I. — LE VIGNERONNAGE

Le petit domaine confié à chaque métayer, le vigneronnage, est un tout complet et bien ordonné, qui doit comprendre une étendue de vignes suffisante pour donner du travail à une famille et assurer sa subsistance. Cette contenance est en moyenne de 2 à 3 hectares de vigne et produit, suivant les années, pour la part du métayer, de i5 à 20 pièces de vin, c'est-à-dire une recette brute de 1.200 à 2.5oo francs. Il faut en outre environ 2 hectares de prairie pour nourrir deux ou trois vaches, qui, attelées par le joug à un char, procurent au méayer ses moyens de transport et lui fouinissent du fumier, du beurre. du lait, du fromage, du petit lait et des veaux. Enfin il possède un porc, des poules et un jardin, qui apportent à son alimentalion un précieux appoint.

Suivant la nature du sol, les vignes durent en moyenne de vingï à cinquante ans et ne peuvent être replantées sur le même terrain qu'au bout d'un délai de quelques années (5 à 7) . Il en résulte qu'un quart environ des terres propres à la vigne est occupé par d'autres cultures (telles que le blé, le maïs, les pommes de terre, et les légumineuses), dans l'intervalle qui s'écoule entre l'arrachage et la replantation

Les bâtiments ruraux du vigneronnage doivent correspondre à ces données, c'est-à-dire être disposés de façon à loger le métayer, son bétail, ses outils et ses récoltes.

Si l'on compare les vigneronnages d'aujourd'hui à ceux d'autrefois, on ne constate pas de différence sensible dans laur constitution agricole. Ils continuent, comme il y a cinquante ans, à être composés des mêmes éléments;, combinés dans des proportions identiques. Sans doute la terre est mieux cultivée; la vigne exige notamment des traitements nouveaux, dont la liste s'allonge et dont la charge s'accroît chaque année; mais en somme, les vigneronnages ont gardé sensiblement leur étendue, leur composition, et leur assiette primitives.

Il n'en est plus de même en ce qui concerne les bâtiments^ qui ont été profondément transformés et améliorés sous l'influence de diverses causes, dont les unes sont générales, tandis que les autres sont plus particulières au Beaujolais.

Nous ne dirons rien des premières causes, qui tiennent au progrès général, au développement de la richesse, au triomphe de la démocratie, puisqu'elles se retrouvent en action dans toutes les contrées de la France et qu'à vouloir les analyser ici, nous couirions risque de tomber dans des redites. Mais, pour nous en tenir à nos causes locales, j'attribuerai, dans l'amélioration du logement rural, une influence décisive aux changements qu'ont subis les rapports des propriétaires et des métayers [oignerous).