DÉPÊCHES

Angers, 28 décembre 1870.

Préfet à Gambetta , Lyon, et à Intérieur , Bordeaux*

Le journal VUnion de VOuest publie aujourd’hui, sous la signature À. de Cumont, un article d’une violence extrême au sujet de la dissolution des conseils généraux* Il se termine ainsi : « Nous déclarons tenir pour illégal, pour attentatoire à la liberté, pour injurieux à la nation, le décret qui dissout les conseils généraux sans faire immédiatement appel aux électeurs; nous invitons les citoyens à ne pas le reconnaître, à protester énergiquement contre un

abus à tous les points de vue injustifiable.»

Oet article est un appel à la guerre civile. J’ai mé prisé toutes les inj unes don tV Union de rOuest me gratifie journellement ; mais je suis d’avis cette fois que la mesure est dépassée et qu’il est indispensable de sévir pour maintenir l’ordre public a Angers. Je vous rappelle que le département est en état de guerre et j’attends vos instructions. M, E.

Angers, 29 décembre 1870.

Préfet à Intérieur . Bordeaux .

J’attends réponse à ma dépêche d’hier au sujet de V Union de IOuest. Les préfets ne doivent-ils pas renseigner le Gouvernement sur les écarts de la presse? Extrême urgence.

Bordeaux, 29 décembre 1870.

Intérieur à préfet Angers .

On ne vous a pas répondu hier parce qu’on en avait référé au ministre, qui était en route* — Prenez un arrêté dans lequel vous direz que;— Vu l’état de guerre dans lequel se trouve le département de Maine-et-Loire; — Attendu que les articles séditieux publiés par le journal P Union de VOuest constituent une véritable connivence avec l’ennemi; — Le préfet de

RÉCLAMATION DE M. ENGELHARD

Maine-et-Loire, autorisé, suspend le journal T Union de VOuest pour deux mois*

Bordeaux, 30 décembre 1870.

Intérieur à préfet Angers*

Faites imprimer en gros caractères l’article de Y Union de l'Ouest qui- a motivé la suspension de ce journal pendant deux mois ; — ajoutez au bas l’arrêté de suspension fortement motivé et faites afficher ce placard en triple exemplaire dans chaque commune de votre département.

Léon Gambetta*

Bordeaux, 30 décembre 187ü.

Intérieur à préfet Angers .

Ma dépêche d'hier qui vous ordonne de suspendre Y Union de VOuest est facultative. Si vous préférez le renvoi devant le jury, pour excitation à la révolte, je m’en rapporte à votre clairvoyance politique*

Léon Gambetta.

Angers, 31 décembre 1870, 3 h* soir.

Préfet à Gambetta, Bordeaux .

Le Journal de Maine-et-Loire publie ce matin un article violent contre l'arrêté qui a suspendu VUnion de l'Ouest . Il me menace d'un procès en dommages-intérêts* Il dit que l’arrêté soulève l'indignation et est un chefd'œuvre d'effronterie et de perfide habileté. Ma dépêche d'hier vousa indiqué dans quels termes vingt-quatre membres du conseil général, la fine fieur de la réaction, ont apprécié le décret de dissolution. Iî y a là excitation à la désobéissance à vos décrets etle Journal de Maineet-Loire mérite la même mesure que Y Union de VOuest* Ce n'est pas tout, — à l’instant je reçois un acte d'huissier par lequel À, de Cumont me signifie que malgré l'arrêté de suspension, ü fera paraître son journal aujourd'hui

à trois heures et qu’il ne s'arrêtera que devant l’apposition des scellés et la mise sous séquestre de ses presses. —• La question est ainsi bien posée; Le parti clérical et le qarti bonapartiste se mettent en insurrection wdntre le Gouvernement. Il s'agit de céder ou de résister* Veuillez vous souvenir que je n'ai fait que vous renseigner et que je n’ai agi que d’après vos ordres

formels. J'attends vos instructions. Il y a

extrême urgence A ce que je sois.fixé.

Angers, 31 décembre 1870.

Préfet à Gambetta , Bordeaux*

Vous avez touché à un nid de vipères. La rage des cléricaux et des bonapartistes ne connaît plus de bornes, Le Journal de Maine-et- Loire prête ses colonnes à Gumont qui m'invec* tive en ces termes : « Descendant du rôle d’administrateur à celui d'insuiteur et de calomniateur, le préfet a osé outrager en ma personne l'homme, le citoyen, le patriote, le Français, en m'accusant de connivence avec l'ennemi et de trahison envers la patrie en danger. Il me rendra compte de cette infamie devant la justice, je demanderai réparation de cette lâche injure, j'engagerai la lutte contre cet homme dont les arrêtés sont des libelles, etc. »— Vous avez reçu l’arrêté imprimé en placard et vous aurez reconnu que les considérants sont très-courts et qu’ils reproduisent presque littéralement les termes de votre dépêche du 29. Je m ai fait qu'exécuter vos ordres, mais je dois dire que l’opinion publique a hautement approuvé l'arrêté de suspension* Le nouveau journal le Patriote a blâmé la mesure, mais sou rédacteur a été immédiatement désavoué et les fondateurs ont fait arrêter la distribution dans les rues. Il n'y a qu'à persévérer. — 11 est probable que Wnion va reparaître sous un autre nom* Que devrais-je faire?Et sile Maine-et-Loire continue ses attaques, faudrat-il sévir? J’attends vos instructions et m’y conformerai strictement. M* E.

ENQUÊTE SUR I

Bordeaux, 31 décembre 1870,

(C’est la 4 f6 âépfahe pMiéè par la Commission,}

Intérieur et Guerre à préfet Angers.

La dépêehe que je reçois de vous m’attriste profondément. Elle vous montre à mes yeux comme accablé sous le poids d'une responsabilité que vous semblez incapable de porter et que vous cherchez à rejeter sur moi. J’avais quelque droit d'attendre de vous un concours autre* ment remarquable dans la crise passagère ou vous vous trouvez. Après ce que je savais de vous et de vos opinions fermes et arrêtées, au moins dans le langage, après nos conversations, après vos dépêches surtout, ces dépêches si nombreuses où vous touchiez à toutes les questions, où vous aviez des avis et des conseils à me donner sur tous les sujets, après les instances multipliées que vous avez faîtes auprès de moi pour obtenir la dissolution en masse des conseils généraux, afin de vous enlever sans doute la charge et la responsabilité de dissoudre celui de votre département par un arreté spécial signé de vous, j’avais la presque certitude que la mesure prise, vous sauriez en assurer Vexécution. Survient la polémique d eV Union de VOuestj que m'écrivez-vous? Qu’en présence de cette polémique qui est un appel à la guerre civile, vous êtes d’avis de sévir et vous me rappelez que le département est en état de guerre. Je tarde à vous répondre, étant absent, Yous vous en étonnez et vous demandez si les préfets ne doivent plus renseigner le Gouvernement sur les récits de la presse, Yous insistez. Je vous réponds, en vous donnant le choix entre deux modes de répression ; la suspension et la juridiction du jury. Yous choisissez le premier mode. Et voilà que vous m’écrivez que vous n’avez fait que m’exposer une situation 1 Non, non, je le répète, jamais je ne me serais attendu à la dépêche stupéfiante que je viens de lire avec votre signature. Pour moi qui suis habitué à prendre hautement la responsabilité de mes actes, je vous ordonne à vous et à tous les fonctionnaires républicains qui vous entourent et dont vous avez pris les conseils d’après ce que vous m’avez dit, de prendre toutes les mesures pour que force reste à la loi; je vous ordonne de faire respecter la République et son Gouvernement, Ne reculez devant aucune mesure. Yous êtes autorisés à vous assurer immédiatement de la personne de tous