DÉPOSITION DE M. FRÉDÉRIC MORIN
coDditions de capacité voulues pour donner une bonne direction à renseiguementj et comme il J avait eu une circulaire qui appelait notre attention la-dessns, j'ai soumis mes projets à M, le ministre de l'intérieur* Je n'ai pas changé d'opinion et je crois encore que les conseils départementaux ne sont pas une bonne institution *
M* le Président. — Et vous croyez que vous étiez autorisé à changer une institution avec ou sans rautorisation du gouvernement?
M* Frédéric Morin. — Je ne me rappelle pas au juste les termes de la circulaire.
M. le Président. — Quand la Délégation est parue pour Tours ^ M, Jules Simon, mi nistre de l'instruction publique, a fait une réserve absolue du droit qui lui appartenait, de prononcer des révocations ou des changements dans le personnel enseignant; M* Crémieux ne pouvait pas destituer les membres de ce personnel encore moins un conseil départemental.
M. Frédéric Morin. — Je ne me rappelle pas les termes de la circulaire, et je ne voudrais pas engager la responsabilité de l'ancien ministre de rintérieur ou celle de M. Crémieux. Du reste, c'est une affaire qui est restée en pourparlers et qui n^a pas eu de suite. Elle témoigne, si vous le voulez, de notre désir intime, de notre opinion qui n'a pas changé, mais elle n’a pas eu d'eiïet positif.
M. de la Borderle. — A quel fait fesait allusion cette autre dépêche de vous à la date du 30 janvier,
« Mâcon, 30 janvier 1871, 2 h. 23 soir.
» Préfet à ministre justice, Bordeaux.
« Le Conseil départemental de l’instruction publique créerait ici mille obstacles. Les délégués m'en créent déjà. Vite, de grâce, un décret pour casser tout cela, et conférer au. corps nouveau d’inspecteurs que vous avez créé les droits dont jouissait le Conseil départemental. Nous ne ferons rien d'efficaee sans cela.
14 Sigi^: Moein. »
Si le Conseil départemental n'a pas agi, s'il ne s'est pas réuni, je me permettrai de vous demander pour quels motifs vous le teniez en suspicion. C'est une institution légale, qui doit intervenir dans beaucoup de cas, tantôt pour
donner des avis, tantôt pour rendre des décisions.
M. Frédéric Morin. — Je vous répondrai qu'à mon avis c'est une institution mal conçue.
M. de la Borderie. — Et parce que vous la jugiez mal conçue, vous vous croyiez le droit, vous préfet, d'annuler dans votre département une institution créée par une loi, et par une loi toujours en vigueur, qui agissait et fonctionnait dans toute la France? C'est là de Fanarchie de la pire espèce,
M. Frédéric Morin. — J’ai suivi les traditions. On ne le réunissait pas, je ne l'ai pas réuni. Maintenant comme je crois qu'il est bon qu'il y ait un contrôle de l'enseignement public et-que je désirais que ce contrôle fut autrement composé, je sollicitais du gouvernement, qui en avaii le droit, de faire un décret qui nous permît d’agir conformément à ces vueâ. Le decret n a pas été rendu, je me suis arrêté,
M. le F résident. — Vous avez fait cependant un conseil officieux.
M. Frédéric Morin. C'était un conseil officieux qui n'ajamais eu les attributions d’un conseil officiel. J'avais besoin d'un renseignementsurun iostituteûr, je le lui demandais ; ce conseil n’a jamais donné que des avis intimes et dépourvus de toute espèce de sanction et d efficacité légale.
M, le Président. Avez 'Vous, Messieurs, d'autres questions à poser à M. Morin avant de passer à celle concernant les rapports entre l'administration civile et l'administration mill-taire?
M. de la Borderie. — Je demanderai à M. Morin pourquoi dans le ifiépartemeîit qu’il administrait, le décret de Paris du 4 février qui annulait le décret de Bordeaux sur les inéligibilités n'a pas été publié ?
M. Frédéric Morin. — Je ne me rappelle pas que cette publicité n'ait pas eu lieu.
M de la Borderie. — Le fait dont je parle est constaté par bien des pièces ; vous n'avez pas fait connaître, non plus, dans votre département, avant les élections, la démission de M. Gambetta Les dépêches qui rannonçaient n'ont pas été publiées en Saône-et-Loire avant les élections.
M. Frédéric Morin, — Je ne me rappelle pas ce fait.
M. le Président. — 11 est certain .Vous étiez un des 27 préfets auxquels M. Gambetta avait écrit, et qu'il appelait le conseil de son gou-
4 BBPT. — TV. Tl.
vernemeot, autant quo je puis ma le rappeler *
M. Frédéric Morin. — Je me souviens avoir reçu le 27 janvier une longue circulaire chiffrée de M. Gambetta.
M* de la Borderie. — Je faisais allusion au décret du 4 février qui, le 7, était publié dans presque toute la France, et qui annulait le décret sur les inéligibilités rendu à Bordeaux le 4 février,
U est évident qu’au pointde vue des élections il était fort important que ce décret fût connu ,
M. le Président. “ Kt plusieurs des 27 préfets iTont point affiché ce décret du gouvernement,
W. Frédéric Morin, — Je n'ai pas souvenir de ce fait qui ne me parait pas avoir d ■importance.
.M. le Président. — Il en a une très-grande, monsieur,
M. Frédéric Morin, — La Commission a son avis, j^ai le mien. Mais enfin voici une dépêche qui arrive, il faut la faire afficher ; vous ne savez peut-être pas ce qu’est radminîstration dhm département qui n'a que de petites villes ; c’est une affaire énorme pour faire afficher un décret ; il faut trouver rimprimeur qui vous fait toujours attendre un jour^ il faut faire renvoi dans les communes, et vous éprouvez toujours beaucoup de retard dans Eaffichage de toutesdépêches expédiées. Dans un département qui a des grandes villes, vous avez toutes les ressources sons lu main ot Taffichageest possible. Quant k moi J je vous dirai que je n’ai mis aucune intention dans ce retard d’ affichage et crojez-le bien, s’il y avait eu intention de ma part j je n’hésiterais pas à le dire ici. Maintenant quant à la démission de M, Gambetta, je vous répondrai que généralement je ne faisais afficher que ce qui concernait la défense nationale, je ne faisais pas afficher tous les changements ministériels qui pouvaient se produire. Nous étions les préfets de la béfense nationale et c’était là notre principal titre.
M, le Président, — L’évènement était trop grave pour que votre devoir ne fut pas de le faire connaître à la population ^ il faudrait trouver de meilleures raisons que celle-là,,,
M, do îa Borderie, “■ La démission de M, Gambetta est du 6 février.
M, îj Pré^îideîit, — La démission de M, GariibeUa était un événement consi 1 érable, et vous nous dites : La démission d'un ministre est si peu de chose que je n’en paidais pas à la population.
De la part d’un fonctionnaire, cette raison n’est pas valable.
M, Frédéric Morin, — Jo ne vois pas aetuellernent que les ohangeTuents ministériels soient affichés sur les murailles; on laisse ces sortes de nouvelles aux journaux. Je ne crois pas même qu'il soit convenable qu’un préfet affiche la démission de celui dont il était la veille le délégué. D’abord, ce n’est pas dans la pratique, encore une fois. Dans la pratique, je ne vois pas que les changements ministériel^ même les plus importants soient notifiés par affiches, ce sont les journaux qui les publient,
M, de la Borderîo. ' — Cette dépêche a été affichée partout, comme toutes les dépêches qui concernaient les nouvelles militaires et les nouveHes politiques, Jo vous adressais cette question, parce que voici une dépêche du 6 février qui semble expliquer l’idée qui vous préoccupait.
Cette dépêche a été adressée par vous, le 6, à M, Gambetta et datée de Mâcon, à six lieures du soir, c’est-à-dire au moment où M, Gambetta n’était plus ministre; la voici :
« Mâcon, fi février 1871, fi b. 30 soir. y'^Préfelà Gan)J>eUa, lntériew% Bordea^ix.
» Je reeois une dépêche du gouvernement relative au décret du 31 janvier. Comme je n'y trouve pas votre sigiiaturc et que je relève de vous, j’attends vos instructions.
y} Signé : Mollir . »
Yoici pourquoi j’ai appelé votre attention sur ce point. La dépêche du gouvernement relative au décret du 31 janvier, et venant le 6 février à la suite des entretiens que nous connaissons entre M, Jules Simon et M, Gambetta, ne pouvait être autre chose que le décret du 4 février portant annulation du décret- sur les inéligibilités.
Il résulte de votre dépêche que, recevant le télégramme qui annonçait l’annulation du décret du 5l janvier, vous ne croyiez pas devoir y donner suite avant que M. Gambetta ne vous eut donaé personnellement des instructions : par conséquent, un ordre^ un décret du gouvernement, n’avait pas d’aulorité pour vous s’il n’était signé de lU Gambetta?
M. Frédéric Morin, — Le G février, per-sonne à Mâcon ne savait s’il y avait eu un
DÉPOSITIOX DE M
changement dans le gouyernement. Je reçois une dépêche signée par je ne sais qui, je h'j trouve pas le nom du ministre, je ne reçois aucune notification que le ministre soit changé; je dois trouver le fait anormal et je puis demander des explications à celui qui était ministre le matin et que je croyais encore ministre le soir*
M* de la Borderïe . — ^Yous n’avez rien à ajouter à Texplication que vous nous donnez là ? Remarquez pourtant que, d’après votre propre dépêché de Mâcon, 6 février, vous reconnaissiez formellement comme émanant du goiwe^vieiïienij la dépêche relative au décret du 31 janvier, et .
M. le Président, — Ne discutons pas les faits* M. Horin adonné les explications qu'il a cru pouvoir donner. Je reviens à la question que j’adressais tout à l’heure . Yous avez eu plusieurs conflits avec l'autorité militaire pendant le cours de votre administration. Le premier, avec le général Lasserre qui sur votre demande a dû quitter le poste qui lui avait été assigné; le second, avec le général Pradier qui par votre ordre, sî les faits sont établis, aurait été arrêté. Yeuillez vous expliquer sur Tun et Tautre conflit* L’autorité civile et l’autorité militaire ont eu grand peine dans quelques départements à vivre en bon» accord J notamment dans le vôtre.
M, Frédéric Morin. — Eu ce qui concerne le général Lasserre, je n’ai pas eu de conflit avec lui. M* le général Lasserre se trouvait dans une situation fausse à Mâcon ; il commandait les troupes au 4 septembre et ses troupes avaient agi militairement vis-à- vis de la popu-'î lation. 11 y eut un membre du conseil municipal, avocat des plus distingués de cette région de la France, qui fut blessé. Evidemment la population qui n’était pas favorable à l’empire dans ce payS'Ià, voyait le général Lasserre avec beaucoup de défaveur. Je cherchai à la ramener sans y réussir. Le conseil municipal et la garde nationale envoyèrent une pétition au ministre de l’intérieur et de la guerre; je la transmis, il est vrai, mais je n'y ajoutai rien; par conséquent le général Lasserre a été en conflit avec la population et non avec moi.
M, Je Président* — Wy a 4- il pas eu des discüsbions entre vous et lui sur la suprématie des pouvoirs ?
M. Frédéric Morin. — Il y a eu des discutions relatives à cette suprématie, mais après avoir discuté, le général cessa complètement
d’insister, par conséquent il n’y a jamais eu conflit entre lui et moi*
M. de la Borderie. — Il y a eu des dépêches qui vous donnaient la suprématie sur rautorité militaire?
M. Frédéric Morin, — Il y avait une dépêche du ministre, et cela se comprenait : dans ce département on avait un vieux général qui était tout à fait en dehors de la direction politique du gouvernement*
M* le Président. — Ainsi, il y a bien une dépêche en ce sens* De qui émane-t-elie ?
M. Frédéric Morin. — Du ministre de la guerre.
M. le Président* — Adressée à vous?
M. Frédéric Morin. — Oui*
M. le Président. — A quelle date?
M* Frédéric Morin* — Je ne me le rappelle pas*
M. le Président* — A peu près?
M* Frédéric Morin* — Yers le mois d’octobre.
M* le Président* — L’aviez- vous provoquée?
M* Frédéric Morin* — ^ Je n’ai pas présent à mes soiivenîrs le texte de cette dépêche. Je n’ai eu qu’à intervenir négativement dans cette affaire. Dès les premiers jours, je voulus faire entendre raison à la population qui était trèsiiosjilc <au général, je né pus y réussir; la population s’émut et envoya une pétition au ministre; la pétition eut son effet. Yoiià tout ce que je pais dire* Je crois que si le général Lasserre était resté, nous aurions vécu en très-bons termes. Nous n’avons point eu de litige*' Il disait qu’en vertu de l’état de siège, il avait le droit de supprimer les journaux ^ il n’y avait point de journaux républicains à Mâcon; mai^ cependant je lui fis remarquer que c’était une mesure bien grave, îly eut une discussion sans aigreur. L’incident auquel vous faites allusion est complètement étranger à ma volonté; c’est une décision prise par les plus notables habitants de Mâcon qui a amené le renvoi du général Lasserre.
M. le Président. — Il y a cependant un fait que je relève , car il est commun à bien d’autres administrateurs. Lorsqu’un conflit éclate entre l’autorité civile et l’autorité militaire, radmîniatrateur civil écrit au ministrè de Tintérieur et lui demande des pouvoirs ; le ministre de l’intérieur les lui donne complètement ou partiellement. Il y a eu dans vos râpports avec le général Lasserre des difficultés qui vous
ont conduit à demander au ministre de Vintérieur et de laf guerre ùn pouToir prépondérant sur le général commandant la subdivision, et îl aurait répondu, par une dépêche dont vous ne vous rappelez pas la date, qu’il vous attribuait ces pouvoirs. Voilà, si je ne me trompe , le sens de votre déposition,
M. Frédéric Morin. — Vous faites appel à des souvenirs qui sont loin de moi . Vous ne vous faites pas une idée de ce que peut être en ces circonstances un département frontière. Tout notre temps était couï^acré à la défense, nos jours et nos nuits, nous ne dormions pas, personne ne dormait; il y avait une multitude d’incidents, desorte que cette petite misère d’un g^énéral peu agréable au conseil municipal et à la r ..ition nous paraissait très-peu de chose.
J U on s bien plus préoccupés d avoir des canons: de fortifier Cliagny, d’équiper, d’habiller nos hommes .Voilà ce qui nousinquiétait, et peu l’affaire du général Lasserre. Quant à celle du général Pradier mes souvenirs sont plus exacts. Jen’en veux|>asau général Lasserre, je crois qu il ne m’on veut pas non plus, je l’espère pour lui. Il a été victime de sa situation. Il étaît difficile à un homme opposé au 4 septembre de résister à la population. 11 n'y a pas eu autre chose dang son renvoi. Le général Lasserre ne voulait pas empiéter sur l’autorité civile, il voulait rester dans son coin et moi dans le mien, et très-certainement il serait resté commandant de la su h-, divisioti ju&qif à la fin, qu’il n’y aurait pas eu de graves cou Hit s entre lui et moi.
Un membre. — Est-ce qu’il y avait eu une émeute le 4 septembre à Mâcon,
M. le Président, — En apprenant les évènements de Lyon, là population se porta sur la préfecture; un bataillon se mît en travers et voulut résistera cette partie de la. population ; il y eut, comme Ta dit M. Morin, un conseiller municipal blessé.
M- Frédéric Moria. — II y eut deux mobiles blessés ou tués, et un coiiseiller municipal; {|ul joue un grand rôle dans le pays, fut blessé d’uucoup de baionnettep
M. le Président, — Nous avons sur ces faits un rapport spécial. Passons à l’affaire du général Pradier.
M- Frédéric Morin. — Le successeur du iî’énéral Lasserre fut un commandant de bataillon , aujourd’hui colonel, M .Carré de Busserolles. .Nous avons eu les rapports les plus sympathiques Tun avec l’antre pendant tout le temps de
son administration ; je crois que si on lui écrivait, il rendrait hommage à l'esprit de couciliation absolue qui dirigeait l’administiation préfectorale à cette époque. Enfin vint le général Pradier.
Le général Pradier se mît tout d’abord dans une situation fâcheuse. Il afficha certaines opinions. Toutes les opinions sincères sont respectables, mais je crois que dans certaines positions, il faut les tenir dans une certaine réserve. Il déplut à la population ; on me demanda immédiatement d’obtenir du gouvernement son changement. Jusqu à la fin de janvier, je résistai en représentant que le général Pradier n’avait aucune espèce de pouvoir politique, que quant à son pouvoir militaire, il était bien limité, puisque c'était un général sans soldats.
Dans les derniers jours de janvier, il y eut un scandale public dans la gare de Mâcon, à r occasion d’un certain Franzini qui avait été nommé fâcheusement commandant des mobilisés de ia Savoie. Le général Pellissier avait donné Tordre d’arrêter ce Franzini qui avait résisté de la façon la plus absolue à ses ordres. Le général Pradier intervint il eut une querelle avec un secrétaire de la préfecture dans lagare(ou ily avait beaucoup de monde, comme dans toutes les gares de petites villes), et au milieu de la querelle se laissa aller à dire qu il se f du préfet, de toute Tadmini^tratîon ; un officier menaça même quelques assistants, entre autres un honorable négociant, membre du conseil municipal. Le conseil municipal se réunit* et écrivit une lettre au ministre de Tinténeur et de la guerre pour demander qu’on débarrassât la ville d’un pareil élément do désordre. Voici le premier conflit,
M. le Président. — Veuillez vous arrêter un instant. Vous n’avez pas joué de rôle dans ce premier confiît; il n’en^a pas été de même dans le second.
M. Frédéric Morin, — ^ Nous n'en sommes pas encore là ; mais Je dirai tout d abord que je iTai joué aucun rôle dans 1 arrestation du général Pradier.
ÜH membre^ — M. Morin n’est pas encore arr’rvé à Tarrestation du général,
M, Frédéric Morin. — Je vour ai dit que mes souvenirs étaient précis sur cette affaire,
M. 16 Président, — ^ Je vous laisse continuer, je vous demande pardon de vous avoir interrompu.
Ünwmnbre. — Ce dont pari© M. Morin se passait le 24 janvier.
M. Frédéric Morin, — Quand le ministre reçut cette lettre, il télégraphia au général Pradier Tordre de venir s'expliquer ; le général ^ PraJier répondit quhl était malade ; le ministre répliqua qu’il était suspendu de ses fondions et qu’aussitôt rétabli, il eût à venir rendre ses comptes. Le général Pradier partit. Au bout de quelque temps, le 6 février au matin, je reçus une dépêche de M. Gilais-Bkoin que je connais beaucoup, qui connaissait également le général Pradier, et qui, avec son caractère conciliant, croyait pouvoir servir d’intermédiaire ; il m’annonçait que le général Pradier allait revenir et quTl attend rait à Mâcon la décision du gouvernement.
Je trou%^ai cette solution mauvaise, parce que cela allait inquiéter la population ; de plu svle général Pradier revenait dans une situation d’expectative qui ne pouvait me convenir. Je ne pouvais supporter la présence du général Pradier sans m'en aller moDméme ; je télégraphiai au ministre qui me répondit immédiatement :
« 6 février, 11 h, 15 du matin,
» IntéHeur et G^wrre àpf^éfet, à Mâcon.
» En réponse à votre dépêche de ce matin, je m’empresse de vous confirmer que M. Pradier ne commande plus le département.
» (Sans signature). ^
M. de la Borderie. — Quelle est k signature i
M. Frédéric Morin. — Il iTy a pas de signature i la dépéclie porte i ^ Intérieur et guerre â préfet, Mâcon. »
M. de la Borderie. — Elle est du 6 ?
M. Frédéric Morin. — Elle est du 6 et est inscrit sous le n^ 3120, et elle ne porte pas de signature.
M. de la Borderie. — Yous acceptez cette dépêche sans signature comme authentique ; de sorte que le premier venu, aurait pu destituer un fonctionnaire et mémo un chef de service, M. Frédéric Moria. — Permettez-moi de dire que cet argument ne me semble pas sérieux. Une dépêche qui arrive de Bordeaux avec cet entête : Intérieur et guerre à préfet, Mâcon ; a un certain caractère d'authenticité ; de plus, jkjouterai que nous recevions une multitude de
FKÉDÉRIC MORIN
dépêches ne présentant pas d'autres caractères.
M, de la Borderie. — C'est possible ; mais je me permettrai de rappeler i. M, Morin qu’il nous a dit tout à Theure qu’une dépêche, reconnue par lui comme émanant du gouvernement lui-même, manquait cependant à ses yeux d’une authenticité suffisante parce qu'elle n’était pas signée par le ministre, mais seulement selon ses expressions « par je ne sais qui.
La dépêche ,dont nous parlons actuellement n’était signée de personne, elle était encore bien moins authentique.
M, le Président. — Nouï ne pouvons entreprendre une dîscussisn. Yeuiilez continuer monsieur Morin,
M. Frédéric Morin. — Le général Pradier était revenu \ il était candidat aux élections, et dans sa liste on lui donnait le titre de commandant de la subdivision railitaire. Evidemment c'était un titre faux, M. Pradier ne commandait plus, il avais été suspendu, puis révoqué; je me contentai néamoinSj comme réponse â cette manœuvre électorale, de publier le texte de la dépêche que j'avais reçue du ministère de la guerre. Le général Pradier envoya son planton qui tenta d’enlever Taffiche qui était apposée â deux pas de THôtel-de- Ville . Naturellement j’en fus averti . li y avait une foule considérable qui était très-animée contre le général Pradier, et, n’ouhliez pas, le conseil municipal, à Tunanimité, avait vonlu et demandé son renvoi. Je dis à la foule, effectivement, que je ne permettrais â personne, pas même â un général, de violer la loi, et en même temps, je recommandai le calme, puis je rentrai à la préfecture. Bientôt après, on me dit qu'il y avmit eu ime nouvelle scène à la gare, que le général Pradier s’y était rendu, et qu'il y avait été arrêté par un certâk nombre d’individus, la plupart appartenant â des troupes qui s’étaientréfugiées à Mâcon pendant l’armistice ; on ajouta qu'il avait été maltraité et qu’il avait été conduit â THôteLde- Yiile, II yavaït à rHôteLde-Yille, au troisième étage, un appartement destiné â Tautorité militaire, C’est là que se trouvait le général. Quand j’arrivai âTHôtel-de-Yille, ony avait placé deux factionnaires pour empécherla foule de se porter â quelques excès ; je maintins cette mesure qui me semblait nécessaire pour Tordre^ et je fis prévenir le général Pradier que la situation était fort grave, que cependant, il lui suffisait de reconnaître la dépêche, de s’ysoumettrej de renoncer au commandement qu'il n’avait plus,
pour que je me iisse fort de le conduire &ans encombre où il voudrait aller; j'aurais pris quelques gardes nationaux de Mâcon, sur lesquels j’aurais eu assez cV ascendant dans ces circonstances* Le général Pradîçr refusa*
Le général P radier, dans une lettre qui a été rendue publique, a prétendu plusieurs choses à ce propos* D'abord que c'était moi qui avais excité la foule à commettre cette arrestation arbitraire sursapersoune. Je n'ai pas besoin de repousser une pareille assertion ; quand on a vécu de longues années et qu'on a montTé son caractère, on est au-dessus de pareilles calomnies*
Cependant, s'il me faut argumenter ici, si j'en suis réduit à cette nécessité, Je répondrai : Quel intérêt aurais-je eu à cette arrestation, puisque le général Pradier n'était plus rien, qu'un simple particulier? qu'est-ce que sa prësencé pouvait me faire ? quel intérêt politique ou même personnel, aurais-je eu à porter atteinte à sa liberté? Enfin, si j'avais voulu arrêter Je général Pradier, j'aurais pu Invoquer la violation d'un article du code pénal. J'aurais été dans mon droit. Seulement, comme je pensais qu’il fallait aviser au maintien du calme et de l'ordre , je désirais qu’il restât tranquillejCt moi aussi* Par conséquent, c'est un abominable mensonge ; je n'ai participé en rien, ni directement, ni indirectement, à cet acte excessif de la foule, qui a eu le plus grand tort, de s' être portée â des violences sur la personne du général Pradier*
M*le Président* — Sur ce point, il y a des . témoins qui sont en désaccord avec vous ? .
M* Frédéric Morin* — Je ne crois pas qu"il y en ait de respectables.
M. le Président. — Voici un ïdeur G**, celui qui a porté la main sur le général Pradier, et qui a été condamné pour ce fait, il a écrit une lettre ainsi conçue :
« Condamné pour avoir porté la main ...»
M. Frédéric Morin* — Eh bien, permettezmoi de vous dire, M, le Président, que c'est là tout simplement un tissu de mensonges* 11 était naturel que cet individu, ^qui a été condamné, je crois qu'il avait fait autre chose; c’est donc déjà à ce titre un témoin fort peu respectable, il était naturel que cet individu clierchât à couvrir sa responsabilité; mais dans tout ce qu'il djt, il n'y a pas un mot de vrai. D'abord, je dois rendre cet hommage à M* Pradier,— quelles que soient les réserves que je doive faire
sur son compte, — que ce n'est pas lui qui a enlevé Tafficbe* Voilà un homme qui, comme témoin, prétend que c’est M* Pradier ; or, ce n'est pas luij c'est son planton. Do plus, il avance cette chose singulière que M* Pradier a arraché cette affiche en sortant de l’hôtel-devillle ; or, il n'y était pas.
M. le Président* — Autant que je puis m'en souvenir, M. Pradier a déclaré en effet que c'était son planton qui était accusé d’avoir arraché Taf fiche.
M. de la Borderie. — L'affiche n’a été enlevée ni par le planton, ni parle général.
M. Frédéric Morin. — Voici du reste l'at' testation de l'état-major de la garde nationale :
<t Xvant-hier, de garde, S février, à l’hôtel-deville de Mâcon, un militaire que je crois être le planton du général, et (sic) venu pour enlever Taffiche, et me (sic) suis opposé et j’ai prévenu de suite le capitaine Jarry, commandant le post^*
» Mâcon, Ô février 18'71*
y> Siffué : J* Pe LUSSIER.
>> P.-S. Interrogé sur les causes, il m'a dit qu'il en avait reçu Tordre.
» Sif/né : J* Pellissier. »
M* de la Borderie* — L'enlèvement de l'affiche est formellement nié par une attestation de deux militaires, publiée dans lo Mémoire do M. LéonThojot au garde des sceaux, p* 13, (imprimé à Mâcon, avril iBll),
M* Frédéric Morin* — Par conséquent, vous voyez que le premier fait allégué, et qui serait si grave pour M. Pradier, est inexact*.
En second lieu, il est dit dans la lettre dont vous avez donné lecture, que je me trouvais à riiôtebde-ville* Or, à ce moment, j’étais occupé à travailler à la préfecture d’où je ne sortais guère* On est venu m'y chercher pour me prévenir de ce qui se passait à Tliêtel-de-ville ; je m’y suis rendu. Il y avait sur la place bien moins de monde qu'on ne le dit; deux ou trois cents personnes au plus. Je ne sais pas s'il y avait beaucoup de militaires ; je n'en ai pas remarqué un grand nombre; peut-être étaientils dans Tintérieur des cours* Mes paroles ont été ab'Sülument travesties* J'ai déclaré que je ferais respecter la loi partout le monde, y compris lesancieiisgénéraux, je n'ai pas dit autre chose. Si j'avais voulu faire a* r-H' ■ M . Pradier, il n'y avait rien de plus simph>* J'avais la force ar-
jDüée à ma disposition ; ii était, lui, visiblement dans soa tort, en affectant un commandeiiieiit qu'en réalité il n'avait pas; j’étais officier de |ïoUce judiciaire, je pouvais donc le faire arrêter; mais comme cela pouvait présenter des inconvénients graves dans la situation où nous nous trouvions, j’ai préféré le laisser aller tranquillement ; je n'ai donc donné aucun ordre quelconque d'arrestation.
M. de la Borderie. Vous ne devez pas ignorer qu’une lettré , signée de trois noms honorables, affirme qu’avant même l’arrestation de M* Pradier, vous aviéz annoncé votre intention de le faire arrêter.
M. Frédéric Morin* — Quelle lettre, monsieur ?
M* de la Borderie* — Elle est imprimée depuis longtemps. Elle est signée de MM. Âreelin, de Murard et La Brélj*
M. Frédéric Morin. — Je crois queM.
Murard, que je ne connais pas du reste autrement, a dit que j'avais vu M. Pradier arracher l'affiche. Voilà un nouvel exemple de la manière dont les ealomnies se forment*
M. de la Borderie, — Voici cette lettre :
« Nous soussignés, vicomte Henrj de Murard, éclaireur de la 2^ légion mofoiliBée de Saône-et- Loire, Adrien Arcelin, archiviste paléographe, ancien élève de l'école des Chartes, domicilié à Mâcon, rue Lamartine, 6, et Auguste de laBrélj, peintre, domicilié à Mâcon, rue Sennecé, 11, faisons la déclaration suivante*
a Le mercredi 8 février 1871, nous circulions dans la foule qui se pressait devant la porte de rHôteLde-Vüle de Mâcon, pendant les opérations électorales; on s'entretenait avec une certaine émotion d'un conflit survenu entre M* César Pradier, capitaine de vaisseau, candidat à la députation et M. le préfet de Saône-et- Loire relativement au droit de M* Pradier, à prendre le titre de commandant militaire du département* Lorsque M. Frédéric Moriii, préfet de Saône-et-Loire venant à passer, nous le priâmes dé nous éclairer^ sur le débat, ajoutant qu'il importait aux électeurs de savoir la vérité:
^ Tout cela, nous répondit le préfet, n’est qu'une m&næuYre àü Joiirnal de Mâcon Pradier est un menteur, un infâme menteur.
Il n'y a que moi qui commande dans le département, » Puis se tournant vers la fouie nomhreuso qui s'était groupée autour de'nous, il ajouta : Avant deux heures je Taurai fait
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arrêter ! » Quelqu’un s'écria : a On a voulu arracher des affiches républicaines. On a arraché des affiches. . * **
M. Frédéric Moria> — Dans tout cela, il n J a pas un mot de vrai. J'ai tout simplement
dis ceci: Si M* le général .
M. ds la Borderie . — -Permettez, je vais liro la lettre jusqu'au bout :
Alors le préfet s'adressant à Tun de nous s M* Arcelin : « C’est vous M. qui avez arraché des affiches républicaines, je vais vous faire arrêter. » Sur le démenti fonriid opposé par M* Arcelin à cette injuste accusation, M* Frédéric Morin s'adressa à la foule : «Citoyens, dit-il, je vais ouvrir une enquête, et quel que soit l’auteur de ce délit, il Sera arrêté* > M. le préfet parla pendant cinq minutes, en proie à une vive surexcitation et termina par ces mots : ** Citoyens, avez-vous confiance en moi? Eh bien sachons nous défendre contre nos ennemis ! Ah î on veut nous la ravir, notre chère Répu* hlique î Mais on ne l’arrachera de ma poitrine qu’avec ma vie* » A ces mots quelques personnes poussèrent le cri: << A la gare ! allons l'arrêter î « Et des individus en petit nombre partirent au pas de course dans la direction du chemin de fer. C'est alors que M. le premier conseiller municipal Ferret, paraissant à Tune des fenêtres de THôtel de-Ville, invita la foule au calme* M. le préfet, auteur du désordre, se retira et le lieutenant du poste de la garde nationale dissipa Fattroupement .
Nous pouvons garantir l'exactitude absolue des détails qui précèdent et des paroles prononcées par M. Frédéric Morin, Il répondait à une question que nous avions l’honneur de lui poser; il s’adressait à nous et la foule nous pressait tellement contre lui que pas un mot de son discours ne nous est échappé* En quittant le lieu de celte scène nous annonçâmes immédiatement à plusieurs personnes que nous rencontrâmes, et qui en témoigneront au besoin, l'arrestation dont M* C, Pradier venait d’être menacé par le préfet* Nous n'apprimes qu'environ 3 quarts d’heure plus tard que cette menace avait heçu son exécution.
» Mâcon, 12 février 1871*
y> Signé : Henry de Mukard, — A* Ae-
CELIN, A* DS LA BeELV. »
M* Frédéric Morin* — Monsieur, je ne
enquête sur le 4 SEPTEMBRE
peux répéter qii*une chose : Dans la déposition que TOUS venez de lire^ il y a un nofu cité trèsrespectable, G^est celui de M, Ferret, premier conseiller municipal et que j’avais nommé maire, , , *
Qu'on interroge M, Ferret, qu'on interroge toutes les personnes qui ont représenté la population de Mâcon » qu'on s'adresse à tous les anciens comme à tous les nouveaux conseillers municipaux, â M » lé Procureur de la République j tous ces messieurs vous diront que non-seulement je n’ai pas fait ce qu'on avance , mais encore que j’étais incapable de la faire. Ce sont là tout simplement des calomnies comme on en a tant à se reprocher,, et qui sont si fâcheuses pour un pays qui a à se relever,
m.. le président, — Cependant il y a des faits précis, articnlés, attestés par des hommes honorableSi
M . Frédéric Morin, — A,h ! permettez 1 Je suis aussi honorable que ces messieurs, je mérite autant de créance qu^eux.
M, le Président, Ils ue sont pas d'accord avec vous,
M, Frédéric Morin. — Je ne viens pas ici pour me justifier . J'ai ma justification précisément dans l’appréciation de tous cenxqui m’ont vu à l'œuvre, c'est-à-dire parmi les habitants de la ville que j’ai administrée . Eh bien ! il est facile de consulter ces témoins autorisés, de savoir ce que valent les uns et les autres, et puisqu'il y a des dires contradictoires, de connaître où est la bonne foi et la parole de 1 honnête homme. C’est facile ; il y a assez de preuves dans Saône-et-Loire ; qu'on s'adresse au maire et aux adjoints actuels, qu'on interroge le maire et les adjoints anciens, tous ceux enfin qui avaient qualité pour reprê£,enter la population ; alors on saura ce que vaut ma parole, et il ne sera plus question de ces calomnies infâmes qui ont trop longtemps circulé. Je vous déclare sur l'honneur que l'arrestation de M, Pradieraété opérée, non-seulement en dehors de ma volonté, mais contre ma volonté. Comment pouvez-vous supposer qu'un homme quia l'expérience de la vie, qui n'est pas le premier venu, qui n'a aucun motif pour arrêter une personne* qui, même si par hasard il a cette idée stupide de vouloir l'arrêter, s’il a mille raisons de le faire, peut faire opérer cette arrestation par deux hommes et un caporal ou par 1 0 com mi ssair e de poli te , co m me nt vo u 1 ezvous supposer que cet homme va mettre en
branle toute une foule ? Et cela quand cet homme a apaisé un département difficile, y a empêche tout désordre, car il n'y a rien eu jusques à l’heure où a éclaté le scandale du 6 février ! Comment cela peut-il tomber sous le sens? Ce sont U, je le répète, des calomnies odieuses : Je ue peux pas employer d'autres termes pour qualifier de pareilles insinuationsl ■
M, le Président. — Ainsi vous opposez une dénégation formelle aux faits rapportés dans cette lettre ?
M. Frédéric Morin, — La dénégation la plus complète et la plus indignée !
M, de laBorderie, — Mais vous avez dit que vous feriez arrêter celui qui était coupable d’avoir arraché l'affiche.
M. Frédéric Morin. — J'ai dit que je ferais arrêter quiconque s'opposerait à la loi ; mais je n'ai pas pensé à arrêter M, Pradier, par la raison que ce n'était pas lui qui avait arraché raffiche, La lettre qu'on a lue est remplie de mensonges.
M*le Président. — C'est la déposition de trois hommes qui se respectent et que vous devez respecter.
M. Frédéric Morin, — Eh bien, cette déposition, — et je veux croire que ceux qui l’ont faite sont des hommes honorables — cette déposition est complètement erronée. Mes paroles ont été mal interprétées et tout â fait travesties.
M, le Président- ^ Je ne vous demanderai donc pas si vous avez placé comme sentinelle a la perte de la chambre où était renfermé M. Pradier, un certain Sermage qui dit que vous l'avez mis là en faction. Ce fait est faux comme les autres?
M. Frédéric Morin. — Lorsque M. Pradier a été conduit de la gare à l'Hôtel-de-Ville, je n'étais pas à l' Hôtel-de-Ville, Dans la lettre qui a été lue on prétend que je ra'y trouvais ; c'est complètement inexact. J’étais à la préfecture, je ne sais donc pas ce qui s’est passé à l'Hôtelde-Yille, Quand j'y suis arrivé, M. Pradier était déjà installé ; j'ai trouvé à la porte deux factionnaires qui avaient reçu la consigne de ne laisser nasser personne. J'ai purement et simplement maintenu cette consigne. J'ignore les noms de ces factionnaires ; on pourrait les savoir par le maire de ce temps-là. J'ai trouvé deux factionnaires avec une consigne ; j’ai maintenu cette consigne. Mon rôle s'est borné là .
M. le Président. — On cite aussi un certain M. Lheureux parmi ceux qui ont arrêté M.
Pradier; il allait dans les bureaux de la préfecture le jour même de l’arrestation . et M. Cbenel, conseiller de préfecture, lui aurait donné 20 francs.
M. Frédéric Morin. — Qu’est-ce que c’est
que M. Lheureiix^
M. delà Borderie* — C’est le lieutenant des Enfants perdus de Paris.
M Frédéric Morin. — Lieuietiaiit? e’est possible. Xe sais que les soldats allaient fréquemment soit à ^intendance, soit à la préfecture, réclamer des secours et chacun en donnait Je ne ^aîs pas si M. Ohenel en a distribué ce jour-là; màis il en donnait bien souvent,
M. 1© Président, — * Air si ces 20 francs ne se rattacheraient pas à Tar restation'?
M. Frédéric Morin, — Cela ne peut;s avoir trait en aucune manière* Ce LheureuK était-il mêlé à r affaire de Tarrestation ?
M- Xe Président, — ’ Il a été entendu comme témoin, et il a dit que ces 20 francs étaient la récompense de l’arrestation du général. Je suis obl’gé de vous parler de ces incidents ne fut-ce que pour vous donner le moyen de rectifier les dépositions faites/
M, Frédéric Morin, — Nous ne passions pas un jour sans donner deTargent, le secrétaire général, les conseillers de préfecture et moi; nous faisions des virements de fonds , nous donnions de notre bourse les secours à ces malheureux qui criaient famine. Quelques-uns les buvaient, parait-il, plus quhls ne les mangeaient: mais nous ne pouvions pas le savoir.
M- le Président. — Ainsi à votre arrivée vous avez trouvé rarrestation de M, Pradier faite, vous ravez maintenue, et vous avez gardé votre prisonnier parce que vous avez cru cette mesure utile,
M, Frédéric Morin, — Toute cette affaire se divise en deux périodes. Je suis resté complètement étranger à la première, c’est celle ou rarrestation a été faite, arrestation danslaquelle je ne suis absolument pour rien, encore une fois ; je le déclare sur Thon ne ur.
Mais il y a une seconde période qui s’étend depuis deux ou trois heures, je ne sais plus bien au juste, moment où je suis arrivé à 1 Hôtel-de- Yillô jusqu’à 7 heures dù soir environ. C’est ici
que j’intervins* La population était réunie sur
le quai, très-animée ^ je ne dis pas qu’il j eut 900 personnes comme on l’a prétendu; mais enfin il y avait beaucoup de monde. Veuillez remarquer qu'il y avait des gens de toute provenance dans
la ville, gens dont le tempérament est quelquefois fort échauffé, qu'on avait peine à maintenir même dans Tétât normal. Il était bien impossible, en raison de Tétât des esprits, que M. Pradier sortît ou qu’on laissât cette foule circuler jusqu’à lui, à moins qu’on ne voulût Tex poser à provoquer les désordres les plus graves qui auraient pu dégénérer en véritable bataille. J’ai donc maintenu la consigne qui avait été donnée aux factionnaires de ne laisser pénétrer personne j usqu’à lui. Seulement j ai pensé que si M. Pradier voulait remplir son devoir, c’est-à'dire ne plus affecter de se consiaérer comme investi d’un commandement, duquel du reste il était déchu, je pourrais à un moment donné le mener où il voudrait. Il n’a pas voulu; j-'ai donc attendu; la nuit est venue, la foule s’est dispersée, A ce moment il a pu sortir et il est ailé où il a voulu,
M. le Président, — N’y a-t-il pas eu un incident inattendu^ fortuit,. qui a beaucoup aidé à sa délivrance? Des marins, apprenant qu'un de leurs officiers était prisonnier né sont-ils pas arrivés sur la place de THétel-de-Ville avec . des canons ?
i M. Frédéric Morio. — En voilà la première nouvelle 1 Dans tous les cas, s’il y a eu quelques marins ayant fait la manifestation que vous dites, cela n’a pas produit le moindre effet, et ceci corroborerait ce que j’avais T honneur de vousdire, c’est que lo seul motif qui m’avait fait maintenir M. Pradier à THoiel-de-Ville était le désir d'éviter non-seulement des désordres, mais une bataille. Je n’ai pas la moindre notion du fait,
M- de la Borderie, — Il y avait cependant des canons sur la place?^
M - le Président, — * Vous n’avez pas vu les canons qui étaient braqués surTHôtel-de-Ville?
M, Frédéric Morin, — Il y avait là des canons depuis fort longtemps, J ai bien vu les canons entourés de quelques militaires, ipais nous n’y avons même pas fait attention; nous étions bien plus préoccupés de la foule^ qui, du reste, le soir^ s’estretirée fort naturellement. Alors, il n’y avait plus de danger; et M* Pradier a pu sortir.
M, de la Borderi©. — Il y a quelques instants, Je m’étonnais que M, Morin, pour considérer comme authentique la révocation d’un général, se fût dontenté d’une dépécbe sans signature, M. Morini a trouvé mon étonnement étrange. Il le comprendra peut-être 4 eiPT* — IV* B.
mieux quand je lui aurai rappelé que, le même jour, 6 février 1871, quelques heures seulement avant cette dépêche anonjme affirmant la révocation de M. Pradier,il en avait reçu une autre, parfaitement signée d’un membre du gouvernement de la Défense — M, Glais-Bizoïn — déposée au télégraphe de Bordeaux, le ü février à 11 h» 50 du soir, arrivée par conséquent à Mâcon le lendemain matin, et qui disait que M. Pradier était toujours commandant du département de Saône-et-Loire et allait , par hfdT$ du minwire, rentrer à son poste.
M- Frédéric Morin. — Je vous demande pardon ; la dépêche ne disait pas cela.
M* de la Borderie. — Je vais la mettre BOUS vos yeux, la voici :
€ Prèfei dé Saône-et-Loire^ Mdûon.
> Ami, laissez circuler les bulletins de vote portant le nomj Pradier, César, commandant du département ; j’ai en main Tordre du ministre qu’il rentre à son poste.— Date, 5 février.
» Signé : ULArs-BizoïN» »
M. Frédéric Morin. — Il y a autre chose que vous retrouverez dans la dépêche originale.
M. de la Borderie. — Mais la voici ; ce que je tiens, ce que je lis, c’est Toriginal de la dépêche, écrit de la main de M. Glais-Bizoin, avec Texpédition du télégraphe de Bordeaux.
M. Frédéric Morin. — Yonlez-vous me permettre de la lire et de la méditer un peu t Je Tai interprétée autrement,
M. le Président remet la dépêche à M. Morin qui en prend conndissance.
M. Frédéric Morin. — C’est bizarre; maintenant, permettez,.,
M. de la Borderie. — Cette dépêche a été citée dans différentes publications: nous en avons retrouvé roriginal dans les dépêches que nous avons reçues de Bordeaux. Quant au télégramme sans signature qui vous a été expédié le b février à 11 h. 15, portant la soi-disant révocation du général Pradier, si je vous ai dit que Y04JS aviez eu tort de vous y lier, c’est que nous avons aussi retrouvé Toriginal de ce télégramme, avec la signature de celui qui l’a expédié de Bordeaux ; et (comme on le verra dans le recueil des dépêches télégraphiques qui sera publié par notre Commission), ce signataire n’avait au ministère de la guerre aucune espèce de fonction, par conséquent aucune qua¬
lité pour signer ou notifier une mesure de ce genre ; donc, dans cette prétendue révocation du b février, tout était irrégulier et nul,
M. le Président. — Et M. de Freycinet a^ déclaré que jamais il n’avait autorisé de dssti' tution par dépêches non signées.
M, Frédéric Morin, — Permettez : j’avais télégraphié à M, Gambetta que je ne croyais pas pouvoir accepter la collaboration de M, Pradier, et ceciestlaréponse qui m’était faite. On dit : mais le premier venu aurait pu vous envoyer cette dépêche. Je réponds : pardon, mais sioette dépêche est la réponse à ma question? Je vois le matin même que le ministre de la guerre m’adresse la réponse â ma demande, en disant qu'il s’empresse de me Ten" voyer. Evidemment je dois la prendre pour authentique.
Le lendemain, au moment où je croyais que M. Pradier allait se rendre à Tévidenee, il ne s’y rendit pas. Le surlendemain, j’allai trouver M, le procureur de la République pour le prier de montrer à M. Pradier dans quel abîme il se jetait. C’est alors que M. Pradier tira de sa poche une lettre qu’il lui montra et qui Tinvitait à se rendre immédiatement sur son vaisseau ou sa frégate, je ne sais lequel. Bref, il était parfaitement révoqué ; c’est incontestable.
M. le Président. — Si vous parlez du 6 février, non-seulement cela est très-contestable, mais c’est très contesté .
M. Frédéric Mûrie. — Quand dn lui de manda la date de cette lettre, M. Pradier répondit que la lettre n’était pas datée, et qu’il avait égaré Teaveloppe.
M. de la Borderie. — Oui, mais l’enveloppe a été retrouvée quelques jours après*
M. le Président, - — 11 est certain que vous avez télégraphié au ministre de la guerre, M. Gambetta, et que vous avez reçu en réponse le télégramme non signé que vous avez entre les mains. Mais il est également non moins certain, — M. Glais-Bîzoin vous Tavait télégraphié, — que M. Gambetta avait décidé la veille que M, Pradier conserverait son commandement, et ïTétait pas révoqué. Ce dernier en a été informé directement ; et ceci explique pourquoi il ne s’est pas re: lu à vos observations.
M. Frédéric Morin . — Cela a pu être envoyé quatre jours plus tard .
M. le Président. — C’est le 10 ; nous avons la date* Mais il y a une chose bien plus extraordinaire, c’ést que cette dépêche, partie de
Bordeaux la 1, a'est arrivée à Mâcon que le 0 au soir*
M. Frédéric Morin. — Quelle dépêche?
Celle portant la révocation est arrivée le 6 février.
M. le Président. — Je ne parle pas de celle-là, mais de la dépêche de M, de Freycinet*
H. de La Borderie* — Cette dernière dépêclie est arrivée à M. Pradier par la poste.
M. Frédéric Morin, — Il est certain qu'il a dû. y avoir un envoi par la poste, puisque M. Pradier a répondu à M. Chavot, procureur de la République, qui lui demandait la date de sa lettre; « Je l'ignore, — Mais il y a une enveloppe* — Je Tai perdue* »
M ie Président, — M* Chavot a pu entendre ces paroles, maisrenveloppe a été retrouvée depuis*
M* de La Borderie* “ Cette dépêche, mise à la poste à Bordeaux, le 7 février, par la 8* levée, e'est'*à-dire le 7 février au soir, n’e.st arrivée à Mâcon que le 9 pour la 3® distribution, c’est-à-dire après la fermeture des bureaux de la subdivision, et n’a dû, par conséquent, parvenir au général Pradier que le lendemain matin , tout cela est expliqué dans le Mê^noire au garde des sceaux, de M* Thoyot, p* S6.
M. Frédéric Morin* — ^ Il est très ^certain qu'il y a eu une révocation officielle qui ma été mandée* Je déclare au ministre que je ne puis pas acqepter tel collaborateur ; je reçois, eu réponse à ma demande, une réponse le jour même portant : monsieur un tel ne commande plus votre département* Que faut-il donc de plus? 11 n’y aurait plus de service publie pos* slble si une pareille dépêche n'était pas valable,
‘m* le Président . — Vous êtes dans une erreur profonde ; le ministre de la guerre avait seul le droit de révoquer un général; tout autre individu ne l’avait point,
M. Frédéric Morin. — Mais la dépêche?
M, le Président, — Elle n'était signée ni de M* Gambetta, ni de M, Freycinet; et la veille on vous avait écrit le conti aire ; on vous avait dit ; a M* Pradier est commandant du département, ie ministre ordonne qu’il rentre à son poste. »
M. Frédéric Morin* — il* Gambetta a dit cela?
M, le Président* — Non, mais M* Glais- Eizoin vous le télégraphiait de Bordeaux, le 6 février, à 11 h. du soir, etM, de Freycinet
avait donné cet ordre écrit, le même jour, à M, Pradier.
M. Frédéric Morin. — Mais, je n'avais pas télégraphié à M. de Freycinet, et jamais M* de Fre^'^cinet ne m'a télégraphié au sujet de M* Pradier,
M* de La Borderie. — - M. de Freycinet n'ea était pas moins le délégué officiel du ministre au département de la guerre, et il n'a jamais céssé de s'occuper des affaires militaires* M. le Président. — Le général Pradier ne pouvait considérer comme valable une pièce sans signature ; il ne pouvait abandonner ses fonctions sans Tavis, soit du ministre de la guerre, soit de son délégué*
M. Frédéric Morin* — Il était suspendu* M. le Président. — - Il n'était pas suspendu. Vous avez été trompé par un en-tête de dépêche officielle; la situation légale de M* Pradier était telle.que je vous le dis*
M. Frédéric Morin. — Je m'informerai auprès de M. Gambetta de ce qu'il en est, mais je déclare qu'il est impossible qu'écrivant au ministre.* ***
M. le Président. — 11 n'y a rien de plus sûr que les dépêches télégraphiques, que les originaux de ces dépêches; l’histoire s écrit maintenant par le télégraphe; vous avez administré par le télégraphe, c’est par lui qu'on eonnait vos actes* Aucune assertion ne peut valoir contre cette preuve. Or le télégraphe nous apprend par des pièces signées que la situation légale du général Pradier était celle que je vous dis. Vous avez été de bonne foi ; vous avez cru que votre Repêche sans signature était partie du ministère de la guerre, que M* Pradier était révoqué; vous Tavez cru, mais cela n'était pas*
M. Frédéric Morin* - 11 me reste maintenant à rectifier, dans des assertions rendues publuiues par M* Pradier, deux faits qui ont une grande importance.
D'abord j’aurais dit à M. Pradier qu'il y avait 10,000 fusils dans les caves de la préfecture*
11 n'y en avait pas un; s'il y avaiteu 10,000 fusils et si j’avais été dans 1 obligation de les placer dans les caves de la préfecture, je iesy aurais placés, et je crois qu’on n'aurait pas pu m’en faire un crime. Mais la vérité est qu'en a voulu représenter la préfecture de Saône-et-Loire comme une espèce de forteresse féodale ou le préfet, entouré d'armes innombrables et de soldats
non moins innombrables, rendait du fond de son cabinet des décrets farouches. Il n^y a jamais eu un seul fusil à la préfecture. Quand M. Pradier m*a fait riionneur de me rendre visite, il y avait près de moi une personne dont je pourrais invoquer le témoignage au besoin, c'est un secrétaire qui étaitr là en permanence. Il vous déclarerait que je n'ai pas dit à M. Pradier un mot de ce que M, Pradier me fait dire. Il n"y avait pas d'armes à la préfecture ; c'était la préfecture la plus bourgeoise du monde. Ainsi il y avait autrefois à la porte un factionnaire qui y était placé pour le principe d'autorité. Je Tai renvoyé, n’ayant pas besoin d’un pareil honneur.
En second lieu, il a été dit qu'un M, J. de P* m'aurait en tendu tenir ce propos : « 11 me sera difficile d'administrer ce département, sans faire tomber quelques têtes. >
Qui est-ce que M . J, de P. , Est-ce M, Jules de Précy comme l'a dit une personne?,.. Est-ce un M.Jobert de Passa comme Ta dit une autre?.,.
Je ne sais. Je n’en ai aucun souvenir. Il passe tant de monde dans une préfecture qu’à la rigueur il serait possible que ces messieurs fussent venus converser avec moi. Ce que j’affirme, c’est que je n’ai jamais dit une pareille chose ni à M, J. de Passa, ni à M, J. de Précy, ni à qui que ce soit qui m'ait approché ; jamais je n'ai prononcé le mot qu'on m’attribue. Je dois donc rectifier cette assertion. J'ajoute que j’ai envoyé un démenti parla voie de la presse. Ni M. J, de Précy. ni M. J de Passa n’ont répondu, et il y a un mois de cela,
C est là encore une ces abominables calomnies que Ton répand aujourd'hui si facilement. Il est douloureux qu'après avoir travaillé pendant six mois comme nous l’avons fait, nous soyons exposés à de pareils outragea.
M. ie Président. — Je ne crois pas que M. Pradier ait reproduit ce propos devant la Commission,
M, Frédéric Morin. — Cela a été dit pourtant,
M, le Président, — Cela a été dit dans un journal ; j'ai vu également voire démenti, mais je ne crois pas, je n’ai pas ici la déposition de H. Pradier, qu’il ait répété cette parole devant nous.
M. Frédéric Morin, — Pardon, cela a été
reproduit dans une lettre signée de lui et publiée dans un journal de Lyon oîi la calomnie fleurit plus que rabonnetnent, t.a décbntrai.t-
SATIOX.
M, ie Président. — Je n’ai pas souvenir qu’il nous en ait parlé.
M, Frédéric Morin, — M. Pradier est-il oui ou non innocent de cela? E&Lce à tort que cela a été mis sur son compte? S’il en est ainsi tant mieux pour lui. Mais j’affirme qu’il faudrait être criminel ou aliéné pour tenir le propos qu'on m’a prête*
Evidemment je n’ai pu le tenir; je ne l'ai pas tenu: il suffit que j'en donne ma parole.
M, le Président. — Votre protestation est sténographiée.
M, Frédéric Morin. — J’ai terminé, messieurs, je tiens aussi àee qu'il soit bien constaté que le département de Saône- et Loire a fait pour la défense nationale de vigoureux et rapides efforts,
M, le Président, — Vous Vavez déjà dit.
M. Frédéric Morin, — C’est là l’essentiel de ma déposition. Je ne crofs pas être venu ici pour me justifier sur d’autres points,
M. le Président. — Vous êtes venu pour répondre aux queslionsque la Commission avait à vous adresser^ absolument comme tous les autres administrateurs qui ont eu à justifier les actes de leurs administrations devant une Commission d’enquête de T Assemblée. On n’est pas pour cela pr évenu ou accusé, on rend un compte et moral et politique de &a gestion. C’est pour rendre ce compte que vous avez été appelé ici et pour vous Ju^jtifier des actes de votre administration sur lesquels la Commission avait des explications à vous demander. Voilà votre situation ; elle n'est pas autre* .
M. Frédéric Morin. — Pour expliquer ma situation, mes actes, et aussi pour rendre hommage à mes administrés*
M . le Président . — Encore une fois pour donner à la Commission tous les éclaircissements qu’elle avait à vous demander sur votre administration*
M- Frédéricr Morin. — Parfaitement, je lésai données, et je demande pardon d'avoir abusé des moments de la Commission .
(Séance dît 19 7nars IS'IS).
DK
M. THOYOT
M, 1& comte Daru, p^résident^ — Est-il à Yotre connaissance que, leSfévriei* 1871, leiour même où M. le général Pradier était porté sur ! la liste des candidats à la représentation nationale dans le département de Saône-et-Loire, a son entrée en gare, le général ait été arrêté par une bande de garibaldiens, sur 1 ordre de M, Frédéric Morin, préfet de Saône-et-Loire, maltraité, foulé aux pieds, ef n’ait échappé à la mort que grâce â l'intervention de deux officiers du génie, vous et le capitaine Ledru, M. Thoyot, — J'ai raconté cette arrestation dans le mémoire que j ai adressé à M, *16 garde des sceaux, et que je vois entre les mains d’un membre de la Commision .
En descendant du train qui le ramenait à Mâcon, le 7 au soir, le général Pradier fut surpris de YO'r à la gare, outre quelques amis qui Tattendaient, le secrétaire général de la préfecture, ,qui, prévenu on ne sait par qui de son retour, venait le constater lui- même.
Dès ce momentj le général Pradier fut averti que le lendemain le préfet le ferait arrêter , il sourit et rentra chez lui. Dans la journée, vers trois heures, si mes souvenirs sont exacts, nous étions à la gare, le capitaine Ledru et moi, lorsque nous entendîmes crier: on a arrêté le général,» Personnellement je n’en avais rien su jusqu’à ce moment-là. Nous avons vu le général en uniforme, déjà hors de la gare; je lui ai vu donner des coups de pied. 11 fut renversé, foulé, meurtri, presque étranglé ; ses jambes furent couvertes de plaies, et il eut un doigt de la main droite écrasé ; il souffre encore aujourd’hui de cette dernière blessure* Nous nous sommes portés auprès de lui pour le protéger autant qu'il pouvait l’être, et nous avons
été arrêtés avec lui. Je dois dire qu’ayant été relâché un moment, je fus arrêié de nouveau sur Tordre d’un homme mort aujourd’hui qui, me mettant la main sur Tépaule, dit ; € Au nom du préfet, enlevez cet homme-là t » J’ai été également maltraité. Le capitaine Ledru, ayant essayé de lutter contre ses agresseurs, a été maltraité beaucoup plus que moi; on lui a arraché son képi et déchiré sa tunique; lorsque nous nous sommes retrouvés, il avait le visage ensanglanté !
Le général avait été averti, dès son retour à Bordeaux où il avait été appelé par une dépêche ministérielle, qu’il allait être arrêté, M, Frédéric Morin avait même fait donner Tordre par le eolonel Batillat, au commandant de place, le capitaine adjudant-major Ser* mage, d'interdire au général Tentrée de ses appartements. La lettre existe; elle fut remise à deux heures et demie à M, ëermage^ elle est ainsi conçue :
« Monsieuk, «
» Par ordre de M, le préfet, et en exécution d'une dépêche ministérielle, vous voudrez bien interdire àM, Pradier, révoqué de sesfouetions, Tentrée des appartements réservés au général commandant le département, et, ^u besoin, faire placer à la porte un ou deux factionnaires pour T exécution de cet ordre.
» Leeolonely
î> Batillat* »
Le général habitait THêtel-de-Tillej dans un appartement qu’il louait à la Yille; il n’était
donc pas logé gratuitement et il payait son loyer comme tout locataire. On voulait par conséquent Texpuîser, non des appartements réservés au général commandant le département ^ mais bien de son propre appartement,
M, Sermage répondit immédiatement au colonel qu'il ne reconnaissait pas au préfet de Saône-et-Loire le droit de donner des ordres au commandant de place do Mâcon^ â moins que le Préfet ne fut investi des pouvoir^ tnîlitaires^ ce qui ne lui était nullement prouvé. Il refusait en outre d'exécuter contre le général Pradierj Tordre que lui était donné, comme adjudantmajor de la garde nationale, et il adressait, par la même lettre, au colonel Batillat, sa démission de cet emploi.
La foule réunie devant rHôtel-de-Ville discutait un incident auquel elle venait d'assister et dont }’ai parlé dans mon mémoire au garde des sceaux, lorsque le préfet, croyant que Tordre transmis par M . Batillat à M. Sermage avait été exécuté, vint exciter les passions populaires et donner lui-méme Je signal de Témeûte dont nous devions être victimes, le général Pradîer, le capitaine Ledru et moi. Cette scène a été racontée par trois témoins : MM, de Murard , Arcelin et de La Brely, On peut trouver leur déclaration dans le mémoire que j'ai adressé 4 M. le garde des sceaux.
Cette pièce importante, remise par moi au parquet, le lù février, ne se trouvait pas au dossier, chcK le juge d'instruction.
J'ai la conviction que la conduite de M. Sermage a sauvé la vie au général et à nous. En effet, si le poste de la mairie avait été chargé de repousser le général, nous étions livrés, sans défense, à une bande furieuse dont Texaltation croissait sans cesse et qui, en se ruant quelques instants après sur son propre comraandantj M. Delorme, a montré ce qu elle était capable de faire.
Après le départ des honorables signataires do la déclaratioîi dont j'ai parlé tout â Theure, alors que l’effervescence produite par le discours du préfet semblait calmée, un individu en moustaches et en favoris et porteur de lunettes, qùë Tdh a su depuis être M. Chenol, conseiller de préfecture, parut à une fenêtre de THôtel-de- Ville, et, s'adressant à la foule rassemblée, lut dît : « Allez 1 silence et prudence ! ï> Alors le lieutenant Lheureux du bataillon des BftfanLs perdus s'écria : « A moi, les enfants
de gardes nationaux de Paris !!! » et il s'élança vers la gare, suivi de ses hommes.
Il y a eu un autre fait, révélé devant la cour martiale, c^est que, le soir même du jour où le général a été arrêté, le lieutenant Lheureux^ — condamné avec le caporal Degoulet, un autre auteur de notre arrestation, â cinq ans de travaux publics, — est allé à la préfecture demander des secours pour quinze hommes de sa compagnie. M.le conseiller de Préfecture Chenel le reçutet lui remitde Targcnt ; j’ignore combien; Lheureux avoue 20 francs ; ce n'est pas trop pour le travail accompli dans la journée.
Il n'est peut-être pas sans intérêt de dire que la peine prononcée par la cour martiale de Clïàlons, contre le lieutenant Lheureux et le caporal Dégoulet a été commuée en celle d'une année d’emprisonnement.
Voici, en quelques mots, quel a été, â ma connaissance, le rôle du préfet dans Tarrestation du général Pradier; mais si la Commission croit utile de connaître les détails de cette affaire, elle fera bien de se reporter au mémoire dont j'ai déjà parlé et dont les exemplaires ont été remis à quelques-uns de ses membres.
Le préfet a^ contre toute évidence, nié sa partieipation à notre, triple arrestation . Il n'en ét^t pas ainsi le S février et, pour s'en convaincre^ il suffit d'examiner la conduite de M. Morin, alors que nous étions ses prisonniers.
Nous étions arrêtés, et le préfet, loin de nous faire mettre en liberté, a maintenu notre arrestation pendant plus de quatre heures^ il nous a fait garder littéralement au secret, surveiller par un poste ayant la baïonnette au bout du fusil. Les personnes qui ont voulu nous voir n'ont pu pénétrer jusqu a nous. Le commandant intérimaire n’a pu entrer dans ses bureaux, à lui, qu'avec Tautorisation du préfet. .M. Morin était jaloux delà suprématie militaire ; il voulait réunir dans ses mains l'autorité civile et l’autorité militaire. C’est là. surtout ce qu'il voulait; il a offert de nous mettre en liberté, et il l'aurait fait si nous avions voulu lui reconnaître cette double autorité.
Enfin voyant qu'il ne pouvait rien obtenir de nous à cet égard, et que Le général ne lui faisait aucune concession, il nous fit dire, vei’S huit heures et demie, après la clôture du scrutin, que nous étions libres, qu'il enlevait les sentinelles, mais qiTil ne répondait point de notre sécurité personnelle.
Nous avons été efficacement protégés par
DEPOSITION DE M, THOYOT 175
une compagnie d’artilleur^ de marine égarée dans l’armée de Garibaldij après avoir servi dans rarmée de la Loire, elle était sous les ordres du commandant Wyts. En apprenant que le général (leur amiral, rappelaient-ils), et deux autres officiers étaient bloqués dans rHôtel-de-Vilie, ces braves gens accoururent spontanément- Ils avaient mis en batterie leurs pièces qui, depuis leur arrivée, étaient restées rangées siTr la place, et, les jeux lixés sur nos fenêtres, ils attendaient. De cette maison d'où était parti le signal de l'émeute, pouvait partir celui d'une répression sanglante ; Ü ne fût pas donné; nous nô voulions pas qiîe notre salut fût acheté au prix d’une seule goutte de sang français,
M- le Président. — Est-ce là tout ce que vous saveiî sur celte affaire ?
M. Iléon Thoyot. — J'ai dit les faits principaux* Je dois ajouter, pour édifier la Commission sur la moralité de cette affaire, que cinq pièces ont été détournés de notre dossier, et les pièces les plus importantes, '
C’est dans le cabinet de M. Poncinet que je m’aperçus de la disparution de ees pièces par moi transmises ou remises personnellement à M. le procureur de la République, M. Chavot. Le juge d'instruction se prêta de bonne grâce k la vérification que je lui demandai la permission de faire et reconnut avec moi la distraction de ces pièces dont , heureusement , j'avais gardé copie, ce qui m'a permis de les rétablir dans le mémoire.
M. le Président, — Le préfet n'avait-il pas des pouvoirs militaires ?
M. Léon Thoyot, — ïîon certes, mais ne les ayant pas, il a agi comme s'jI les avait eus, et il Ta pu faire impunément.
ÏVI. le Président. — Avez-vous quelques données précises sur la révocation du général Lapiere ?
M* Léon Thoyot. — Je n'étais pas à Mâcon dans ce moment-lâ.
Un mèmhrè^ — Je ne me rends pas bien compte dé la prétention qu'a pu avoir M. Morin d'arrêter M, le général Pranzini dans le département de Saêne-et-Loire. î! prétend avoir agi comme officier dé police judiciaire. Je ne vois pas à quel titre le préfet, sur le territoire duquel passe un officier arrêté, venant d'un autre département, fait ordonner son arrestation, ni à quel titre il pourrait prétendre exercer les fonctions d'officier de police judiciaire*
M. Léon Thoyot, — Je n^en sais rien du tout non plus.
Un membre, — N'y a-t-il quelque fait à votre connaissance, sur Tadministration du département de Saône -et-Loire, qui pqisse expliquer la conduite de M* Frédéric Morin vis-à-vis M. Pradier?
M* Léon Thoyot. — Les différends entre M. Morin et le général Pradier remontent à une époque antérieure; Mr Morin avait des difficultés avec tous ceux avec qui il était en relations. S'il arrivait dans une réunion, il ne saluait pas. Il avait Pair de dire : « Je -suis tout ici, il n'ya rien que moi. » J'ai raconté dans mon mémoire de quelle manière il m'avait reçu lorsque je suis allé le voir lors de mon arrivée à Mâcon, Il prenait dans nos magasins tout cé qu'il voulait, ilne donnait pas de reçus, line m'a pas fait arrêter, mais il a été enchanté de mon arrestation* Il avait une certaine animosité* contre moi^ parce que, lorsque je pris le service, je voulus régulariser la situation et que je l’obligeai à donner des décharges.
Un membre, — Ÿ a-t-il dans votre mémoire des faits sur lesquels vous puissiez donner des explications, et particulièrement sur un nommé M .* qui s'était attribué des fonctions militaires.
M, Léon Thoyot. — Je ne peux pas vous donner de renseignements sur cet homme, mais il a été condamné, étant militaire, par un conseil de guerre pour détournements d'effets miitaires* Il y a eu une quantité d'autres faits concernant des fonctionnaires nommés par M. Morin; tous ces faits sont certains ; ils m'ont été signalés par des personnes dignes de foi qui m'apportaient de nombreux renseignements contre M. Morin* Je n'ai recueilli que ceux dont je pouvais avoir la preuve le jour où il faudrait en déposer dans une enquête* lien est de même de la destitution de M. Dubois, juge de paix à Ciuny ; j'ai une lettre de lui.
M, le Président* — Pourquoi avait -il été destitué?
M. Léon Thoyot. — Parce qu'il avait donné à déjeuner au général Pradièr, lors d'un voyage de ce général à Ciuny.
Un memlme, — Il paraît qu'il avait été deux fois révoqué ; une fois sous l'empire, et une seconde fois au moment des élections,
M. Léon Thoyot. ¥ne lettre que j'ai de lui raconte toute cette affaire et est postée rienre à cette date.
ne
M, le Président. — Ainsi, Totre grief contre raiîministration de M, F. Morin, c est d a- Yoir nommé des gens peu dignes de leurs fonctions et d'avoir destitué le juge de paix de Cluny, M. Dubois?
M. Léon Thoyot. — Mon grief contre M. Morin est de m'avoir fait arrêter par un ordre et d'avoir été maintenu par lui-même en état d'arrestation. J’ai dù, lorsque j ai demandé des poursuites contre M. Morin, indiquer quelques faits étrangers à 1 affaire qui me concernait personnellement, afin de faire connaître l’homme par ses actes.
Je puis affirmer ma déposition en ce qui con^ cerne les actes dont j’ai été témoin ou victime, mais des autres, je ne pais en parler qu’à titre [ de renseignement. La lettre de M. Dubois,^ juge de paix, est du 20 avril. Je la remets à M. le Président, puisque la Commission paraît attacher quelqu’importance à ce fait,
M. le Président, — La Commission -veut savoir s’il est vrai que M, Morin ait mal administré.
Un membre. — Yous mentionnez une réquisition illégale de chevaux,
M, LéonThoyot. — M, Morin fit une réquisition arbitraire de chevaux pour former une compagnie d'éclaireurs départementaux. Cette compagnie, placée sous les ordres dn secrétaire particulier du préfet, n’a jamais fourni qu une vingtaine d'hommes.
Un membre. — Pouvez-vous nous dire ce qu’est devenue cette compagnie d’éclaireurs et à quoi elle a servi?
M. Léon Tlioyot* — Arien du tout, sauf quinze ou vingt hommes envoyés aux généraux Pellissier et Crémer, après des demandes réitérées, M, Morin avait choi&i le capitaine et les soldats pour éclairer le département.
IVE. le Président. ■ — Sont-ils sortis du département ?
M* Léon Thoyot. — Pas que je sache.
Mais il y avait un grade de capitaine à donner au secrétaire de M, Morin, M. Tirode,
M, le Président, — H n'a pas quitté la préfecture?
M. Léon Thoyot, — Jamais,
M. le Président, — Ces faits seront constatés dans votre déposition ,
M, Léon Thoyot. — Du reste, Pentdurage de M, Morin était déplorable. C'était M- Ti¬
rode, qui a joué un rôle plus ou moins mauvais sous la Commune, où il exerçait une fonction administrative ; c’était M. Merle, ancien garçon confiseur et marchand de porcs, qu'il avait pour secrétaire-général, et d^autres encore^ dont j ai parlé dans mon mémoire,
M. le président. — Quel était le maire de Mâcon ,
M. Léon Thoyot. — C'était M. Ferret, un brave homme, très-timoré et craignant toujours de se compromettre.
Un membre^ — Le conseil municipal avait" il été élu?
M, Léon Thoyot, — Non. Le Conseil municipal élu avait été, après le 4 septembre, remplacé par une commission qui, se substituant à lui, s’était de sa propre autorité, emparée de radministration. Cette commission fut maintenue par M. Morin et l un de ses membres, M, Ferrét, qui, il est vrai, faisait partie de 1 ancien conseil, fut chargé des fonctions de maire, M. de la Borderie. — Yoici leurs noms: Ordinaire, Giraud, Sylvestre, Batillat, etc.
M. Léon Thoyot. — Je ne connais que M, Ferret, parce qu'il est venu pendant notre arrestation.
Un membre. — Il est important de constater que le conseil mu ni ei pal de Mâcon n était pas un conseil municipal élu, et que le préfet de Saone-et-Loire s'appuyait sur le conseil municipal non élu de Mâcon.
M , Léon Thoyot. — Tl y a une personne qui pourrait donner quelques renseignements à ce sujet : c'est le docteur Laye, représentant à Mâcon la société internationale de secours aux blessés, qui a eu de grandes difficultés avec M, Morin, Il a été obligé de faire un coup de force, c’est-à-dire d'expulser le maire de Mâcon, que M, Morin avait fait entrer dans le comité, voulant dominer celui-ci, et le composer d'hommes à sa dévotion. Il y avait là-dessous, une question d’argent, M. Laye habite Paris et pourrait donner d'utiles renseignements. Il demeure à peu près en faCe de VElysée dans la rue Saint-Honoré.
M, de la Borderie . — Auriez- vous des renseignements à noU'S donner sur la suppression de listes et bulletins de vote portant le nom de Pradier? Ceci est grave à mes yeux?
M, Léon Thoyot, — M. Pradier a été porté complètement à son insu comme candidat.
.DÉPOSITION DE M, THOYOT 177
Cela peut paraître extraordinaire, mais cela est exact* Nous ne connaissions pas encore la ch Cite de M* Gambetta, M. Morin n'ayant pas fait afficher les dépêches de Bordeaux j et nous étions livrés à des conjectures. Divers comités électoraux de Saâne-et-Lôire , voulant donner au général un témoignage d’estime et de confiance, Taraient, à son insu, porté candidat à TAssemblée nationale sur une liste de Tordre alors <iu’il était absent* Le préfet Morin interdit la circulation des listes et la distribution des bulletins portant le nom de Pradier, commandant militaire du département.
Le nom du général Pradier figurait sur la liste de l’ordre à côté de ceux de MM. le maréchal Mac-Mahon , le général Changarnier,
Thiers . tandis qup la liste patron ée par le
préfet commençait par les deux noms : Gambetta, Garibaldiî
M, Pradier, averti de sa candidature; alors qu'elle était posée, accepta, mais absorbé par ses devoirs militaires, il ne s'occupa aucunement de T élection. Puis survint sa maladie, son confiit avec le préfet et son voyage à Bordeaux , voyage inexplicable! Appelé par le ministre de la guerre, il reçoit en deux jours six réndes- >ous de M, Gambetta et ne trouve jamais que M, de Freycinet, qui le renvoie à son poste. A peine arrivé, il est arrêté, lui ciuididat, à côté des urnes électorales, pendant que le préfet employait les manoeuvres que Ton sait pour faire échouer sa candidature. En effet, M. Morin empêcha la distribution des bulletins portant le nom de Pradier, sous le prétexte que celui-ci, € suspendu de son commandement, j n'avait plus droit au titre de « commandant militaire du département. >> Les amis de M, Pradîer télégraphièrent iramédiatement à Bordeaux pour demander des explications. Pendant ce temps, M. Pinier, bâtonnier de Tordre des avocats de Mâcon, publiait une consultation pour rassurer les électeurs et leur affirmer que la prohibition était nulle.
Le G, arrive une dépêche de M. GIais-Bi?.oin, qui disait :
« Laissez circuler les bulletins de vote portant le nom de César Pradier, commandant du département. J'ai en main Tordre qu’il rentre à son poste. »
Comme M. Glais-Bizoïn sortait du bureau télégraphique, il dit à M, Pradier, qui raccom¬
pagnait : « Et si M, Morin mettait cela dans sa poche ? » M. Pradier profita de Ta vis et envoy au journal de Mâcon un télégramme contresigné : ^ Glais-Bizoih, » reproduisant textuellement celui qui venait d'être expédié au préfet, L'évènement prouva que la précaution était bonne ^ car M. Morin ne communiqua pas aux intéressés la dépêche qu’il avait reçue.
M. le Président — C’est un point que je tenais à constater : il y a eu suppression par M. Morin de listes, sous prétexte que M. le général Pradier n'était plus commandant militalré du département.
M. Léon Thoyot. — C’est incontestahlet d'ailleurs les communiqués de M. Morin, insérés dans le journal de Mâcon et que j’ai reproduits dans mon mémoire, sont là pour le prouver, M. Morin a même essayé d'apporter une autre entrave à la liberté du scrutin. Nous étions à Mâcon un certain nombre d’officiers sans troupes, intendants militaires, officiers d'sdministrationj d'armes spéciales, etc.*. Le bureau électoral refusa de recevoir nos votes, et nous dûmes aller voter à la caserne, bien qu un autre local nous eût été assigné. Une protestation a été déposée à co sujet.
Un meynbre* — Il est bien constant que ce retard dans Tenvoi des bulletins vient de la poste,
M Léod Tlioyot. — Certainement,
Unmeniby^e. — La cause en remonteraitelle jusqu'à M. Morin?
M. Léon Thoyot. — Je ne puis dire que M, Morin retint les bulletins âja posté, mais je sais qu’ils ne furent distribués par là poste que trop tard pour arriver en temps utile entre les mains des électeurs.
Or, quel motif la poste' avait-elle de setarder la distribution de ces bulletins?
Il est également utile d’appeler Tattentîon de la Commission sur une singulière dépêche sans signature, que M, Morin faisait afficher et insérer dans les journaux. Elle est ainsi conçue :
^ ministre de Vinîérieur à préfet, Mâcon.
» En réponse à votre dépêche de ce matin, Jg m’empresse de vous confirmer que M. César Pradier ne commande plus votre département. »
M. Praclier disait : « Voilà mon ordre ;
ns
je vais le faire afficher à c6té. » Cela produisait un très-mauvais effet dans la population.
. Cette dépêche est-elle vraie ou est-elle fausse? M. de Freycinet nie toute participation à ce télégramme; personne au ministère de l'intérieur ne reconnaît l’avoir expédié, et M, Morin, après nous avoir offert de nous le montrer, a trouvé moyen de dispenser .
Je croie devoir en terminani rappeler à la
Commission, qu'elle troimra dans mon mémoire au garde des sceaux, bien des détails que j'ai dû omettre ici. Ce mémoire a été rédigé avec la plus grande loyauté et pièces en mains. Je puis avoir à y ajouter, mais je n ai rien à en retrancher, en ce qui concerne les faits.
M. l6 Président. ^ La Commission vous remercie de votre déposition»
(Séa^îce du i 9 mars i815}.
