LEÇON

L'élève commence à écrire successivement en moyen, puis en gros.

Il répète sans cesse le livre choisi par le maître.

Le maître peut choisir le livre qu'il lui plaira C'est la route seule que j'indique comme nécessaire, dans ce sens que je n'en connais pas d'autre qui mène aussi rapidement au but. Quant aux livres , aux exercices , à mes opinions , je ne me lasserai point de le répéter , rien de tout cela n'est la méthode. Télémaque est un exemple que je choisis pour me faire comprendre, outre que c'est avec Télémaque que l'expérience a été faite. On a trouvé le style de Télémaque un peu traînant , cela est vrai ; mais comme il n'y a rien de parfait , quel père ne serait pas content si son enfant savait le français comme Fénéîon! Ce vertueux prélat n'était point parfait ; aucun homme n'est parfait ni en bien , ni en mal , puisqu'un homme est un animal raisonnable. S'il n'était qu'animal sans être raisonnable , il cesserait d'être homme ; il aurait changé de nature. Dans l'excès même des passions et de l'abrutissement , la conscience, c'est-à-dire la raison , conserve en nous la nature hnmaine. Nous avons tous le germe de toutes les vertus et de tous les vices. La raison, qui ne nous abandonne jamais , nous a été donnée pour déve-* lopper nos vertus et pour étouffer nos vices ; mais son triomphe ne peut jamais être complet. Heureux ceux qui peuvent atteindre à la sagesse de Fénélon ! Son livre comme sa personne, ses mœurs comme son style , peuvent être proposés pour modèles à la jeunesse. Au surplus , cette opinion $e ma part n'est pas exclusive. Il y a de l'exac-*

iitude et de l'inexactitude dans tout ee que je dis» comme dans les objections de mes adversaires. Le ton qu'ils prennent quelquefois ferait croire qu'ils se regardent comme infaillibles. S'ils avaient exerce' leur mémoire, ils se rappelleraient que l'homme se trompe très-souvent. Un fait un , sans rhétorique , voilà l'instruction solide, aussi j'avais d'abord eu le projet de ne faire imprimer que la suite des leçons. La méthode eût été mieux comprise , débarrassée de tout ce fatras. Mais une vieille habitude m'entraîne malgré moi , et je fais des phrases sans y songer. Comme je ne répondrai pas aux critiques , je saisis cette occasion pour les prévenir qu'ils tomberont dans la même faute que moi s'ils écrivent. Ils sauront bien , en faisant leur rhétorique, qu'il ne s'agit pas d'antithèses, mais d'une expérience à répéter ; ils le sauront comme moi , et comme moi ils mettront leurs opinions à la place des faits , parce qu'enfin , comme moi , ils ne sont que des animaux raisonnables. Ils pourraient dire avec Figaro , en se relisant et en pensant à moi : Ne voilà-t-il pas que je suis aussi bête que monsieur! Voici ce que ferait un raisonnable tout court , s'il existait : il répéterait l'expérience , et regarderait le résultat. C'est ce que nous faisons dans l'enseignement universel : nous ne sommes pas plus raisonnables que les autres pour cela; mais nous avons besoin que l'expérience réussisse , et nous la faisons avec attention : ils ont besoin que les faits soient faux, ejt ils crient que l'expérience ne réussirait pas.

( *9) io"". LEÇON.

Ort vérifie si l'élève a compris , c'est-à-dire s'il a fait attention à ce qu'il récite.