E M* COTTE

les lois humaines et réciproquement* Ces deux termes sont corrélatifs et inséparabiea*

» Les événements si tristes qui viennent (ie s'accomplir, sont la douloureuse sanction de ces paroles ; ces catastrophes sont le fruit amer de toutes cea funestes habitudes formées dans les chambrées et les cabarets , qui ne sont le plus souvent que des maisons de jeux et de débauche, oü l’ouvrier, l'homme des champs, vient perdre, avee sa moralité, le produit de ses labeurs, et ne rapporte ensuite, au sein de sa famille, qu’il déserte ainsi et dont il abandonne les pures inspirations, que la misère et le désespoir,

» M* le général, dans sa vigilante sollicitude, a pris aussi, en ce qui. concerne les cabarets, une ferme et salutaire décision* Les lieux de cette sorte, qui ne seraient que le rendez^voua de démagogues et une cause de dépravation, devront être fermés, d’après les ordres de Tautorité militaire, dont je TOUS invite à obsefvec nettement toutes les instructions,

» A des maux supréifnes^ de suprêmes remèdes,

» Il fallait tarir ces désordres dans leur source, car la société ne peut être condamnée à périr, et elle périssait!

» J'ai assisté, ces jours derniers, à des scènes de désolation sans nom, triste et funèbre té moinage de la plus effroyable désorganisation morale. Yous savez les événements si douloureux dont la commune de Cuers a été le théâtre ; vous savez avec quelle cruauté barbare a été accompli le meurtre du malheureux brigadier Lambert ; vous savez que ces hommes, après l'avoir lâchement assassiné, ont battu son cadavre et se sont livrés autour de lui aux mouvements d’une joie hideuse et féroce; vous savez qu'ils ont traîné dans la rue, meurtri de coups et jeté au fond d'une prison Thonorable et digne maire de cette localité, M. Barralier,. et qu’ils se sont ensuite aba^idonnés au pillage; vous savesE encore quels deuils a semés sur son. passage, à travers notre malheureux département, cette bande d’insurgés, vaste jacquerie orgànisée pour le vol et l'assassinat, dont les cruautés 'n'ont guère de précédents dans Tbistoire*

> Comprenez à quel point oblige une pareille situation. Concourons tous, concourez avec moi à reconstruire rédifîce. Des difficulté^ s’élèveront sur notre route; lorsque tant de ruines ont été amoncelées, la réédification ne peut être l'œuWe d'un jour et ne peut se faire sans effort* 4 SIFT* - V, D. ^

0t sans peine, mais en y apportant, chacun de nous, ce que nous avons de forces vives, en mettant à raccomplissement de cette grande œuvre, la persévérance de tous les jours, nos efforts, avec Taide de la Providence, dont la main puissante est si visible dans la marche de ces évènements et dans la force qu’elle a donnée au gouvernement du Président de la Répabiir que, seront couronnés de succès. Dieu n’ahan- ! donne pas ceux qui ne s’abandonnent pas euxmêmeSi lorsqu'ils ont une si juste cause à défendre,

M Notre carrière sera longue à parcourir I Armons-nous de constance ^t de courage* je marcherai avec vous, devant vous; pas de ces défaillances de l âme, honteuses en tout temps, et qui seraient eriminelies aujourd'hui.

» Une horrible croisade a été faite contre la société, faites une croisade pour le rétablissement de l'ordre et l'affermissement de Pautorité, pour la moralisation des cœurs ; portez la lumière dans ces esprits, qui n'ont, jusqu’à ce jour, recueilli que les ténèbres et la semence du mal ; soyez des apôtres de vérité, comme les autres ont été des apôtres de mensonge ; soyez pleins de zèle et d'ardeur, car la cause est belle à servir et le péril immense à détourner ; muîtipiiez votre parole et votre activité ; par la nature de vos fonctions, vous vous trouvez placé à côté des populations; veillez non-seulement à bien diriger les intérêts civils, ce n’est là, à cette heure, qu'une faible portion de votre tâche ; veillez surtout à la garde des intérêts moraux; joignez votre voix à celle des vénérables pasteurs , qui portent la parole de vie et parlent aux hommes, en tournant leurs regards vers le Ciel .

» Propagez les saines doctrines, puisez dans la solennité des circonstances des inspirations puissantes pour le bien ; je vous disais un jour ; € Les flatteurs du peuple parlent tou jours de ses droits, il convient aussi de lui parier de ses 4ovüirs3>; oui, agissez ainsi que je vous le disais; détruisez de funestes erreurs, qui, trop longtemps, parmi les ho ranicfd ordre, parmi cerlains fonctionnaires même, n'ont pas trouvé d'assez vigilants adverspires; faites comprendre à ces esprits, que leur ignoVance a rendu faciles à entrWîaer par Tappât du gain, de la perspective de richesses, — qu'op leur montrait dans Pavenir, sans la sanction morale du travail, — que ces doctrines impies du socialisme et du communisme, œuvre et émanation im¬

pure de la démagogie, ne renferment en elles que d'amères déceptions.

» Dites bien que le travail seul porte des fruits féconds,

» Il est une loi de la Providence, l'humanité ne peut s j soustraire sans périr ; il efet le lien et la dignité de la famille*

» Dites-Ieur que les hiens matériels, acquis ainsi qu'on les leur offrait, par la violence, en abaissant encore davantage le niveau de leurs sentiments, et en effaçant jusqu’aux derniers vestiges du sens* moral dans leurs cœurs, Seraient pour eux, comme pour le pays, la source de suprêtnes infortunes.

)> Veuillez transmettre une copie de cette circulaire à chacun de MM, les maires, et continuez à me tenir, chaque jour, informé de la situation des esprits dans votre canton,

» Recevez, etc.

» Le prôcureii7^ de la EépiMique,

» Signé : Roque* »

Mais'cela infirme tout ce que vous venez de lire, et c'est à ÏOfflciel.

M, le comte de Rességuîer. — Je ne suis aucunement disposé à l’indulgence envers le coup d’Etat puisque j'ai été incarcéré le 2 décembre; mais, si je ne me trompe, la résistance de certains habitants du Yar, a donné lieu à des actes de meurtre et de pillage qui, sous prétexte politique, étaient un véritable brigandage .

M, Cotte. — Messieurs* les paroles que vous venez d'entendre m’affligent et me surprennent plus encore. De telles paroles émanant d’un collègue qui eut l'honneur d’être incarcéré au 2 décembre, auraient, si elles n'étaient contredites ici, une grande portée dans le pays et seraient de nature à égarer ropînion publique au préjudice de ceux, qui au prix de leur sang où de leur liberté, s’armèrent pour la défense des lois. Mon devoir est d'y répondre ; je le ferai en peu de mots, dominé*par la pensée que nos divisions tuént la France, ét que le récit de nos discordes civiles n'est pas fait pour les diminuer.

Des actes de pillagel Des actes de brigandage î Quelle malheureuse inter vèrMbn des rôleal Mais c'est là la calomnie répandue au moment ôù le cri lies victimes ne pouvait pas être entendu, la calomnie' imaginée et répandu© par les complices du coup d’Etat pour expliquer les .atrocités commises par eux !

Des actes de pillage! De brigandage! Mais la lumière est faite, la notoriété publique est là! Oh Ma surprise sera grande, rérpotioa pénible dans le pays, de voir cette accusation reproduite ici, devant une commission déléguée par TAssem* bléequi prononça la déchéance de TEmpire.

Non I aucun fait ayant à un degré quelconque les caraetères d'un acte de brigandage ne souilla rinsürrectioE du Yarî Et coniment des faits de cette nature auraient-ils pu se produire ? Ûa se connait dans nos campagnes^ les rangs du parti républicain ne sont ouverts qu'aux honnêtes gens, et il aurait été bien difficile aux hommes de sac et de corde du coup d'Etat d'y faire pénétrer des gens chargés dé provoquer des actes criminels. J'ajoute que le sentiment du devoir agrandi avec Tidée républicaine; aussi dans le Tar n’est-ce point dans les rangs de la démocratie que se sont produits des actes d'un caractère odieux, mais bien dans les rangs de ce qu’on est convenu d’appeler la parti de l'ordre,

M. le comte de Rességuîer. — M* Roque a cependant parlé de désordres et de crimes commis par les insurgés, et le tribunal a puni les auteurs de ces désordres et de ces crimes,

M, Cotte, — ' Il y a eu des atrocités sans nom, commises par les gendarmes, agissant au nom de rautorité supérieure. Du côté des insurgés» il y a eu un fait déplorable, c'est la mort du brigadier Lambert. En deux mots, je vais dire comment les faits se sont passés»

M, Barralie>, maire de Cuers, auquel on demandait des dépêches, refusa de leé communiquer ; un eonüit eut lieu, et M. BarraUer crut devoir requérir la force -armée et demanda la brigade. Il y pvait beaucoup de monde sur la place, le brigadier arrive avec ses gendarmes, le maire entre en pourparlers avec la foule, on se querelle ; la masse était compacte, le brigadier se "'trouve séparé du maire, il veut le rejoindre et trouve une certaine résistance à se frayer un passage ; des cris sont poussés ; alors Lambert et ses gendarmes dégainent ; on croit à une attaque et un jeune homme dé 23 ans, qui malheureusement était amé, tire sur Lambert et le tue. C’est un fait déplorable, mais isolé et qui disparaît à côté des assassinats nombreux I commiis dans le Yar par les agents du coup d'Etat, étranges défenseurs de l'ordre, vous en conviendrez.

Qui de vous ne connaît la double exécution de Eidauré, et les prisonniers fusillés à Salernes, et les prisonniers fusillés à Lorgnes ?

Et puisque M. Roque m'a mis dans l’obligation de' raconter la mort du malheureux Lambert, je ne puis me disjpenser de faire en quel-» ques mots le récit de la mort de Finfortuné Martin Bidauré.

Martin, porteur d'une dépêche de Duteil à Arrambide, rencontre sur la route d'Aups à Tourtour la colonne conduite par îe préfet du Yar, M. Paslourau. On Farrète. Après un interrogatoire sommaire, Martin tombe frappé d'un coup de pistolet et d*un coup de sabre. On la croit mort, il n'est que blessé. La colouue partie, ii reprend ses sens, et tout sanglant se traîne jusqu'au château de la Beaume* Le fermieir lui prodigue les soins qu'exigeait son état. L© lendemain soir Martin est coijduit à Aups, il entre, à cinq heures, à Fhosplce escorté par les femmes du château ; la supérieure s'empresse de le faire panser; quelques instants après, quatre sentinelles sont placées à la porte de la salle, deux gendarmes s'approchent du blessé et lui lient avec des cordes les poignets et les chevilles. Le lendemain matin, la cloche de l'hospice sonne le glas I les sœurs à genoux prient ; conformément à un ordre venu de Draguignan, Martin marche au supplice. On le conduit, assisté du curé de Yerignon qu'il a fait demander, au mur qui fait face.à Fhospice. Là, debout, le regard assuré, Martin fait signe qu’il est prêt à mourir, il étend les bras, les fusils s'abaissent, le cri de ^ feu » retentit et Tinfortuné dont la mort n'avait pas voulu, tombe cette fois pour ne plus se relever,

Martin était un grand et beau jeune homme de 22 ans d'une vie irréprochable.

M. le Président, ^ — Ces violences sont détestables, mais elles n'excusent pas les violences de Cuers.

M. Cotte. — Il y a, en effet, ce fait déplorable ; on a brûlé aussi les papiers du percepteur, mais en dehors du récit que je viens de faire, tout le reste est pure invention ; et il serait injuste de peser dans la même balance les actes des factieux et les actes des défenseurs de la loî«

M. 1© Président. — Nous ne pouvons pas admettre que lorsqu'un procès, jugé en cours d'assises, a constaté des faits, lorsque des crimes ont été l'objet d’une instruction régulière, lorsqu'ils ont été jugés par le jury, vous puissiez tes représenter comme des faits insignifiants èt sans importance. Il y a eu trente personnes arrêtées, deux condamnations â mort et deux

condamnations aux travaux forcés à perpétuité. Ces faits ont eu une gravité exceptionnelle.

Ma dernière question sera celle-ci : Quelle preuve avez-vous que M. Roque ait participé aux répressions ordonnées par Tau torité militaire à la suite du S décembre?

M. Cotte* — La preuve que vous me demandez, je Tai donnée plus haut- Conformément à vos désirs, je la reproduis, la voici :

4 Rapport à M. le général, ministre de la~ guerre^ sur les événements survenus dans le département du Var du ^ au 43 décembre

^ Le préfet de Toulon marchait, le 9 décembre^ sur Collohrières avec M. le procureur de la République et deux compagnies^ y rétablissait Tordre et faisait des arrestations,

{Moniteur du 18 décembre 1851)-

M , Roque aurait fait procéder à de nombreuses arrestations, à CoUobrières î

M. le Président, — En êtes-vous certain? M, Cotte, — Je connais un membre du conseil général du Var qui a été arrêté par lui*

M. le Président. — Par lui?

M, Cotte* — Je ne veux pas dire qu*il Tait lui-même apprébendé au corps,

M, le Président* — Est-ce par ordre de Tautorité militaire ou derautorité civile?

M* Cotte, — La note du 18 décembre 51 portant : « Le sous-préfet de Toulon marchait sur Collohrières avec M* le procureur de la république et deux compagnies, y rétablissait Tordre et faisait des arrestations » ;

La circulaire du 4 décembre 51 aux juges de paix portant : « Donnez un appui sans réserves au gouvernement » ;

La circulaire du 12 décembre 51 aux juges de paix portant : 4 A des maux suprêmes, de suprêmes remèdes et où il est dît, en outre t € Vous savez encore quels deuils a semé sur son passage à travers notre malheureux départe— ment, cette bande dlnsurgés, vaste jacquerie organisée pour le vol et l assassinat , dont les cruautés sont sans précédents dans Thistoire * ;

Justifient suffisamment la mesure prise par le préfet du Yar contre M, Roque.

M, le Président, — Votre déposition voua sera soumise, vous en prendrez connaissance et vous êtes autorisé à y faire les modifications que vous jugerez nécessaires.

{Sêanee du 22 juillet 4874.)

DE