SUR L'HOMME

Si nous ne voulions considérer dans l'homme que son corps, il suffirait de le classer parmi les animaux, coname lui organisés et sensibles ; mais nous devons Fen séparer pour le considérer surtout sous le rapport de cette âme raisonnable, religieuse et perfectible que Dieu lui a donnée.

Une mère éclairée, voulant faire comprendre à son fils les facultés de sa jeune âme, lui disait : « Ce n'est pas avec ta bouche que tu penses à être sage, n'est-ce pas? Ce n'est pas avec ta main que tu te souviens de la promenade d'hier?... Eh bien, mon fils, c'est avec ton âme. — Ah ! je conçois, s'écria l'enfant après avoir rêvé aux paroles de sa mère, c'est avec mon âme que je t'aime ! »

Cette charmante réponse prouve la valeur de l'explication qui l'a préparée. Cependant il me semble que la différence la plus marquée, la plus réelle entre l'homme et les animaux, celle qui révèle le mieux la supériorité naturelle de son être, c'est que seul dans la création il manifeste l'idée de Dieu. Seul il manifeste le désir d'étudier et de connaître. L'honame, sans doute, a d'éminentes facultés, comme celles de se souvenir, de calculer, d'aimer ; toutefois il les partage, quoique à divers degrés, avec beaucoup d'animaux : l'éléphant possède une longue mémoire ; le renard a la prudence et la ruse; l'aigle combine pour l'attaque, le chevreuil pour

la défense ; le chien et le perroquet s'affectionnent quelquefois jusqu'à se laisser mourir s'ils viennent à perdre l'objet de leur attachement. Mais l'homme conçoit DieUy cherche la vérité, aspire à la perfection ; et quoiqu'il lui soit impossible d'exprimer ce qu'il conçoit, d'atteindre en ce monde à l'objet de son idéal, il le porte néanmoins au fond de son cœur dans un sentiment indestructible.

Parlons donc de l'homme à nos enfants comme de la créa* ture visible la plus redevable à Dieu, celle qu'il a le plus généreusement dotée.

Rappelez la création d'Adam et d'Eve avec une religieuse simplicité. Faites connaître ensuite par leurs noms les différentes parties du corps humain, les usages spéciaux des différents organes, leurs relations pacifiques, leur échange de services mutuels.

PREMIÈRE LEÇON

Ensemble du corps humain.

Indiquez d'abord votre tête, et demandez :

D. Comment nomme-t-on ceci ?

R. La tête.

D. Indiquez la vôtre.

Faites indiquer bien exactement les différentes parties de la tête.

Étendez vos bras, et les désignant tour à tour, demandez

D. Qu'est-ce que ceci?

R. Ce sont vos bras.

D. Étendez les vôtres (ou) élevez-les, etc.

Les enfants font le geste indiqué.

Indiquez les jambes :

D. Gomment nomme-t-on ceci T

R. Les jambes.

D. Étendez les vôtres.

Indiquez votre corps en faisant glisser vos mains de chaque côté, depuis les épaules jusqu'aux hanches, et demandez :

D. Qu'est-ce que ceci ?

R. C'est le corps.