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Telle quelle, même dans les périodes où le régime est inculpé de déviations, la royauté a fait et conservé la France, la France a toujours fléchi sans la royauté. Voilà le roc. Je n'ai pas voulu le quitter.

On ne songe pas à nier la passion personnelle introduite dans ces débats. C'était le temps où un ami, grand helléniste, envoyant l'édition des morceaux choisis d'un ancien grec à l'auteur de 1' « Enquête sur la Monarchie » l'appelait, par le plus docte des badinages : Ttjj [liV ày^ivôio Twv TToltTtxtôv £p£'Jvr,T-^ '. Ma préoccupation des recherches de politique n'était pas nouvelle. Je l'avais appliquée à la structure de l'État français contemporain dès que deux ou trois brefs séjours à l'étranger m'eurent rendu sensible le degré du déclassement de notre valeur politique. Les guerres turco-grecque et hispano-américaine furent la première pâture d'un esprit afifamé d'exemples à suivre et à fuir, de modèles heureux et de types funestes. Vint ensuite, comme une immense leçon de choses, l'aflFaire Dreyfus. Elles ouvrit de nouvelles avenues à la réflexion, élargit les anciennes voies et surtout stimula par le spectacle du désarroi de l'Etat et de l'opinion : l'Etat incertain de ses droits et de ses devoirs, l'opinion turbulente, irritée et troublée, et les patriotes eux-mêmes s'attroupant pour crier, sans une idée précise, aussi anarchistes, en fait, que leurs ennemis.

Allant et venant dans les groupes, je leur murmurai, d'abord mal, puis un peu mieux, l'enseignement que j'avais reçu, l'application que j'en faisais, les vérifications parfaites et profondes que les événements, comparables à des domestiques fidèles, apportaient chaque jour. Cette parole royaliste tombant au milieu de républicains alarmés produisit une surprise indescriptible. Les anciens numéros de l'^c//on française, la Gazelle de France du même temps garderont une trace des débats engagés dans cette atmosphère électrique parallèlement aux rencontres plus directes de Longchamp et d'Armenonville, du procès de Rennes et de la Haute Cour. Toutes les émotions n'étaient pas calmées, on en prévoyait de nouvelles, on travaillait à l'élection municipale si curieusement significative de mai 1900, quand M. Lucien Moreau, dans une conférence à l'Association nationaliste de la jeunesse française, produisit la substance et la mise en ordre des prédications de l'ami qu'il appelait aussi « un politique réaliste ». Il est indispensable de reproduire ici quelques extraits de cette belle exposition. Il peuvent seuls donner une idée générale de 1 état d'esprit du public auquel, un peu plus tard, en juillet de la même année, devaient être soumises les conversations et les lettres de l'Enquête sur la Monarchie.

1. On peut traduire assez exactement : « au très réaliste chercheur politique », àyyîvooi; indiquant ici application de l'esprit à l'objet plutôt que présence d'esprit proprement dite.