V. encore lo Zéramma, 15 février

d'un notable. Ce notable était choisi dans le scia [ du comité républicain, qui ne se tint i i, pour satisfait et persista à rester ea fonctions.

8a principale préoccupation parait avoir été de chasser de leurs places tous les anciens fonctionnaires de l'Empire, do fatiguer de ses récla- I mations et mémo de dénoncor le préfet, coupable do trop de ménagements à leur égard.

Ses délibérations tont connaître la manière dont certains comités do défense, on Afrique, comprenaient leur rôle.

Séance du to septembre. *

t Lo président expose que, sur l'invitation de ! M. le préfet d'Alger, un comité local a été formé I dans le but de pourvoir à cerUineï mesures de I sécurité publique; que ce comité su composerait, sous la présidence du maire, des adjoints des > anneies, du commandant de la milice et d'un . notable, ut qu'un membre du comité démocratique aurait été invité, comme notable, & faire jiartie de ce comité.

« Que ni le mode de formation, ni la composition de ce comité ne lui paraissant répondre aux nécessités du moment, et encore moins aux aspirutioos légitiinos do la population, il a provoqué la réunion du comité, qu'il invite à donner son opinion sur ies mesures qu'il convient de prendre dans cea circonstances.

■ Sur cet exposé, chacun des membres a été invité a donner son avis, et, après une discussion, le comité démocratique a adopté, a l'unanimité, la délibération suivante :

■ Considérant que la maintien, même provisoire, des fonctionnaires établis par l'Empire, est un contradiction avec les principes républicains et la révolution qui les a proclamés;

« Que cola est si vrai qu'après la proclamation 'le la République, le Gouvernement provisoire a invité l'autorité militaire à s'untendre, non plus avec les administrations impériales qui ont de plein droit cessé d'exister, mais avec les comités, qui, jusqu'à l'organisation définitive, remplacent ces administrations;

« Considérant que la modération dont le parti démocrate donne l'exemple, ne doit pas aller jusqu'à l'abdication du droit;

« Que la logique exigo que les institutions républicaines aient à leur tète des citoyens dont l'opinion réponde & ces institutions; *

« Considérant que par le fait seul do sa nomination, le préfet est investi des pouvoirs les plus étendus pour l'organisation de l'administration et qu'il lui appartient de substituer aux comités institués & la première heure, des commissions provisoires chargées de pourvoir, jusqu'aux élections, à l'administration du pays ;

« Mais que, pour la composition de ces com-

iOVEMBKK 1872 407

missions, il est hors de douta que la citoyen préfet n'a pas à tenir compte des droits proaédant des élections antérieures ;

« Que s'il en était autrement, le maire et ses adjoints, tenant. leurs fonctions du pouvoir, devraient être les derniers abrités par une protection qui serait plutôt due aux membres des conseils municipaux qui ne tiennent leur droit que de l'élection;

» Mais que, dans de pareilles circonstances, le droit révolutionnaire ne peut subir une pareille atteinte, et qu'il est du devoir de tous les citoyens de protester contre un maintien qu'ils considè rent comme un danger ;

« Par ces motift :

» Le comité est d'avis, à l'unanimité, qu'il y a lieu de persister dans les délibérations des 8 et 9 septembre courant, et de demander la nomination immédiate d'une commission provisoire chargée d'administrer jusqu'à l'organisation régulière et défluitive du conseil mucicipar;

» Que par suite, le citoyen désigné doit s'abs.

formé sous la présidence de M. Borély la Sapie, ex-maire de Biidah ;

« Et que copie de la présente délibération sera immédiatement transmise à M. le prélet » (l).

Séance du « septembre.

« Considérant que par le Tait seul de la proclamation de la République, toutes les autorités constituées par le régimo impérial ont cessé d'exister ;

« Que M seule autorité légitime à ce moment est le peuple, qui, jusqu'à l'organisation de nouveaux pouvoirs réguliers, exerce son autorité par des délégués réunis en comité ;

« Considérant quo c'est ainsi que partout et do tout tomps ont été pratiqués ces principes de droit devant lesquels se sont inclinés, le premier jour, les fonctionnaires impériaux, dont l'incapacité était la conséquence forcée de la déchéance du pouvoir qui les avait institués;

...Considérant que lo comité a cru de son droit et de son devoir de protester énergiquement contre de dangereux ménagements ou d'injustifiables préférences, que tous les bons citoyens considèrent comme un danger;

« Considérant que, malgré les conseils sages et bienveillants de la presse démocratique, le citoyen préfet a persisté dans une voie dont la prolongation no peut être que fatale aux institutions républicaines...

a Le comité décide à l'unanimité que copie des procès-verbaux des 9 et 10 septembre et du

(1) Algérie française, 14 septembre.

présent seront, par les soins du cltoyon président, transmis immédiatement au citoyen ministre de l'intérieur (1). »

du comité

républicain de Olidab fut l'objet d'un blé me de la part do ses collègues pour avoir distribué des bulletins do vote pour les élections municipale» portant le nom de M. Giraud ; le comité présentait un autre candidat. Ï4> Cokn ébruita la délibération; lo comité chercha à s'excuser en criant a l'indiscrétion et on prétendant que sa délibération n'aurait tien eu de politique , ni do personnel à M. Giraud ; qu'elle ne devait pas être livrép à lu publicité ; mais rot incident suffit pour montrer quelle part d'initiative, au besoin lyrannique, certains comités voulurent prendre aux élections. f2)

Dans une autre circonstance, les questions d'intérêt général dn la défense qui se trouvaient à l'ordre du jour étant épuisées, » le comité de défense de Blidfli /smel le vœu qu'un conseil de prud'hommes soit institué à Blidab « ct charge le président de soumettre la proposition au nou- \ eau conseil municipal pour être transmise au préfet (3 octobre). » Tout cela était bion étran- ; attributions véritables du comité

Bôixe. — A Boue, uu comité tut élu le 9 septembre. Il prit le titre de a Comité de Salut public - (3).

Ses prétentions n'étaient pas médiocres : dés le début, il aurait voulu obtenir la franchise télégraphique et la communication des rapports de police ; il voulait aussi choisir îles, délégués à l'effet de se mettre en rapport avec le* centres ouvriers. Le sous-préfet ne voulut pas le dissoudre, dans la crainte de donner trop de relief aux brouillons, mais chercha a constituer un autre comité.

Une certaine division se manifesta, d'ailleurs, au sain du comité primitif i de là, des tiraillements qui aboutirent à une- rupture suivie d'un rapprochement, suivi lui-même d'une rupture uouvelle entre les trois éléments rivaux.

(I) Tell, 17 septembre

(1) Tell. 29 octobre.

(J) Déposition de M. Lambert.

Bône, 16 septembre Sous-pnftt à préfet.

.. o Comité se croit régulièrement constitué. Prévenu qu'il a droit de proposer, et non de décréter telle mesure. Prêtera son concours à la formation de l'opinion républicaine

* Vu le général ; bons rapports.

Deux autres comités tentèrent alors de se substituer aux anciens. Celte rivalité aida le souspréfet, M. Lambert, à les empêcher tons d* de la parole I l'action (1).

Localités diverses. — Nous avons moins de détails sur l'organisation et l'attitude des autre* comités.

Celui do Jrmmnpes avait commencé par acela mer la République universelle (2).

Celui de Tlemcen ne fut constitué que vers le 20 octol^e : placé dans un milieu plus

(I) Déposition de M Lambert.

Bine, le 12 sept. 1870. 0 h, 10

A préfet de Comtanline.

« Avons l'honneur de vous notifier qu'un comité républicain de défense a été élu régulièrement hier par la population de Béne. Dix membres. Président. Une lettre suit. Donner ordres télégraphiques pour organiser milice dans le sens de dernière circulaire.

« Laub.

Bûue, 19 septembre 1870,9 h. 35. Sous-prèfel à préfet département de

* Ancien comité, dit républicain, publie un nouveau bulletin, avec tendances a s'immiscer dans l'administration. Par délibération du M, publiée hier soir, comité demande la franchise télégraphique, communication des rapports de police, et veut choisir délégués pour se mettre en communication réguiière avec les ouvriers.

« Dissolution du comité donnerait peut-être trop de relief aux brouillons.

< Mieux vaudrait procéder aux élections municipales, dont premier résultat sera d'effacer comités.

• Kaut-ll autoriser formation compagnie volontaires musulmans dont esprit est bon ? On me presse d'autoriser.

« Laubert. >

Bùne. 2 novembre 1870, 9 h. M

Le sous-préfet de Banc, à préfet du départênunl de Comtanline.

• Les comités fusionnés n'ont pu vivre ensemble. I<es hommes raisonnables que j'ai vus individuellement ont renoncé au projet insensé dictature.

« De là, dissolution du groupe unique qui s'est divisé en trois sociétés comme auparavant.

• Cette solution naturelle m'a dispensé de faire intervenir la garde nationale.

« Détails par courrier.

i Pas de dépêches encore, ni officielle, n> Havns. Inquiétudes.

ii Lambert. »

V. Encore une dépêche de M. Lambert au Gouvernement de la défenso nationale, du ï novembre, citée dans sa déposition

il) Zéramna, 10 septembre

quo tout Mitra par la guerre il s'agita beaucoup sans grands résultats, (t)

Celui de Guelma fut organisé ta 16 du môme mois.

Le comité do Marengo, qui parait avoir été une succursale de l'association républicaine de l'Algérip, « adressa, lo 1 décembre, au nouveau comité de défense nationale, à Alger, pour obtenir d'être constitué lui-mémo par le suffrage universel ; il se plaignait de ce que le maire faisait partie du comité actuel e! même le présidait : ,u Cumul incompatible à sa position et qui l'ompéchc de s'occuper ellicacement des devoirs de ses différentes charges. » £2)

Or, c'était précisément Alger qui avait donné l'exemple harii de la fusion des deux corna en un seul.

A Orlôansville, le comité eut peu de succès, et se borna a recueillir des souscriptions (J).

Lo comité de Tiaret demande au Gouvernement do Tours do constituer à Oran un comité de défense départementale, présidé par un commissaire extraordinaire de son choix, et qui correspondrait avec les comités locaux.

Il se plaint des difficultés que lui impose la hiérarchie administrative «ctuelle, et ce serait en effet toute une hiérarchie nouvelle, absolument incompatible avec la première, que son plan aurait pour résultat de créer (4)

(1) Déposition de M. du Bouzet.

(2) Tel!, 10 septembre.

(3J u ....Quelques personnes, acclamées par une minorité bruyante, se sont constituées en comité de défense nationale, voire même do rendre des décrets. Ils ont mémo essayé do le faire ; mais il parait que la réflexion est venue, et, jusqu'à présent ils n'ont fait que brailler et faire circuler une U -te do souscription due à l'initiative de la municipalité, et dont les fonds sont entre ses mains, à l'exception cependant de ceux souscrits personnellement par les conseillers municipaux, et que ces derniers ont cru devoir verser au bureau de bienfaisance dont le budget est totalement épuisé... i»

(Akhbar, 10 décembre.)

(t) Tiaret, le 3 novembre t870, 5 h. 15 soir.

Comité de défense de Titret, à Gouvernement national, Tours.

u Comité demande à Gouvernement national constitution immédiate de comité défense déparmental à Oran, présidé par commissaire extraordinaire délégué par Gouvernement national. Ce comité correspondrait directement , franchise, avec comités locaux. Vœu motivé par besoin éviter obstacles opposés par hiérarchie administrative actuelle. Proposition acceptée permettant aux divers comités de prendre mesures qui auraient pour résultats non-seulement prévenir insurrection en Algérie, mais auraient double but : fournir à la France hommes et denrées. Comité

OOUY. JUT.— T. XXVI.

Nous avons vu le comité de Médéah, dès le U septembre,» porter une accusation publique » contre M. Warnier, centre le général Pourcet «t contre le baron Durieu, gouverneurgénéral.àrOccaslon de l'arrêté de dissolution des comités dans le département d'Alger (t).

Celui de Milianah, par une exceptioi quahle, se prononce avec force contre les pations de pouvoir des autres comités et particulièrement de celui d'Alger. II invite ce dernier A se dissoudre après avoir avoir publié ses comptes. Il supplie le Gouvernement de s'entourer d'une représentation nationale. Il voit dans les menées et les prétentions de certains comités et de certaines associations « une inculte au deuil de la patrie. » C'est le manifeste le plus net, le plus hardi, du parti conservateur que nous rencontrions dans cette période de l'histoire algérienne.

u Les habitants de Milianah ayant été invités à constituer un comité de défense qui se mit en rapport avec celui d'Alger, les soussignés ont répondu ce qui suit :

« l* A part toute question d'origine, le comité de défense d'Alger n'a mérité leur confiance et leur sympathie, ni par ses parolos, ni par aucun le ses actes, et ils repoussent avec lui toute solidarité, ils l'invitent & se dissoudre après avoir publié ses comptes avec les pièces à l'appui.

a y En ce qui regarde ce comité dans ses fonctions de conseil municipal d'Alger, saisis du droit de le juger par son ingérence dans les questions générales, ils protestent contre sa pré- „ tention de décider los questions les plus graves avec plus d'ignorance encore et d'étourderie que d'incompétence légale ; ils sollicitent leurs concitoyens d'Alger de provoquer la démission dudit

s'empresse envoyer félicitations au ment défense pour les belles et énergiques paroles du citoyen Gambette, accueillies avec enthousiasme.

« Boussel. »

(Ministère de f intérieur.)

(I) « Vu la décision préfectorale prise préfet d'Alger par lo docteur Warnier, le 12 sep* tembrel870;

« Attendu qu'il appartient & tout citoyen de dénoncer do tols actes à la justice républicaine ; t Moi, Martin Oolarivière, président du comilé de Médéah, élu par la population, porte accusation publique contre les dénommés, docteur Warnier, préfet d'Alger, A. Pourcet, commandant la division, et baron Durieu, gouverneur général de l'Algérie, et j'ai signé à Médéah le 14 bro 1870. »

(EcAo du Sud, de Médéah, cité dont, 6 octobre.)

conseil par toutes lei voies légale*, et de se donner une représentation communale plus digne d'eux.

• 3' lis prient M. lu commissaire extraordinaire de transmettre au Gouvernement de la République, le vœu suivant i

« Regrettant profondément qu'il n'ait pas cru devoir faire un appel régulier au patriotisme de tous les Français, en s'eutourant d'une représentation, môme partielle et quelconque do la Franco, mais no faisant pas de ce regret l'objet d'un blâme, parce qu'ils sont trop éloignés des événements pour se faire juges des nécessités de la situation, ils le conjurent du moins do ne point paraître substituer aux représentation» vraies des représentations fausses, illusoires et dérisoires, en n'attachant aucun caractère officiel, .en n'accordant aucun crédit propre aux comités dits de défense, aux associations dites républicaines, ou autres, lesquelles d'ailleurs doivent toujours être libres et permises, quand même, a tont prix, même pendant le deuil de la patrie, auquel parfois elles insultent, et pendant la guerre à outrance, que souvent elles entravent.

» Ce faisant, il encourrait une grave responsabilité, éloignerait les adhésions honorables, découragerait les convictions timides, et préparerait, à son insu, pour les élections futures, une pression plus dégradante et plus odieuse que le système des candidatures officielles du ci-devant Empire. •

Milianah, le 20 décembre 1870 (1).

Le comité do Mers-el-Kébir, tout en protestant contre la tendance des villeB & envoyer des délégués a Alger pour y discuter la constitution de l'Algérie, sans consulter les municipalités rurales qui ont les mômes droits, se préoccupe surtout de questions d'intérêt industriel, agricole, municipal. Il voudrait que les terres cultivables fussent réquisitionnées au profit do la commune, faute par les propriétaires de les cultiver euxmêmes (2).

. (I) Akhbar, 27 décembre.

(2) Le 1" décembre 1870.

comité de défaits* de Mere-el-JCéblr.

• JUêHM du tl novtmbr* wo.

, « Le comité de défense de Mers-el-Kébir propose au conseil municipal do celte commune :

t I* Que tous les terrains communaux soient immédiatement ensemencés ;

« 2* Que tout terrain qui dans un délai de huit jours, ne sera pas cultivé par son propriétaire soit immédiatement mis en réquisition pour être cultivé par les soins do la commune :

• 3* Que tout propriétaire qui aura promis de cultiver lui-même sa propriété et ne se sera pas

Le comité de Ténès propose à la signature des patriotes do l'Algérie une sorte de pacte fédératif « pour so réunir et se tonner en association, dans le but de s'opposer aux menées de la réaction (I) »

Et dans un langage d'une détestable violence, il se réserve, si les corps constitués et les fonctionnaires refusent d'agir de faire appel au poupie, et d'obtenir, même par la force, l'application dos moaures do salut public (2).

En somme, les comités de l'Algérie s'occupèrent bien plus de politique que de discussions pratiques sur les moyens do secourir la Franco ou de défendre l'Algérie. « Us se constituèrent

exécuté, soit puni d'une amende do cent francs par hectare non cultivé;

» i» Que la commune fournira les semences nécessaires, à condition que les quantités qu'elle aura avancées lui seront rendues au moment do la récolle, sans tenir compte de la différence du prix qui peut se produire dans cet intervalle ; s'il y a bénéfice pour la commune, il sera donné aux'victlmes de la guerre;

u 5- Employer les fonds destinés à la construction de la nouvelle église à l'achat de céréales i>our être oiisemeneéos ;

« 6* Prier les communes d'Ain-ol-Turk et de Bou-Bfer d'imiter l'exomple de Mers-el-Kébir pour l'ensemencement des terrains incultes ;

« 7* Que toul citoyen, a quelque nationalité qu'il appartienne, lasso partio de la gardo nationale sédenioire et soit immédiatement armé, qu'il assiste à toutes les prises d'armes fixées par le règlement.

« Que chaque absence soit punie d'uneamonde.»