DEGRÉS DANS LA QUALITE ET LA MANIÈRE

Le maître cote les devoirs de français : la plupart sont assez bons, il y en a cinq de bons, deux sont très bons, celui de Jean est parfaitement bon. Le maître est bien heureux de pouvoir dire : « Voilà qui est parfaitement bien.' » // a serré la main à Jean: « Tu travailles tout à fait en homme, mon garçon, je te fais mes compliments. Je sais fort bien ce qu'il t'a fallu de peine pour m'apporter un devoir de cette valeurlà. « Et Jean avait les larmes aux yeux : sa maman sera si contente!

Les mots : bon, très bon, assez bon, ... servent à noter la valeur des devoirs; ils marquent à (|uel degré ces devoirs présentent la qualité exprimée, qu'ils en approchent, qu'ils la possèdent, qu'ils l'ont tout à fait ...

Quelquefois un mot, une expression bien choisie, suffit pour cela : excellent à lui seul dit que c'est très bien, en un clin d'œil signifie très vite, fadasse signifie un peu fade. Mais le plus souvent, on ajoute à l'adjectif ou à l'adverbe marquant la qualité ou la manière, des adverbes (|ui augmentent ou diminuent sa signifi(;ali()n.

Pour indiquer à quel degré un adjectif, un adverbe ou un équivalent de ces mots convient à un nom ou à un verbe, on y ajoute des mots qui marquent ce degré :

Peu, un peu, médiocrement, passablement, à peine, assez... indiquent un faible degré : élève peu appliqué, à peine au niveau de sa classe.

Presque, à peu près, quasi, comme... indiquent que la qualité est sur le point d'être obtenue : un feu presque éteint, il est autant dire perdu.

Fort, bien, tout, extrêmement et autres adverbes en ment, et surtout très, indiquent un très haut degré : un langage fort clair, tout à fait correct; une robe très jolie, étonnamment belle...

Dans les phrases exclamatives, on emploie : si, tellement, combien, comme : maman est si bonne, tellement douce! Elle gronde avec tant de tristesse! (Éviter de dire : si tant bonne, si tellement douce.)

Les adjectifs exclamatifs tel, quel marquent aussi un haut degré:

J'ai un tel respect pour vous! Avec quelles précautions vous agissez!

Ex. 1414. "f Copiez les compléments qui marquent la manière et soulignez, quand il y a lieu, les mois qui marquent un degré dans cette manière :

Une grande sœur.

Dans une sorte de parloir, six enfants de deux à douze ans se pressaient en groupes serrés autour d'une jeune fille de taille moyenne, mais bien faite, vêtue simplement d'une robe blanche, avec des nœuds rouge pâle aux manches et au corsage. Elle tenait un pain et coupait à la ronde, donnant à chacun des petits un morceau de pain proportionné à son âge et à son appétit; et avec quelle affection elle donnait! et

comme chacun disait naïvement merci en levant bien haut ses petites main<, avant même que le morceau fût coupé, |uis, content de sa part, s'en allait en

sautillant. Gœthe, Werther.

Ex. 141 S. "^ Dans l'exercice précédent, cherchez les compléments qualificatifs, et soulignez cenx où la qualité est augmentée par un mot particulier.

[Ex. 1416.] °l? Cherchez dans votre mémoire dix êtres ou dix choses qui possèdent une qualité à un très haut degré, et exprimez cette qualité par une proposition, en tâchant de varier les mots marquant ce très haut degré.

Langue française. — Troisième livre. âll

1417. VOCABULAIRE : Préûxes bien, mal (mau), mes, ... archi, extra, super.

Dans les familles trop pauvr.es, les nouveaux venus ne sont pas toujours les bienvenus. Combien d'enfants dont la naissance est considérée, non comme un sujet de joie, mais comme un surcroit de charges ! Rien d'extraordinaire à ce que ces malheureux deviennent bientôt des mécontents et maudissent ceux qui se refusent à améliorer leur sort. Les archi-conservateurs engendrent les ultra-révolutionnaires.

Un adverbe comme bien ou mal, un préfixe comme mes (signifiant mal] se Joignent à un verbe, à un nom, à un adjectif, pour former des composés qui caractérisent la chose ou l'action :

bien/ai^ acte de bonté de celui qui fait bien; malheureux, qui n'est pas heureux; raésaventare, aventure mauvaise, fâcheuse.

Un adjectif comme nouveau, clair, frais, ... peut former avec un autre adjectif un composé, où il marque le temps, la manière dont s'est faite l'action que l'on qualifie : nouveau venu, qui est venu récemment; clairsemé, qui a été semé clair; frais éclos, éclos depuis peu.

Enfin les préfixes sur, super, archi, extra, ultra, forment des mots indiquant un caractère, une qualité portée à un très haut degré : un chocolat surfin, superfin; un homme archi-/o«, ultra-roya/ts^e.

Les préfixes extra, ultra, deviennent des noms : faire an extra.

Ex. 1418. °if Comment appelez-vous i une personne peu honnête, un pays où

d'un seul mot : \ la population est trop nombreuse.

Une fâcheuse aventure, un homme \ [Ex. 1419.^'^ Donnez lasignification

qui n'est pas content, une enchère qui \ des adjectifs et des noms suivants : surpasse les précédentes, une mauvaise | Archibôte, archiconnu, extralucide,

action, le sentiment contraire à l'es- \ superfin, surnaturel, ultrasensible,

time, un œuf qui vient d'être pondu, 1 bienvenue, mévenle, malfaçon.

1420. ORTHOGRAPHE : Adjectifs employés adverbialement.

Allons cueillir des fleurs fraîches écloses, encore toutes mouillées de rosée. — C'est que je suis court-vêtue. — A la campagne, il n'y a pas d'étiquette.

Autrefois, même si un adjectif était employé adverbialement pour modifier un autre adjectif, il ne cessait pas pour cela de s'accorder avec le nom. On voit, par l'exemple, qu'il nous est resté des traces de cet usage : des fleurs fraîches écloses =z écloses fraîchement, toutes mou///ées = tout à fait mouillées. Tout se met au féminin devant un adjectif féminin commençant par une consonne.

Mais, en général, l'adjectif faisant fonction d'adverbe ne varie pas : je suis court-vêtue. De même, une fdle nouveau-nee, une poupée tout habillée.

On tolère aujourd'hui qu'on écrive : une maison toute entière.

Ex. 1421. °l? Copiez ce texte en \ der et m'interroger : « Qu'as-tu donc,

écrivant convenablement les mots mis \ petite? dit François, tu as l'air (tout''

entre parenthèses : \ émue. — Mais, mon oncle, c'était sans

François entra, son fusil à l'épaule, \ doute le père et la mère. — Probable,

et il jeta joyeusement sur la table deux \ — Et alors, les petits? — Us sont (tout)

perdrix (frais) tuées, (tout) chaudes | dispersés. — Mais que vont-ils devenir?

encore; les pauvres bétes, les yeux \ — Oh bien! si on pensait à (tout) cela,

(grand) ouverts, semblaient me regar- { on ne pourrait plus aller à la chasse. >>

312 Méthode Brunot-Bony.