Numéro du 1°' septembre

du nationalisme il cache aux profondeurs de sa constitution. Il ne les sent pas toujours. Il n'en sont que plus dangereux. Système inintelligent, contradictoire, précaire, il a pour conséquence, selon M. Tauxier que je me plais à citer, de fortifier l'anarchie en la comprimant pour quelques années.

Sans manquer de justice envers les gloires de l'Empire, les plus pures ont été très directement au rebours du profond intérêt français. Aucun Bourbon, aucun membre de la famille Capétienne, n'eût, physiologiquemenl, réussi à concevoir ou à consentir la politique extérieure de Napoléon III, véritable rêve d'étudiant international. A plus forte raison, un Fils de cette forte Race, Père et Mère de notre nationalité, n'eût-il jamais rêvé de nous annexer quarante départements à la fois, la valeur de dix grandes provinces : ce fut le songe du grand homme, du dynaste de la famille! Politique d'agrandissements inconsidérés et brutaux ou politique des nationalités en Europe, les deux régimes se valent. Romantisme pur. C'est la force classique, c'est une sorte de politique romaine, imitée du sénat de la ville éternelle, que les souverains de la famille Capétienne ont employée à la formation de la France : ce n'est pas autrement qu'ils sauront travailler à sa rénovation.

3° Ce Génie de la tradition n'a jamais empêché nos princes de déployer des intentions originales. Il soutenait, il assistait ceux qui faisaient voir une moindre distinction personnelle, il les empêchait de commettre certaines erreurs : et donc, «pour faire acte de volonté individuelle » Louis XIV, Henri IV, François I", Louis XII, Louis XI, Charles VII, Charles V, Philippe le Bel, saint Louis, Philippe-Auguste, Louis VI, n'eurent point à faire le miracle du « lys butinant sur 1 abeille! » Qu'est-ce que le parlementarisme dans la tradition monarchique? Une simple et funeste erreur du seul Louis XVIII. Mais, si l'on prononce le nom de Louis XVIII ou celui de Louis-Philippe, il y a d'intéressantes remarques à faire sur la façon dont ces princes ont su conduire, modérer, limiter le fléau. L'opposition de Juillet eût, dix-huit ans, le même reproche sur la langue : le gouvernement personnel ; c'est donc un fait, un fait heureux, que Louis-Philippe gouverna personnellement et fut dans la mesure où il pouvait l'être, ennemi du parlementarisme.

RÉPONSE A M. LIONEL DES RiEUX 233

L'humeur personnelle de Monsieur le duc d'Orléans est assez connue des Français. Par le tour de ses lettres et la direction de toute sa politique, il s'annonce aussi peu parlementaire que Henri IV. On ne sait pas assez, en revanche, combien le comte de Paris lui-même s'était finalement détaché du parlementarisme. Ce grand prince avait écouté l'expérience. Que Lionel des Rieux consulte la noble préface écrite par le comte de Paris au recueil des Leltres du premier duc d'Orléans, fils de Louis-Philippe et son propre père : il verra ce que Philippe VII a pensé des fictions constitutionnelles de modèle anglaise

J'ai honte d'insister, de la sorte, sur les moindres détails de nos vérités politiques. Et j'ai honte de répéter à tant d'intelligences fraternelles le même refrain de l'encouragement à l'action. Qu'elles me pardonnent. A force de se déclarer indifférent, l'on finira par se croire tel et le devenir. A force de dire que l'on n'a pas de préférences, on laissera aux ennemis de tout ordre politique (les démocrates, nationalistes ou non) comme aux ennemis de tout avenir français (les dreyfusiens, démocrates ou non) le privilège de l'activité et du succès. Lionel des Rieux entend un bon Français lui dire :

« J^irai d'abord chez le duc d'Orléans; mais s'il tardait trop à se rendre à mon appel, je m'adresserais à tout autre, » et il ne lui réplique pas :

— 1° Vous n'avez point le choix des gouvernements bienfaisants et réparateurs. Les circonstances parlent : il n'y en a qu'un seul.

2° Puisque vous rêvez d'aller chez le Prince, allez-y donc tout droit. Si vous voulez qu'il vous réponde, commencez par le commencement : appelez !

J'en voudrais à mon cher Lionel des Rieux de sa nonchalance, s'il n'avait découvert une belle formule do la bassesse de l'esprit républicain : « Une République, dans la hiérarchie des gouvernements, est au même degré que l'embranchement

1. Notous ces paroles significatives appliquées au régime de Juillet : Les c abus déjà apparents du iiarlementarisme » (p. v) : « questions de personnes » venant « entraver les meilleures mesures, paralyser la politique la plus utile au paj'S ù ', « l'intérêt général sacrifié à des considérations particulières >■, « atmosphère artificielle du pays légal m, (p. vi). [Note de 1909.)

des protozoaires dans la série animale... » Je recommande cette ligne à nos amis. Elle est à apprendre par cœur.

Après neuf ans.

En somme, l'Enquête de 1900 ne tirait point Lionel des Rieux d'un bonapartisme hésitant et troublé. C'est beaucoup plus tard que le poète a eu l'occasion de m'écrire : « Je n'avais plus pour être tout à fait de votre opinion qu'un pas à faire et il est fait. » (Lettre du 13 janvier 1908, citée dans l'Action française du 1" février suivant, p. 220, en note.)

L'année a été bonne pour M. Louis Dimier, agrégé de l'Université et docteur ès-lettres.

Ses deux thèses de doctorat, Le Primatice peintre^ sculpteur et archilecle des rois de France et In philosophîce parlera quœ dicilur eslhelicœ prolegomena, lui ont valu, à la Sorbonne et de la part de tous ceux qui s'occupent de l'histoire et de la philosophie de l'art, beaucoup d'attention et d'applaudissements. Quelque critique de détail que l'on puisse adresser aux vues de M. Dimier, il faut les reconnaître nouvelles, en même temps que traditionnelles, et fort utiles. Elles signifient une sage réaction de l'intelligence française contre l'exclusive mesquinerie et, dirai-je, la barbarie vraiment gothique du système soutenu et développé non sans éclat ni sans puissance, mais au contraire avec érudition, avec zèle et avec amour, par MM. Courajod, Palustre et leurs disciples. M. Louis Dimier a rétabli devant eux les droits de l'école classique, qui est, quoi que l'on fasse, la véritable école du génie national. Jamais on ne séparera la suite de notre art et de notre goût d'avec ses illustres parentes de Rome et d'Athènes.

Un autre récent succès de M. Louis Dimier confine à l'ordre politique. Ses réponses à l'Enquête sur le Protestantisme lui valurent de la part d'un ancien ministre, M. Léon Bourgeois, des attaques si sottes, si furieuses et si mal calculées que tout le monde voulut connaître le texte ainsi maltraité'. On le lut. On connut que M. Louis Dimier avait étudié la question du Protestantisme avec autant de modération que de finesse, de