PROTESTATION
a Le comité de défense do Mers-el Kéblr proteslo contre l'initiitive prise à Oran, dans une réunion publique, d'envoyer a Alger deux délégués pour élaborer un projet de constitution algérienne. Il dit que la province tout entière doit participer û. la nomination do ces délégués.
« Il proteste également contre l'accueil des ca« pitulés de Sedan, Strasbourg, MeU, etc. Recevoir ces rapitulés, c'est encourager la trahison et récompenser la lâcheté. »
(£c/io d'Oran, 1" décembre.)
' (I) « Les citoyens soussignés, considérant que par la suite des trahisons bonapartistes, la République française est menacée dans son existence, déclarent se réunir et se former en association dans le but de s'opposer aux menées de la réaction.
« En conséquence, ils s'engagent sur leur honneur & défendre, au péril de leurs biens, de leur position et de leur vie, la République française.
• lis s'engagent aussi à emplayor toutes leurs facultés au salut do la République et à s'ensevelir sous les ruines de leur cité plutôt quo de reconnaître du nouveau l'autorité du tyran qui a conduit la France à sa perte. .
(Algfrie français», 6 novembre. )
(2) Zèramna, 24 novembre.
en petits départements, dit un témoin, et chargèrent leurs membres de diverses surveillances. L'un surveillait la magistrature, l'autre le clergé, un autre surveillait la municipalité et le préfet, tous, surveillaient l'autorité militaire. Sous prétexte de la surveiller, ils se mettaient en relations avec les chefs indigènes » (1). « Ils s'ingéraient dans les affaires départementale^ dans les affaires communales, dans celles de la guerre, » dit un outre témoin, — fonctionnaire d'un ordre élevé et tout dévoué au régime nouveau ; — ils avaient la prétention de tout %'oir, de tont savoir, de tout contrôler, de tout faire; une pareille situation était intolérable »(?).
Us furent presque tous, comme s'intitulait celui de Béno, de-i espèces de comités de salut public. Formés & l'improviste, dépourvus d'hommes spéciaux et expérimentés, ils ne purent rendre les services qu'ils avaient la prétention et l'espoir d'offrir à la canso nationale.
Leurs efforts ?ans résultats sérieux pont la défense do la France, tournèrent en partia contre celle do l'Algérie, en contribant à l'évacuation des armes et dos troupes dont la conservation était indispensable, en éloignant les officier* les plus capables ot les plus expérimentés, au moment où l'Algérie allait avoir besoin do leurs services, en gênant l'action de l'autorité civile et surtout de l'autorité militaire (3).
La manière irréfléchie dont ils onrûlôrent les indigènes, dont ils pressèrent l'embarquement des spahis, dont ils exigèrent l'organisation en bataillon du personnel des pénitenciers militaires, ne saurait être approuvée.
Lo Gouvernement do la défense nationalo essaya parfois, mats en vain, de les ramener a des Idées plus justes et plus calmes. Le général Trochu avait prévu ces fautes, et dès le 24 septembre, so plaignant & ses collègues de l'ingérence des éléments civils dftis la direction des affaires militaires, il leur avait dit : « Ces affaires ont surtout besoin d'oidre, de discipline et de hiérarchie. » (4)
Clabf. - Allocation rtpttilieains.
Clubs. — Le rôle dos clubs fut oncoro plus violent, plus désordonné qno celui des comités' Aucuno loi n'en avait réglé le fonctionnement; rien n'en modérait la direction. Toutes les pas-
(1) Dépositions du capitaine Viliot.
(2) Déposition de M. Lucet.
(3) Dépositions du général Lallemand, — de l'amiral Fabre La Maurelle.
(4) Procès-verbaux du Gouvernement de la défense nationalo, séances des 24-25 septembre et 12 octobre 1870.
slons, toutes los idées, les plus excentriques comme les pins violentes, pouvaient s'y donner libre carrière. Des hommes tarés, déconsidérés, s'y rencontraient; des fonctionnaires publics eux-mêmes y soufflaient le feu. On y était d'ailleurs d'autant plus bruyant et plus audacieux qu'on délibérait en public (I).
Des démonstrations appuyaient au besoin les motions faites; témoin celle qui, lo 2 octobre, suivit la demande de suppression du sous-gouverneur de l'Algérie : deux mille individus s'empressèrent de porter cette résolution à la préfecture. Telle était, du reste, l'émotion qui sut; vait les séances des clubs, que les officiera résidant & Constantine se réunissaient parfois au bureau arabe subdivisionnairc et y veillaient jusqu'au matin, dans la crainte d'une attaque nocturne contre la personne du général (2).
Ingérence dans les attributions de l'administration et protestations contre ses actes (3).
Efforts pour obtenir l'expulsion de certains membres des conseils municipaux, ou l'exclusion des conseillers au tllro étranger, dont la présence dans ces conseils était cependant parfaitement légale (4).
(1) Voir les dépositions du capitaine Viliot, — de M. Pierrey, — de M. Uélot, etc.
(2) Déposition du capitaine Vitlot.
(3) Constantine, 14 février.
Club des droits de Chomme et association républicaine, à commissaire extraordinaire, Alger.
« Protestons contre changement docteur Treillo, do la Callo à Bousûada. Exil motivé par lutte contre comité municipal réactionoaii e. Treillo, président du comité démocratique. Comité Constantino informé et a télégraphié uu général Lallemand. Demandons de surseoir au départ jusqu'à enquête que nous réclamons.
« DB GOURNAY. i
(4) Philippeville, lo 21 décembre 1870.
Citoyen préfet, Constantine.
« La population de Philippeville, représentée par les membres du club des ouvriers réunis, indignée do la conduite scandaleuse et anttpatrtolique du sieur Sierz Putowski, conseiller municipal au titre étranger, qui s'oppose par tons les moyens, mémo les plus ignobles, aux efforts faits à Philippeville pour la défense nationale, demande son expulsion Immédiate du pays, afin d'éviter des conflits regrettables.
u Délibéré en séance du club.
• Roger. >
Philippeville, le 13 février 1871.
Citoyen commissaire extraordinaire, Alger.
« Club ouvriers réunis Philippeville proteste énergiquement auprès préfet contre Introduction étrangers conseil municipal; exige des candidats français; refus siéger avec eux en cas maintien.
« Brcoerrc. »
Attaques passionnées et dénonciations contre certains magistrats : Suzini, à Philippe ville ; — 1 e procureur général. Robinet de Cléry, dont on demandait la mise en jugement ; — l'ancien procureur impérial de Philippeville, a qui par 'la guerre impitoyable qu'il avait faite au Zéramna, organe de la démocratie, avait soulevé l'indignation de tous les gens de cœur » (1).
Contre un pôle-mèle de fonctionnaires de tout ordre: le préfet intérimaire, M. Hélot; — un commissaire de police, suspect « à raison de son aptitude d'argousin ; » — le préfet de Constantine, M. Lucet, « qui s'est entouré de réactionnaires, n
Contre les chefs militaires : le commandant Trinité, du 3* zouaves, qui, lors du pfébiscite, avait recommandé de voter Oui; — le général Cerës ; — MM. Gand, do Colomb, Crouzet, etc., ou bien contre un chef de corps qui s'est permis d'Infliger certaines punitions h des chasseurs de ion détachement et dont on demande la mise (2).
(1) Zéramna, 4 octobre.
Philippeville, le 18 janvier 1871.
procureur a procureur genn ai, Alger.
o Le club démocratique des ouvriers réunis, roteslation énergique contrôle retour
de M. le juge Suzini. Il demande, pour éviter un conflit fâcheux, sa révocation, ou tout au moins, en attendant, sa suspension provisoire.
a Les faits dénoncés me paraissent graves. Pour éviter tout désordre, il serait peut-être sage d'inviter M. Suzini à ne pas siéger jusqu'à nouvel ordre.
« Je vous transmets par courrier la protestalion dont il s'agit.
■ Par dépêche ultérieure et après explications de la part do M. Suzini, j'aurai l'honneur de vous
« Sartîn. »
(2) Extrait de la séance du club de Karguentah.
Du 2i décembre 1870.
int qu'une protestation do la population d'Oran a déjà été adressée au Gouvorno-
de la défense nationale contre le maintien leurs fonctions de* sieura de Colomb, Gand et Crouzet, laquelle protestation n'a pas encore reçu entière satisfaction ;
a Considérant que la récente nomination au commandement des forces de la province du général Cerès, lequel a laissé dans cette province, comme officier des bureaux arabes, les plus tristes souvenirs, inspire les plus vives appréhensions a l'endroit de la politique conciliante que commandent les circonstances dans les rapports de la colonie avec les Arabes; a L'assemblée décide à l'unanimité :
f !• Qu'elle ronouvelle sa protestation du G noimbre dernier, a l'égard des siours Gand et rouzet;
« V Qu'elle proteste de la façon la plus *ner-
Contre les jésuites que M. Lucet défend avec hauteur et courage, au nom du droit commun (t);
gique contre !a nomination du sieur Cerès ■ 3' Quelle réclame avec instance le maintien
dans ses fonctions du général Mézange dont les
sentiments républicains et la probité politique
lui inspirent toute confiance. »
(Suivent plus de 250 signatures)
« Pour copie i
» Le Secrétaire. »
{Avenir algérien d'Oran, 29 décembre.)
27 diocmbi e.
Constantine. Club des droits de l'homme, à général Lallemand, Alger.
« Chasseurs garottés, exposés aux intempéries pendant des journées entière*. Supplice infligé par chef de corps, constaté pendant trois jours par diverses commissions. Général Augeraud, instruit du fait, a donné parole de le faire cesser. Los tortures augmentent. Demaudons suppression immédiate de cetto peine, euvoi en accusation du commandant. Raj port par courrier.
. » SOIVELLE. »
(I) Constantine, le 2 décembre 1870.
« Monsieur le président (du club des droits de l'homme),
» La demande contenue dans votre lettre du 30 novembre dernier, ne peut être résolue par moi ; sa solution n'est pas de ma commence, mais je vais la transmettre à M. le commissaire extraordinaire à Alger, en lui faisant savoir qu'elle concorde avec la proposition, au sujet des
le comité de défense de1 Constantine. P *
« Sans vouloir entrer dans le débat de toute* les raisons que votre club o adoptées pour soutenir sa demande, je crois 'devoir vous faire observer qu'on principe les sociétés religieuse jouissent, en République, du môme privilège de liberté qui est octroyé à tous les citoyens. Elles ne sont donc plus soumises à des autorisations
préalables et peuvent se constituer en dehors do toute attache gouvernementale, de mémo que les autres associations.
• Il Taut croire qu'un des premiers actes de l'Assemblée constituante sera de proclamer la séparation de l'Eglise avec l'Etat, o'est-à-dfre l'Egl.se libre dans l'Etat libre.
« La conséquence nécessaire de cette modification profonde dans notro droit public sera le libre exercice de tous les cultes, la complèlo liberté de toutes les associations religieuses, avec le droit de prédication et do possession; cei mêmes principes sont inscrits dans le code immortel des droits de l'homme, dont vous êtes des adeptes, et je no comprendrais pas, qu'ayant accepté la mission d'éclairer le peuple sur ses droits et ses devoirs, vous vous serviez d'un véritable anachronisme pour le pousser a la violation d'un dogme républicain. Laissez-moi vous dire, qu'à mon avis, votre temps serait plus utilement employé par l'étude des questions pratiques intéressant la défonse notionalo.
« Dans quelques jours, l'Algérie i
— contre le clergé îles divers culte?, dont on voudrait que la subvention pour le V trimestre de 1870, déjà acquise en partie, fut versée dans la caisse de la Défense nationale et dans tous les cas radicalement supprimée à partir du 1" janvier 1871 (1).
Mesures do rigueur contro les prétendus Prussiens que l'administration française aurait oubliés en Algérie (2). /
Querelle cherchée au préfet de Constanline,
honneur de recevoir des convois de blessés, préparons les gites qui doivent les recueillir, réunissons tous les éléments destinés a leur soulagement, et vous qui êtes jeunes et intelligents, allez dès aujourd'hui dans les hôpitaux, prendre auprès des hommes de l'art des leçons pour donner les premiers soins aux malades et au besoin les panser.
« Ah! croyez-moi, la grande République française se fondera h ion mieux p.w l'amour que par la haine, et les ennemis de la liberté, quels qu'ils soient, jésuites en robe longue ou courte, s'évanouiront plutôt devant l'éclatante lumière de la liberté que devant !a persécution!
« Recevez, etc.
• Le préfet,
« Marcel Licet. »
{Akhbar, 18 décembre.)
Il) Ctub des ouvrlers-réunia de Phillppevillo. (Zéramna, 17 décembre.)
(2) Rénnion publique du 24 janvier 1871. Bureau élu : Pincemaille, président; Pigeon, Gautier d'Aubeterre, Doudon, Gros, assesseurs; Nicrey, Aymard, secrétaires.
« Le citoyen Colas annonce qu'une commission composée de cinq membres du conseil municipal, cinq membres du comité de défense, et deux membres île l'association républicaine, fait en ce moment une enquôto sur le commissaire central et sur les Prussiens do la localité que l'on a arrêtés. Il invite les citoyens à dénoncer i cette commission les Prussiens que l'on croit dangereux.
« Le citoyen Jérôme Marie s'élève contre les arrestations arbitraires et les visites domiciliaires. 11 regrette que les autorités municipales et départementales n'aient pas montré, dans ces graves circonstances, l'énergie qu'on est en droit d'attendre de fonctionnaires républicains. 11 ne vient pas, dit-il, prendre la défense du commissaire central, qu'il a d'ailleurs dénoncé au comité depuis plus de deux mois, mais il désire que la liberté individuelle jouisse, à l'avenir, de garanties plus sérieuses.
« .Le citoyen maire de Constantine donno des explications sur la nature de l'insulto fallu par un Prussien, insulte qui a provoqué l'arrestation de plusieurs de ses nationaux. Il se déclare prêt à répondre à toutes les attaques qu'on pourrait lui adresser a raison de ses fonctions et il donnera sa démission si sa justiUcation n'ost pas suffisante. Il rappelle l'insistance qu'il a mise près du préfet, pour l'expulsion des Prussiens et pour la réorganisation de la milice. »
{Indépendant, 28 janvier.)
dans une circonstance oit il défendait le droit des gens et l'honneur de la parole française contre quelques éncrgumênes, au sujet d'un navire prusslon entré dans le port de Bone^ avec un sauf-conduit (!).
(1) Cn trots-mats prussien, nommé U Courrier de Barth, chargé de bois, était entré dans le port do Bône avec un sauf-conduit délivré par un agent français. Des meneurs avaient voulu y mettre le feu et s'emparer des douze Prussiens qui le montaient, comme otages. Le destinataire du chargement avait vainement réclamé ; le sous-préfet n'avait pu se faire entendre ; la marine avait empêché le débarquement qui pouvait amener une catastrophe. M. Luçet adressa alors aux habitants de Bône une proclamation énergique et «l'une grande élévation de langage, pour les rappeler au respect de la parole donnéet même vis -'à-vi» de l'ennemi ; il ajoutait qu'il recourrait au besoin à la force pour défendre ce qu'il considérait comme l'honneur de notre drapeau. Les meneurs cédèrent. Le navire, escorté par le Daim, reprit la mer. Mais M. Lucet fut à cette occasion vivemènt attaqué par la presse locale et par le club de la Fraternité.
Bône, le 17 octobre 1870, 10 h. 20.
Directeur du port à amiral, à Alger.
* Préfet rendu ce matin bord navire allemand pour consigner équipage; capitaine descendu à terre pour remettre rapport tribunal. Réclamation population. Capitaine retourné boni. Commandant Algérienne venu mouiller côté pour défendre équipage communiquer avoc la terre. Tout le mode tranquille.
« TlAROÉ. »
Bône, 19 octobre 1870
Sous préfet, à Préfet du département, Constanline.
« J'envoie ce soir nn rapport sur bâtiment prussien et sur intervention non régulière et par moi catégoriquement conslulée et refusée de l'autorité militaire, a laquelle jo n'avais rien à demander.
a On ne peut contester le sauf-conduit ni ses légitimes effets. Mais la masse des citoyens m'assiège do réclamations tendant à conserver jusqu'à la paix un bâtiment et douze Allemands qui, rentrés chez eux, s'armeront contre nous.
a Débarquement marchandises pas encore commencé, parco que Pabre, destinataire, a sonlevé questions judiciaires qui seront tranchées dans l'après-midi. J'ai réclamé de l'amiral, d'urgence, an concours plus eOicace et plus certain.
« Réponse amiral très-satisfaisante i cet égard. Demande présence ec responsabilité de l'autorité civile; pas besoin de vous déclarer que je me proposais de faire mon dovoir.
a Général subdivisionnairo arrivé ce matin.
« Alexis Lambert. »
Constantine, 20 octobre 1870.
Préfet, à sous-préfet, Bône.
« J'approuve toutes les mesures que vous avez prises et soutiendrai énergiquement le
d'Al-
ger (l).
Motions excessives, cm deux adresses. par exemple, envoyées à M. Gambetla le même jour :
Philippeville, le I" février 1871.
Gambetta, Bordeaux.
« Il y a en Algérie 50,000 hommes, presque tous anciens soldats et prêts a accourir au secours de ia patrie.
« Faites du nord de l'Algérie un désert; mais soyoz dictateur révolutionnaire et sauvez la Franco I
«Le club des Ouvriers-Réunis à Philippeville
«• Guerre à outrance! Vive la Républipue!
■ Marti». »
principe do séparation des pouvoirs que vous avez posé si nettement.
<> Si vous le jugez opportun, publiez en mon nom la proclamation ci-après. Je vous autorise au besoin a y introduire los modifications quo vous croiriez nécessaires. »
Habitants de Bône.
« Un navire de commerce- prussien est dans votre port.
« Il est venu sur la foi d'un saur-conduit régulier délivré par un représentant de la France.
n On m'assure pourtant que des menaces d'incendie ont été proférées contre ce bâtiment, qu'on a parlé de mettra a mort, de captarer son équipage, ou, tout au moins, de le séquestrer jusqu'à la fin de la guerre.
« Ce serait une lâche trahison, je ne veux pas y croire.
* (Juelqne grand" et légitime que soit le sentiment d'horreur que nous inspire la conduite barbare des envahisseurs de notre patrie, il ne doit pas nous pousser jusqu'à l'oubli de notre honneur national. Or, cet honneur est engagé à co que la foi promiso soit tenue.
u Notre gloire, en face du mondo ot aux yeux de la postérité, sera qu'au milieu de nos plus grands revers, nous ayons vaincu nos ennemis en loyauté et en magnanimité.
a Refoulez donc dans vos cœurs votre soif de représailles qui ne pourrait, sons honte, s'assouvir sur quelques individus isolés, doublement protégés par leur caractère inolfensif et le droit des gens.
• J'espère que cet appel fuit à votre patriotisme éclairé sera compris et écouté. Vous ne voudrez pas, on vous laissant entraîner par la passion, mauvaise conseillère, courir le risque de faire rejaillir une flétrissure sur le drapeau de la France et le principe républicain.
u Vous pouvez être convaincus, dans tous les cas, que pour l'éviter, je recourrai, s'il le faut, aux mesures les plus énergiques.
« Lucrr. ■
{Seybouse.H octobrô. Moniteur de l'Algérie,1b.) (I) Clubs de Constantino et do Philippeville.
Philippeville, l" février 1871.
a Prenez forces vives de l'Algérie. Défense A outrance, u Prenez dictature.
a U président du club l'Egalité,
« BÉAEMQE*. »
Tel est le bilan exact des clubs dont los travaux ont passé sous nos yeux. Comme M. Lu cet, nous aurions mieux aimé y trouver « l'étudo des questions intéressant la défense nationale. » (I)
Association républicaine — L'Association républicaine eut, en Algérie, une importance plus sérieuse que celle des clubs.
Fondée ostensiblement à Alger peu de temps après la révolution du i septembre, — pout-ôtro avait-elle dos racines antérieures, — par des hommes très-avances, dont quelques-uns étaient des transportés de Décembre 1831, Flasseliôro notamment, ancien commissaire extraordinaire dans la Côte-d'Or, et Alexandre Lambert, morts aujourd'hui tous les deux, olle avait des succursales dans le reste de l'Algérie et jusqu'à Constantino (2). Le comité central de propagande
(1) Voici une dépêche d'un individu, sons mission officielle probablement, qui prenait la qualité de « délégué d'initiative du Sig », et dont la violence ne montre que trop l'état d'exultation de certains esprits en Algérie.
Sig, le I" novembre 1870.
Gouvernement de la République, Tours.
« La patrio n'est plus en danger, elle est perdue, i moins d'un effort suprême. Comité salut publie sur l'étendue du territoire de la République. Tribunaux révoqués; généraux de l'empire traduits devant comité salut public; pursounes ot biens des ex-sénateurs, préfets, maires et tous fonctionnaires politiques, confisqués; chefs d'armée choisis à l'élection par la troupe ; qua dovons-nou» faire?
* U délègu* d'initiative du Sig.
a DuMCcrr. »
{Minuter* de rintérieur.)
(2) Le 8 mars 1871. Garibaldi acceptait lovprésidence honoraire de l'Association républicaine de Constantine :
Câpre ra, le 8 mars 1871.
A l'Association républicaine de Constantine,
a Mes chers amis, « J'accepte avec reconnaissance la présidence honoraire de votre Association républicaine.
•< Je serai avec vous toutes les fois qu'il faudra soutenir les droits de l'homme, et suis <> Votre dévoué, • « G. Garidaldi. »
{Indépendant, 30 mars.)
républicaine, créé à la mémo époque a Algor par M Griess, se fusionna avec elle au mois d'octobre 1870 (I).
Il parait qu'elle avait des affi Hâtions avec l'Internationale, dont l'inUuence n'aurait pas été étrangère aux troubles intérieurs do l'Algérie, quoique son nom ne s'y trouve pas offlcielleuaent mêlé. C'est l'opinion de fonctionnaires bien placés pour connaître la vérité (2). Ce serait surtout parmi les ouvriers imprimeurs et ceux du bâtiment, que l'Internationale aurait recruté des adhérents (3). •
Ses sympathies pour la Ligue du Midi, et plus tard pour la Commune insurrectionnelle de Paris, n'étaient pas doulouses.Elle avait envoyé à Bordeaux dos délégués pour surveiller l'Assamblée, et dos garibaldiens — quelques-uns des enrôlés pour le corps de Garibaldi, rentrés en Algérie, — pour l'enlever au besoin (3). Ces délégués so jotèrent avec ardeur dans l'insurrection de la Commune nt y jouèrent un rôle considérable. C'étaient Alexandre Lambert et Calvinbac, que nous retrouverons plus t*rd.
Les principaux organes de l'association étaient la Solidarité, qui prenait le titre de Journal des association.", républicaines de Algérie, une. des feuilles qui se prononça le plus bautemont en faveur de la commune insurrectionnelle do Paris (1) et surtout le Colon.
L'Association républicaine avait une sorte de club dont le langage, parait-il, se dislinguait parlois par une habileté et une modération relatives (5), mais qui souvent aussi était d'une extrême violence. Les membres du gouvernement n'y étaient pas épargnés ; M. Gaml>elta lui-même y était u traîné aux gémonies (C). » A l'occasion, elle provoquait de grandes réunious populaires, Cette association survécut assez longtemps au gouvernement du 4 septembre , car nous la voyons, le 16 mai 1871, tenir oncore a Oran une séance qui commença par la demando d'expulsion immédiate des frères des écoles chrétiennes de tous les établissements communaux, et qui finit -par la lecture d'un chapitro des Esquisses politiques, publiées, en 1855, par te comité insur rectionnel de Paris (7).
(1) Algérie française, 25 octobre.
(2) Voir, sur ce point, les dépositions de M. Lambert, — do Gueydon, — Hélot.
(3) Déposition de M- Hélot.
(4) 5 avril 1871 eXpassim.
(5) Dépositions do MM. Warnier et Lambert.
(6) Akhbar, 25 novembre.
Séanee du tt mai tsn. — Présidence de M. Uallot.
« Lecture et adoption du procêa-verbal de la séance précédente.
« Lecture d'une proposition signée Artigues,
•Ello se partagea, k un certain moment, eu deux groupes, l'un, celui des mécontents, plus militant, plus violent ; l'autre celui des théoriciens, ayant pour organe un journal spécial, l'Alliance * républicaine (I).
L'Association républicaine parait avoir côtoyé les comités, sans se confondre avec eux, gardant son initiative et plus absorbante qu'absorbée.
Nous verrons qu'elle joua un rôle considérable dans la tentative communaliste d'Alger.
Certains documenta nous révèlent encord son action dans d'autres circonstances.
Ainsi, le général commandant, ayant à Alger, un jour de réunion de l'Association, déployé quelques forces militaires, ello s'émut, et le maire demanda, eu son nom, des explications qni constatèrent une fois do plus l'amoindrissement de l'autorité ta il i taire en présence"' des exigences croissantes de l'autorité civile : on était, pour ainsi dire, au lendemain des émeutes qui avaient abouti ii l'expulsion des généraux (2).
tendant & l'expulsion immédiate dos ignorantins des établissements communaux.
« M. Artiguos appuie sa proposition de quelques considérants et conclut en disant que l'association doit demander une réponse catégorl- que. M. Bertagna propose à l'assemblée de faire, avec M. Ballot, une démarche auprès de M. le maire pour être les interprètes du vœu de l'Association auprès de ce dernier et en obtenir une réponse qui serait rapportée à la prochaine séance.
a La proposition, mise aux voix, est adoptée. M. Bortagna fait la lecture d'un chapitre de l'ouvrage, intitulé : Esquisses politiques, publié j>ar le comité insurrectionnel de Pan», en 1855. »
[Est algérien, 20 juin.)
(I) Voir la déposition do M. Hélot
(2) Citoyens président et membres de' l' Association républicaine,
« Vous avez hier signalé au conseil municipal comité de défense, un fait dont nous avons nousmêmes constaté la gravité. Vendredi soir (18 no vembre), pendant que les citoyens, usant d'un droit sacré, délibéraient tranquillement dans la salle Malakoû", un piquet de cavalerie stationnait devant le fort Bab Azoum et les soldats du train des équipages étaient consignés dans leur caserne.
« Nous avons eu ce matin, l'un des adjoints et moi, à oe sujet, une entrevue avec le citoyen général commandant les forces de terre et do mer.
a Ces faits, nous a répondu le général, ne .sont que le résultat d'anciennes habitudes qui n'ont plus de raison d'être aujourd'hui et auxquelles je suis décidé à couper court. — Je vous donne l'assurance que sous mon commandement aucun fait de ce genre ne se produira plus. — Je comprends trop la notion des droit» et des devoirs de la municipalité pour gêner ot> contester le soin qui lui incombe d'assurer la tranquillité
4 If,
l,es exigences de l'Association no s'arrêtèrent pas en si beau chemin. Quelques jours après, c'était le. comité de défense lui-même dont elle voulait le remplacement, en revendiquant pour e'.le-même, pour elle seule, « l'impulsion révolutionnaire. » (I)
Elle tint môme, à cette occasion, une réunion dans laquelle on examina les titres des candidats à proposer pour le nouveau comité. Au premier rang ligure un fonctionnaire public, se ré-
publique Elle a la force morale, elle a la milice, et la force militaire ne doit marcher que sur sa réquisition formelle.
«. Tel est, citoyens, le langage qu'a tenu le général, et nous BQ doutons pan que sa parfaite loyauté dans de telles déclarations ne soit propre à calmer !«s justes appréhensions que vous avez
» VlILLEHMOZ. "
{Xn-amna, 22 novembre.)
(I) « Le citoven Lambert (Alexandre), nous apprend que l'Asso-iaiion républicaine a décidé que l'on nommerait un nouveau conseil de dé-
u L'n peu plus bas nous lisons encore :
». Les membres de l'Association républicaine ne doivent pas chercher à organiser un comité dirigeant, uu comité révolutionnaire. C'est là leur réle comme association : ils doivent le remplir eux-mêmes sans le déléguor à-personne. A eux seuls appartient l'impulsion révolutionnaire ; qu'ils ne s'en dessaisissent, sous aucun prétexte, en faveur de personne. ■•
a Ces lignes sont encore précédées de l'im|>ortant aveu suivant :
« Il faut que le nouveau comité de défense soil élu par la cité tout entière et non par un parti excluant tous les hommes qui ne lui appartiennent pas.
« I-es tendances do l'association se disant républicaine, sont trop connues aujourd'hui pour avoir besoin de les rappeler longuement. On sait quels sont ses moyens préférés d'action, les hommes qui ont ses sympathies, le mode de gouvernement qu'elle réve pour la Franco et l'Algérie; on connaît ses auditeurs; on a entendu ses orateurs acclamés être aussi prodigues d'éloges pour des noms voués par l'histoire au mépris public, que d'injures vis-à-vis des m mbres du Gouvernement de la défense nationale.
« Gambetta lui-même y a été traîné aux gémonies; des propositions tendant à exciter la sédition, des demandes d'arrestations arbitraires, des dénonciations cyniques et mensongères ont été couvertes de bravos.
u Eh bien: aujourd'hui, l'Association dite républicaine, — car nous lui contestons la légitimité d'un épithôte qu'elle justifie si peu, — affiche hautement la prétention de devenir un comité dirigeant, un comité révolutionnaire. » (Akhbar, 23 novembre).
Je comprends un comité do défense contre les Prussiens à Dijon ou à Lyon, mais à Alger, à quoi bou? Les Prussiens s'y viendront pas, et quant aux Arabes, on sait bien qu'ils ne sont pas à redouter.
. Aussi bien le comité de dé'fenpo d'Alger
clamant de sa parenté avec Fourler et Considérant, et de la maîtrise, presque paternelle, de i'roudhon (I).
s'est-il plus occupé de politique que de guerre, ainsi qu'on peut le voir par la brochure qu'il a adressée à ses concitoyens.
« liais le comité de défense n'étant investi d'aucun pouvoir effectif, doit so borner, si les membres qui le composent sont républicains, à faire de la propagande républicaine, à moins qu'il ne consente à aller dans les tribus provoquer des enrôlements volontaires, ce qui- m'étonncraii.
« Or, je crois que pour faire de la propagande, l'Association républicaine qui vient de se former à Alger, vaut beaucoup mieux : ses délibérations prises après discussion publique et votées par un grand nombre de membres, auront bien plus d'action sur l'opinion publiquo et sur les autorités républicaines, que les décisions prises à huis clos par un comité de quelques membres.
« Rentrons dans l'ordre. ••
(Tell, 26 novembre.)
(1) « Nous avons annoncé qu'à la dernière séance publique do l'Association républicaine, l'assemblée avait adopté à l'unanimité une proposition tendant à faire nommer immédiatement, par élection, le comité de défense d'Al gcr. Dans cette réunion, il e été procédé à l'examen îles candidats à proposer à la sanction du suffrage do nos concitoyens L'un des candidats, dont le nom a été acclamé presque à l'una. mité, M. Pérennès, a prononcé, à cette occasion, une courte allocution dont voici à peu près le texte :
• Citoyens,
u Je vois quo mon nom a été porté sur la liste des candidats au comité de défense à soumettre à la sanction du suffrage universel.
« Je ne sais si celte présentation implique l'idée d'une profession de foi ; je pense que mon titre de fondateur de l'Association républicaine m'en dispenserait. Cependant, quoique j'éprouve une certaine retenue à parler do ma personnalité, je vous dirai qu'en tout temps, dans toutes les circonstances, j'ai affirmé, et au péril de mu vie, mes idées républicaines.
u J'appartiens à une famille dont les principes ne sont p!u* discutables, mais passés à état d'axiome : je suis proche parent de Fourier et déconsidérant, et j'ai grandi, élevé par le grand Proudhon. Si je suis l'indigne élève de ces grands et chers maîtres, au point de vue du talent, mon patriotisme réclame hautement et fièrement la première place à leurs cùtés, sans crainte de leur désaveu. »
(Moniteur de l'Algérie, 7 décembre) «Lei
• C'est à la Jeune république que revient l'honneur d'avoir, à propos do l'élection projetée d'un nouveau comité do défense à Alger, prononcé le mot de la fin .. do l'Association républicaine :
« Cett une comédie t
u Comédie, en effet, et pas autre chose, dont nous trouvons tous les rouages, toutes les ficelles, dans les articles signés par le rédacteur en
SËâNCKDL 13 NOVEMBRE 4 872
Au mois de janvier, le comité de l'Association à Constanline, au nom de la « République universelle ■ lùcha. centre les Proviens un de Bel manifestes <)ui ne remplaçaient pas. les canons (1).
Ui 15 janvier, à Alger, dans une réunion de
chef, directeur-gérant do Colon, numéros des 1" et t décembre.
« Le maire d'Alger avait-il, dans sa tentative d'usurpation, rucu M mot d'ordre du groupe de l'Association républicaine, dont le Colon est l'orguoe, on le lui avait-il, au contraire, donné ? C'est ce que l'avenir édaircira. Toujours est-il qu'à 1 époque où la réussite du complot ue semolait pas douteuse, journal et orateurs la préparaient cl la secondaient avec un enthousiasmo rare.
. N'avons-nous iui* entendu, le 11 novembre, tomber de la tribune les paroles suivantes :
« Quiconque ne votera pas pour Vuillermoz est un bonapartiste coolro lequel il faut prendre des mesures.
« Mais Gambetla a Util entendre sa grande voix, la conscience publique se soulève, la combinaison avorte misérablement, tuée autant par le ridicule que par l'indignation.
« Les ultra avancés, les panégyristes des événements de Lyon et de Marseille, les souteneurs de la Ligue du Midi, les amis de Cluseret, les parodislas de Marat, les ennemis réels de la France et de la colonie, les insnlteurs des membres du Gouvernement de la défense nationale, ferontils, après nn examen de conscience, un retour sur eux-mêmes? Seront-ils enfin éclairés par un rayon de patriotisme sincère ? Comprendront-ils que leurs exigence* soi-disant algériennes sont un crime de lése-nution ? ne l'espérez pas... »
(Akhbar. 1 décembre.;
:l) Aux citoyens membres de la délégation du gouvernement du la défense nalionalt, à Bordeaux.
t Citoyens, « Les soussignés,
< Considérant que par leurs procédés barbares, les Prussiens ont violé tes lois de la guerre reconnues par les peuples civilisés, et qu'ils se sont ainsi mis au ban des nations ;
« Qu'ils ont porté dans tous les départements envahis, le vol, le pillage, l'incendie, le viol et l'assassinat, et qu'ils viennent de couronner leur œuvre de destruction systématique en procédant au bombardement de Paris ;
Qu'ils ne peuvent donc plus être considérés que comme une horde de pillards ot d'assassins, et que tout sentiment d'humanité A leur égard ne serait que faiblesse,
i Vous demandent d'employer sans retard à leur anéantissement les moyens de destruction les plus violents et les plus rapides que l'on croit en votre possession
« Vive Paris!
«Vive la France!
- Vive la République universelle !
. Nova. Des listes d'adhésion seront déposées .bex MM. les libraires et dans tous les cafés.'».
Indépendant, 19 Janvier.) ooirv. !«AT. — T. XXTI.
12 ou 1,500 pirtsonnw, provoqué*1 p«f son initiative, elle exigeait la suppression du gouvernement général de l'Algérie et en attendant, • le remplacement d'urgence de M. du Bouzet, qui a amoindri le prestige de la République en appelant le ridicule sur son représentant, par un citoyen franchement dévoué à la défense de ia République (t). »
Le 2 avril, pendant la Commune, où l'un de ses principaux cheft, Alexandre Lambert, se préparait à jouer nn rôle actif, l'Association républicaine envoyait au commissaire eitraordjnaire, M. Alexis Lambert, une sorte AuUimatum
(1) Ktunion publique du 15 janvier /«7/, tenue sur l'initiative de l'Association républicaine de VAlgfrie.
« Après avoir entendu divers orateurs, l'assemblée n adopté la résolution suivante
«• Considérant que la convocation des citoyens d'Alger en réunion publique, avait pour objet d'aider à la défense de la République par l'enrôlement et l'équipement des volontaires ^-anbaldions ;
« Considérant que M. du Bouzet, feignant ue croire sa personne menacéo, s'est entouré de la gendarmerie et a convoqué certaines parties de la garde nationale sans mémo en aviser lu ci toyen maire qui, seul dans ta commune, doit requérir et mettre en mouvement la garde nationale ;
« Considérant que par sa frayeur puùnle et ses folles terreurs que rien n'autorisait, M. du Bouzet a fait injure à la population tout entière, qu'il a amoindri le prestige do la Rêpubbque «m appelant le ridicule sur son représentant ;
« Considérant qu'il a porté atteinte au droit communal, calomnié la population et mis en suspicion le droit de réunion, l'un des principes essentiels de la République ;
« Considérant que. par ses actes et par son attitude, il a révêlé son impuissance, qu'il n'a su ni acquérir ni conserver la sympathie de l'Algérie ; que, loin d'aider i la défense nationale, il l'entrave, et qu'il inspire aux républicains les plus légitimes déliunces;
■ Considérant, d'ailleurs, que par l'assimilation de l'Algérie à la Franco, la Jonction de gouverneur général est un rouage inutile;
« Qu'elle amène avec elle un personnel nombreux et onéreux sans profit pour le pays;
« Qu'il est scandaleux d'allouer au simple gouverneur de la colonie un traitement annuel de 72.000 fr. alors que le gouverneur de Paris ne reçoit que 40,000 fr. ;
« Considérant, enfin, qu'un commissaire pour chaque département suffit à l'expédition des alfaires;
• L'Assemblée décide, a l'unanimité moins une voix, de demander au Gouvernement de ia République et de la Défense nationale,
< La suppression de la fonction du gouverneur général de l'Algérie.
■> Dans le cas où cette suppression sursit ajournée, ello demande d'urgence, le remplacement de M. du Bouzet, par un citoyen franchement dévoué à la défense de la République.
« Elle charge son bureau de transmettre sa
qui prouve que l'avènement du nouveau G ou ver* nement ne lui avait rien enlevé île son au<lace et qu'alla prétendait toujours dominer et conduire l'administration civile aussi bien quo l'autorité militaire (1). -
Elle fut oncora mêlée aux efforts tentés pour organiser i Alger la résistance à la prise de possession de l'amiral de Gueydon en qualité de gouverneur général (2;.
Le rétablissement de l'étal do siège lut porta un coup fatal. Elle essaya bien do provoquer une réunion général» do ses adhérents, convoqués par lettres individuelle». Mais l'autorité n'eut mémo pas besoin, do prendre oslonsible-
délibérailen au gouvernement de la République, délégation do Bordeaux.
« Les membres du bureau :
Alexandre Lambert, président, rédacteur du Colon, transporté de 1951 ; Thuillier, rédacteur du l'Algérie française, transporté de 1818; Lelièvro, propriétaire, transporté |<>litiquo; Flasselièro, licencié im drnit, commissaire de la République à Dijon on 1818; Basset, ancien avuué, transporté de 1851; Grièss-Traut, négociant. Cuuiughum, commissaire négociant; Seigle, négociant; Pércnnès, vérificateur dos douanes de
. I" classe et propriétaire; Georges Jourdan, rédacteur de la Jeune République: Roquemaure-Muraire.reprêsentant du commerce, secrétaire.
(Akhbar, 20 janvier).
u Mercredi dernier, les délégués d'un club d'Alger, connu sous le nom de club de l'Association républicaine, se sont transperlés chez le citoyen commissaire extraordinaire Lambert, et lui ont posé cet ultimatum en quatre points:
« 1* Révocation do M. Ilélot, préfet intérimaire;
< 2* Dissolution du bataillon des fraucs-tirours ; »
« 3* Signature immédiate de l'arrêté préparé par la municipalité, pour la réorganisation de la
milice;
• 4* Renvoi dans l'intérieur, do 1 escadron de spahis, cantonné à Alger.
« Le citoyen commissaire extraordinai re Lambert est un homme prudent qui prête l'oreille au bruit de Paris, tout en correspondant avec Versailles ; la commune révolutionnaire lui sourit, mais ses 72,000 fr. et ses palais de villa et de campagne ont bien aussi leur charme.
« (Juaranlo-huit heures de répit dans ces jours de grandes crises amènent souvent des changements politiques. Il ne fallait dono pas se compromettre.
• Le citoyen commiaaairo extraordinaire reporta sa répouso à vendredi. ■
(Vérité algérienne, 2 avril.)
(2) D'alger, Basset à Ballot, président do l'As sociatiou à Bône, dép. 6<ivril.
ment des mesures pour s'opposer à cette réunion. Une cinquantaine seulement d'affiliés répondirent à l'appel, et 'au dernier moment les organisateurs eux-mêmes de la réunion y renoncèrent (I).
L'association mourut & huis clos.
Press*.
tomme aillours et plus qu'ailleurs, une partie do la presse, en Algérie, se laissa entraîner a de regrettables écarts. Les journaux y étaient déjà, fort nombreux avant le 4 septembre ffl ; ils s'y multiplièrent depuis, et leur influence dut y être d'autant plus grande que beaucoup de leurs ré* ducteurs et do leurs propriétaires étaient mêlés, dans les comités nu les conseils municipaux, «u maniement dos affaires (3). Epreuve redoutable!
(1) Rapport de M. Ilélot, préfet, au ministre de l'intérieur, 27 mai.
(2) Il n'y avait pas moins de dix huit journaux politiques en Algérie, a cette époque.
(3) M. llaugulu, rédacteur du Tell, nommé conseiller municipal i Blidah, déclara • qu'il se considérait comme le reporter du public auprès du conseil municipal dont il ferait conualtre tous les actes par la voie de son journal ; notre feuille, ajoutait-il, est mise i la disposition de tous les électeurs qui pourront déverser le bi.lmo sur lo conseil, à la seule condition de respecter la caractère du nos collègues ; quant 4 notre personne, nous la leur livrons sans restriction. » (Tell, 13 octobre.)
Les difficultés résultant d'une pareille situation peuvent être fort délicates.
D'autres.journalistes, peur conserver la plénitude de leur indépendance, refusèrent le mandat électif qu'on leur offrait, notamment M. Chaleil, rédacteur de l'Indépendant de Gonstanline, nommé membre du comité de défense de cette ville, le 22 octobre.
Nous verrons le rôle joué près de l'Assemblée et dons la Commune de Paris par les trois prétendus délégués d'Alger, Rabuel, Alexandre Lambert et Calvinhac ; tous trois avaient appartenu à la presse et les deux derniers à la presse algérienne. Du reste, la nombre des gens mêlés d'habitude ou d'aventure a la rédaction des journaux est plus considérable en Algérie qu'en France ; tout le monde y met plus ou moins la main.
Quant au régime légal de la presse en Algérie, il ne fut point l'objet de dispositions particulières sous le Gouvernement du i septembre. L'abrogation de la loi relative aux annonces judiciaires plaçait l'administration de la justico dans un certain embarras. Le préfet d'Alger décida que « tous les journaux pouvant justifier, au 20 décembre 1870, qu'ils paraissaient au moins quatre fois par semaine, depuis un mois, sur format dit carré de \ pages d'impression et qu'ils comptaient au moins 200 abonnés, » pourraient recevoir concurremment les annonces judiciaires et légales (Arrêté du 8 novembre.) Gel arrêté
o»r c© qui est qualité dans l'écrivain est parfois défaut dans l'homme politique ou dans l'administrateur.
Ni les maux de la mère patrie, ni les dangers de la colonie n'arrêtèrent l'imprudence et la v-oi.fi.-» d'une certaine presse. Des motions, des provocations anti-légales, anti-patriotiques, insu succédèrent sans relAche. Toutes los d'exception, do proscription, de confiscation, proposées coup sur coup; l'arbitraire le plus effréné se donnant carrière au nom de la ommode du salut public. Ce fut trop le comble et lo débordement de l'injure ce qu'il y a de plus respectable, sans même le mérite d'un semblant de courage, car los plus scandaleuses attaques pouvaient compter sur uno scandaleuse Impunité(l). Triste, mais
souleva naturellement d'assez vives réclamations dans la portion de la presse qui se trouvait exclue par le fait An Mnéfloe des annonces { Teli, 12 novembre). Cependant, le nombre des fouillos favorisées était do <J pour les deux seuls arrondissements du département d'Alger, sans compter le Moniteur de l'Algérie où la reproduction devait avoir lieu (Arrêté du 26 décembre.) Il était de 7 pour les trais arrondissements de celui d'Oran. ks choix faits par le préfet daus lo département de Constantin» n'avaient pas eu l'approbation du commissaire extraordinaire, .qui se proposait de les cassur. (Dépècho au ministre do la justice, 2G novembre 18*70.) Main lo décret de Bordeaux, du 28 décembre, qui laissait aux particuliers le libro choix des journaux où ils feraient les insertions légales relatives à leurs intérêts, mit Un à toute discussion sur ce poiut.
Voici uu tableau du journalisme en Algérie dont l'auteur, bim qu'écrivant dans le pays, a, sans doute, chargé lus couleurs :
« Que sont les trois quarts des journalistes indépendants de l'Algérie? Je ne veux pas entrer bien avant dans le caractère privé où ils ne sauraient supporter un examen sérieux, et je me bornerai à mettre eu relief leur caractère public. Plus intelligents qu'instruits, arrivés dans le pays sans moyens d'existence, sans état, suis projets, puis contraints d'y rester, incapables d'être commerçants ou cultivateurs, sans liens matériels ou moraux avec le pays ot la société, ils se sont faits journalistes faute de mieux- Quont 4 une conviction ou à une ligne politique, quant au désir sincère de gagner leur existence on se faisant les défenseurs des intérêts de leurs concitoyens, Us s'en sont d'autant moins occupés qu'ils en étaient incapables; ce qu'ils pouvaient Taire et ce à quoi ils se sont adonnés, c'est d'attaquer tout ce qui vit, tout ce qui fonctionne, tout ce qui est uonnôte dans le pays...
a N'ayant rien è perdre, ils n'ont rien à craindre..- Aussi ont-ils exploité le scandale en qui ils trouvent leur paiu quotidien. »
La Question algérienne, par Eugène Lunel ; Paris, 1809, in-8', p. 131, 132.
il. Lacet (la Question algérienne en 1872; Constantine, 1872, in-8-) n'est pas moins sévèrepour
une partie du journalisme officiel algérien. (1) Aucune poursuite pot" délit de presse,
éternel témoignage des excès où conduisant presque fatalement lus opinions sans principes, les passions sans morale, les apostolat» sans mission! Cenx-14 snrtout y tombent, qui sa disent ou même se croient faits pour diriger les autres. Im bonnes intentions ne sont pan un frein suffisant, ni les efforts en sens opposé, — et ces efforts, en Algérie même, furent nombreux et honorables, — un suiTisaot contrepoids.
Nous citons, presque au hasard , quelques exemples.
requête du ministère public, n'oat lieu, croyonsnous, on Algérie, du i septembre 1870 au mois de juin 1871. Ce n'est pas que les occasions eussent manqué. M. de MaisonseuL capitaine de frégate, directeur du port d'Alger, ayant intenté un procès correctionnel, pour diffamation, au journal le Vengeur, le rédacteur excipa des termes du décret du 27 octobre 1870 et demanda son renvoi devant le jury; le tribunal d'Alger se déclara, en effet, incompétent, par la raison que l'attaque aurait été dirigée contre le fonction* naire et non contre l'homme privé. (6'ourrier d'Oran, 25 janvier 1871.) Au mois de juin, nous voyons les journaux, la Solidarité et la Voix du Peuple, condamnés par les conseils de guerre 4 des puines sévères d'amende et de prison. Précédemment, plusieurs journaux avaient été saisis & raison de leur adhésion plus on moins formelle à la faotion de la Commune de Paris, notamment l'Indépendant du 9 mai. (Rapport de II. Roussel, préfet, au ministre de l'intérieur, 1G mai.)
En novembre 1871, le général Noël, commandant la division d'Alger, fit un prooès devant la cour d'assises d'Alger 4 quatre journaux qui,
comme ils s'en vantaient, avaient « trainé sur la claie » le gouvernement militaire et les bureaux arabes. Us furent acquittés tous les quatre (Les Bureaux arabes devant le jury; Alger, 1871, in 8*.)
En juyi 1872, le général Desvaux, un de ceux qui avaient protesté contre la capitulation de Metz, attaqué dans sa probité par le Zêramna, le traduisît devant la cour d'assises de Constantine. Le journal, acquitté par le jury, fut condamne par la cour à 3,000 francs de dommages-iotérôts. (Procès du général Desvaux contre le Zôramna ; Constantine, juin 1872, in-8).
Kn revanche, les représentants do la presse furent, durant le mémo tempB, en butte à des actes de violence regrettables. Nous ne parlons pas seulement de provocations en duel qui, pour la plupart, n'eurent pas grand résultat; mais nous pourrions citer les voies de fait exercées sur le rédacteur de Vllumorisle (V. ci-dessous Naturalisation des Juifs); les dégùts commis chez l'imprimeur du Courrier de Tlemcem, avec accompagnement de menace de mort (Courrier de Tlemcem; Algérie française, S décembre 1870), et la Visite des matelots do la Gloire au rédacteur du Colon qui refusait de faire connaître l'auteur d'une lettre qu'il avait publiée comme reçue d'un de leurs camarades. Ils l'auraient menacé, suivant son récit, « de le faire enlever et mettre aux fers à bord do leur nav.ire. » ..
(Colon | Algérie française, 3 décembre).
On vit tVmperenr accu** d'avoir « tiré. n> «a main. *« fur L- maréchal Mac Mahon (I);
On demanda que « la tête de l'empereur, relie ' ■le Baiaine. celle de Lebceur et celle de Canrobert fussent immédiatement mises à pris (î); » que a leg biens de tons les députés qui avaient voté la guerre et de tous les conseiller» généraux qui l'avaient acclamée, tussent vendus au profit de la défense nationale (3); » que le marêchalat de l'Empire fut immédiat ornent aboli ; nue a les sept soi-disant maréchaux , ainsi que les généraux Prossard. de Failly. Wimpffen. Fleury, Murat, Cnstelnau, Boyer et Coffiniéres, fussent décrétés île trahison, déehus de leurs grades, banni? a perpétuité du territoire français,, et leurs hiens confisqués au proût de l'Btat (4); «
Que- ■ In dictature lût offerte à M. Gambette, *i, s'il n* l'acceptait pas. qu'elle lui fût imports (5); »
Que « chaque préfet fût dictateur dans son département pour l'intérêt de la défense nationale Quand fa patrie sera délivrée de l'étranger, on aura tout te temps de faire de la légalité (G); »
« Que le roi le Prusse, les rois, ducs et pr;n- j ce* régnants faisant partie de son armée, Tussent déclarés déchut du Irène, et rais hors la i loi (7, . ..
Que la guerre avec la Prusse s'inspirât de la barbarie et de la férocité des Arabes, devenus nos modèles, au risque de nous 'léshonorùr devant l'histoire «t d'attirer sur les malheureuses province», bien éloignées de l'Algérie, qui en raient le théâtre, d'atroces représailles >fi\
r\) Algfrie français (2) Indépendant, S novembre 1870 $)7.iramna, tl février 1871.
f|) Voix du peuple, cité» dans le Moniteur <le V Algérie, 9 décembre.
(5) Indépendant, IS décembre et «1 mar-
(6) Avenir algérien, 29 décembre.
;7) « Art. 1". - Le roi de Prusse, les ro.s. ducs ot princes régnants qui font partie de son armée, ont cessé de régner.
« Art. 2. - Tous ces personnages, y compris Bismarck, leur agent d'affaires, sont à l'avenir responsables des meurtres commis par les mllitalrcs sous leurs ordres, en dehors des nécessités de b guerre.
• Art. S, — En cas de conviction d'un ou plusieurs des membres ci-dessus spécifiés, ils seront traduits au conseil de guerre et fusillés dans te» vmgt-quatre heures, sans recours; ni révi- "obrO CMsatiot1, ni P^KMW 19 oc-
(8) L'Indépendant de Coustuuline proposait en partant de ce point u qu'on ne garde pas do ménagement avec lo fauve qui vous attaque, » de former des compagnies franches, c'est-à-dire des bandes d'indigènes, dirigées par un élément français, qui « auraient pour mot d'ordre de ne faire aucun quartier et auquel on offrira» un
L'a tournai regrettait que « tous lee généraux français ne fussent pas tombés A Mets (t) ; • un autre appelait le moment e d'échanger des baltes avec les milices » qui défendaient le Gouvernement et la loi (2).
On osa exprimer la iieosée de la séparation do l'Algérie d'avec la France, l'espoir de la voir o voler de ses propres ailes (S) : • la résolution de s'opposer à l'intervention de la France « dan<les affaires intérieures » de la colonie (4), celle de « rendre soi-même le décret qui unirait tous les Algériens, et de l'écrire avec le sang des eonemis de la France et de la Révolution (5). »
On parla de se donner à l'Angleterre, et, tout en déclarant « qu'on aurait le cœur brisé en voyanle drapeau britannique Uotler & Alger au-dessus de la maison dtl gouverneur anglais, • on oa craignit pus d'ajouter que «ce serait pour l'Aljên> l.i prospérité, ie progrès, un lév»loppenjen> inouï de la colonisation [(,)'. »
salaire asseï élevé pour prix de leur sinistré ne sogne. [Moniteur de (Alaérie, 2 octobre!; el pins tord, revenant sur ce pian, il ajoutait: « Il n'y ■> qu'une diversion en Allemagne qui puisse faire promptement lever le siège de Paris. Les goums s'en tireront avec honneur, si nons leur donnons pour mot d'ordre : Mort, pillage, incendie' (15, 17 novembre.)
(1) Colon, cité dans VAkhbar, 15 janv'er
ri) La Solidarité.
(3) Indépendant, 15 décembre 1870 Zéramnn, 18 février 1871
(5) Colon, cité par VAkhbar, 17 janvier 187t
(6) Indépendant. 0 février et 4 avril 1871. L7ndt'pendant était un Journal habituellement sé • rieux : nous transcrivons tout enHer l'article qu: contient son programme sur celte question.
« Au moment où vont partir pour Bordeaux nos six représentants de l'Algérie, nous tenons i leur adresser une dernière parole, une recommandation suprême, et en cela nous croyons être l'interprète fidèle de l'immense majorité de nos concitoyens Algériens, qui n'ont jamais plébiscité, ni pour la création , ni pour l'approbation, ni pour la consolidation, ni pour la continuation de l'Empire
.< L'Algérie aime la France. du fond de ses entrailles, commo une fille aime sa mère qui l'a formée de son sang, qui t'a mise au monde, qui l'a allaitée et élevée au prix des plus grand» sacrifices...
• Si les représentants envoyés par ta France a l'Assemblée nationale mettent le sentiment de l'honneur au-dessus des intérêts matériels, s'ils prélerent les sacrifices les plus cruels à la honte, s'ils votent la République et la guerre à outrance, l'Algérie eu indissolublement liée i la France.
• Mais si la mère patrie reprend ou subit l'ignoble aventurier, l'infâme saltimbanque qui la traîtreusement violée, une certaine nuit du mois do décembre 1851, qui pendant vingt ans ['« déshonorée et salie de ses embrassements impurs, qui lui a profondément pourri le tempérament ;
• Si aujourd'hui qu elle est délivrée d un pa-
Nous ne partons pua d'un déluge de fausse*
reil monstre, elle retourne & son vomissement, nous la renions pour noire mère et nous ne voulons plus avoir avec elle que des rapports d-< voisinage géographique.
« Tont, plutôt que d'accepter le sinistre hibou de décembre, qui a voue une haine de Corse à notre colonie, qui l'a condamnée a l'isolement à perpétuité ! Tout, plutùt que de subir ses Routier, ses Bazaine, ses Cassagnac, ses Duvernois, ses Ollivier! tout plutôt que d'être gouvernas par son personnel de proxénètes politiques !
« Plutôt devenir Chinois ou Turc», Malgaches ou Cosaques '
t L'Algérie, avec ses 150,000 àmei de population française «t 80,000 Européens non Français, au milieu de 1 millions d'Arabes ot Kabyles, ne pourrait résilier à une armée Je bonapartistes qui débarquai aient U s;di-Ferrueh. Il nous faut •lonc un prolectorat, à l'ombre duquel nous pourrions grandir, ne pas être étouffés au berceau et former un jour une nation nouvelle.
« Que nos représentants s'occupent de cette question. Nous ne voulons de bonapartistes a ancun prix ; et certes plutôt que de subir encore ce chenapan, nous préférerions nous donner a l'Angleterre.
< ftaus doute, dftol ce cas, nou* n'aurions peut- Être pas la nom de République; nous serions t soumis i une rcme, mais nous auotre autouomie, et la plus do liberté que nous puissions rêver ici, même sous la République.
<■ L'Angleterre a pour principe de donner i toutes ses colonies un conseil électif ot législatif, qui vote tous les impôts et en règle l'emploi. £1 résulte de ce système une prospérité qui fait contraste avec l'état de» colonies françaises
« Voyez l'Ile de France, voyez le Canada, deux colonies françaises cédées à l'Angle torro il y a un demi-siéclo et un siècle ! Ces colonies sont restées françaises par la lingue, par le cœur, ar les lois et les institutions. La première a vu ripler sa population, pendant que sa voisine, l'Ile de la Réunion, qui appartient oncom à la France, languit stalionoaire. La seconde avait 60,000 âmes quand elle a été cédée ; elle a maintenant quatre millions d'âmes, dont un million de Français, qui ont leurs députés, leur parlement, les lois françaises d'autrefois, et qui ;ouissent d'une prospérité as»cz Indiquée par les progrès de la population.
« Il en est de même de la Louisiane vendue par le premier Bonaparte aux Anglo-8axons de» Etat-Unis.
« Le drapoiu britannique flottant à Alger, audessus de la maison d'un gouverneur anglais, ce spectacle nous crèverait le cœur assurément; mais en déflnitive,ce serait pour l'Algérie la prospérité, le progrès, un développement inouï de la colonisation. Non-seulement les propriétés privées et les droits acquis seraient religieusement respectés, mais ils prendraient une valeur éuorme ; le travail lerkil abondant et mieux rétribué ; i'esprit d'entreprise et les capitaux féconderaient un sol que !e gouvernement arabophile n'a su qu'abandonner ù 11 paresse musulmane.
■ Mieux vaut cela, nous ne craignons pas de le dire, que d'appartenir à la France restituée j un Bonaparte quelconque n' 4 ou n* 5. »
(Indépendant, 9 février 1871.)
nouvelles, telles que la cession de l'Algérie, soit ù l'Angleterre, soit à la Prusse, qui ne pouvaien' qu'aigrir le» esprits ot affaiblir l'homogénéité de la résistance ; de la haute approbation de l'arrestation du général Mazure à Lyon (I): des fé iicitations adressées & M. Duporlal, « repondant fièrement et noblement aux vieillards de Tours «Que celui d'entre vousqui a fait seulement une heure de prison pour l'événement de la Repu blique, vienne chercher ma démission, s'il l'ose! » de l'invitation aux autres fonctionnaires de l'imi ter (?); des nombreuses, trop nombreuses adhé sions que la Commune de Paris devait trouver dans la presse algérienne.
Constatons cependant que l'obstination d'une partie de la presse à nier la révolte des Arabes, alors qu'elle avait déjà éclaté, et à tourner en dérision les efforts faits pour la réprimer, à Souk Ahras, par exemple, et à El Millah (3), eurent le plus fâcheux effet et entretinrent .e* colons dans uns faisse sécurité dont plusieurs d'entre eux furent victimes.
Aucun nom, aucune situation ne turent à l'abri des injures les plus grossières.
C'est ainsi que, sous certaines plumes, M. de Talhouët fut travesti en a ministre des lupanars impériaux (i); ■ — MM. Fourichon et Crémieux en o gâteux (5); » le général Trochu en n traître les généraux Vinoy et d'Aurelle de Paladioes, en « coupe-jarrets (6); » ce dernier en « gredin, d une immoralité sans égale (7); «-les vieillards « de Tours » et les républicains honnêtes et modérés, en « misérables ; » — M. Thiors tantôt en n infime et infâme comédien.» tantôt en t vipère repue (8). » — La plume nous tombe des mains!
11 va sans dire que l'autorité de l'Assemblée n'était pas respectée davantage. La majorité a ignoble (9). » ta majorité u méchamment
(1) Zèramna, 15 octobre.
(2) Ztramna, 29 novembre.
(3) Voir les articles de Vlndipendant la déposition de M. te capitaine Vlllot,
An-
MZiramna, 25 janvier.
(5) Humoriste, p. 109,
(6) Solidarité citée dans le Moniteur de l'Algérie, 30 mars.
(7) Ztramna, 10 décembre.
(8) Ztramna, 26 novembre.
Un procédé plus odieux encore et plu» blessant pour l'illustre homme d'Etat, consistait à abriter sous son nom des doctrines qui n'étalent pas les siennes, à lui prêter textuellement, dans la discussion de I interpellation au sujet des congrégations non autorisées, en mal 1845, un langage d'une violence tout à fait indigne de lui, et dont pas une ligne, pas un mot, n'avaient été prononcés. (Comp. l' Indépendant, 7 mars 1871, et le Moniteur officiel, 4 mai 18*5).
(9) Zèramna, 4
bêle (t) » da cotte Assamblée avait « odieusement vendu m - le mot existo eu toutes lettres:. — ■ ses compatriotes (2) » et ses séance» n'étaient que « les saturnales de la jwur et de la làcbeté (3) ! .
On ne doit certes pas prendre au sérieux un tel langage, mata ce qui n'est que trop sérieux, c'est le temps et le lieu où il était tenu, c'est l'etfet déplorable qu'il devait produire, en énervant, en paralysant la résistance contre l'étranger, en excitant, en fortifiant les espérances du parti révolutionnaire.
La religion a sa part dans cea injures, et quelle part!
Le Zéramna ne se borne pas à proposer que le clergé soit enrôlé, ses biens rois sous séquestre et hypothéquée pour les besoins de la défense nationale ; il demande que u les instigateurs de cette ignoble exploitation (TGEuvre du denier de Saint-Pierre) soient considérés comme traîtres et jugés comme tels (*). »
Une partie de la presse provoque i grands cris l'interdiction absolue de l'euseiguement aux corporations ; la suppression dans les écoles communales de l'instruction religieuse, prescrite cependant par les lois en vigueur et qui serait remplacée par un u cours do morale eu*ectivo,et universelle (5); » la suppression du traitement et de l'indemnité du logeaient des membres des divers cultes, indemnité, elle aussi, légalement obligatoire; l'expulsion des frôros, des religieuse», des écolo» qu'ils dirigent avec zélé et succès.
Et c'est au moment où le clergé du l'Algérie rivaliso avec celui de la mère patrie, do charité et de patriotisme, où toutes les congrégations religieuses se signalent par un redoublement de dévouement a leurs pénibles devoirs, que se déchaînent contre eux ces fureurs ingrate* et aveugles !
Ailleurs on raille agréablement <• les singeries qu'on exécute dans ces endroits malsains, l'église, le temple ou la mosquée (6).
Diou lui-même, dont pourtant il semble que le malheur eût dû nous rapprocher, est pr is à parlie : « Dieu, s'il existe, s'est fait Prusaien (7)! »
Mômes violences, mémos Tureurs sur le terrain des affaires ot du personnel de l'Algérie etlomémo.
Tous les services publics sont attaqués avec violence et dénoncés aux colères de l'opinion :
(1) Solidarité, citée dans le gène, 30 mars.
(î; Indépendant, 7 mars.
(»} Ibidem.
(4) 20 décembre, 15 mars, 6
(5) Zéramna, 31 décembre.
(C) indépendant, 3 décembre.
(7) Indépendant, 1" décembre.
de rit
les fonctionnaires de ces services, tous les actes de ces fonctionnaires sont l'objet 'le critiques amères, auxquelles on ne peut répondre sans s'engager dans des polémiques où le dernier mot, ce mot fùt-il celui de la justice et de la raison, ne [teut vous rosier.
Ce qu'on veut, c'est l'expulsion en masse de tous les anciens fonctionnaires, et l'on a des candidats, vieux ou jeunes, disposés à les rempte-
« Eu Algérie, comme on France, le Crémieuxnisme est a l'ordre du jour : c'est le favoritisme poussé au delà des bornes de la décence, c'est le dévergondage de l'autorité.
« Hardi ! fonctionnaires et employés de tons grados et de tous âges, jeunes et vieux, allai, précipitez-vous, la curée est ouverte, rassasiez vos appétits dévoranTs! Le temps presse, hatezvous de jouir, car il est à croire que vous ne jouirez pas longtemps ; le peuple, dont vous buvez la sueur voiu chassera; il prendra sa revanche; . . et vous vous tairez par cruinte de quelque terrible représnilie! On se lasso & la liu de nourrir des appétits que non no peut parvenir à satisfaire (I). »
« ... Abordons franchement te question : on ne doit conserver, sous la République, aucun des employés ou fonctionnaires des bonapartistes, pas un seul; tous doivent être remplacés par des hommes dont le dévouement ù la République soit incontestable et bien juslili.î, ou par déjeunes hommes qui no se soient jamais compromis dans les turpitudes de l'Empire (2). -
L'autorité des gouverneurs, des commissaires (3) et des prérets « est vilipendée, outragée de toutes les façons (i), « pour employer le langage de la presse elle-même.
On n'a pu obtenir que la magistrature fut « balayée » d'un [seul coup (5). Beaucoup do sos membres se défendent par l'éclat des droits acquis, des services rendus. Le procureur général près la cour d'Alger, M. Robinet de Clérr, est resté en fonctions. 11 faut, à tout prix, arracher « ce misérable (G) » à son siège. Un journaliste
(1) Algérie française, 31 décembre.
(2; Colon, cité dans le Moniteur de r Algérie, 9 décembre.
(3) « Ne vous occupez pas des Journaux d'Alger et d'Oran, » écrivait M. du Bouzet au ministre de la justice (l janvier); . ils achèvent d> s'user ot n'ont plus d'influence. ■> M. du Rotuet allait bientut s'apercevoir que leur inUuenco prévalait sur la sienne
(4) Akhbar, 27 janvier.
(5) Zéramna, 13 et 19 s C«) Avenir Algérien, 5 1
rouira loquol, on d'autres temps, il a dirigé de* poursuite», lui signifie son congé en ce* termes :
A Robinet de Cténj, procureur général.
• Bourreau sans cœur et sans enlraHles, si tu croi* au juge suprême, remercie-le d'avoir inspiré jusqu'à ce jour au peupla d'Alger des sentiments de magnanimité et d'indicible clé-
« Mais, prends gnrdfl: la conscience publique se révolte.
< Le défi qu'on lui porto allume tes foudres do son courroux nt de sa justice. Contente-toi d'être brûle en offlgle. Va-t'en ! ! Dans l'intérêt de ta personne maudite et de notre dignW! va-t'en'!!
« F.jiilb Thciukb.(I) •
M. Clerc, ancion procureur impérial à Bône, hit attaqué avec la même violence par uu'agent d'affaires poursuivi à sa requête, quelques années auparavant, pour banqueroute, et qui, après avoir subi une longue détention préventive, avait fini par être acquitté. Pris à partie dans sa vie publique comme dans sa vie privée, et même pour avoir • mal parlé de Danton, » ce magistral, devenu conseiller à la oour d'appel d'Alger, crut devoir se dérendre en attaquant, de son côté, son ancien justiciable qui riposta avec un redoublement de violente : scaudale déplorable et peut-être sans précédents dans l'histoire de la magistrature (2).
Mais c'est contre l'armée surtout que se déchniuent les colères do ta presse. C'est lo système des armées permanentes qui nous a perdus : vieux préjupé, à l'aide duquel on bat en brèche les faibles débris encore debout du seul rempurt que l'Algérie, comme la Franeo.puisaent sérieusement opposer a leurs ennemis ! « Partout, les étala-majors sont gangrenés jusqu'à la moelle . . A la trahison ouverte, nu grand jour, a succédé la trahison occulte, à l'état latent, mai» plus dangereuse peut-être que la première (3). » En Algério, lo pire danger vient de a la mauvaise foi, des manœuvres criminelles, des Infamies de ce parti militaire, au gré duquel les révoltes no se font pas dans l'intérieur ot qui voudrait en avoir dans les villes (4). •
Tantôt, ce sont les gardes mobiles encouragés a la désobéissance aux ordres des officiers qu'ils n'ont paa élus oux-mémes ; ou des xouaves de
(1) Algérie françnùc, 16 octobre.
(2) Dépèche de M. Clerc au premier préaident ol au procureur général de la oour d'Alger ; — Algérie françaite, K octobre, et Supplément, du 4 octobre.
(3) Indépendant, 18 octobre.
(4J Indépendant, 7 et 18 mars; - V. Déposition du capitaine Villot
NOVEMBRE 1872 m
Boghari, qui se sont enfuis avec armes et bagages, sous prétexte d« courir à l'armée française, et à qui l'on crie : » Bravo les zouaves (1) !.. » Tantôt, on demande que les colonels et los généraux soient élu» par les soldats dans chaque régiment et dans chaque brigade, ou que les conseils do révision soient électifs (2). Aujourd'hui, dos soldais se plaignent de la conduite de leur» officiers ; domain, des officiers se plaindront de certaines dispositions des règlements militaires. Les marins de la Motte sont excita» a la révolta (3;. La presse harcèle l'autorité militaire pour obtenir la mobilisation des comjtagnie» de discipline, et lo mauvais esprit de ce» compagnie» forcera d'en demander le dissolution ; elle exige le départ de toutes 1ns troupe» régulières qui sont en Algérie et la colonie restera san» défenseurs; elle pousse & la mobilisation des spahis, sans distinction et plusieurs do ces spahis, que la nature de leurs engagements s» permettait pas d'envoyer en France, deviendront les premier» instigateurs de la révolte.
Des miliciens ont-ils' refusé de marcher sur l'ordre de leurs chefs* de rendre leurs année après licenciement I Un les approuvo hautement et on encourage leurs camarade» à lea imiter.
L'autorité militaire a-t-elle licencié la compagnie franche du Zèramna (16 mara 1871)? Un journal de Philippeville écrira : « Bravo I mon général... Vous arriverez peut-être à ce que vous désirez tant, à faire rendre leur» armes aux miliciens. Nous conjurons les habitante de Conslantine de ne pas sp laisser prendre aux piégea du pouvoir militaire. Gardez vos fusils, citoyens! nul ne sait quel usage vous êtes appelés a en faire (i)!l «
Lo général Augeraud a-t-il levé les arrêts d'un officier coupable d'avoir, du bout de son épêe, arraché d'ignobles caricatures — honte do la victoire — affichées contre l'impératrice T II est livré pour co fait 4 l'indignation publique (5).
ottil ne méritait pas de reprochée, ainsi qu'on l'a reconnu plus tard, évacué un fort? il est dénoncé i l'Algérie, à l'armée, commo « un traître, s'il n'est un vendu ! et dire que dos trois officiers qui étaient avec lut, paa un n'a eu le courage de lui ^brûler la cervelle ! c'est désespérant (6) I » *
Les chefs redoutent une insurrection ; e'est une comédie, — suspects! Us annoncent qu'elle
(I) Zèramna, 15 novembre.
(2;. Zèramna, 17 décembre.
(3) Déposition de l'amiral Fabre La Maurellu.
( t) Zèramna, 18 mars 1871.
(5) Indépendant, 8 octobre.
(6) Affaire Trinquant. - Voix du Peuple, d'Alger, 29 avril 1871.
a éclaté» cest un mensonge; - suspecta! lis nattent de l'empressement à la réprimer ; c'était inutile; — suspecte! Us ne se mettent en marche qu'avec circonspection et lenteur ; c'est de l'Impéritie ; suspects encore ! On ne peut relire sans un sentiment d'amertume et de tristesse profonde les deuils de celte guerre à coups d'épingle faite par l'Algérie elle-même à ses défenseurs, non pas seulement à quelques-uns, mais A tous, à ceux-là tnèmes qui lui avaient rendu le plus de services et fait le plus d'honnenr ; au général Saussier, par exemple, forcé de se défendre de n'avoir pas été assez cruel, assez impitoyable dans la répression de l'insurrection (I) ; ù l'héroïque Bonis ; au général Chanzy, accusé de mensonge, de lèse-patriotisme, Ht laissant à ses calomniateurs ce* triste* et tiers adieux :
« Je quitte ce pays avec la conscience d'y avoir honorablement fait mon devoir pendant vingt-trois ans, et l'espoir de donner par mon dévouement un exemple de patriotisme à ceux qui cherchent à établir 'le leur par l'injure et la délation (2). » *
Lo danger de pareilles attaques est facile à comprendre. En encourageant l'indiscipline dans l'armée, en y jetant lu défiance et la division, en provoquant et Unissant par arracher à l'autorité militaire des mesures inopportunes, on l'écrasant sous le poids de responsabilités multiples et en paralysant son initiative, en livrant aux Arabes, très-friands de nouvelles, le secret de notre faiblesse et parfois mémo celui de nos projets, elles ne pouvaient que servir lour cause et compromettre la notre (3).
C'est précisément à 1 occasion du rôle de la presse en Algérie ou vis-à-vis de l'Algérie, que La Moricière avait écrit, en 1834, ces paroles remarquables :
- La presse devrait s'occuper de l'Algérie,
(1) La Commune, citée dans l'Indépendant, 27 octobre.
(2) Moniteur de t Algérie; Lettre au rédacteur en chef du Coton. L'Avenir algérien, do son côté, demandait, contre le général, ■ une punition exemplaire & raison de son inqualifiable conduite » (20 novembre). V. encore le Tell, 5 octobre.
(3) Un voyageur qui avait parcouru, en 1861 et 186?, une partie du Maroc et de l'Algérie du Sud, avait été surpris de la quantité de Journaux algériens remplis, pour la plupart, d'attaques contra l'autorité militaire et de menaces contre les populations indigènes, qu'il avait rencontré», ira lu i? en Arabe, sous les tentes les plus reculées. Tous les témoins entendus par la commission d'enquête ont également alHrtné que les nouvelles orales et imprimées se répandaient dans toute l'Algérie avec une incroyable rapidité.
