Invocation à la Muse

Muse 1 , conte-moi les aventures de cet homme pru dent qui, après avoir ruiné la ville sacrée de Troie, fut errant plusieurs années en divers pays, visita les villes de différents peuples, et s’instruisit de leurs coutumes et de leurs mœurs. Il souffrit des peines infinies sur la mer pendant qu’il travaillait à sauver sa vie et à procurer à ses compagnons un heureux retour. Mais tous ses soins furent inutiles. Ges malheureux périrent tous par leur folie : les insensés!

ils eurent l’impiété de se nourrir des troupeaux de bœufs qui étaient consacrés au Soleil, et ce dieu irrité les punit de ce sacrilège. Déesse, fille de Jupiter, daigne nous apprendre, à nous aussi, une partie des aventures de ce héros.

Fig. 1. — Calliope.

1. Le poète s’adresse à Calliope, la muse de la poésie épique. Il y avait neuf Muses : Clio (histoire); Thalie (comédie); Melpomène (tragédie); Erato (élégie); Uranie (astronomie); Polymnie (poésie lyrique) ; Terpsichore (danse); Euterpe (musique) ; et Calliope. Les Muses étaient filles de Jupiter et de Mnémosyne, déesse de la mémoire.