XII LETTRE-PRÉFACE

modestie, il vous serait impossible de méconnaître l'influence qu'a exercée sur les études campanaires Thistoire du Bourdon de Notre-Dame de Reims.

Il y a quelque trente ans, les cloches nVlaient inscrites au programme des études archéologiques et historiques, qu'à un double titre : comme une branche du mobilier ecclésiastique et comme une branche de Yépigraphie, Les archéologues ne s'y intéressaient, sauf rares exceptions, que si elles remontaient au moyen âge ou, dernière limite, au XVP siècle. Les épigraphisles les transcrivaient, à la condition qu'elles fussent antérieures à la razzia de 1792-|793, et encore y cherchaient-ils presque exclusivement des informations de biographie locale, des souvenirs de fiefs disparus, des noms de personnages oubliés.

A votre suite, plusieurs de nos confrères, — M. Léon Germain notamment, — ont montré quel inténH ont réellement les cloches pour Vhistoire de Fart industriel, et quelle attention doit être accordée à ces modestes artisans ambulants, qui ont peuplé de leurs œuvres nos clochers et nos beffrois, et dont beaucoup ont été de véritables artistes.

Le Comité des Travaux historiques a aidé ces efforts. Des recueils autorisés, la Revue de l'Art chrétien, le Bulletin monumental, etc., se sont associés à ce mouvement. Et il existe aujourd'hui des spécialistes pour l'étude de l'art campanaire. comme il en existe pour Télude de l'orfèvrerie, de la verrerie, de la céramique, de la tapisserie, de la broderie, de la glyptique, etc.

Seulement, parmi ces multiples sections de l'histoire des arts industriels, la campanofjraphie se trouve être une des plus récemment nées. 11 est tout naturel qu'elle soit encore loin d'avoir atteint le développement qu'il est permis de