IM

pas moins iatal, et le système de TéléYaiion indéfinie de rintérêt n'est qu'un moyen aveugle de restriclion générale;

Enfin le danger des suspensions de payement en espèces n'est pas moins grand dans un système que dans l'autre.

Plusieurs grands États où existe Tunité des banques noué en donnent en ce moment le triste exemple^ et nous n'é^ chappons nous-mêmes à ce danger que par les procédés regrettables auxquels la Banque de France recourt fré*« quemment dans le but de défendre son encaisse.

Le mieux serait de combiner les deux systèmes. La chose est difficile, mais n'est pas impossible ; elle ne peut être ob^ tenue que par l'action du temps.

En attendant que cette combinaison puisse se réaliser, il s'agit de diminuer les inconvénients propres à chaque sys^ tème, au régime de la liberté comme à celui du monopole. Dans le régime de la Uberté, il faudrait donner plus de garanties au public; il faudrait de la part de l'Administra-; tion supérieure une surveillance plus grande . Dans le système du monopole, il serait nécessaire de restreindre le pouvoir trop absolu dont les établissements privilégiés scjnt investis.

11 n'y a pas lieu de se prononcer d'une manière exclusive en faveur des avantages de l'unité du billet de banque. Je ne crois pas d'une manière absolue que cette unité en favorise la circulation. Il y a là d'ailleurs des questions de possibilité, de distance et d'étendue, dont il faut teiiir grand compte.

La puissance d'un établissémenl unitaire' a nêcéssài-' rement des limites qu'on ne pourrait dépasser sâhs lés plus grands inconvénients; le développement des affaires,

dans un grand pays, peut être tel qu'une seule banque ne puisse .suffire à tous les besoins. Le billet de banque aetuel^est très^répandu en France, mais il n'est pas unîvérsellenaeiit adopté; les. billets des banques déparlemeillalës étaient d'un usage plus commode, ils inspiraient peut-être plus de (xmfiance dans certains départements que ceux de la Banque de France, parce que le siège de ces établissements était plus rapproché de ceux qui se servaient de leurs billets. Par ces diverses considérations, je ne croîs pas qu'on doive se prononcer d'une manière absolue en faveur de Tunilé du billet de banque.

D'après ce que je viens d'exposer, il me paraît évident qu'il y a dans les deux systèmes de banque mis en parallèle deô, avantages et des inconvénients ; mais ce que nous avons surtout à examiner aujourd'hui, ce sont les inconvénients du système du monopole sous l'empire duquel nous sommes placée en France.