PROGRAMME DES COURS DE 1886 ET DE

Le professeur de littérature étrangère a commencé l’an dernier (1885) l’étude des origines de la poésie dramatique dans l’Europe romane. La série de ses leçons de 1886 n’a pu épuiser que la question de la naissance du drame sérieux, retrouvée avec certitude par la critique contemporaine dans la liturgie catholique. L’étude approfondie du drame liturgique dans ses diverses formes nous a laissé à peine le temps de jeter un coup d’œil sur ces drames, religieux encore, mais détachés des saints offices, qui s’appelaient en France mystères , en Espagne autos sacramentales, en Italie rappresentazioni sacre.

C’est l’histoire des rappresentazioni sacre qui sera l’objet des leçons de cette année, non sans quelques excursions utiles sur le terrain de nos mystères français.

L’origine des drames sacrés du moyen âge italien sera d’abord débrouillée. Sans être étrangère (quoi qu’on en ait dit) au drame liturgique, elle se rattache immédiatement aux laudes et aux dévotions des pieuses confréries ombriennes. Après une étude convenable de ces compositions, découvertes seulement de nos jours, le professeur abordera les rappresentazioni, qui en sont le dernier développement, et il s’attachera, dans une série de conférences, à faire connaître la poétique du genre ; — les conditions matérielles (acteurs, spectateurs, lieux et heures, costumes, machines, etc.) des représentations ; — les sources où puisaient d’ordinaire les auteurs dramatiques et ce qu’ils y ajoutaient de leur fond ; — la part qu’ils faisaient volontairement ou non, à la peinture des mœurs de leur temps ; — enfin l’histoire littéraire du drame sacré des Italiens, depuis ses débuts jusqu’à sa défaite dans les temps modernes par la forme dramatique imitée de l’antiquité ; ce qui amènera l’importante question de l’influence des mystères sur le drame classique profane et la recherche encore plus piquante de ce qui subsiste, même aujourd’hui, des représentations sacrées du moyen âge, soit en Italie, soit dans le reste de l’Europe romane.

1 Extr. du Bull, de Vlnst., 1887.