DÉPOSITION DE M. MARC DUFRAISSE

à Nice, et M. Gastoû Ouïs pec eux* Je proTO- (juai des explications et j’acciüis la certitude que les griefs allégués par ceux-là contre celui-ci n’étaient pas fondés*

a Vous voyez bien, dis-je aux premiers, que » vous ne pouvez rester èn fonctions* — Eh P bien, nous donnons notre démission. — Non,

]s> je ne l’accepte pas et je vous révoque. > Ce que je fis en effet*

Lorsqu’on sut à Cagnes que jlavais délivré cette commune des commissaires qui la troublaient, je fus remercié de cet acte de vigueur par les habitants qui s’en montrèrent reconnaissants plus tard.

Plus tard, en effet, au moment des élections, ayant fait prendre des renseignements sur l’accueil qu’elles recevaient de ropinion* mes agents d’information reçurent de cette contrée plusieurs lettres dont voici quelques passages ;

« Cagnes, le 3 février IS’îl*

3^ D’après des renseignements pris à bonne source, M. le préfet, s’il se porte comme candidat à la Constituante, peut être assuré d'avoir ici la majorité* Il s’est attiré l’estime de tous les citoyens de Cagnes, de tous les républicains modérés, le jour où ü a révoqué la commission municipale. Ôn le lui prouvera le jour du Vote . J’ai vu M. Guis, président de Tancienne commission; J’ai vu également son père, et l’un et l’autre, qui ont un bon parti à eux, sont dévoués corps et âme à M. Dufraisse. M, le préfet peut donc compter sur Cagnes* »

4 Cagnes, le 3 février 1811,

3^ M* le préfet doit remporter sur Garibaldi etCernucbi*

» L'ex-comité que la population a vu tomber avec reconnaissance, se donne du mouvement en faveur de Garibaldi ; mais il y a tout lieu d’espérer que les intrigues de Sa défunte commission municipale produiraient un effet tout opposé, si elles osaient se produire. Je puis vous garantir que la bourgeoisie et les bons ménages du pays, ainsi que le clergé de tout notre arrondissement, ne voteront jamais pour les champions de la République cosmopolite. Ainsi, M* le préfet aurait toutes chances de succès*

Êt de fait> le jour du vote, j’eus dans le canto;i de yenGe-Cagnes, grâce à la popularité de

bon alûi et à rinfiuence que j’y avais très-légitimement acquises, 1,156 voix sur 1,346 votants. 180 suffrages seulement me furent refusés par les membres de la commission révoquée et leurs amis*

Quelques mots maintenant sur mon élection dans les Alpes-Maritimes*

Yous vous le rappelez, messieurs, c'est spontanément que j’ai déposé, devant la Commission, de mes dépêches à M* Laurier au sujet de notre candidature commune dans ce département. Comme j’y parlais d"un crédit à m’ouvrir pour subvenir aux frais de la lutte qui devait être ardente et dispendieuse, je craignais que votre Commission ne prît au pied de la lettre ce mot de e^^édit et qu’on n’allât s’imaginer qu’il s’agissait d’un viatique électoral sur Jes fonds de l’Etat*

Sans doute, pour des raisons de comptabilité que vous connaissez, cette allocation n’aurait pas été possible ; mais Je tiens à bien établir qu’il n’y avait là qu’une affaire toute privée entre M. . Laurier et moi.

Un télégramme dé celui-oi constate ce caractère de la négociation ; a Je vous fais ouvrir, y

était -U dit, un crédit personnel de 3,000 fr.

» sur la Banque de Erance dé Nice* » Un autre télégramme de M. Lauripr constate aussi que nous devions faire les frais de notre élection de compte à demi *

C’est de la succursale de la Banque de France à Nice que j’ai reçu les 'fonds* Voici une copie de ma quittance qui l’établit :

« Reçu de la Banque de France, succursale dé Nice, la somme de 3,000 fr, au compte de M* Laurier* Dont quittance*

^ » Nice, le 3 février 187L

'D MarcDtiFEAiSSE* >

jfs pour copie conforme ;

^ Le secrétaire général de^ la Banque de France^

» Signé ; Mabsaxjb*

J’ai porté la délicatesse jusqu’au scrupule; car j’ai affranchi toutes les dépêches télégraphiques relatives à ma compétition électorale. Voici une liasse de’ reçus* Il y en a là, et je ne ks ai pas consQfvés tous, pour plus de 430 fr* Ainsi, c’est avec notre argent que nous avons fait face J M. Laurier et moi, aux frais très-eon-

in

SÎdérables delà latte électorale daEs un pays montagneux J alors couvert de neiges, où le service des postes était interrompu, où j'ai dû faire transporter et distribuer par des exprès, professions de foi, circulaires^ affiches, bulletins de vote. C'est avee notre argent que j'ai soutenu des eandidatures françaises qui avaient pour raison politique, ainsi que je Fai écrit dans mes dépêches, que M, Laurier Ta répété dans les siennes, que je Tai dit à la tribune (séance du 10 mars 1871), et que des faits ultérieurs, anciens et récents, Pont démontré, ^ d'éviter dans le comté de Nice ce que j appelais alors

le scandale de la nomination de quatre candidats italiens ».

Avais-je raison de dire en commeneaut que je ne regrettais la publication ni de toutes ni de chacune des dépêches que vous avess estimé devoir livrer à Tim pression ?

Quelques explications maintenaut sur une dépêche du 6 février 1871, n® 7,732.

J’ai à cœur de bien établir, fût-ce trop compendieusement, que, loin d'avoir sacrifié si peu que ce soit au succès de ma candidature, j ai fait, au contraire, avec un certain désintéressement de moi-même, tout ce qui devait la compromettre et pouvait la perdre,

La presse de Nice ayant proposé ma candidature en même temps que celle de Garibaldi,

« général niçois », si populaire dans sa ville j natale, dans le comté et même dans l'ancien territoire français des Alpes-Maritimes, je nV vais qu'à laisser faire les amis du général dont le triomphe certain assurait mon succès.

Dans la situation oû j'étais, le silence eût été habile et rien ne m'obligeait à le rompre; mais mon acceptation, même tacite, eût été répréhensible, condamnable, et je me serais reproché de m'être tu. Aussi m'empressai -je d'adresser aux feuilles de la localité une lettre, peu connue, et à laquelle je suis henreux de pouvoir donner la publicité de votre Enquête ;

t A M, le rédacteur en chef du Jousnal de 1 Nice,

> Tout en Tous remerciant, monsieur, d'avoir i bien voulu présenter ma candidature aux électeurs de ce département, je me dois devons dire que, dans les conditions où vous avez cru pouvoir la produire, il ne me serait pas possible de Taceepter,

» La candidature ^’un préfet de la République française, à Nice, et celle du général Garibaldi sont radicalement incompatibles. L'élection de ce général, candidat, d'un côté, de la sécession italienne et, de Tautre, des partisans delà guerre à outrance, ne saurait se concilier avec celle d’un homme qui a voulu conserver Nice à la France et qui penche, d’ailleurs, pour la paix.

> Mon nom ne peut figurer,de mon consentement, sur aucune des listes où celui du général Garibaldi sera porte,

» Dans ces circonstances, néanmoins, comme un nombre considérable d’électeurs refuseront leurs voix au parti de la séparation, de la dictature révolutionnaire et de la guerre à outrance, je livre mon nom à qui voudra rhonorer de son suffrage . . .

» Marc Dupeâîsse. •

M. de La Borderie, — Cette lettre a-t-elle été publiée?

M. Marc Dufraisse. — Mais oui, monsieur de La Borderie. Elle a été insérée dans toutes les feuilles du département des Alpes-Maritimes, et notamment dans la plus répandue de ces feuilles, le Journal de Nice du 4 février 1871, dont voici un exemplaire .

M, de La Borderie. — Il n'en est pas besoin, monsieur,

M. Marc Dufraisse. — Et le rédacteur de cette feuille faisait, au sujet de ma détermination peu prévue , les réflexions suivantes :

€ Nous recevons ce matin de M. Mare Dufraisse une lettre par laquelle il nous informe qu'il renonce personnellement à la lutte électorale. Tout en regrettant la résolution de M. îe préfet, nous ne pouvons nous empêcher de reconnaître qu'elle est franche, digne, et par-deSBus tout logique. »

Cela bien constaté, je reviens à la dépêche dont la publication m'a déterminé à j joindre la lettre que vous connaissez maintenant et que Topinion publique appréciera.

Eh bien, oui, j'ai sollicité le ministre des cultes en faveur de M, T évêque de Nice. Voici dans quelles circonstances :

Avant la réunion du comté à la France, le gouvernement de Turin servait à Tévêché de Nice, sous le nom de ^uariel^ une rente annuelle et perpétuelle de 1,000 fr. C'était une