R0LE3 DES INFLUENCES MYSTIQUES

On voit où une idée mystique peut conduire. Alors que tout le progrès de la civilisation paraissait être de refréner les instincts primitifs, la philosophie allemande les fait revivre et lui voue une adoration mystique. La force est reine. Plus de place pour la générosité et la pitié. Une race supérieure ne peut se laisser lier par les règles qui régissent les autres peuples. Lutter contre elle c'est lutter contre les volontés de la Providence, et il n'existe pas de châtiments capables d'expier un tel forfait.

Ces doctrines restèrent longtemps à l'état de théorie pure; mais lentement infiltrées dans l'âme germanique par des légions de professeurs, elles devinrent les véritables sources des meurtres et des ravages qui inspirent tant d'horreur aux peuples civilisés.

La foi des Allemands en leur Kultur et dans la «. mission » qu'ils ont de dominer le monde, en leur qualité de peuple élu, supérieur à tous les peuples du passé, du présent et de l'avenir, est certainement, écrit un Italien, M. Pareti, une cause réelle de force dans la guerre. C'est aussi une cause de cruauté, cette foi, spécialement sous sa forme théologique ou- métaphysique tendant à faire prendre au conflit les caractères des guerres de religion. L'adversaire n'est pas seulement l'ennemi; c'est l'hérétique excommunié, le mécréant, le blasphémateur de la sainte Kultur, coupable de lèse-majesté divine. Il ne suffit pas de le vaincre, il faut le détruire, l'anéantir. Les Belges eurent l'audace sacrilège de refuser le passage aux saintes cohortes de la divine Kultur; ils se rendirent ainsi coupables de lèse-majesté divine; ils en ont donc été « justement » punis aujourd'hui, comme ils le furent autrefois, par le duc d'Albe, pour un crime analogue.

§ 5. — Tableau résumé du rôle des facteurs psychologiques ayant déterminé la guerre.

Le lecteur parcourant les chapitres consacrés aux causes lointaines de la guerre aura remarqué, peutêtre, que nous y avons mentionné seulement des

mobiles d'ordre biologique, affectif ou mrstique, sans qu'il ait été question de ceux d'origine rationnelle.

Le motif en est simple. Dans le conflit présent, comme d'ailleurs dans la plupart des luttes historiques, la raison joua toujours un rôle extrêmement faible. Elle apparaît sans doute dans la conduite des batailles, mais ne les détermine pas. Le rationnel se met simplement au service des besoins engendrés par les impulsions mystiques et affectives. Il est l'esclave et non le maître.

Au lecteur trop imprégné de rationalisme universitaire pour saisir immédiatement l'exactitude de ce qui précède, je conseille de se remémorer les motifs de la guerre actuelle. Il obtiendra alors, je crois, une récapitulation analogue à la suivante où, laissant de côté les facteurs économiques, j'ai énuméré les éléments psychologiques soulevant les armées des divers pays. On y trouvera des mobiles affectifs, collectifs ou mystiques, mais peu ou pas de mobiles rationnels.

1« Autriche. Les influences affectives qui poussèrent au conflit furent surtout des haines de race intenses contre les Serbes. Pendant la deuxième guerre balkanique, ces derniers profitèrent des eflorts faits par l'Europe dans le but de maintenir la paix, pour irriter leur puissante voisine, et sur le territoire serbe avait été fomenté le complot qui amena l'assassinat de l'archiduc héritier. L'exécration contre ce petit peuple était donc au comble en Autriche. L'opinion réclamait la guerre et détermina une influence collective très forte;

2» Russie. Influences affectives : amour-propre froissé et rancunes consécutives à la mainmise de l'Autriche sur la Bosnie. Crainte de perdre tout prestige aux yeux des Slaves en laissant attaquer les Serbes ;

3» France. L'influence affective prédominante fut le sentiment de l'honneur, nous obligeant à défendre nos alliés bien que la cause soutenue par eux ne nous intéressât nullement. Les influences collectives se concrétisèrent dans le désir général de ne plus supporter les allures arrogantes de l'Allemagne;