LETTRE-PRÉFACE. XIII

désirer et de prévoir. Aussi ne saurait-il être question, pour le moment, que d'investigations particulières, d'explorations dans un rayon plus ou moins restreint, — en un mot, d'études préparatoires.

L'heure où il conviendra de commencer l'édifice de la synthèse n'est pas encore proche. Mais le chantier est ouvert et les matériaux commencent à affluer. J'apporte, pour ma part, quelques menues charretées de moellons, — les uns déjà dégrossis, la plupart bruts, tels qu'ils sont sortis des carrières variées, qui se sont rencontrées sur ma route.

Des cinquante et quelques chapitres qui composent ce volume, la minime partie seule peut prétendre au titre d'études. La plupart ne sont que des notes, recueilHes au jour le jour, ici ou là, — l'information du lendemain répétant, complétant, précisant ... ou rectifiant l'information de la veille.

Vous y trouverez, sous des formes plus ou moins variées, l'écho d'une partie des pérégrinations que l'amour de la campanographie fait entreprendre périodiquement à l'archiviste en vacances. Vous y trouverez également y^/^/yw^^-^m^^ des nombreuses communications dont l'amabiHté de mes correspondants m'a gratifié. J'ai même cru qu'il pourrait être utile d'y joindre les résultats de divers petits « voyages autour de ma chambre », — voire même certaines observations sur telle ou telle œuvre campanaire de mes amis et de mes voisins.

Il y a dans ce recueil des pages écrites d'hier, d'autres qui datent d'un certain temps déjà, quelques-unes même vieilles de près de quinze ans. Je n'ai pas pensé, pour ces enquêtes