ROLES DES INFLUENCES MYSTIQUES

nation d'élite, une race noble et qu'il lui appartient, par conséquent, d'agir sur ses voisins, comme il est du droit et du devoir de tout homme doué de plus d'esprit ou de \>\ns de force d'agir sur les individus moins bien doués ou plus faibles qui l'entourent.

Le célèbre Bluntchli va encore plus loin. Il proclame :

Où l'Allemagne a une fois mis le pied, elle jouit d'un droit inaliénable, sans tenir compte d'aucun traité.

Les vulgarisateurs ne pouvaient que renchérir. Ce fut le fait d'un des plus connus, Houston Chamberlain, dans une lourde compilation intitulée la Genèse du .VA'" siècle. On assure que l'empereur reconnaissant lui paya une grosse somme sur sa cassette. L'ouvrage flattant outre mesure l'orgueil allemand, recueillit un très vif succès.

Les vues de l'auteur n'ont, d'ailleurs, rien d'original. Il répète servilement que l'Allemand est le premier des peuples et déplore amèrement que, dans ses invasions :

le Germain n'ait pas procédé, partout où atteignait son bras vainqueur, à une extermination plus radicale et que, dès lors, la latinisation — c'est-à-dire, en fait, la mixtion avec le chaos ethnique — ait peu à peu soustrait derechef de vastes domaines à la seule influence capable de les régénérer...

Raisonnant comme cet auteur, on pourrait juger fort regrettable que les Romains n'aient pas noyé dans leurs marécages ou brûlé dans leurs forêts la totalité des peuplades de la Germanie, au lieu dé se borner à en exterminer de temps en temps quelques centaines de mille à la fois. Le monde serait bien autrement civilisé aujourd'hui. Il eût évité le Moyen Age.

Les citations qui précèdent montrent suffisamment quelle évolution mentale avait rendu la guerre de l'Allemagne contre l'Europe presque inévitable. Elles

prouvent aussi combien vaines les discussions destinées à rechercher si le conflit fut provoqué par la volonté de tel ou tel empereur. Une guerre ayant les origines que nous venons d'exposer peut se reculer, mais on n'y échappe pas.

§ 3. — Les origines économiques et militaires de l'idéal d'hégémonie.

Une affirmation théorique de la supériorité de lour race n'aurait pas suffi à faire envisager aux Allemands la possibilité d'imposer pratiquement une domination universelle. Celle-ci resta donc d'abord un rêve d'idéalistes.

Deux causes essentielles, un énorme accroissement de la puissance militaire, et le développement de la puissance industrielle, semblèrent indiquer que ce rêve était devenu réalisable.

De 401.000 hommes sur le pied de paix, en 1871, l'armée s'était élevée graduellement à 815.000. La flotte, créée de toutes pièces, aspirait à rivaliser avec celle de l'Angleterre.

Un tel agrandissement du pouvoir militaire procurant des fondements à l'idée d'hégémonie, cette dernière se répandit très vite en Allemagne. Les déclarations des diplomates et des publicistes, depuis le commencement de la guerre, nous ont révélé l'étendue des ambitions qui arrivèrent à se développer dans les cervelles germaniques.

L'enquête organisée par le journal Monistiche Jahrhunderl, auprès des savants les plus connus de l'Allemagne, sur ce sujet, est très typique. Dans le numéro du 16 novembre 1914, le célèbre Ernest llaeckel réclame : le partage de la Belgique, la mainmise sur les colonies britanniques ainsi que sur l'Etat du Congo, les départements frontières de la France, les