GOUV SAT. - T. XXVI

Dès son arrivée en Algério, les dépêches do l'amiral de Gueydon, gouverneur général, n'ont cessé d'en- réclamer l'abrogation parles mêmes motifs, et dans un rapport rédigé oprôs la pacification, et publié dans V Officiel du 22 novembre 1871, il signalait parmi les causes* qui auraient fait l'insurrection » cette naturalisation des juifs qui blessait profondément les cœurs musulmans (1).

M. Lucet, préfet de Constantine, avait suspendu la promulgation du décret, sur la foi de rumeurs annonçant qu'il serait prochainement rapporté (2). Devant nous, il a déclaré qu'après l'avoir

du Gouvernement de Tours, accordant naturalisation collective des israélites. Dans, le conflit entre israélites et musulmans survenu aujourd'hui a Alger, sang a coulé; partout on Algério les juifs sont atlaqués et dépouillés sur les marchés, notamment depuis qu'ils ont exercé leurs droits d'électeurs. La Fronce a voulu les élever au rang do citoyens français, en bloc, sans sorendre compte qu'elle nous enlevoit l'affection et l'estime des musulmans qui, seuls entre les indigènes, ont versé pour nous leur sang.

« \a décret du 2i octobre est inconstitutionnel ; il confère à des populations entières la qualité do citoyens français qui n'a pas été donnée aux Arabe».

« Lambert. »

M. Lambert, dans sa déposition, a donné quelques explications sur le sens qu'il attachait à cette dépêche.

(1) AJger, l" mai 1871.

Gouverneur général c ivil, à ministre de l'intérieur.

« Le gouverneur demande instamment lo retrait du décret sur la naturalisation des juifs, il me créo de graves embarras. J'apprends que dans la nuit du 28 au 29 avril, vingt israélites du déuchoment de la milice à Alger, ont été renvoyés à Alger par le commandant de la colonne ; leur présence, remarquée par loi tirailleurs algériens, avait déterminé une effervescence dangereuse.

«... D'un autre côté, les israélites font tout pour éviter la mobilisation ; ils vont jusqu'à demander des passeports pour quitter l'Algérie. Le service de la milice leur répugne : ils ne peuvent pourtant pas en être exonérés s'ils sont maintenus citoyens français.

« Aux élections, ils nous créeront des embarras bien plus graves encore. Timides, ils se laisseront menor par les agitateurs. Les faire voter avec les Français, c'est réveiller chez les musulmans la haine qu'ils ont manifestée dans l'échauffourée du 31 mars dernier, à Alger.

« Il faut absolument en finir avec celto question ot profiter de l'occasion pour rapporter lo décret.. . »

Voir aussi lo Projet de loi organique du régime civil de l'Algérie, par l'amiral de Guoydon, p. 4, et sa déposition aux Annexes.

Il y déclare que la naturalisation des juifs a été « la cause déterminante de l'insurrection. »

(2) Dépèche au sous-préfet de Bône, du 5 novembre 1870.

PROJETS DE LOIS, PROPOSITIONS iST RAPPORTS

considéré comtno Une des causes de l'insurrec- i l'affaire des grands chefs, n'était pas moins af- Uon, il avait dû changer d'avis (1), en préseuco firmatif (1).

des déclarations faites par les chefs indigènes, accusés et témoins i la cour d'assises de Constanline ('2), que ce décret n'y avait été pour rien; mais il n'en a contesté ni l'inopportunité ni l'exagération.

M. Oélot, préfet intérimaire d'Alger, en avait, lui aussi, demandé formellement l'abrogation (3), et devant nous il a maintenu énergiquement que ce décret de naturalisation, conçu & un point de vue électoral, présentait, à ce point de vue môme, les plus graves inconvénients (4).

Les autres témoins que nous avons entendus, le général I .allemand (4), les capitaines VUloI {4} et d'Hincourt (4), notre collèguo M. de Baincthorent, qui commandait eu Afrique un régiment de mobilisés de la Creuse (4), M. le premier président Pierrey (4), ont blAmê la naturalisation en masse dos juifs, soit a raison des circonstances dans lesquelles elle avait ou lieu, soit à raison de l'absence des garanties qu'eût dù exiger le décret, et tous y ont vil une des principales causes du soulèvement dos indigènes.

Seuls, M. Crémieux et M. Vuillermoz le déclarent excellent.

Les maires, les comités do défense avaient, dès lo principe, adressé au Gouvernement des repré» sentations d'une extrême vivacité au sujet de ce décret (5).

Devant la cour d'assises do Constantin», le général Rustant, déposant comme témoin dans

(1) Déposition.

(2) Ces déclarations, très-habilement ronce rtées, ne doivent être accueillies qu'avec une grande réserve. Biles ne furent pas unanimes d'ailleurs. Voir celle de Bou-Mesrag.

(3) Alger, 1 mars 1870.

Priftt à intérieur, Bordeaux.

a Je m'associe au commiBsairo extraordinaire pour demander l'abrogation d'urgence du décret partant naturalisation collective des Israélites.

Ministère d» l'intérieur.

(4) Déposition. (Voir aux Annexes.)

(5) 3 novembre.

Maire de Constantine A maire <FOran.

• Décret sur naturalisation des Israélites en intempestif et très-mal accueilli par eux. »

Constantine, le 4 novembre 1870.

A Vuitlermos, comité de défense, Alger:

Préfet, Oran,

-Décret concernant les Israélites doit être

Devant la même cour, Bou-Mezrag r vouait, avec toutes sortes de réticences, il est vrai, qu'il avait présenté a ses coreligionnaires l'incorporation des juifs dans la milice commo une raison de soulèvement. Il était forcé de reconnaître que Mokrani avait fait appel aux passions religieuses do ses coreligionnaires, et que lui-même l'avait suivi dans cette voie. Mokrani signait • le défenseur de Dieu ». « ... Des lettres anonymes, ajoutait Mezrag, venues d'Alger et de bétif et écrites en français, nous inquiétaient et nous oxcitaienl contre les juifs, qui allaient arriver au pouvoir, et contre l'autorité civile... ■ (2),

Après la défaite de l'insurrection, la commission des indemnités s'exprimait ainsi dans une adresse au gouverneur générât civil :

« ... Surtout pas de naturalisation en masse. On fait des sujets, on no fait pas des citoyens malgré eux » (3), * Un témoin oculaire, lo docteur Haurin, dit

« Le Gouvernement de Tours a froissé le sentiment le plus intime delà race arabe; pour faire plaisir a. ses coreligionnaires, le citoyen Crémieux nous a peut-être pour toujours aliéné le cœur dos Arabes (4).

■ . . Le décret de

suspendu. Application laisse présumer soulèvements arabes.

« Le président, «

Constantine, 2 février 1875.

A citoyen Gambetta, ministre de l'intérieur, Bordeaux.

« Si, sur l'heure, cher ami, décret 24 octobre dernier, naturalisation en bloc des israélites indigènes algériens, n'est pas rapporté, c'est un* crime, car vous auriez introduit dans corps'électoral ua nombre considérable d'individus ne fachant ni lire ni parler Irancais, no connaissant rien dos principes républicains, des moulons do la paix à tout prix, conduits; voilà tout ce qu'ils sont.

a Au nom de la République, nous vous adjurons de rapporter ce décret.

a Vous appelez tous les républicains à leur poste. Faites droit à cette demande Alors ils y seront,

« Floupin, GnononD, Lavions, Mehcier, Lazare. »

Dépèche dans lo môme sens, dé Théodore Mercier à du Bouzet, Algor, 2 février.

(1) Audience du 13 mars; Indépendant, 14.

(2) Audience du 22 mars 1873; Indépendant, 26.

(3) Vérité algérienne, l"juin.

(4) L'Humoriste, p. 201.

par nous tous depuis longtemps, mais nous étions | en droit d'espérer qu'il résoudrait la question I algérienne et no la compliquerait pas.

« Or, le décret de naturalisation, lancé comme un os à ronger pour l'opinion publique, ne réduit pas les difficultés de la situation, il les aggrave.

<■ La lutte en Algérie a toujours existé entru la Franco et la nationalité arabe. Les contractants sont le Français et l'Arabe.

« Si les israélites faisaient partie intégrante du peuple conquis et participaient aux droits des indigènes, pourquoi le décret les admet-il aux droits de citoyens français, et pourquoi les Arabes en sont ils écartés ? » (I).

M. de Prébois, chef d'escadron en retraite, ancien représentant de l'Algérie en 1848, était plus sévère encore :

u Au moment où un comité dit républicain ou de défense, obtenait la naturalisation en mnsso des juifs, c'est-à-dire de la partie la moins intéressante de la population algérienne et à «rop sur la plus dérisoire au point de vue de la dé' fense, l'insurrection des populations arabes et kabyles* y répondait.

« Quand ils apprirent le décret de II. Crémieux qui naturalisait les juifs, leur exaspération Be transforma en profond mépris pour les Français qui s'étaient abaissés jusqu'à envoyer des délégués au juif de Bordeaux pour solliciter leur assimilation à une race méprisée. Alors les premiers symptômes de soulèvement se manifestèrent. Pour qui connaît ces races indigènes, llèrta et belliqueuses, il est de toute évidence que leur orgueil fut révolté de se voir menacés d'être subordonnés aux juifs. Les Français, à leurs yeux, descendaient au niveau des ju.is.

« Ainsi, les juifs naturalisés en vue do manœuvres électorales, après nous avoir suscité bien des embarras, depuis le jour de la conquête, devaient mettre ia colonie en péril » (2).

Le général Ducrol écrivait en 1871 (La Vérité sur {Algérie, Paris, ln-8«, p. 49) :

« Le décret de M. Crémieux sur la naturalisalion des juifs mit lo feu partout. »

M. (Serre [la Arabes martyrs, Etudes sur tinsur réélit n de m / en Algérie; Paris, 1873, in-12) :

« Sans la naturalisation des juifs par la décret Crémieux et sans les événements de la Commuue, la révolte n'eût point acquis le caractère effroyable et universel qu'elle a montré. •

L'auteur de la brochuro l'Algérie devant l'Assemblée nationale (1871) :

« La naturalisation en masse a été une faute grossière. Les indigènes ne pouvaiont y voir et n'y ont vu qu'un acte de préférence que rien ne motivait & leurs yeux Elle a eu dans les tribus un retentissement considérable, et la plupart des indigènes se sont cru insultés dans leur amourpropre par cette disposition.

Les appréciations do la presse sont, en général, très-hostiles au décret, a ce mémo point de vue de l'influence, au moins indirecte, qu'il aurait eue sur le soulèvement des Arabes:

« La naturalisation des juifs a été une des causes principales do l'insurrection; elle a jeté l'insulte à la face du peuple musulman, en proclamant la suprématie du juif indigène sur l'Arabe et sur lo Kabyle (I).

« Savez-vous ce que vous avez fait par ce décret f Je vais vous le dire. Vous avez subalternisé, annihilé les populations françaises.

« Vous avez mis entre les mains des israélites les conseils municipaux, les conseils généraux et la représentation nationale. De par la force du nombre, ils feront les élections ; ils possèdent la richesse, ils auront le pouvoir.

« Sf tel est votre but, il est atteint. Mais est-ce la pansée de la Prance ? Est-ce pour la grande satisfaction des israélites Indigènes, que la France, depuis quarante ans, verse son sang et prodigue ses millions en Algérie f

• Vous, monsieur le ministre, vous créez un royaume Israélite.

« Avons-nous gagné au change ?U est au moins permis d'en douter » (2).

• 11 est donc regrettable que la naturalisation des Israélites, au lieu d'être effectuée graduellement et sous certaines garanties personnelles, ait été imposée d'un seul coup, à tous indifféremment, sans vérification préalable de nationalité, etc. Aussi, laissons-les faire, ces sectateurs do Moïso, et bientôt ils administreront nos cités, présideront nos tribunaux, commanderont notre force armée; et qui peut dire que le successeur de M. Alexis Lambert, s'il doit en avoir un. no sora pas israèlite? Alors la mesure sera comble, et il faudra livrer à la race musulmano, soulevée tout entière, une guerre d'extermination. Voilà ce qu'aura sur notre sol semé le respectable citoyen Crémieux, qui a trop oublié sa qualité de Français, qui intéresse seule l'Etal, pour se souvenir qu'il était de la religion juive, au sujet de laquelle, comme de toute autre religion, l'Etat doit

(1) l'Humoriste, p. 196.

(ÎMÀAiw, 25 avriL

rester dans la plus parfaite indifférence » (I).

« Pendant quo le citoyen Gambetta était trompé et trahi par la meute do fournisseurs véreux qui s'était abattue autour de la délégation de Tours, le citoyen Crémioux travaillait avec acharnement à la désorganisation politique et administrative do l'Algérie et préparait l'insurrection indigène » (î).

« Si les citoyens se sont soulevés, disent

les uns, la faute est au décret Crémieux, qui, d'un trait de plume, a naturalisé tous les juifs algériens. Or, qui ne connaît la haine de l'Arabe contre le juif? — Le juif, qu'avant la conquête il foulait aux pieds, qu'il couvrait du dernier mépris? Et de cet être exécrable, vous en avez fait un Français I lui, sou ancien esclave, vous en faites son maître! Voila pourquoi l'indigène se soulève, la haine au cœur et le désir de vengeance eu son àme.

« Il est éertain, et nul homme de bonne foi ne saurait le nier : la naturalisation en masse des juifs algériens a profondément froissé les indigènes. Elle a été une grande maladresse politique, surtout au moment où elle s'est produite, car alors les indigènes versaient leur sang sur les champs de bouille, de concert avec nos soldats. Mais si elle a été l'un des oxcilants à la révolte, elle n'en a été nullement la cause. Elle a pu y' contribuer, mais à elle seule, elle ne l'eut jamais produite. Sans cela la guerre sainte de l'islamisme contre le roumis n'en* eut pas moins éclaté le jour voulu. » (3)

Enfin, citons en terminant l'opinion exprimée par le Gouvernement lul-mêmu dans l'exposé do son projet d'abrogation du décret, et les éloquentes paroles de il. do Fourtou dans le rapport qu'il a déposé au nom de la commission chargée d'examiner ce projet:

« Rompre cet équilibre entre les juifs et les musulmans, appeler les israélités à une place privilégiée dans la société algérienne, n'est-ce pas réveiller fatalement contre eux-mêmes des haines non encore assoupies, allumer contre nous d'implacables colères et jeter ainsi dans notre colonie une semence de soulèvements et de révoltes?

u ... La naturalisation des juifs est devenue un des textes de prédication & l'aide desquels on a pu produire, entretenir et développer le mouvement insurrectionnel, Pour exalter le fanatisme religieux du peuple, les fauteurs de la révolte lui disaient : Le juif sera soldat, et il

(1) Courrier de Moslaganem, 25 mars."

(2) Vérité algérienne, 12 mars.

(3) France Nouvelle, 20 mai.

pourra combattre à cété d'un musulman; le juif fera partie des milices, et il pourra appréhender au corps un musulman; le juif sera juré, et il pourra condamne'r un musulman. Les juifs seront désormais les maîtres, et voilà la récompense de notre sang versé à flots pour la cause de la France sur les champs de bataille do l'Europe!

« Ces discours enOammaient les ornes ; et lorsque, en effet, les musulmans voyaient inscrire les israélités sur les listes du jury, les autorités françaises on étaient réduites, pour apaiser leur fureur, & leur expliquer que les juifs, toujours récusés par le ministère public ou par la défense, ne seraient, on définitive, jamais appèlés à les juger. Les chefs musulmans ont donc prêché en quelque sorte la guerre sainto, et nous croyons pouvoir affirmer que le décrot à abroger, étranger peut-être aux causes initiales de l'insurrection, a exercé une réelle et fatale influence sur son étendue, son intensité et sa durée.. - (t).

M. Crémieux, dans son désir bien naturel détablirque le décret du 24 octobre aurait été tout à fait étranger aux causes de l'insurrection, a cru .devoir relever celle circonstance, qu'elle n'aurait éclaté que longtemps après le 21 octobre (2).

On pourrait objecter que cette insurrection aurait pu couver longtemps sons la cendre avant d'éclater, et que certaines causes morales ou religieuses ne produisent que lentement leurs effets.

Mais ce sont les faits qui répondent et qui prouvent que, dans les jours qui suivirent le fameux décret, et môme dans ceux qui l'avaient précédé, le calme était loin d'être aussi profond qu'on l'a supposé; que des symptômes, sensibles

(tj Rapport de M. do Fourtou sur la proposition de loi avant pour objet l'abrogation du décret du 24 octobre 1870 (n« 530 et Officiel du 4 septembre 1871), p. H et 13.

(2) Nous connaissons trois publications de M. Crémieux sur ce sujet :

f Réfutation de la pétition de M. du Bouzet. Paris, Schiller, 1871, 30 pa^es, in-8v

2* Gouvernement de la défense nationale. Première partie. Actes de la délégation à Tours et à Bordeaux. Compte rendu par N.Crtmieux.Toun, Mazereau, 1871, in-S'. p. 60 et suiv.

Cetlo publication n'est guère qu'une seconde édition de la précédente, en ce qui concerne du moins la naturalisation des juifs de l'Algérie.

M. Crémioux y a joint quelques observations sur le mémo sujet dans une brochure qui sert de préface au compte rendu et dédiée à ses collègues de la délégation. Paris, Schiller, 15 p. in-8*.

3* Réfutation, alinéa par alinéa, de t Exposé des motifs (du projet de loi déposé le 21 juillet 1871). Paris, Schiller, 27 p. in-4\

pour les observateurs les plus compétents, présageaient longtemps à l'avance la terrible explosion du printemps de 1871.

H. Crémieux, assez confusément renseigné, paraît-», sur ce qui se passait en Algérie, avait écrit tout d'abord nue tout y était resté calme jusque vers la un d'avril, et il en tirait naturellement cette conséquence, que l'insurrection, postérieure de plusieurs mois au décret de naturalisation, n'avait rien de commun avec co décret.

« Les derniers jours d'octobre, novembre, décembre, janvier, les quinze premiers jours de février, s'étaient passés, en Algérie, dans lo caîrae le plus complet a l'intérieur, et sans aucun soulèvement des Arabes-; et jusque vers la Un d'avril, tout marchait eu Algérie sans le moindre trouble. Les Arabes s'étaient conduits parfaitement pendant la guerre i leur fanatisme s'est réveillé dans nos désastres» (1).

Plus tard, 11 imprimait que « tout avait marché en Algérie, sans le moindre trouble, jusqup vers la Un de janvier, et que c'était à la lin de janvier que le fanatisme des Arabes s'était réveillé dans nos désastres » (I).

Plus tard enfin, il affirmait que « jusque vers la fut de mars, tout marchait paisiblement' en Algérie » (3).

Cette troisième version n'était pas plus exacte que les deux précédentes.

Nous verrons bientôt qu'à la fin de 1870 et au commencement de 1871, la tranquillité de l'Algérie n'était déjà plus qu'apparente; que les plus ardents parmi les indigènescherchaient une occasion de rupture ; que les plus modérés l'attendaient.

M. Crémieux lui-même nous apprend, au surplus (4), « que l'insurrection avait été décidée, sans aucun doute, dans la pensée de Sidi Mokrani, après la grande séance du 9 mars 1870, annonçant la Qn du règne militaire et faisant présager l'abolition des bureaux arabes. . . Les désastres de l'Empire, ajoute-t il, lo coup de foudre de Sedan redoubleront la fureur des chels, eu leur donnant l'espoir d'une insurrection victorieuse. Dès les premiers jours de septembre existait une preuve décisive d'un plan arrêté... • Nos désastres croissant, les préparatifs marchaient avec énergie... »

Ceux qui croient que la naturalisation des juifs était inopportune et qu'elle n'a pas été sans inUuence sur les événements qui l'ont suivie, ne tiennent pas un autre langage.

(1) Réfutation de la pétition de if. du Douzel.

(2) Compte rendu.

(3) A vus collègues de la délégation.

(4) Réfutation de rExpoté.

Lm Capital».

Généralités. — Les incidents soulevés en Algérie par la présence des officiers qui avaient accepté les capitulations de Sedan et de Metz, c'est-à-dire pris l'engagement de ne pas servir contre la Prusse pendant la guerre, et obtenu à ce prix la permission de rentrer dans leurs foyers avec armes et bagages, eurent un caractère des plus étranges et des plus fâcheux.

Nous n'avons pas à discuter la conduite de ces officiers, en regard de celle do leurs camarades qui avaient préféré partager le sort de leurs malheureux soldats.

Le conseil d'enquête sur les capitulations s'est prononcé i cet égard avec une autorité qui n'appartient qu'à lui (I) ; mais s'il a blâmé les chers qui avaient accepté pour leurs officiers des conditions contraires aux règlements militaires et d'un effet dangereux pour le moral de l'armée, il a compris que ces officiers, enveloppés dans un concours funeste do circonstances qu'il n'avait dépendu d'eux ni do conjurer ni de maîtriser, méritaient, du moins, quelques ménagements. 11 y avait parmi eux des hommes pleins de cœur et de courage, encore saignants des blessures qu'ils venaient de recevoir sur les champs de bataille, dont l'erreur d'un moment n'aurait pu effacer les services ; et parmi ceux qui, en Algérie, loin du danger, abreuvèrent des humiliations les plus dures, des outrages les plus sanglants, les capltulards, comme on les appela, combien y en avait-il qui eussent payé comme eux de leur personne devant l'ennemi? Combien qui eussent été capables, le cas échéant, d'y faire une meilleure contenance ?

Le Gouvernement de Tours eut, ausaitôt après Sedan, la pensée d'employer en Afrique les officiers capitulé.*, sans avancement autre qu'à l'ancienneté ou dans les compagnies de nouvelle formation, et de rendre ainsi disponibles en

(I) Le conseil, présidé par le maréchal Baraguev d'Hilliers, dans sa séance du 4 janvier 1872 fJou'rna/ officiel, 7 mai 1872), « blâme vivement le général de YVimpfTen.ex-commandaut en chef de l'armée de Chalons, d'avoir accepté, en favour des seuls officiers qui, en se retirant dans leurs foyers, donnaient leur parole do ne pas servir contre l'ennemi pendant la guerre, le droit de conserver leurs armes et bagages : exception contraire à l'article 256 du décret du 43 octobre 1803, lequel prescrit aux officiers do ne jamais séparer leur sort de celui de leurs soldats; cette exception tend à affaiblir chez les officiers lo sentiment du devoir et de résistance à l'ennemi et u'ett qu'une prime à la faiblesse. »

France, vis-à-vis dos Prussiens, les officiers dont ils prendraient la place (1).

Mais il rencontra une opposition sur laquelle il était loin do compter.

Dès le mois d'octobre, l'annonce de la nomination du général de Fônolou à un commandement en Algérie y avait excite uno telle émotion, que le Gouvernement, averti |>ar les autorités locales, avait renoncé à l'envoyer (2). D'autres officiers capitules étaient accueillis, sinon avec faveur, du moins avec convenanceeUne partio de la presse les attaquait (3) ; quelques journaux, en petit nombre, les défendaient (4). Les officiers de l'armée d'Afrique leur étaient en général peu favo-

(I) 23 octobre.

Béponse du ministre de ta guerre.

< Les prisonniers sur parole doivent être traités comme les autres prisonniers do guerre. Ils ne peuvent être attachés en France à des compagnies mobilisées et ne sont susceptible* d'avoir qu'un seul avancement et à l'ancienneté. Vous pouvez cependant leur donner leur avancement dans une compagnie de nouvelle forma ton en Algérie, si cette compagnie n'est pas appelée à prendre part à la gdorre contre la Prusse, t

Citée dans uno dépêche du gouvorneur général du V) octobre.

Alger, 12 octobre 1870.

Gouverneur général de l'Algérie à il. le ministre de la guerre. Tours.

• (Chiffre spécial.)

« La position ds capitulé du général Fénelon soulève ici l'opinion contre lui ; je crains une démonstration contre lui comme commandant de province; ce serait grave ; je crois devoir vous en prévenir. C'est du ....que je tiens ce renseigne-

Alger, 13 octobre 1870.

Gouverneur général de l'Algérie, à M. le ministre de ta guerre, Tours. »

« Veuillez suspendre le départ du général Fénelon jusqu'à l'arrivée de la lettre que vous porte le courrier d'aujourd'hui à son sujet. »

(3) Algérie française, etc.

(4) Notamment YAkhbar (30 octobre), YAlgérien, Y Echo d'Oran (25 septembre).

Blidah, le 9 octobre.

a Monsieur le rédacteur,

« \J Algérie française du 9 octobre publie une lettre très-grave, flétrissant les officiers qui ont signé la convention de Sedan leur défendant de servir contre la Prusse pendant la durée de la guerre actuelle.

« I* signataire de la letlro qualiSe ce fait de lâcheté. Il vn même jusqu'à la provocation, provocation d'autant plus sanglante, qu'elle est livréoà la publicité; mais, en passant, je ferai - que M. Ramond a le soin do faire

rables(l). Les anciens militaires, mêlés à la population civile et dont cette question réveillait les honorables susceptibilités, l'encourageaient aussi dans son hostilité.

Los proclamations véhémentes qui suivirent la capitulation do Metz (2) et qui trouvèrent en Algérie de l'écho jusque dans les rangs élevés

observer qu'il a soixante-cinq ans, avant d'écrire à son Hls ■■

u Ce que tu n'as pas osé faire, Je le ferai, o

«En envisageant froidement les résultats de ce fait, il taut se demander ceci :

« Que fait-on des officiers qui n'ont pas signé la couveutiou?

« De source certaine je tiens qu'ils sont envoyés en Allemagne où ils touchent la moitié de leur traitement

« En no signant pas, ils peuvent encore nous rendre service en remplaçant en Algérie los officiers qui ont le droit de se battre contre les envahisseurs.

« Celte question est uno do cellos que l'histoire jugeM. Quant à moi, je trouve très-naturel d'admettre que les signataires aient songé aux services qu'ils pourraient rendre à la patrie au lieu do se renfermer dans une ville allemande où ils ne nous auraient été d'aucun secours.

•> Que M. Hamond fasse parade de ses sentiments d'honneur et de courage, très-bien '. — Mais ces déclarations sont de celles qu'on fait à part. 8'est-il trouvé quelqu'un pour uétrir la conduite identique du fils du brave Uhnch ou pour se venger de quelque personnalité.? Assurément non. •

■ Agréez, monsieur, mes salutations.

« IkCQBtâ Lbroy.

« Capitaine de cavalerie. • {Moniteur de l'Algérie, 13 octobre.)

M. Ramond obtint uno place peu de temps après.

(1) V. aux Annexes, cet, du Ûouzet, etc.

(2) Proclamation du M octobre.

« Le maréchal Bazaine a trahi . . . L'armée de la France, dépouillée de son caractère national, devenue, sans lo savoir, un instrument de règne et de servitude, est engloutie, malgré l'héroïsme de S"S soldats, par la trahison de sos chefs, dans les désastres de la patrie. »

Proclamation à l'armée, du t" novembre (Moniteur universel, »).

« D'indignes citoyens ont osé dire que l'année avait été rendue solidaire de l'infamie de son chef Honte à ces calomniateurs, qui, fidèles au système de Bonaparte, cherchent à séparer l'armée du peuple, les soldats de la République '

«Non, non! j'ai Oétri comme je le -devais la trahison de Sedan et la capitulation de Metz, et je vous appelle a venger votre propre honneur, qui est celui do la Franco.

« Vos frères d'armes do l'armée du Rhin

ont déjà protesté contre co lâche attentat, et retiré avec horreur leurs mains de cette capitulation à jamais maudite. . . »

de l'armée (I), vinrent bientôt raviver tes préventions contre ces officiera.

A Oran, a Môdôah, à Orléansvillo, ils furent l'objet de manifestations qui les forcèrent a quitter leurs postes; quelques-uns d'eus se retirèrent à Alger. A Alger mémo, ils durent renoncer a porier leurs uniformes (2). Une femme qu'on désignait vulgairement sous le nom de la Meunière d Au maie se mettait à la téte de ces manifestations.-

Le Gouvernement s'émut avec raison do l'attitude d'une partie de la population algérienne, attitude d'autant plus étrange, qu'elle contrastait avec les idées répandues en Franre, où les olBciers capitulés avaient été généralement respectés ; d'autant plus dangereuse, qu'elle compromettait la réorganisation des troupes a employer contre la Prusse ; d'aillant pl s inopportune, quo c'était sur le terrain même dont on voulait assurer la défense qu'elle se manifestait (3). Il fit ap-

(1) Officiers, sous officiers et soldais.

« Les désastres et les humiliations s'accumulent sur- notro malheureux pave. L'honneur de l'armée française est voilé. Nous qui n'étions pas A ces louroée* néfastes de Sedan et de Metz, nous qu'on a retenus, malgré nous, en Algérie, élevons nos ccrurs à In hauteur des événements!

« Au milieu de tous les citoyens qui se lèvent ponr la délivrance du sol natal, formons le noyau d'une armée régénérée, d'une armée nationale qui fera oublier les défaillances ou les trahisons des armées impériales. Jurons de nous dévouer au salut de la patrie, de laver les taches de notre drapeau et de refouler par tous les moyens la restauration du régimo qui, en vingt ans, est parvenu à démoraliser la France et è la mener à la ruine.

■ Vive la France! Vive le Gouvernement républicain de la défense nationale!

« Le général de brigade,

a FaIDHF.RBB. n

(2) Alger, le 3 novembre 1670.

Gouverneur gfw'ral par intérim, au ministre de la guerre, à Tours.

(Chiffro spécial de la marine.)

« La situation des officiers de Sedan est devenue impossible A la suite des deux proclamations relatives & la capitulation de Mer. — Lo général Haurin a quitté Oran. — Le colonel Martel, commandant la subdivision d'Orléensville, a été obligé de venir à Alger. — Le gên'ral Savante a été l'objet de cris hostiles A Médéah. — Tous les officiers présents à Alger, qui se trouvent dans le mémo cas, sont forcés de prendre des habits civils afin déviter les menaces. — Il y a lieu d'aviser. •

(3) Plusieurs journaux français encouragèrent la résistance de l'Algérie à l'admission des capitulé», notammeut le Siècle, cité dans l'Algérie française, 30 décembre

pel i la raison, au patriotisme de tous, dans un langage quo tons auraient du comprendre •.

Tours, 6 novembre.

Le ministre d» la guerre à M. U général de division camtnandani, par intérim, Us fortes de terre et de wr en Afrique.

« Les officiers prisonniers sur parole, envoyés en Algérlo pour être employés, ont suh: trop facilement la pression do l'opinion publique. Proscrivez-leur de rejoindre leur poste en Algérie.

■ Faites un ordre à l'armée, dans lequel vous expliquerez que je n'entends point me priver de leurs services, que j'apprécie hautement.

« La population des ville*, qui réclame l'envoi de toutes les forces d'Algérie en France, devrait comprendre que c'est en employant en Afrique les officiers prisonniers que je puis disposer de ceux de l'armée d'Afrique qui sont libres de tout engagement « (I).

Lo général Lichtlin, en transmettant cet ordre aux commandants des proviucos, le 8 novembre, l'accompagnait des observations suivantes :

« En conséquence, les officiers qui auraient momentanément quitté .e commandement dont ils étaient en possession, devront le reprendre.

« Ils se concerteront avec l'autorité civile pour assurer l'oxécution des ordres du Gouvernement de la défense nationale, auquel nous devons tous une obéissance absoluo, dans l'intérêt do la République et du salut de la patrie. »

« P. S. — En communiquant le présent ordre i M. le préfet, je compte sur son concours pour lui faire donner toute la publicité désirable, pour calmer les populations et leur faire comprendre l'utilité dos prescriptions du ministre.

u Dans ce but, l'ordre no sera lu aux troupes que lorsque l'autorité civile aura pu elle-même le faire connaître aux populations.

« LlCHTUN. "

Le succès de ces efforts devait être bien différent dans les diverses villes de l'Algérie.

Alger. — A Alger, la queation des capitulé» n'eut qu'une Importance secondaire. Le» vues du parti avancé étaient tournées du côté de l'orga-

(1) huLpendant, \" décembre.

La signature de M. Gambetta no se trouvait pas au bas de toute* lo* copies de cette dépêche. Qn essaya d'abord d'en contester l'authenticité, incontestable pourtant, et le général Lichtlin, qui l'avait transmise, fut traité t d'insurgé, de capitulé, d'impudent et do faussaire. » (Ziramna, 12 et 22 novembre 1870.)

nisation de la Communo indépendante dont nous aurons a retracer la condulto et à publier les actes officiels.

La presse, même celle qui montrait d'ordinaire une modération relative, attaqua les canitulés avec une extrême violence ; un des chefs de la magistrature se mêla personnellement, dans un sentiment que nous n'avons pas à juger, à cette polémique, et compulsa les textes, si souvont rappelés depuis dans un procès célébra, qui prononcent des peines sévères contre les capitulations ; mais ces textes s'appliquaieat aux généraux, commandants do troupes, et non aux officiers placés sous leurs ordres.

Une distinction fut faite cependant entre les capitulés do Sedan et ceux de Metz. Parmi ces derniers, ce no furent pas seulement les chefs, .mais les officiers, les simples soldats, « tout homme, en un mot, ayant fait partie île la garnison de MoU, » qui furent voués à l'infamie. M. Gambclta, s>our avoir dit que la France avait « besoin dos services des capitulés, » fut taxé de u faiblesse indigne, » et la population de.l'Algério fut adjurée de se refuser à marcher Jamais sous leurs ordres :

<■ Jamais ! jamais ! «> (I).

Le maire, M. Vuillermoz, se refusa, paralt-il, à faire connaître et à publier la dépèche <lu ministre do la guerre qui insistait pour que les

(I) «Que la Prusse garde ces généraux qui n'ont point paru dans la fatale journée! La France n'a plus besoin do leurs services, et le roi Guillaumo leur trouvera tien des costumes d'antichambre ; car pour se sauver ils n'ont pas hé.-lté à se déguiser en femmes et en baladins; ils sont bons pour ôtro valets!

« Et dire que le Gouvernement de la défense nationale n'a pas encoro arraché les broderies de ces hommes sans courage; et puisqu'ils tiennent tant encore & servir, no les a pas envoyés dans les colonies pénitentiaires avec la casquette grise et celte seule inscription : Sedan ! »

{L'Humoriste, p. 39.)

■ La Franco vouo & l'exécration cl au mépris de l'histoire tous ceux qui ont signé et accepté la capitulation.

« L'honneur national répudie les généraux qui ont capitulé & Sedan. Ils sont moralement destitués, leur époc a été brisée, leur vesto et leur ké| i retournés. Il no leur manque plus sur la poitrine que l'inscription que le général Tro :hu a fait placer sur celle des soldat * qui ont tourné le dos à l'ennemi devant Paris... Ces généraux ont trahi la France, mais ils opt obéi à leur maître. Il faut donc, au nom du traître, les récompenser, et on leur donne des commandements en Algérie. C'est uu défi ou une maladresse. Ces hommes n'appartiennent pas à l'armée; ils appartiennent & l'histoire, qui les flétrira.

.. Lors de la capitulation de Sedan, nous nous

officiers capitulés fussent reçus en Algérie (I).

Au reste, les officiers capitulés n'avaient à remplir u Alger qu'un rélo secondaire-, et les résistances qu'ils y rencontrèrent, ou lieu de se traduire en faits matériels, se réduisirent à des protestations.

Bône. — A Bône, les efforts de M. Lambert, sous-préfet, conjurèrent une manifestation hostile contre le général Pouget, commandant de la subdivision, qui lui en témoigna une Juste reconnaissance et qui se retira i la Casbah (î).

M. Delmarès, son successeur, eut le même

sommes hâtés de faire un triage et de dira que nous ne considérions pas l'honneur des officiers et des soldais comme engagé ; aujourd'hui nous sommes obligés de courber la téte et de reconnaître que la responsabilité de la capitulation de MeU retombera dans la conscience publique sur tout hommo qui aura fait partie de la garni» son.

« Ils avaient pour la plupart sur la poitrine celte croix qui porte pour insigne : Honneur et patrie, et ils l'ont oublié.

« Tous les capitulés sans exception, cl de Sedan et de Meti, doivent être à tout jamais rayés de la liste des chevaliers de la Légion d'honneur.

u... Singes de cour habillés en soldais.

u Nous ne pouvons accepter comme vraio la théorie de Gambelta, à savoir que la France a besoin des services des capitulés; c'est une hérésie au point de vue de la loi qui les dégrade et les condamne à l'oubli. C'est uno faiblesse indigne de la nation et do l'homme qui a posé cette théorie. Si la loi n'était pas formelle i ce sujet, la conscience publique la créerait de toutes pièces. Quel que soit notre respect avoué pour le Gouvernement do la défense nationale, nous répudions la théorie de Gambelta et nous la considérons comme un encouragement & la lâcheté.

■ Jamais nous ne saluerons un capitulé, et jamais la population de l'Algérie no consentira à marcher sous ses ordres!

« Jamais... Jamais ! »

{L'Humoriste, p. 98, 99.)

(I) Alger.

Le gf itérai commandant far intérim les forces de terre et de mer, au ministre de la guerre, Tours.

(Chiffre «pécial do la marine.)

« Maire refuse do faire connaître votre dépêche, concernant officiers envoyés & Alger.

a Conduite étrange, ambition sans mesure.

o II mo parait urgent, pour général annoncé podv jeudi, l'envoi de dépèche très-formelle.

« Au départ volontaires journaliste Lambert a « prononcé ces mots sur paquebot :

« Officiers généraux et supérieurs sont des « iraitrcs; lusillei-le*, Alger vous appuiera. «

| (5) Déposition de M. Lambert.

«uocèi quelque» jours après. Les ofBciers capitulés purent rester datft la ville (I).

Rougir. — A Bougie, l'intervention personnelle du commissaire extraordinaire, M. du Bouzet, conjura également une manifestation préparée contro les officiers capitulés (2).

- Oran. — A Oran, la question dea officiera capitules présenta deux phases tort différentes.

Nous avons dit que c'était une dos viHes où ils avaient été tout d'abord le plus mal accueillis.

Dés le 12 octobre, le maire d'Oran, au nom du conseil municipal démissionnaire, avait protesté contre l'envoi en Algérie des officiers capitulés, • qui ne pouvaient obtenir aucune confiance ni de la population, ni de l'armée. Si vous résistez, disait-il au Gouvernement de Tours, il y aura des désordres sanglants peut-être. L'armée a déjà fait des manifestation* publiques contre les capitulés... ■ (3).

L'effet suivit de près la menace. Le général Saurin, capitulé de Sedan, envoyé a Oran, où il était déjà connu, pour y prendre le commandement de la subdivision de Mostaganem (4), fut expulsé par un mouvement auquel l'autorité civile ne s'opposa pa*. Ce qu'elle n'avait pas fait, elle l'avait laissé faire (5).

Le général Saurin, comme nous l'avons dit, se retira à AUjer.

A son" nom se rattache un incident qui vint encore compliquer cette malheureuse question des capitulés, et sur lequel nous devons entrer ici a*no auelques détails.

Des journaux vr»nc* et d'Algérie avaient exprimé hautement la pensée qu„ u. officiers

(1) Zèramna, 13 décembre.

« Béne, novembre 1870.

Sous-préfet au commissaire extraordinaire, Alger.

« Vous pouvez compter que vos instructions seront littéralement observées; la population do BAne, sur mes observations antérieures, a déjà compris l'importance de l'emploi des capitulés en Algérie. J'omploierai .donc toute mon influence à maintenir bi concord*', qui est la plus grande garantie de l'ordre.

« Oelmarès. »

(2) Déposition de M. du Bouzet.

(3) M. Glais-Bizoin.

(4) Ordro général du 28 septembre, -

(5) « Oraua fait sa révolution hier ét la nuit précédente.

« L'excès de nos malheurs a réveillé notre virilité assoupie ou contenue. Le flot a débordé, entraînant avec lui ot gouvernement et capitulés de Sedan.

■ Pas une larme, pas une goutte de sang.

■ L'administration civile, c'est-à-dire la rau-

OOUV. NAT. - T. XXVI.

capitulés n'étaient pas lié* pur lu parole qu'ils avaient donnée de ne pas senrir contro la Prusse (1), mais leur opinion avait trouvé peu d'écho.

Tout à coup, le général Saurin adressa aux journaux algériens une lettre dans laquelle, au milieu de récriminations contre le régime impérial qu'il avait longtemps servi, et qui contrastaient, il faut le dire, avec l'attitude et le langage réservéa de la plupart de ses camarades placés dans le même cas que lui, il exprimait l'intention de reprendre les armes contre la Prusse. A ses yeux, les excès dont la Prusse «'était rendue coupable et la trahison de Metz devaient être considérés comme l'ayant relevé de son serment. H annonçait qa'il aval: demandé à M. Gamhotta l'autorisation de rentier dans l'armée comme volontaire « pour me faire tuer comme soldat, si les balles des Prussiens veulent encore de moi, disait-il ; pour me faire fusilier comme traître, si le sort des combats me livre entre leurs mains. ■

Voici ce document :

« Alger, te 15 novembre 1670.

•< Monsieur le rédacteur,

Vous maudissez la capitulation de Sedan et ceux qui ont capitulé, la trahison de Metz et ceux qui ont trahi.

« Lèches et traîtres, vous avez raison de les flétrir!»

u Mais prenez-y garde, monsieur! prenez garde de confondre les victimes dans la même réprobation que ceux qui les ont livrées, ceux qui ont commis le crime avec ceux qui, la rage au cœur, !•>■ beau désarmé* d»ns lo combat, ont subi, frémissants et indignés, cette 'capitulation odieuse, proposée et signée par d'autres.

a Quant à moi, monsieur, dussé-je déchaîner contre moi les éclats d'une réprobation légitime dans son principe, mais dont les coups peuvent parfois s'égarer, j'ose encoro élever la voix :

• Le soldat de Sébastopol, d lnkermann, de Solférino, de Beaumont et de Sedan, oui, de Sedan ! oit son cheval était frappé sous lui ; le soldat que les chasseurs à pied, la légion, les zéphirs et les zouaves ont toujours vu marcher à leur tète; qui a tenu sa place où était le danger,

nicipalité et la préfecture, ont installé un général patriote et républicain, M. de Mézange,*aux lieu ci place de M. Saurin, au Chateau-Neuf.

« La municipalité, le comité de défense, la mi. lice, sou bravo colonel en lètp, et le préfet, ont fait leur devoir. ™

(4 venir algérien, cité dans le Zéramna, 15 novembre 1870J

(l) Voir notamment le Tell, 16 novembre et 14 décembre; l'Algérie française, 21 décembre.

sur les champs de bataille d'Afrique, de Grimée et d'Italie ; qui a conquis tous ses grades au prix d'un combat, d une citation, d'une blessure ; qui, à Beauoiont, à Sedan, a vu son II* régiment de ligue commandé par un simple captai qui, séparé du danger par les éternels bai de l'empereur avec leur escorte, a, malgré les ordres supérieurs, violemment repoussé cette escorte pour courir à Sedan où l'appelait son devoir; celui que la laveur impériale oubliait à de la guerre, au moment de la i curéo des commandements, après l'avoir déjà oublié doue ans dans son grade de général de brigade, comme il avait lui-même oublié d'aller le rechercher dans les antichambres ou à la tète des cohortes privilégiées de la garde; le soldat fus de ses œuvres et seul artisan de sa modeste fortune militaire, ne peut accepter sans protester la flétrissure qui s'attache a ce mot funeste de capitulé.

« Excusez-moi, monsieur, si je me laisse aller à rappeler ainsi des souvenirs qui faisaient Jadis l'honneur de ma carrière. J'ai besoin de m'y rattacher pour oublier un instant l'amertume d'une situation contre laquelle se révoltent tous mes sentiments. Croyez-le bien, monsieur, je n'aurais jamais signé uno odieuse capitulation qui, conclue dès neuf heures du matin, no m'était connue qu'à six heures du soir, lorsque les débris de mon héroïque brigade ne pouvaient plus rompra le fatal réseau dans lequel la trahison les avait mystérieusement enlacés.

« Que rostait-ll i faire? partager le sort do mes soldats et, prisonnier comme eux, me diriger dans l'exil: c'est ce que je fis. Hais, le 6 septembre, j'apprends que la Hôpubllque est proclamée, la République, qui va condor à la nation en armes le soin de laver la grando souillure... Je me demande alors si je n'ai pas mieux à faire que de m'abandonner aux loisirs d'une sorte de villégiature allemande dans laquelle, d'ailleurs, je vivrais séparé do mes soldats. Enchaîné par la promesse de ne rien tenter pour m'évader et exposé peut-être au soupçon de me réserver pour les éventualités de l'avenir, je me dis que tout d'abord les armées républicaines vont peut-être manquer d'officiers, et qu'en Algérie il me sera encore possible de servir mon pays. Alors, mais seulement alors, je vais me mettre à la disposition du Gouvernement de la défense nationale, Taisant acte d'adhésion sans réserve à la République, qui a pris en main les destinées de la patrie et glorieusement relevé son drapeau souillé de sang et do boue. On m'envoie en Algérie. Là une dernière douleur nom attendait ! Metz devait capituler; Metz, le dernier boulevard de la France, la citadelle imprenable, trahie, vendue, livrée sans combat I A cette nouvelle, je ne con-

nus plus qu'une chose, la loi suprême, le salut de la patrie ; j'oubliai tout, jusqu'à mon engagement forcé de ne plus combattre oontre la Prusse.

« Et voilà comment ilso fait que, depuis cette époque, Gambelta, le grand citoyen qui dirige les destinées militaires de la France, possède entre les mains un télégramme par lequel je l'adjure do me laisser partir pour combattre les Prussiens, pour me faire tuer comme soldat, si leurs balles veulent encore de mol; faire fusiller comme traitre, si le i bâta ma laisse entre leurs mains.

« La grande trahison de Metz, la trahison i prétexte ot sans pudeur, au vu et su ds tous, ne m'avait-elle pas délié de mon serment? Je me le persuadai alors; je veux encore me le persuader, et s'il ne m'est pas permis de donner à la

ment, j'aurai du moins la consolation de dire que cet honneur suprême n'était au-dessus ni de mon courage comme soldat, ni de mes sentiments comme patriote et commo citoyen.

• Général 8«mrx » (1).

Cette Idée fit fortune dans certain» esprit». Le général fut complimenté « sur sa franchise et sa loyauté, » dans quelques Journaux [i\ et un ancien fonctionnaire, honorablement connu en Algérie, lui répondit, non pas pour combat tre son système, qu'il trouvait une « noble et bonne inspiration », mais pour préciser les conditions dans lesquelles ce système devait être »pp«quô pour concilier, selon lui. I«« «»*«pules de l'bon-

• Le 13 décembre 1870.

« Permettez-moi de vous le dire, mon cher général, l'autorisation que vous avez demandée à Gembetta, en sa qualité île ministre de la guerre, il ne pourra pas vous l'arcorder.

a C'est donc & vous de la prendre.

« Appelez à vous tous les ofOclers capitules ; formez à vous tous un corps franc, dans lequel les officiers subalternes seront de simples soldais et les ofUciors supérieurs, des oniclere ; prenez un costume distinot «le' ceux de l'armée, de manière a vous rendre bien reconnaissables ; ne demandez rien à l'Etat ; vous avez tous droit à une solde, mettez-la en commun pour pourvoir à vos frais d'organisation et d'entretien, et allez bravement faire la guerre aux Prussiens pour votre compte.

(1) TelL, 19 novembre, et autres Journaux.

(2) Voir notamment VAotnir Algérien, d'Oran, 23 novembre; le Colon, cité dans YAvmir Algérien, fln novembre.

« En entrant en campagne, écrivez au roi do Prusse; dites-lui qoe lo souverain qui a menti si effrontément en proclamant, à la face de toute l'Europe, qu'il n'en voulait qu'à l'empereur, alors qu'après l'avoir fait prisonnier, il n'en continue pas moin» a ravager la France ; que la nation qui viole sans pudeur tontes les luis de l'humanité en pillant, en incendiant sans motifs les pauvres bourgades, ea égorgeant des femmes, des enfants, de* paysans inoflenslfarque la gouvernement qui ne respecte pas même les conventions internationales les plus sacrées ; dites-lui que ce souverain, cette nation, ce gouvernement sont indignes de lier par un serment la conscience d'un honnête homme. Notifiez-lui votre décision; faites-lui connaître la couleur de vetre uniforme, votre plaça de combat, afin qu'il ait le droit de vous fusiller s'il parvient 4 vous prendre, et, cela fait, fort do votro conscience, marchez à votre deslinêo, la téte haute et le cœur satisfait....

On alla plus loin : on prétendit, on imprima en Algérie qu'un corps de 1,200 officiers capituléa était an voie da formation à Tours, sorte d'avant* garde de l'héroïsme et du patriotisme français.

Il n'en était rien. Le Gouvernement avait refusé l'autorisation qu'on lui demandait, et 'Si quelques officiera capitulés purent, en très petit nombre, reutrer dans l'armée comme volontaires, d'autres avec leurs épaulettoa, ce fut sous nn nom déguisé et sans que le ministre de la guorre ni les cw» militaires eu eussent accepté la responsabilité.

Le général Saurin lui-même ayant insisté pour obtenir du Gouvernement de la défense nationale un commandement en France , esauya un refus formel |î).

D'autres capitulés ne furent pas plus heureux, quoiqu'ils

Bân /t0dT,dabf' ''t décombr^! SeVbouse de

Alger, 28 novembre.

des,

Tours.

■ Général Saurin, mis à ma disposition, revenu à Alger, par suite des troubles d'Oran, sollicite l'autorisation d'aller présenter lui-même une demande au gouvernement à Tours.

« de Tcony. >

Alger, 17 décembre 1870.

Guerre à général LaUemand.

« Le général Saurin, capitulé do Sedan, ne saurait être appelé à un commandement en France. .

| dans leur bouche ! - la nécessité de la guerre à outranco (1).

Quels que soient les ontrainemenU du courage et du patriotisme, il est des limitas qu'ils ne peuvent pas franchir. On comprendrait difficilement qu'un officier prisonnier, qui aurait donné sa parole de ne pas servir, put s'en dégager en déposant sea épaulettes, et qu'il pùt combattre comme soldat, quand il s'est interdit de lo faire comme chef; la chanoe d'être fusillé comme traître no le laverait pas du soupçon de trahison; son imprudence, pour ne pas employer un autre mot, exposerait le pays qu'il voudrait défendre et les camarades dans les rangs desquels il combattrait, à d'odieuses, à d'incalculables représailles... Il s'agit d'ailleurs de (armée, dont l'honneur est la partie la plus délicate et la plus chère de l'honneur national, et le mot qui nous consolait dans nos désastres d'autrefois, ce mot qui n'est pas seulement une protestation, mais une force, restera toujours pour nous un patrimoine plus inviolable encore, s'il est possible, que lo sol sacré de la patrie : Tout est perdu fors l'honneur I

Mais revenons à l'attitude da la ville d'Oran vis-à-vis des capitulés après le départ du général Saurin.

Le nouveau préfet, M. Lambert, d accord avec le commissaire extraordinaire et le général de Mézange, garda une excellente attitude et réussit à comprimer l'espèce do soulèvement qui s'était produit contre eux (2).

Autres villes du département d'Oran.— Il y eut « bien encore, dans quelques localités du départe ment d'Oran, uotammiut à Nemours, a Tiemcon, à Mostaganem, où le sous-préfet, nommé Rabuel, s'était permis de dire à nn officier chargé do commander le feu dans une réjouissance publique : * Vous êtes un capitulard; je vous déde tirer le canon (3) » ; à UUa

(t) Oran, 1- février 1871.

Intendant à guerre, Bordeaux.

« Intendant divisionnaire L. ., prisonnier de Sedan sur parole, partisan de la guerre à outrance, demande i être compris dans premier échange, ftU-ca rnntro un simple soldat, en payant do ses propres deniers l'indemnité pécuniaire, quelle qu'elle soit, exigée par l'ennemi. *

(2) Déposition de M. Lambert

(3) Ce n'était pas la première incartade da ce genre qu'il se fût permise. L'autorité militaire et l'autorité civile s'émurent. Il tut révoqué des fonctions qu'il n'aurait jamais dû occuper.

Alger, l* décembre.

à préfet^ Oran.

« Invitez de ma part

et ailleurs, jusqu'en décembre, des tentatives de résistance de la part dos conseils municipaux ; mais ces coneeïls furent rappelés 4 la nécessité de se renfermer dans la limite de leurs pouvoirs.

A Bel-Abbés, où le colonel Baroilhet, blessé de Sedan ot officier capitulé, était menacé d'une manifestation d'autant plus déplorable qu'il méritait personnellement plus de sympathie, M. du Bouzet était intervenu pour obtenir qu'il fût reçu, et, par un heureux mélange de force et de conciliation, élait parvenu à vaincre toutos les résistances (I).

Grâce au concours des diverses autorités chargées d'en assurer l'exécution, les prescriptions du Gouvernement, en ce qui concernait les capitulés, furent définitivement exécutées et l'ordre maintenu (2).

4 cesser ses fonctions et à s'embarquer mercredi pour France, où il se mettra à la disposition du Gouvernement. Sa présence 4 Mostaganem est nuisible. Sans lui j'aurais fait, et vous ferez mieux. Je ne vomirais pas provoquer sa destitution. Le Gouvernement pourra l'utiliser sur un point où son zèle Intempestif, ses allures cassantes et son manque du sens de la légalité auront moins d'inconvénient.

• Administrez provisoirement, l'arrondissement sans sous-préfet, mais sans supprimer formelle-

« du Bouzet. »

Dépositions de MM. du Bouzet et Lambert.

(I) Déposition de M. du Bouzet.

P) Oran, 6 décembre 1870.

Préfel à commissaire civil, Nemours.

u Félicitez de ma part commandant milice sur sa conduite.

u M. le commandant Raillard, qui a été compris dans la capitulation de Bedan, va arriver pour commander les troupes du cercle de Nomoura, sans aucune attribution civile. Personne n'a qualité pour s'immiscer dans le commandemont des troupes, pas même le conseil municipal et oncoro moins la milice. C'a été un triompho pour nous d'obtenir la séparation des pouvoirs civil et militaire; je ne comprends pas que Nemoars essaie de rétablir cette confusion déplorable et conteste autorité au

<. Faites respecter l'ordre et engagez de ma paî t conseillers municipaux 4 rester dans, leurs attributions danB l'intérêt de la République.

« Lambert. »

Oran, S décembre 1870.

Le préfet à commissaire extraordinaire de la République, à Alger.

u L'agitation contre les capitulés se continue 4 Mostaganem, Tlemcen et Nemours ; j'ai réagi 4 Nemoura déjà par dépêche de ce jour. Je peu»"

Les mêmes sentiments, la même conduite eussent eu, sans doute, les mêmes résultats ailleurs.

Constantine. — Mais c'est surtout dans le département do Constantine que les résistances à l'admission des officiers capitulas se manifestèrent avec un caractère, des proportion» et des conséquences véritablement graves.

Nous avons vu les efforts tentés par le Gouver- " nement et par lo général Lichllin, au commencement de novembre, pour tacher do les vaincre. Le comité de défense de Constantine les avait

continuer ailleurs. Suis-je daus la ligne politique indiquée? Je le ponso.

o En tous cas, je vous prie de faire supprimer les qualilications, usitées 4 tort et blessantes aujourd'hui, do commandants supérieurs et commandants do provinces. Ces officier» ne peuvent que commander les troupes, et tran9itoirement les territoires militaires, ceux-ci sous voir* autorité ot par votro délégation.

« Lambert. »

Oran, 7 décembre 1870.

Le général de division commandant la p à colonel commandant la subdivision, à ganem.

« Je ne comprends pas votre dépêche.

« La question des capitulés est résolue depuis longtemps et ne peut prêter 4 aucune interprétation. Les ordres du Gouvernement de la défense nationale n'ont besoin ni de commentaires ni de l'avis de la population de Uostaganem : soumettez-vous-y et faites-les respecter.

« Pourquoi le sous-préfet est-il m*'-* a une

• Ja n'ai rien 4 dé -

dépêche que vous m'adresse mêler avec r» factionnaire.

u Del MizaKoe.

Oran

U préfet à commissaire

8 décembre 1870.

de la

Le préfet -»

extraordinaire Alger.

« Mouvement contre capitulés assoupi 4 Nemours et Lalla-Maghnia ; voudrait persister 4 Mosteganem où j'ai adressé télégramme ferme. Quelle solution pour sous-préfecture Mostaga-

Dem? . Lambïbt. s

Orso, t février 1871.

commissaire extraordinaire &t la République, à Alger.

« Les mobiles «le l'Hérault, en garnison ici, font trop pou d'exercices. Ils encombrent no» rues et cafés, et suscitent de légitimes récriminations.

« Pourquoi les officiers capitulés dans la province ont-ils 4 leur service des ordonnances qui sont militaires ? Nos malheurs aigrissent les populations qui demandent 4 bon droit qu'on envoie au feu tous les combattants non capitulés N'attendez pas sur ce point qut les esprits soient davantage surexcités.

« Lambert. ■

repoussés avec colère * Il demandait i M. Gamba t ta de rayer impitoyablement des cadres de l'armée lea officiers sans honneur et sans dignité qui avaient appose leurs signatures au bas de ces capitulations scélérates » (IX

Le conseil municipal, réuni le 14 novembre, insista sur son vote précédent et demanda de nouveau que a tous les officiers, supérieurs ou non, qui avaient capitulé, fussent exclus d'emplois quelconques en Algérie- "

Le môme jour, et c'était par malheur un dimanche, le jour du loisir et des distractions ex* citantes, le bruit se répandit à Conslantino que le bateau de France arrivé le matin à Philippevilla y avait débarqué quarante officiers capitulés que devait amener le train des voyageurs du soir. C'était un mensonge, ou du moins une singulière exagération. Deux officiers capitulés seulement arrivaient pour prendre un poste dans le sud de la province, ils furent, 4 la gare, l'objet d'invectives violentes de la part de la foule, et, pour les soustraire aux mauvais traitements dont ils étaient menacés, quelques citoyens courageux durent les conduire au collège franco-arabe. L'agitation continua dan-, la villa; M. Lucet, dans la déposition duquel on trouvera les détails les plus circonstanciés sur tous ces faits (2), • regarda comme imminentes des collisions de la nature la plus dangereuse » (3).

C'est dans ces circonstances que M. Lucet et le général Faidherbe s'entendirent, sous la responsabilité prél'ectoralo du premier et sur sa d«.

(1) Adressa «ii<^ piug haut.

(2) Pages 94 et suivante.

(3) u Par son attitude menaçante, disait un journal du lendemain, la population leur a suffisamment témoigné le mépris que leur lèche Tétanie nous inspire Ceux que le train de Philippeville amenait ont dû repartir ce matin. Quant aux autres, ceux qui, depuis quelques jours, se promenaient ici sur les places publiques, ils auront aussi compris sans doute qu'il était temps pour eux de nous débarrasser de leur présence. « {indépendant de Constantine, t5 novembre)

" Les nouvelles de Constantine nous apprennent que l'arrivée de nouveaux capitulés a été suivie d'une manifestation populaire très-ferme et très-louable. On avait annoncé leur arrivée, la population s'est portée à la gare, qui a été envahie; les nouveaux capitulas «t ceux qui habitaient déjà la ville ont été arrêtés par le peuplo. On ne lea a rolàchés que sur rengagement signé par eux de quitter la ville at l'Algérie. Ils ont capitulé pour la deuxième fois.

« Quo tous les honnêtes gens qui ont eu le malheur de signer à l'ennemi co funeste engagement, le comprennent bien ; il s'agit pour eux d'imiter la noble détermination du général Saurin et de demander à retourner a l'ennemi. Dans le cas contraire, la France ne leur pardonnera jamais leur faiblesse et les repoussera honteusement et perpétuellement. » {Colon cité dans l'avenir algérien d'Oran. 11 novembre.)

mande expresse, pour renvoyer en France les ofllciera capitulés (1).

(1) V. la déposition de M. Lucet 'et les dépêches qu'elle renferme Autres dépêches :

Constantiue, 15not'embre 1870, 12 h 05.

Commtmdml des forces de terre et de mer, à Alger.

t Emeute co soir à la gare du chemin de fer pour empêcher d'ontrer en ville deux officiers capitulés. Je les ai envoyés au Collège arabe; la population veut s'en prendre demain 4 six officiers de la garnison qui sont dans le même cas Le préfet me demande de les faire partir pour éviter les troubles ; il prend sur lui la responsabilité de cette mesure el me dit qu'il informa le Gouvernement.

« D'un autre cité, ces messieurs aiment mieux rentrer en France que d'être en butte aux insultas de la population.

u J'agirai pour le mieux suivant les circoastances

« Faidherbe. »

Constantine, 15 novembre il Joly, Vinet, Hôtel Orient, Alger.

a Hier soir, manifestation contra officiers

capitulés; pour donner satisfaction, leur embarquement immédiat ordonné sur demanda préfet.

■ Lëi.ne*. ■> Alger, 15 novembre.

Général LaWmand , commandant supérieur, à général commandant, à Constantine.

« 11 rappelle les circulaires concernant las officiers prisonniers sur parole du 9 et du 13, et les ordres formels du ministre ; il sa plaint de «l'ingérence de la population dans las ordres concernant l'année, » et invite le commandant à s'entendre avec le préfet « qui doit tenir à Taire respecter par tous les prescriptions du Gouvernement. »