DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL MINOT

Plus I0ÎB5 à la fin du 10® paragraphe^ même page, même colonne, se trouve une erreur matérielle.

Il y a eu un colonel Millot qui se trouvait dans le corps de M* Gremer ; c'est sans doute de lui dont il est question ; car pour moi, j’affirme n’avoir jamais été dans la direction des Planches*

M. le Président, — Et cela par une bonne raison, puisque vous étiez alors prisonnier des Prussiens,

M. le général Minot, — J’affirme donc, n’avoir pas été à Foncine-le-Haut, et n’avoir jamais envoyé de parlementaire à l’ennemi, ni là, ni ailleurs,

M. I0 Président, — Il n’y a pas Pomhre de doute possible pour la Commission. Si M, Perrot efit vécu, il eût été le premier à faire droit à la double réclamation que vous venez de nous présenter.

Vous ne vous êtes pas laissé surprendre, le témoignage de M* le général de Ladmirauit en fait foi; d’autre part, vous protestez contre l’accusation de défaillance portée contre les officiers de votre brigade*

S’il y a eu défailîance, elle ne venait pas des chefs ; P une foule de documents Tatteste et la lettre du générai de Ladmirauit le prouve ; il ne peut y avoir de juge plus autorisé que le président du conseil d’enqnéte.

J’ajouterai que vous n’êtes pas personnellement mis en cause, comme vous le supposez, quand M* Perrot dit que les faibles débris de la di- ^ vision Dastugue, qui occupaient un défilé fa- > cile à défendre, se sont laissés surprendre, »

Quant au second point, il y a évidemment une erreur d’impression que l’on doit rectifier. Vous avez trouvé l’explication de cette erreur* C’est, en effet, dit colonel Millot et non du général Minot qu’il s’agit, puisque vous avez été pris en combattant et que vous n'étiez pas à Foncinele-Haut,

Enfin j’ajoute quTl n’y a rien dans les termes du rapport qui puisse vous incriminer*

Avez-vous à faire une autre réclamation

M* I0 général Minot* — Oui, monsieur le Président, et à ce second point, je n’attache pas une importance qu’il ne mérite pas du reste.

Il s’agit d’une lettre écrite par un officier en retraite chargé d’une mission du cOté de Quin-

gey* Je pourrais répondre que là, comme dans le reste de la campagne, j’étais en sous-ordre et que par conséquent aucune responsabilité ne peut m'incomber.

Cependant, je dois dire que nous avions été envoyés à Quin gey par les voies rapides et que l’artillerie y avait été dirigée par la voie de terre. Il en est résulté que du 22 au matin, moment de l'arrivée des premières troupes, jusqu’au 23, à onze heures, moment de l’attaque des Prussiens, noua nous sommes trouvés sang une seule pièce de canon* Nos avant-postes placés sur les hauteurs qui dominent réntonnoir au fond duquel est Quin gey, n’ont pu résister à l’attaque des Prussiens soutenus par leur artillerie, et nous nous sommes repliés en combattant* Le général commandant la division voyant l’impossibilité absolue de défendre le village a dû ordonner la retraite ; retraite qui s’est faite dans le plus grand ordre et en échelons sur la route de Besançon par laquelle devait venir notre artillerie, et c’est à environ 4 kilomètres de Besançon que nous avons trouvé notre artillerie en route pour Quingey.

M* Reynaud, que je ne me rappelle avoir vu qu^une seule fois, le 22 au soir, rapporte la conversation que nous avons eue ensemble d’une façon tout-â-fait inexacte.

La Commission déaire-b-elle que .je lui lise quelques rectifications de ce récit? Je ne crois* pas qu’il soit utile d’insérer ce document dans ma déposition*

M, le Président, — Je crois même qu’il est inutile que vous en donniez lecture; la Commission s’en rapporte à votre affirmation *

M* le général Minot* — Quant aux injures que m’adresse M. Reynaud, elles ne peuvent m’atteindre, et je ne daigne pas y répondre*

M. le Président* — La protestation que vous faites, général, devant la Commission, contre la déposition de M* le capitaine Reynaud, sera insérée parmi les pièces justifiea^ tives de l'cn quête ; elle sera imprimée et publiée an même nombre d’exemplaires que la déclaration de M. le capitaine Reynaud ; on pourra les opposer ainsi l’une à Fautre.

C’est la seule satisfaction que nous puissions vous donner, et nous vous la donnerong.

{Séance du io janvier i 87$. )

Les deux lettres suivantes ont été communiquées à la Commission par la famille de M. le général de Caussade.

LETTRE PE M. LE CAPITAINE DE LATOUR ny 35* pe ugne

A M, le général de Frémont^ cùmmandant îme brigade de Varmée de Paris [division Pajo^.

Rousade, 25 îïovem1>r0 1873, Mo!C général,

Jô m’empresse de répoïidre i la lettre que TOUS m’avez fait rhomietir de m'éerire et que Je reçois àViïïstaat* Depuis quelques mois, je couinais les acçcti s atious injustes qui ont été portées contre le général de Caussftda, ÿen ai été profondément impressionné, et je crois de mon devoir de saisir toutes les, occasions pour défendre sa mémoire et dire îa Térlté* Oui, mon générais j*étais^n officier d’ordonnanee, et j’ai Aïomme tous dites, la coHsoîaüon de ne pas ravoir quitté un seul instaiit dans la mallieureuse journée du î& septembre 1870, Je certifie — ' ot je puis îe prouver par de nombreux témoins, -r— que, pendant le combat de CtuUillon, îe général de Caussade donna Tezemple du plus grand calme et d’un brillant courage et resta eonstamment eii avant de ses troupes, si bien que les obus et les balles passaient par-dessus sa tête et que les tués et les blessés se trouvèrent tous en arrière de lui.

Je certifie aussi que, lorsque la débandade des 2 ou a Y es qui étaient à notre droite eut entraîné sa division, le général de Caussade resta le dernier sur le plateau, et fit ensuite tout ce

qui était humainement possible pour reformer ses troupes ; mais il n’avait que trois régiments composés de jeunes soldats qui savaient à peine charger leurs armes et qui étaient commandés par des cadres incomplets ; quand il en eut rallié une partie, il se vit obligé, aprèâ avoir pris successivement plusieurs positions en amère, de battre en retraite définitivement et de rentrer dans Paris. Je sais bien que le général Ducrot avait donné l’ordre de reprendre les positions de ravant-veille, mais tous ceux qui ont connu le général de Caussade, le modèle de îa discipline, me croiront facilement quand je dirai que s’il n’a pas obéi, c'est que les circonstances ont été plus fortes que lui et qu’il a été obligé de continuer son mouvement de retraite pour éviter que ses troupes se débandassent complètement.

On a dit que cette rentrée dans Paris contribua à répandre la terreur dans la ville, je le crois, mais l’effet n’efit-il pas été encore plus désastreux si tous les soldats étaient entrés isolément, et je suis intimement convaincu que ce malheur serait arrivé* Et ici, mon général, je n'accase pas les soldats pour justifier le chef, mais je suis bien obligé de dire que ces troupes trop jeunes, nouvellement formées et ne connaissant pas encore leurs officiers, n’avaient aucune cohésion et étaient alors mauvaises, très-mauvaises; plus tard, et je suis heureux de pouvoir leur rendre cette justice, elles devinrent bonnes ; cette même infanterie et les

mctmmom

sonaveâ $e conduieirent fort ferayem-^pt 4apg plusîeui^ combats et uptarament à la bataille de Cbampigny*

Yoas m’aveg deroaEdé, mon géaéTal, quelle avait été rattitude, daoala jouraée du 19 septembre, de Qst bomme que TPua avieE toujours connu comme le modèle du devoir^ de la discipline et de toutes lee vertus militaire^ ; — eb bien! ilB*apaa terni sou passée et noua tous qui ravcES connu, aimé, vénéré, nous devons défendre sa mémoire injustement accusée.

J’ai dit ion attitude dans la journée du 19 septembre ; dans les précédentes journées, il a fait le^ plus grande efforts pour former sa division, s’occupant âm moindres détails» “ niais il a eu bien peu de temps; ^ raYânt-^’^eillj& du eombat de Ch4tjnon, quand sa division a campé au pied des hauteurs, à la Plâtriére, iîa, lui général de division^ âgé de 63 ane, couebé mnn tente et par une nuit trè^r-froide, sur un tas de pierres ; il n’a.Frait OU que quelque^ pas à faire pour entrer dans UEO maison de Clamart ou de Châtillon; mais, comme tQUjourê il a voulu donner le bon ëxemple.

Pane I#b iournéeg lui vantas s ^ a eonsaeré son tempa» intelligence # aa ÿ^n^epee à ses soldats. — n voyait tout p^r iubméme, grand’ gardes, travaux, corvées, distribui^ons et ambulaucçp ; aunsi il pst mart à la peine, vjçtime dô son devoir et des mal bourg de son pays.

Tel est, mon général^ le résumé des renseignements que je pepx donner sur mon ancien e t digne général } je me mets d'ailleurs entièrement et avec plaisir, à votre dispoBiiiou et à vos ordres*

Je consens aussi, trè^- volontiers, à ce que voqg eommiJEiquieE ma lettre à M. François de |!^us^de, que je connais et dopt -J’ai conservé ie meilleur ^uveair. M* Pmnçms de Caussade, qui est son vent venu à la division ^st d’aillepri très-bien renseigné aur tout ce qui s'est passé.

J’ai rbonneur d’être, avec le plus profond respect, mon général, votre très- obéissant serviteur,

Sigîlé : Q* m Latour*

t^SaplUiae âdjudant-majOT, au 33® de ligne, en cangu à RîWJgade, p^r Héalmoüt,