Information, 21 février

historiques, tels que Versailles et Fontainebleau, dont l'entretien est abandonné à la charité d'étrangers, pas plus qu'elle n'a voulu la saleté, l'encombrement, l'incommodité de sa vie urbaine, résultat de sa régression administrative et politique, la France n'a admis ni voulu l'anarchie gouvernementale, cause de cettu régression. On lui avait caché et camouflé le mal, on lui avait promis le progrès et la liberté : ce qu'elle a voulu, ce sont ces fantômes. Les ruines ont suivi, non comme des objectifs choisis, mais comme des conséquences à peine aperçues, même inaperçues la plupart du temps : la France de 1910 ignorait qu'elle n'eût qu'un matériel civil et militaire ridiculement rétrograde, comme elle ignorait que sa marine marchande fût en pleine décadence et que sa marine militaire tendît à n'exister plus. Le propre des nations est de vivre et non de régner. On ne pouvait demander à la France de sentir, de penser, de choisir en souveraine. Elle n'avait pas de souverain, le mal était là, et elle l'ignorait.

Quand un critique, un polémiste, mettait le doigt sur cette plaie, elle était contestée. Si le censeur faisait la preuve, si, par exemple, il démontrait que la décadence du commerce maritime était doublée et en partie déterminée par une décadence de la marine militaire, que, la seconde sur mer en 1870, notre puissance navale n'arrivait plus que la quatrième, la cinquième, peut-être bientôt la sixième, aux années qui allaient suivre 1910, si le même censeur faisait remarquer combien cette situation était grave pour un pays qui possédait le second empire colonial de la planète, le citoyen ou le groupe de citoyens qui l'écoutaient ne pouvaient manquer d'être frappés de l'évidence de cette idée simple : avoir d'immenses domaines outre-mer, et n'avoir pas de bateaux pour les défendre, ni même pour y aller... Impression d'un instant ! réflexion forcément fugace ! Outre ses travaux, ses plaisirs, chaque citoyen d'un pays comme la France a, naturellement, l'esprit tourné vers autre chose que le ruban littoral qui ne borde que 26 départements sur 89, et qui représente à peine le quart de nos intérêts communs, de ceux qui sont vivants, directs, sensibles, immédiats. La distraction, la légèreté, les occupations de la vie, la nature même des choses, se liguaient pour faire oublier ce point noir avec tous les autres.

Etait-il donc abruti ou dégénéré, épuisé par les mille ans