M. LE GÉNÉRAL MINOT

M. le comte président. — Vous avez demandé, généra], à être entendu par la Commission ; nous sommes prêts à recevoir les explieations q^ae vous voulez nous donner,

M, lo g^énéral Minot. — Monsieur le Président, au mois de mars de Tannée dernière, j'ai eu rhonneur de voir M, Perrot, rapporteur de la Commission d’enq[uête sur les actes du gouvernement de la Défense nationale, relativement aux armées de la Loire et de TEst, et de lui soumettre quelques observations au sujet de son rapport sur Tarmée de la Loire dont j'avais pris eonnaissance, observations qu'il voulut bien accueillir.

J'eus Thonneur de rentretenir également des évènements qui s'étaient passés à Sombacourt et de lui donner jiuelqu es explications dont je le priai de tenir compte également dans son rapport sur les évènements de l'armée de TEst, Je lui donnai en outre communication d'une lettre du général de Ladmirault, dont je vais vous donner lecture.

{Suit la lettre du général de Ladmirault, contenue aux pièces justificatives du rapport de M, Perrot.)

Je lui demandai de prendre en considération mes observations et les conclusions de la lettre du général de Ladmirault, dans la rédaction du rapport qu'il devait faire.

Il me répondit affirmativement, m'invitant à lui adresser, à mon retour à Ljon^ mes observations par écrit, et copie de la lettre du général de Ladmirault,

A cet envoi que je fis, il me répondit par îa lettre suivante :

Génébal,

> J'ai reçu la note que vous m’avez adressée relativement aux affaires de Keuville- aux- Bois

eide Sombacourt, et j'en tiendrai compte dans les conditions que je vous ai indiquées.

» Receves lassurance, etc,

» Signé : Pebrot, député de POise. »

Ignorant que la maladie et plus tard la mort de M, Perrot, l’eussent empêché de revoir son œuvre, je fus étonné en lisant au Journal p^ciél du 12 décembre 1874, qui reproduisait le rapport de M. Perrot sur l'armée de l’Est, certains passages que je ne peux admettre et contre lesquels mou devoir m.' oblige de protester ; j'eus alors l'honneur de vous écrire pour demander à être entendu par la Commission elle-même.

M. le Président.— Quels sont ces passages ?

M, le général Minot. — A la page 8227 du Journal of!î<^iel du 12 décembre 1874, 3» colonne, 2^ alinéa, je iis ceci :

Le général Clinchant, etc.

J’ai l'honneur, monsieur le Président, de protester contre ces mots « s'étaient laissés surprendre », La lettre de M. le général de Ladmirault montre que nous avions pris toutes » les dispositions possibles pour résister à l'en- > nemi,au milieu de l’encombrement général ».

Le second membre de la phrase « avec presque tout le monde » se trouve également réfuté par la lettre du généra! de Ladmirault qui déclare que les généraux ont été pris avec leur arrière garde seulement.

Quant à cette expression du colonel allemand,

^ Tinsouciance des soldats et de leurs chefs, » quelque peu de crédit qu'on doive attacher aux assertions de l'ennemi, on ne peut s'empêcher de remarquer que dans aucun cas, elle ne saurait être attribuée aux généraux qui oui fait leur devoir, comme l'établit Tenquéte présidée par M. le général de Ladmiraiïlt,