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nîstrative ou territoriale qui doivent tendre à rapprocher de la patrie les patriotes, de la cité les citoyens. Certes, cet effort décentralisateur est une pièce indispensable de la refonte générale. Le lien national doit être retrempé, et retendu à ses sources : la province, le pays, la ville, le village, le foyer. Il faut rendre aux clochers de nos hameaux comme aux acropoles de nos provinces un pouvoir de vie autonome qui les régénère. La France est une fédération historique faite autour du fédérateur parisien. Cet élément fédérateur est précieux à tous les égards, il ne doit ni entraver ni sacrifier les éléments fédérés. Qu'ils soient donc bien eux-mêmes ! Ou, s'ils ont un peu cessé de l'être, qu'ils le redeviennent hardiment, généreusement ! C'est par la conscience et l'amour de nos plus humbles commencements engagés dans la paroisse, la petite ville, le quartier de la grande ville, que peuvent et doivent renaître la conscience et l'amour du composé national entier. Le patriotisme à la Déroulède doit être étoffé d'un patriotisme à la Barrés. D'heureux progrès ont été faits en France sous les yeux de notre génération dans le sens de cette reviviscence. Le patriotisme français se perdait dans l'abstraction juridique et dans la bureaucratie chère aux démocraties. Mistral et le félibrige, les barrésiens de l'Est, ceux de l'Ouest, notamment le groupe breton avec Le Goffic et ses amis, ont retrouvé la substance concrète qui fait l'aliment et le stimulant de toute dialectique nationale lorsque, partie d'un point quelconque du temps ou de l'espace, de l'histoire ou du territoire, elle aboutit à la capitale, à l'Etat. Mais l'Etat ne peut encore sanctionner cet effort centrifuge, qui ramène au centre par les chemins les plus sûrs : tant que l'Etat restera démocratique, tant qu'il restera électif et aura besoin de tenir périodiquement l'électeur par le fonctionnaire (nous l'avons copieusement démontré), la décentralisation ne sera qu'un rêve, et l'on aura une raison de plus de réclamer une réforme de l'Etat en sens contraire de l'esprit démocratique.

Donc, reformez d'abord l'État.

Les démocraties fondent leur ordre, si triste, si pauvre et si faible, sur la volonté, le bien-être, les aises politiques et sociales de l'individu dans le présent. Une réforme entreprise au nom du Droit national commencera par tenir compte de ce que

Paul Bourget a nommé ingénieusement les dimensions du temps : le passé lui fournira leçons, précédents, bilans de? pertes et des gains, des doit et des avoir, des méfaits et des bienfaits; le souci de l'avenir mesurera la consommation et stimulera la production, encouragera la modération et l'initiative, la prudence qui ménage et la précaution qui fonde ou entreprend. Mais le Droit national cherchera un organe de ces fonctions de la durée. Il devra constater que l'individu passe, c'est la nation qui dure. Or, la nation dure par un phénomène indépendant de l'option des volontés individuelles. On ne s'élit pas, on ne se veut pas Français, on naît tel. La nation sort de la naissance, le mot le dit, naiio, natus. Les idées de nation et de famille étant presque identiques, leur mouvement concorde. Qui veut prolonger la nation doit vouloir prolonger les familles sans lesquelles elle se dissout et périt. Une nation qui veut nationaliser son Etat commence donc par rendre à l'élément stable et continu de la famille, partout où il la trouve, ce que l'individu, atome vagabond, avait usurpé au delà de sa force et de son bonheur.

Sacrifions-nous l'individu? Le Droit national ne sacrifie que ce qui tue l'individu en tuant ses facteurs. L'individualisme démocratique se confie en droit et en fait à une seule fonction de l'individu, celle qu'il remplit difficilement et mal : la fonction civique. Le Droit national considère l'Etat d'après la fonction naturelle dont subsistent les foyers et ceux qui y vivent, savoir le travail plus ou moins différencié des chefs et des membres de ces foyers, leur profession et leur métier. La fonction civique elle-même sera tenue pour un métier dans la mesure où, comme un métier, elle s'exerce, se spécialise et s'apprend.

11 existe un premier degré de fonction civique : c'est celui qui consiste à jouir du bien du pays, à soufi'rir de son mal, à l'enrichir de sa richesse et de son travail, à le grever de sa pauvreté ou de son oisiveté, à payer les taxes, à percevoir les rentes, à défendre le sol, à prêter main-forte à l'ordre troublé, à soutenir de son assentiment le gouvernement qui protège les vies et les biens, à s'exprimer sur les impôts et sur les revenus, à déléguer une représentation au Pouvoir pour lui faire savoir ce qui est désiré, ce qui est déploré. C'est le domaine de ce suf-

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frage universel qu'il faut bien se garder de supprimer ou de restreindre. A ce faible degré de la vie civique, il est juste et naturel que tous participent et, puisqu'ils le peuvent, ils le doivent. Au delà du pouvoir cessent le devoir et le droit.

Le caractère de la Démocratie est de prolonger droit et devoir bien au delà des possibilités de les remplir. Seulement, pour faire croire à ces fausses possibilités, elle prend un détour artificieux '. Ce que les intéressés ne font pas, faute d'en être capables, elle le fait faire par des individus à elle, qu'elle recrute, paye, engraisse pour qu'ils fassent leur proie de l'avoir public : c'est la tribu honteuse et l'occulte corporation de ces politiciens, maîtres et profiteurs d'un Etat qu'ils exploitent et pillent. Ce sont eux qui gouvernent pendant que l'on s'efforce de mystifier chaque individu en lui faisant croire que le gouvernement c'est lui-même. Aristophane montrait déjà comment, dans la discussion du bonhomme Démos avec Agoracrite.

Le Droit national dit la vérité à l'individu, ou, pour parler correctement, à la personne, à l'homme qui n'est qu'homme, au citoyen qui n'est que citoyen. Cet homme est ce qu'il peut être, fait ce qu'il peut faire, mais où s'arrêtent ses moyens s'arrêtent ses devoirs, par conséquent, ses droits. La politique est une science, parce qu'elle est un métier ou plutôt un art. Cet art de servir l'intérêt général suppose instruction, éducation, apprentissage, compétence. Il doit supposer les conditions naturelles de toutes ces choses. Il doit exclure les intrigants et les aventuriers. Il doit être exercé à ciel ouvert. Reconnu, il doit comporter des garanties de gestion utile en même temps

1. Un lecteur malicieux pourra demander ici : qui, elle? Quelle est cette dame Démocratie ? Peut-être remarquera-t-il que nous réalisons une abstraction. La lecture de l'Enquête sur la Monarchie lui montrera qu'il nen est rien. Il existe une démocratie active et régnante, une oligarchie démocratique, pour abuser, pour manœuvrer le sujet passif, électeur à qui l'on veut persuader qu'il est roi. Par une rencontre historique pleine de sens, qui rend hommage à la loi naturelle des groupes sociaux, fussent-ils antisociaux, le recrutement de cette oligarchie fait une large part au normal et double facteur de rhérédité naturelle et de la tradition historicoreligieuse. Elle se recrute en eâet chez les Juifs, les Protestants et les Métèques, syndiqués dans la Franc-Maçonnerie. Ma théorie des Quatre Etats confédérés, héréditaires souverains de la République, peut servir de contre-épreuve à la théorie de l'hérédité dans la Monarchie, expression du bien national. On peut dire aux républicains qui sont restés d'esprit français : TOUS avez renversé vos chefs-nés, fils de votre race ; vous subissez des chefs-n»s étrangers, ou dénationalisés, et qui vous dénationalisent vous-mêmes

que des compensations et des indemnitéslégîtimes. Le problème est d'intéresser à l'honneur, au dévouement et, si l'on peut dire, au désintéressement.

On a vu à quelles difficultés se heurte l'idée d'un pouvoir fondé sur la naissance lorsque le débat est conduit dans le langage individualiste du siècle dernier. Mais parlons le langage du Droit national, tout s'aplanit, s'éclaire, et les forces du discours, ses analogies naturelles, travaillent dans notre sens. Si la nation est composée de familles, on se rend compte qu'une famille ou des familles la dirigent. Si la naissance fait le caractère le plus important du phénomène national, si tout dépend d'elle d'abord, comment cet élément primordial de la nation serait-il absent de l'Etat? Les deux éléments s'appellent au lieu de se combattre. Si l'Etat veut sauvegarder l'élément-né de la nation, il doit avoir pour objet essentiel la sauvegarde des familles, il a intérêt à être famille lui-même : des affinités essentielles jouent entre les besoins auxquels il doit répondre et l'élément natif de ce pouvoir-né.

Ce changement de point de vue change donc les objections en facilités, les contradictoires deviennent des complémentaires, et la démocratie apparaît par contraste le plus pernicieux paradoxe qui puisse être appliqué à la poursuite du bien public.

L'action politique et civique passant de l'aire des individus à l'aire des familles, il faut considérer nos familles professionnelles : militaires, marchandes, industrielles, maritimes, commerçantes, ouvrières, la nature les fait et défait, comme toutes choses, car elles ne sont ni fixes, ni fermées, mais les habitudes historiques y retiennent naturellement, et j'allais dire voluptueusement, la majorité de leurs adhérents comme le lieu du moindre effort ou de l'effort le plus facile et le plus fructueux. Allons-nous trouver dans cet ordre un clan de familles politiciennes ? Nommons-les d'abord politiques. Une désignation honorable est due quand le métier est avoué et exercé avec préparation et pertinence. Il n'est pas douteux que dans notre pays(moins qu'ailleurs, peut-être, il est vrai), uncertainnombre de familles nobles et bourgeoises tranchent sur les autres en y perpétuant avec leur patrimoine, outre un sens national affiné, un vif esprit du service public, des habitudes de clientèle et de commandement local ou régional. Où l'individu vivant de la