L HABITAT PRIMITIF

]or la longue série de stations souterraines qui de Paris descend le cours du tleuve jusqu'à la mer : Mézières, Rolleboise, Glachaloze, La Roche-Guyon, Haute-Isle, dansSeine-et Oise; Orival, Duclair, dans la Seine-Inférieure, et beaucoup d'autres que j'omets.

Il serait très important, à coup sûr, de relever dans la France entière les stations de cette nature, et d'observer leurs destinées jusqu'à l'époque actuelle'. La plupart ont servi de refuge au moyen âge% beaucoup d'entre elles ont formé des villages % quelques-unes sont en tout ou en partie habitées, môme aujourd'hui % comme le village d^Orival, ou l'étaient jusqu'à une date relativement récente, comme le village de Haute-Isle, dontles habitations creusées dans le roc sont maintenant abandonnées, mais ne l'étaient pas au xvii" siècle. Etici j'aperçois pour notre Enquête historique un document d'une saveur exceptionnelle dans la VI*' Epîlre de Boileau, l'épîlre à Lamoignon. Boileau y décrit le village souterrain de Haute- Isle, et sa description, si familière qu'elle soit à nos mémoires, prend pour nous un intérêt imprévu. Rien n'y manque, ni la disposition des lieux, ni la maison-type, ni l'orientation:

Le village au-dessus forme un amphilhéàlre : LMiabitant ne connaît ni la chaux ni le plâtre ;

1. Je mentionne, un peu au hasard, les grottes et souterrains de Beauvais et de FouqueroUes dans l'Oise, de Berru dans la Marne, de la Colombière près Neuville dans l'Ain, d'Arfeuilles dans l'Allier, d'Amilly dans Eure-et-Loir, de GérydansleLot.de Fontvielle dans les Bouches-du-Rhône.

2. Nous savons par Florus que les Aquitains s'y étaient déjà réfugiés dans la lutte contre César (livre III, chap. xi). — Au xvi'^ siècle encore, pendant les guerres de religion « les peuples fuyards des villages chassez — Vivent dans les forests : là chacun s'asserre — Au ventre de leur mère, aux cavernes de terre » (Agrippa d'Aubigné, Les tragiques (Liv. I, p. 39, éd. Lalanne).

3. Je citerai en Auvergne les grottes de Jonas, près de Besse, où plus de soixante habitations furent creusées dans le roc à divers étages et mises en communication par des escaliers tournants, et près d'Issoire les grottes de Perrier.

4. Quelquefois par une population do nomades et de vagabonds, ainsi

Et dans le roc, qui c»"Hle et se coupe aisément, Chacun sait de sa main creuser son logement. La maison du sei.yiicur, seule un peu plus ornée, Se présente au dehors de murs environnée. Le soleil en naissant la regarde d'abord, Et le mont la défend des outrages du Nord '.

J'ai la profonde conviction que les bornes de l'histoire pourront être progressivement reculées aux dépens de l'âge préhistorique, mais en même temps s'imposera plus impérieuse la nécessité de rechercher la filiation des éléments multiples it complexes de l'habitat. C'est ce qu'il nous faut maintenant considérer de plus près.

qu'il est arrivé pour les galeries souterraines qui l'ont partie du village d'Ezy, sur l'Eure.