais pas accepter ce qu'on me proposait tout-àJJieure, j’accepte maintenant; j’ai des troupes à l'Hôtebde- Ville, je vais aller les rejoindre, et monter immédiatement à cheval. » C’est ainsi que j’acceptai le commandement en chef. J’allai à l'Hôtel-de-Yille , on tiraillait : Sapia fut tué, Delescluze pris avec plusieurs autres; je voulus une cour martiale pour m’en débarrasser, je ne pus l’obtenir; l’opposition avait recommencé. On me dit qu'on établirait deux conseils de guerre do plus, que cela suffirait et je n'eus pas ma cour martiale. Nous avions été maîtres de la situation ; les insurgés avaient été repoussés ; les troupes s’étaient montrées solides, c’étaient des mobiles bretons sur lesquels on pouvait compter, ainsi que sur le commandant de T Hôtel-de-Ville, le colonel Yabre,

M Je comte Dam. — Quel était l’état des esprits dans la population?

M. le général Vinoy. — La population criait à la trahison, à causé de l'affaire de Hontretout. Il est facile de crier à la trahison; j'aurais pu crier à la trahison quand plusieurs des bataillons do la garde nationale mobilisée qu’on avait placés sous mes ordres s'en allaient ; des officiers se disaient blessés; jo voulus voir leurs blessures et ils s'emparèrent des omnibus, des voitures pour rentrer; ils ont meme blessé un officier du général Trochu qui était venu voir ce qui se passait dans la plaine,

M. le comte Daru, * — Je reprends ma question, Quel était l’état de la population dans Paris quand vous avez pris le commandement?

M. le générai Vinoy, — On no bougeait pas encore; on commençait à crier à la trahison, On s'organisait, il y avait déjà autour dos secteurs des efforts d’organisation militaire.

M. le comte Daru. — Insurrectionnelle?

M. le général Vinoy, — Insurrectionnelle, Il y ' avait des gardes nationaux qui n'obéiehsaient qu'au comité révolutionnaire,

M. le comte Bar a, — Vous avez eu une affaire aux Gobelins, L'état de la population