LES TROIS SUCCÈS

dames, menait un ban sournois et en ragé...

Nous nous levâmes.

— Eh bien l fit Malpy, wi succès?...

Qu'en penses-tu ? Une bonne pièce ?

Je rectifiai : « une bonne première pièce. ))

— Ah! c'est la...

— Comment! Tu ne t'en étais pas aperçu !

— Ma foi!

— Eh bien! regarde. . vois... écoute... juge !.. Tu vas être rapidement fixé.

Vers nous, se dirigeaient deux hommes vêtus de noir et a qui ne se ressemblaient pas comme deuxfirères ». Le premier, petit, malicieux, gris-barbu, court sur pattes, perdu dans une jaquette aux allures de redingote, le regard voilé derrière son binocle, parlait d'une voix un peu sourde.

Il était — je le nommai à Malpy — un critique sinon important, du moins écouté... président de... de... etc.!... Son interlocuteur, pas grand non plus, mais

moustachu, le considérait avec des yeux déférents et de forme conique.

Ces deux Jiommes s'entretettaient de la pièce et de son auteur. Le plus âgé, le barbu disait: « Le connaisse:{-vous ? »

L'autre, après avoir cherché dans ses souvenirs, répondait :

Attende:^ donc, attende^ donc... Est-ce que ce n'estpas le fils de cette femme qui avait été la maîtresse de... et dont le père..

' i q ci passait, un auteur, les renseigna :

— Vous parle:{ de Vauteur ?... Vous n'avc^ donc pas lu son livre ?

— Son livre, il est bien?...

— Non...

Vauteur s'éloigna, ayant fait son devoir.

La porte d'une loge s'ouvrit, non sans violence. En sortit le critique-artiste. Il fut sur le -champ entouré de cinq jeunes i:ens très jeunes, fleuris de deux daines, sœurs peut être ou mieux encore, qui se tenaient par . la taille et jouaient la co-