L'IDÉAL D'HÉGÉMONIE

§ 1. — Les forces mystiques dans la guerre européenne.

Chaque nation, civilisée ou barbare, est conduite par un idéal mystique plus impérieux que toutes les raisons.

L'impulsion mystique qui obligeait jadis les Carthaginois à sacrifier leurs enfants à Moloch, pour observer des rites révérés, le Peau-Rouge à scalper ses prisonniers, afin d'honorer les fétiches de sa tribu, était du même ordre que celle poussant les Musulmans à conquérir un vaste empire pour y propager la gloire d'Allah, ou, de nos jours, les Allemands à dévaster des cités florissantes en vue d'assurer la suprématie de leur race.

C'est une grande force pour les impulsions mystiques de ne contenir aucun fond rationnel. Si l'idéal qu'elles synthétisent devenait rationnel, les hommes ne se feraient plus tuer pour lui. La raison qui conduit le savant dans son laboratoire n'a pas encore acquis le pouvoir de soulever les masses.

Un idéal n'arrive que lentement à revêtir une forme mystique. Il ne se constitue qu'après une série d'étapes successives. Nous allons le voir en recher-

chant comment l'idéal mystique d'hégémonie mondiale s'est formé en Allemagne.

Nous observerons ainsi de quels éléments fut enveloppée sa genèse. Il n'y a guère de causes simples en histoire; chacune d'elles s'entoure d'un cortège d'influences secondaires qui d'effets deviennent causes à leur tour.

Le mysticisme, mobile déterminant du conflit déchaîné par l'Allemagne, n'exerça pendant longtemps son action que dans un cercle restreint. Ce fut la déclaration de guerre qui provoqua son développement dans toutes les couches sociales. Le rêve mystique du petit nombre devint alors un idéal universel.

§ 2. — Les origines ethniques de lidéal d'hégémonie.

Il est peu de peuples, y compris les Chinois et les Turcs, qui ne se croient supérieurs aux autres. Cette vanité collective peut constituer un stimulant utile. Elle conduit malheureusement quelquefois les détenteurs d'une telle prédominance imaginaire à vouloir s'imposer par la violence aux nations voisines.

Une foule d'écrits, publiés principalement depuis une trentaine d'années, prouvent que les Allemands se font de leur supériorité une conception qu'aucun peuple n'avait encore possédée, sauf peut-être les Juifs, à l'âge biblique, et les Arabes à l'époque de Mahomet.

Cette idée de suprématie repose surtout sur l'illusion que la race allemande, composée en réalité des éléments les plus hétérogènes, serait une race d'élite spécialement désignée par Dieu pour exploiter le monde, après l'avoir conquis.

Les historiens qui ont le mieux contribué à inculquer cette théorie sont Treitschke et Lamprech