M. POULLET

M* le Président, — Vous a^ez demaadëj monsieur, à être entendu* C’est probablement pour nous parler de la campagne de l'Est ?

M, Poullet. “ Je croîs qu’au lieu de faire le récit de cette campagne, il yaut mieux que je m'attache aux points essentiels*

Je crois que la révocation du général Cre¥i- BÎer n’a pas été expliquée d’une manière assez précise par le général Cremer dans sa déposition devant la Commission d’enquête du 4 septembre, II m’a semblé que la Commission avait cru qu’il j avait eu, de la part du général Bressolles, un excès de pouvoir dans la révocation du général Crevisier , Le général Crevisier a toujours été subordonné au général Bressolles*

Quand le général Crevisier eut proposé son plan de diversion dans l’Est, il avait été entendu qu'il serait formé un corps de trois divisions; le général Cremer devait prendre le commandement de la première division, et les deux autres devaient être sous les ordres de deux autres généraux qui seraient désignés plus tard.

Ces trois divisions devaient être composées pt'incipalement de mobilisés fournis en grande partie par Lyoü* Le général Bressolles devait présider à leur formation ; c'était lui qui donnait des ordres au général Crevisier, C’est le général Bressolles qui, par une dépêche, nous a envoyés à Chagny et nous a mis à la tête du corps des mobilisés. Je crois que le général Crevîsiér devait, depuis son entrée en campagne, prendre un commandement indépendant du général Bressolles^ mais pour nous mêmes, c’est-à-dire pour la division Cremer, à quelque époque de la campagne en Bourgogne qui ce

fût, nous avons toujours été dépendants du commandant en chef de Lyon ,

Quant aux motifs qui ont amené la révocation du général Crevisier, voici ce que j’en puis dire:

Après avoir été battue sous Dijon parle général Werder, l’armée des Vosges avait dû se replier rapidement sur Autun, Dans cette situation, le général Cremer avait dû concentrer toutes ses forces sur î^uîts, eu y appelant à marches forcées la première légion et sa batterie , quand le général Crevisier, arrivant subitement de Beaune à Nuits, donna l’ordre à Cremer de battre en retraite sur Beaune et d’embarquer ses troupes dans des trains qu’il amenait avec lui* En vain Cremer essaja-Ml de lui faire com^ prendre les funestes conséquences d’une retraite SL précipitée, exécutée nuitamment, et sou fatal effet sur des jeunes soldats et sur une population patriotique, le général Crevisier ne voulut rien entendre. Le général Cremer n’avait donc à assumer en rien la responsabilité de ce mouveme/it, qui avait permis aux Prussiens deconUnuer jusqu’à Autun leur poursuite contre Garibaldi,

Le lendemain, Crevisier ne voulait pas avoir commis cette faote, et il essayait même de rejeter son incroyable décision sur ses soldats et sur Cremer. Rencontrant la 2^ légion du Rhône, il invectiva ses officiers sur leur poltronnerie, disant qu’il ne comprenait pas qu’ils eussent battu en retraite* Ces offîciere vinrent se plaindre au général Cremer, qui en rendit compte au général Bressolles, disant qu*il ne voulait ^pâs prendre la responsabilité d’un acte qifil avait subi ; et ajoutant que si le

général Crevisier restait à la tête des troupes, cela ferait très-mauYais effet à cause des insultes qu'il avait adressées aux officiers ; que si !e général Crevisier restait à la tête de sa division, il demandait, lui et son état-major^ à rentrer dans Tarmée régulière, avec le grade auquel ils avaient droit*

Le général Bressolles transmit la dépêche au ministre de la guerre qui remplaça le général Crevisier par le général Cremer,

Voilà comment les faits se sont passés. Toutes les dépêches adressées par le général Cremer au général Bressolîes sont tonjours ainsi intitulées: «Général Cremer à général 'Bressolles, commandant la division* Le général Eressolles a toujours été pour nous le commandant en chef. Je ne crois pas que le général Bres« soïles ait pris ce commandement sans la nomination du ministre de la guerre ; mais, reût-il fait de sa propre autorité, il en aurait eu le droit, parce qu'il était placé dans des circonstances très-critiques.

M. ITlrfc Perrot* — Quel était le comnaandement du général Crevisier?

M. PouUet. — Dans ce moment il n'était pas encore formé. M* Crevisier et le capitaine Cremer s'étaient présentés à Gambettais et lui avaient soumis la proposition de former trois divisions composées principalement de mobilisés, et une fois ces trois divisions formées, d 'essayer de débloquer Belfort; mais jamais aucune de ces trois divisions, même pendant que M. Crevisier resta en fonction, ne mit ce projet à exécution.

Le ministre de la guerre demanda un exposé par écrit de l'ensemble du projet* La rédaction en fut faite^ le jour même, par le capitaine Cremer* Les contingents devaient être réunis sous le commandement d'un général divisionhàîre, les hommes de chaque département étant sous les ordres d’uii brigadier* Chaque département devait, en outre, fournir deux batteries d'artillerie*

Le travail d'ensemble fut soumis au ministre, qui eut avec ses auteurs une assez longue eoriférencé,

Le^ soir même le projet était adopté. M* Crevisier fut nommé général de division au titre auxiliaire ; le capitaine Cremer était, en qualité d© général de brigade auxiliaire, nommé au commandement des mobilisés de l'Ain.

J’arrive au second point : la défaite de Garibaldi sous Dijon .

La plupart des auteurs français et étrangers nous reprochent d'avoir été cause de la défaite de Garibaldi sous les murs de Dijon, le 26 décembre* Tespère prouver, par de^ documents officiels, que cette défait© ne doit pas nous être imputée, car il était impossible que nous fussions à Dijon, même avec un bataillon, à cette date du 26 novembre*

D'après l’ouvrage de Bordone, le plan a été formé le 21 ; nous ne sommes arrivés à Chagny que le 23 novembre, par conséquent Garibaldi et Bordone ne pouvaient pas cbmpter sur notre concours*

Le 23, noua arrivâmes à Chagny, au soir; dans la nuit du 23 au 24, nous étions à Beaune, où était cantonné le seul et unique bataillon de la Gironde.

Des deux légions des mobilisés du Rhône, la 2® n'était pas encore formée, la était dans le Jura, et il fallait quelques jours pour en opérer la concentration-

Nous n'avions donc à notre disposition, à la date du 23 novembre, que le bataillon des mobiles de la Gironde*

Le 22, le général Cremer envoyait une dépêche à Garibaldi pour le prévenir qu'il m'enverrait à son quartier-général afin de combiner nos mouvements avec les siens. Je partis le 25; j'arrivai au quartier-général de Garibaldi à Lanthenaj à trois heures du matin, le 26* Je lui fis observer qu'il était impossible au général Cremer d'entrer en ligne immédiatement ; le général Cremer n'avait absolument sous ses ordres, à Beaune, que le bataillon des mobiles de la Gironde.

La légion, disséminée dans le Jnra,n'avait pas encore répondu aux télégrammes des généraux Bressolles, Crevisier et Cremer; et il fallait plusieurs jours pour que cette légion pùt se concentrer; j'estimais qu’elle ne pouvait entrer en ligne avant le 29 novembre; je demandai donc à Garibaldi de retarder son attaque jusqu'à ce jour*

Il se fit beaucoup prier, îl disait qu'il était dans une excellente position l'pour attaquer les Prussiens* IPvenait d'avofr un succès la veille, et était très-pressé d'en venir aux mains aveo Werder, à Dijon. Je recommençai ma démonstration, et lui fis comprendre qu'attaquer avant le 29, c'était se priver du concours dû généz^al Cremer, non par la mauvaise volonté de celuici , mais parce qu'il lui était impossible de venir à son aide avec un seuLbataillon de mobiles-

enquête sur le 4 SEPTEMBRE

11 fut COB Tenu que T attaque n’aurait lieu que le 29. Je partis immédiatement pour rejoindre le général Cremer. Il deYaitêtre quatre I heures quand j’eus fini d'exposer à Garibaldi ma manière de voir et notre impossibilité de combattre avec lui avant le 29. Je quittai Lanthenaj à cinq heures* Il était important que je partisse avant le lever du jour, pour rapporter au général Cremer les dispositions que j’avais arrêtées avec Garihaldi.

A peine étais-je parti, que Garîbaldi attaquait Dijon, et, avant que je fusse de retour à Boaune, il expédiait à Cremer un télégramme pour le presser d’attaquer sur l’heure.

Le général Cremer s’empressa de confirmer à Garibaldi ce que je lui avais déjà nettement expliqué, et lui envoya le télégramme suivant :

€ Beaune, 26 novembre,

^ Impossible d’attaquer comme vous le dites; la légion Ferrer n’arrive que demain dans la matinée. J’occuperai Nuits dans la matinée, ainsi que je vous l’ai dit. Demain je serai en mesure,

» Signé : Ceemer, ».

Ainsi ^ pour prouver sa ferme volonté d’aider Garibaldi, Cremer n’attendait pas sa troupe le plus solidement constituée, la seule qui eût de l’artillerie, et allait mener au feu pour la première fois do jeunes troupejs, en petit nombre, et dans les plus mauvaises conditions. C’était un dur sacrifice qu’il faisait à l’intérêt général; il s’exposait à perdre la confiance de ses troupes

son avenir militaire en allant au devant d’un insuccès presque certain.

Je crois avoir démontré qu’il lui était matériellement impossible de coopérer à Tattaquede Dijon le 26,

Le 27 et le 28, Cremer fut complètement tenu dans l’ignorance des mouvements de Ga^ ribaldL

Le 27 novembre, le général Cremer envoyait la dépêche suivante à Garibaldi :

« 27 novembre, S heures du matin,

> Général Cremer à général Garibaldi à Layithenay.

Serai à Nuits demain soir avec I jOOOhommes et 5,000 hommes à Beaiine, Attends nouvelles

de Celler pour attaquer immédiatement; vous informerai du moment précis.

Signé : Cbemke^ »

Envoicîune autre un peu plus tard, onze heures du matin, le même jour :

tt 27 novembre, 11 heures du matin.

» Général Cremer à général Garibaldi à Lanihenay*

i> Le 29, Celler sera à Tart-le-Haut avec 3,500 hommes et six pièces; alors seulement pourrai agir,

> Signé : CuBMEa. »

M. ITlrîc Perrot, — Ces dépêches sont importantes^ où se trouvent-elles î

M, PouUet, — Elles sont conformes à celles qui se trouvent dans l’ouvrage de Bordons , J’avais dit à Garibaldi que le colonel Celler ne pouvait avoir concentré ses forces avant le 27 ; le général Cremer lui télégraphia que le colonel Celler ne serait à Tart-le-Haut que le 29,

Ce qui prouve bien, d’ailleurs , que nous n’avions pas été prévenus, c’est }a dépêche adressée par le général Cremer au général Bressolles :

' <£ Bureau de Tours, 28 novembre 1870,

5 h* 50 m, du soir.

Communication,

» Général Cremer à g&néral Bressolles ^ Lyon .

> Garibaldi m’avait télégraphié hier avoir repoussé les Prussiens, le 25, sous les murs de Dijon, et ne m’a pas prévenu de son mouvement de retraite. Aujourd’hui j’ai fait une reconnaissance en avant de Gevrej et une à Gîte aux,

» A Citeaux, on me dit que les Prussiens ont passé le canal à Feney, se dirigeant sur Longvie, Fauverney et Rouvres pour occuper Tartle-Haut,

» A Gevrej, une personne arrivant de Dijon dit que les Prussiens ont reçu des renforts et auraient 20,000 hommes. Ils marcheraient en force sur Messîgny, Saint-Seine et Pont-de- Pany. Sommes concentrés à Nuits,

» Signé : Cremer, »

déposition de m. poullet

M. Ulrlc Perrot* — Ces dépêches, à quel