DISCOURS PRÉLIMINAIRE XLIII

M. Victor Cambon, « non sans quelque ironie que, tandis que toutes les grandes cités du monde civilisé avaient accumulé les efforts pour scmuliorer, Paris, au point de vue de l'urbanisme et de l'architecture, était depuis un demi-siècle resté stationnaire. Il démontra que toute ville qui grandit doit multiplier les avenues et les parcs, que le souci de l'urbanisme devrait être que toutes ces oasis de verdure et de repos fussent reliées entre elles par de larges boulevards plantés d'arbres, afin que celte succession de grands artères constitue un but de promenade agréable et ininterrompue. Il ne manqua pas de proclamer que le nouveau Berlin avait été conçu d'après ce principe... Passant ensuite à l'examen des banlieues, le conférencier critiqua vivement l'absence de tout plan d'ensemble dans les communes suburbaines et surtout le manque de discipline qui fait que chacun ij construit, suivcmt son bon plaisir, soit un immeuble à six étages, soit une villa, soit une usine ^)^. La discipline suppose une autorité qui manque, l'autorité réclame une continuité et une indépendance qui manquent aussi. En République démocratique, chaque moi armé de son droit tire de son côté, et le moindre effort fait la loi de l'immense majorité. Il est fort injuste d'ajouter qu'ainsi l'a voulu la France, et M. Victor Cambon a tort d'expliquer les maux qu'il voit fort bien par des causes qu'il analyse fort mal : « Au temps », dit-il, « où la France était riche, elle a préféré disperser partout ses capitaux plutôt que d'assainir ses villes et d'améliorer son patrimoine immobilier a. La France n'a rien préféré. On lui a fait préférer. On l'a entraînée à ces choix. Qui? Les chefs de la démocratie, les circonstances nées de la démocratie. Hélas! dit M. Cambon, « aucun des services publics, voirie, postes, téléphones, gares, hôpitaux, hcdles, établissements scientifiques ou d'éducation, n'est plus proportionné au nombre des habitcmts. L'encombrement règne partout au mépris de l'hygiène et de tous principes d'urbanisme )>. Est-ce la France qui a rêvé cela? Cela n'a été voulu que par le régime, par la logique consciente ou inconsciente d'un régime que la France a reçu des bandes d'émeutiers payés par l'Étranger, partois par l'Ennemi. Pas plus qu'elle n'a voulu que l'on négligeât les Palais et Châteaux