S1T10NS ET RAPPORTS

mer, à ouvrir dans une ciroon'tar.LC donnée ; de telle sorte que, si je venais à "disparaître d'une façon quelconque, il me remplaçât immédiatement. Je ne connais actuellement, dans la population civile, que lut capable de rétablir les affaires si je venais à disparaître, n

Cette proposition se trouve relatée dans mon dernier rapport, en date du 11 février 1871. C'est peut-être ce quo J'avais écrit qui lit choisir M. Lambert pour me remplacer. M. Lambert ne voulait pas accepter quand il tut, en arrivant à Alger, que ce n'était pas moi qui me relirais de mon plein gré. Je lui dis : « Je suis à mon poste de combat, et je ne pouvais pas donner ma démission. Mais le Gouvernement m'abandonne, et alors je m'en vais. » J'insistai beaucoup pour faire rester M. Lambert & Alger, et c'est moi qui l'ai à peu près contraint a consentir i me remplacer En recevant la dépêche par laquelle on me nommait un remplaçant, j'avais immédiatement refusé d'être nommé préfet en France. Le môme jour, j'écrivis à M. Crémieux. Je crois, messieurs, que je vous ferai mieux comprendre comment j'envisageais en ce moment la situation, en vous lisant mon dernier rapport au ministre de la justice.

« Alger, 8 février 1871

- Monsieur le ministre de la justice,

« Permettez-moi de vous dire quelle est, à mon avis, la portée politique de la mesure que vous venez de prendre.

u Vous m'avez envoyé à Alger pour y défendre la cause de la République légale, contre le Commune révolutionnaire, les droits du gouvernement français contre les usurpations de la municipalité d'Alger. Et vous sanctionnez ces usurpations en me sacrifiant & la Commune révolutionnaire!

• Voua avez l'intention de séparer l'Algérie en trois déparlements, d'enlever par là & Alger sa prédominance fatale. Cependant, c'est du vole des seuls électeurs d'Alger que vous faites dépendre le maintien ou le remplacement du commissaire extraordinaire chargé par vous de gouverner toute l'Algérie, de l'homme qui a pour lui, dans cette lutte, l'Algérie tout entière, fatiguée d'Alger et do ses agitateurs.

a Si mon administration en elle-même ne vous convenait pas, il eût été plus politique de choisir une autre occasion pour me remplacer. Le gouvernement de la République française no doit pas avoir l'air de recaler devant la municipalité d'Alger. Songez-y en effet pour l'avenir, monsieur le ministre, co n'est pas ma personnne qui était en cause, mai* votre propre autorité.

« Quand oa a rx>'paré pendant liuii jours un j mouvement pour <- m'entever » la lj janvier; ■ quand M. Vuillermoz a protesté, après la convocation par moi de la milice, contre votre dé- t creT qui me donne lu commandement supé- j rieur, quand il a proclamé, après voira décret do , dissolution du conseil municipal, qu'il ne cède- j rail qu'à la force ; quand il est venu, à la têtu de quatorze conseillera municipaux, pour m'isuposer un conseil de gouvernement proclamé dans une réunion populaire, c'était vous, daus j la personne de votre représentant, c'est votre j pouvoir législatif, c'est votre autorité politique 1 qu'on attaquait.

« Malgré les élections do dimanche, dont vous n'avez pas attendu les détails et qu'on pourrait j faire cent fois casser, vos ennemis étaient à lia;. j Vous les remettez sur pied. Mon successeur vous devra les difficultés que j'avais fait disparaître et qu'il va rencontrer.

« En quittant le commissariat extraordinaire, je regarde comme un devoir, monsieur le ministre, <le vous remercier do l'extrême bienveillanco dont vous m'avez donné tant de preuves pendant mon séjour à Alger, et au moment même où vous me rappelez en France. Je crois que vous commettez une erreur politique: mais, comme homme, je ne puis avoir pour vous que do la reconnaissance. Je suis particulièrement touché de la bonté avec laquelle vous avez accueilli mes critiques, lorsque jo combattais dos mesures sur lesquelles vous me demandiez mon «vis.

u Veuillez ■gréer, monsieur ie ministre, l'expression de mon respect.

u Le commissaire extraordinaire aV la République en Mjérie,