LES MAISONS-TYPES DANS LA RÉGION DE CARGASSONNE
NOTICE ET DESSINS COMMUNIQUÉS PAR M. HENRI PULLES, MEMBRE DE LA SOCIÉTÉ DES ARTS ET SCIENCES DE CARGASSONNE
Question L — On trouve dans la partie sud de notre département toute une région où les logements des paysans ont une similitude à peu près parfaite et ne diffèrent les uns des autres que par des détails sans importance. On peut donc facilement y dégager le type de l'habitation de l'ouvrier agricole. Gette région comprend les Gorbières et le pays de Sault.
Question IL — Les maisons des paysans sont habituellement adossées à la montagne, une façade sur le chemin tracé à flanc de coteau, et le plus souvent orientées au midi. G'est la situation topografihique du sol qui est la cause dominante de cet état de choses; car, dans la région que nous considérons, les pentes abruptes du terrain ont obligé les habitants à établir les chemins à flanc de coteau, et les habitations ont alors été construites entre le chemin et la montagne, par suite adossées à celle-ci. En outre, il a fallu s'abriter contre la violence des vents qui régnent dans toute la contrée, et orienter les maisons au midi pour ne pas avoir à subir les effets de ces vents qui soufflent alternativement du nord-est ou du sudouest.
Question III. — Les habitations ainsi construites se serraient autrefois les unes contre les aulres et formaient des agglomérations, établies à l'origine autour du château seigneurial dont elles dépendaient. Ainsi se formaient les villages éloignés les uns des autres, isolés en hiver par suite de la chute des neiges, de sorte que les habitants étaient enclins à se rapprocher, à se condenser pour .se
prêter mutuellerneat un secours qu'ils n'auraient pu aller cherclier au loin.
C'est là l'état de choses primitif. Aujourd'hui, la création des routes amène les habitants à se déplacer. Les maisons ne sont plus accolées; elles sont entourées d'un petit jardin, se construisent sur
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Fig. I. — Façade, coupe et plans de la maison-type du pays de Sault.
les routes nouvelles, généralement d'un seul côté entre la route et la montagne. Et ces constructions récentes ne sont plus semblables entre elles; édifiées suivant le caprice et le goût de chacun, elles s'écartent plus ou moins du type qui nous occupe et qui se rapporte seulement aux constructions anciennes.
Questions IV et V. — La maison-type du pays de Sault et de la Corbière est une maison à étage avec un grenier sous le toit (fig. ij. Elle est construite en pierre, avec loitiirc en tuiles et les encadre-
ments des ouvertures en bois. 11 n'y a que deux ouvertures sur la façade : l'une au rez de-chaussée, îa porte d'entrée, assez large pour donner passage aux habitants et aux bestiaux ; l'autre au premier étage pour éclairer la pièce principale de l'habitation. Ce qui donne à la faça(ie un caractère tout spécial, c'est la présence d'un four en saillie au premier étage. En outre, la toiture présente simplement les chevrons en saillie sur la façade sans aucune corniche.
Le rez-de-chaussée se compose d'une seule pièce de 5 mètres de largeur et de 7 mètres de profondeur, qui sert d'étable pour les vaches, placées au fond. A gauche, en entrant, une partie est réservée pour les provisions nécessaires pendant l'hiver à la nourriture des habitants; à droite, l'escalier en bois conduit à l'étage supérieur et recouvre la loge pour les porcs.
Au premier étage, nous trouvons aussi une pièce unique, servant à la fois de cuisine et de chambi'e. La cheminée, adossée à l'une des murailles, présente un foyer allongé jusqu'au mur de façade dans lequel est ménagé l'évier, dont les eaux ménagères sont rejetées au dehors à côté de la porte du rez-de-chaussée. Enfin, au fond de la pièce sont placés les lits. C'est donc la pièce du premier étage qui constitue toute l'habitation et qui résume la vie de toute la famille. Il arrive cependant quelquefois que les lits sont séparés par des cloisons en planches placées à hauteur d'homme.
Question VI. — L'étable au rez-de-chaussée, la cuisine et la chambre au premier étage, toute l'exploitation renfermée dans un seul bâtiment, voilà le type de l'habitation dans la région sud de notre département. Il existe cependant quelques exemples de maisons où la pièce du rez-de-chaussée est elle-même divisée en deux parties par une cloison transversale : l'étable est toujours au fond; la pièce ménagée sur la façade sert d'atelier pour les charrons, maréchaux ferrants, cordonniers, etc., qui exercent leur profession en même temps qu'ils exploitent les parcelles de terre dont ils sont propriétaires ou fermiers.
Questions YII et VIll. — Dans toute la région, la maison-type n'a pas de dépendances. Les jardins, les prairies sont éloignés et situés au fond de lavallée. La maison, dont le prix peut être évalué à 1 .000 francs environ, ne constitue aucune source de revenu. Chacun possède sa demeure et il est rare de trouver des locataires ; le cas se produit pourtant quand il existe d;<ns la commune des canlouiiier sou des
gardes forestiers étrangers à la région, mais alors le prix de la location n'excède pas 4o francs par an.
Question IX. — Il nous reste encore, pour terminer l'étude de la maison-type, à examiner l'influence qu'elle exerce sur l'hygiène physique et morale de ses habitants.
La cohabitation, dans le même immeuble, des hommes et des animaux semblerait présenter, au point de vue de l'hygiène physique, des conditions désastreuses. Cependant, la race robuste de ces contrées donne par sa bonne santé un démenti à cette présomption. Il faut, pour se rendre compte de cette condition anormale, songer que dans ces montagnes i'air pur vient vivifier les habitations. En outre, les ouvriers agricoles passent hors du logis la majeure partie de leur existence. Gela étant, un état de choses qui, dans un grand centre, causerait peut-être des épidémies terribles n'a pas les mêmes effets pour les agglomérations peu importantes dont il s'agit
La vie en commun de toute la famille, parents et enfants, parqués dans une pièce unique, est, au point de vue moral, une mauvaise chose ; elle met sous les yeux des enfants de fâcheux spectacles et pourrait les conduire à une promiscuité bestiale.
Si le type de maison que nous avons étudié était curieux au point de vue primitif, il est désirable qu'il se modifie et que la famille ne continue pas à cohabiter dans une pièce unique.
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